Это был тесак для забоя свиней.
Это был тесак для забоя свиней.
Одно только название позволяло легко представить его внешний вид: толстый обух, плоская голомень, изогнутое лезвие, сходящееся со спинкой в туповатое острие.
Одно только название позволяло легко представить его внешний вид: толстый обух, плоская голомень, изогнутое лезвие, сходящееся со спинкой в туповатое острие.
Именно из-за своей формы нож казался неуклюжим, грузным и пузатым. Ему недоставало агрессивной длины мачете, с которым ходила уличная шпана, или хищной остроты выкидного ножа. Тесак для убоя всегда выглядел так... словно годился только для того, чтобы рубить свинину на разделочной доске да дробить раздражающие кости.
Именно из-за своей формы нож казался неуклюжим, грузным и пузатым. Ему недоставало агрессивной длины мачете, с которым ходила уличная шпана, или хищной остроты выкидного ножа. Тесак для убоя всегда выглядел так... словно годился только для того, чтобы рубить свинину на разделочной доске да дробить раздражающие кости.
Да, казалось, у этого ножа есть лишь одно предназначение: «рубить». Вложить всю дурь в удар и обрушить лезвие на то, что находится ближе всего. Всё предельно просто.
Да, казалось, у этого ножа есть лишь одно предназначение: «рубить». Вложить всю дурь в удар и обрушить лезвие на то, что находится ближе всего. Всё предельно просто.
Поэтому старина Джоуи очень любил этот нож. Поэтому... много лет назад именно с этим ножом в руках он разрубил врата Храма Забвения, разрубил Радужный мост, разрубил путь из Рая в мир людей и всех мерзких ублюдков, что стояли у него на пути.
Поэтому старина Джоуи очень любил этот нож. Поэтому... много лет назад именно с этим ножом в руках он разрубил врата Храма Забвения, разрубил Радужный мост, разрубил путь из Рая в мир людей и всех мерзких ублюдков, что стояли у него на пути.
Как бы странно это ни звучало, но старина Джоуи был несчастным «человеком». И при жизни, и после смерти. Первым моментом в его посмертном существовании, когда он почувствовал настоящую радость, была встреча с парнем, курившим сигарету.
Как бы странно это ни звучало, но старина Джоуи был несчастным «человеком». И при жизни, и после смерти. Первым моментом в его посмертном существовании, когда он почувствовал настоящую радость, была встреча с парнем, курившим сигарету.
Тот парень выглядел хилым, измученным, с растрёпанными волосами и густыми тёмными кругами под глазами.
Тот парень выглядел хилым, измученным, с растрёпанными волосами и густыми тёмными кругами под глазами.
В тот день он стоял на берегу Кровавого Моря. Волны омывали его штанины. Парень лениво держал руки в карманах и спросил: «Хочешь сбежать отсюда?»
В тот день он стоял на берегу Кровавого Моря. Волны омывали его штанины. Парень лениво держал руки в карманах и спросил: «Хочешь сбежать отсюда?»
Тогда старый Джоуи ещё не умел говорить. Подчиняясь своей воле, он покачал головой. Он мог лишь качать головой — бесконечное рабство вытравило из него саму мысль о «побеге».
Тогда старый Джоуи ещё не умел говорить. Подчиняясь своей воле, он покачал головой. Он мог лишь качать головой — бесконечное рабство вытравило из него саму мысль о «побеге».
А парень улыбнулся. Он бросил окурок в Кровавое Море, и вспыхнувшее пламя озарило багровым светом своды Рая.
А парень улыбнулся. Он бросил окурок в Кровавое Море, и вспыхнувшее пламя озарило багровым светом своды Рая.
Так он забрал его с собой.
Так он забрал его с собой.
Он привёл его в маленькую таверну, познакомил с человеком, называвшим себя «Барменом», который подарил ему новое тело, имя и милую маленькую хрюшку.
Он привёл его в маленькую таверну, познакомил с человеком, называвшим себя «Барменом», который подарил ему новое тело, имя и милую маленькую хрюшку.
Джоуи очень любил свою свинью... и потому был искренне благодарен этому парню.
Джоуи очень любил свою свинью... и потому был искренне благодарен этому парню.
Ах да, парня звали Цзылян.
Ах да, парня звали Цзылян.
Конечно... вскоре Джоуи своим «выдающимся» умом догадался, что этот ублюдок спас его вовсе не по доброте душевной. Он просто хотел втянуть его в сомнительную авантюру.
Конечно... вскоре Джоуи своим «выдающимся» умом догадался, что этот ублюдок спас его вовсе не по доброте душевной. Он просто хотел втянуть его в сомнительную авантюру.
Но старине Джоуи было наплевать. В конце концов, он считал, что Цзылян, несмотря на то что был ленивым, курящим, острым на язык, наглым, злобным, коварным, терпеть не мог убираться в комнате и вечно называл его тупицей, всё равно оставался неплохим парнем.
Но старине Джоуи было наплевать. В конце концов, он считал, что Цзылян, несмотря на то что был ленивым, курящим, острым на язык, наглым, злобным, коварным, терпеть не мог убираться в комнате и вечно называл его тупицей, всё равно оставался неплохим парнем.
Поэтому старый Джоуи с радостью последовал за ним сквозь бесчисленные миры в поисках разбросанных «осколков греха»... а заодно — и это было чистым совпадением — искал корм, чтобы разнообразить рацион своей свинки.
Поэтому старый Джоуи с радостью последовал за ним сквозь бесчисленные миры в поисках разбросанных «осколков греха»... а заодно — и это было чистым совпадением — искал корм, чтобы разнообразить рацион своей свинки.
И вот, ради поиска корма... то есть нет, ради крепкой дружбы между ним и Цзыляном, он снова вытащил этот нож.
И вот, ради поиска корма... то есть нет, ради крепкой дружбы между ним и Цзыляном, он снова вытащил этот нож.
И по привычке замурлыкал свою песню:
И по привычке замурлыкал свою песню:
— Мой смертный час близок.
— Мой смертный час близок.
Из врагов моих хлынут реки крови, и будет создано море.
Из врагов моих хлынут реки крови, и будет создано море.
И тогда я должен буду пересечь это море на лодке, сколоченной из их костей.
И тогда я должен буду пересечь это море на лодке, сколоченной из их костей.
Моим парусом станет их кожа.
Моим парусом станет их кожа.
А ветром для паруса — их последний вздох.
А ветром для паруса — их последний вздох.
Я буду смотреть на это море и рассказывать свою историю, ибо в конце я обрету милосердие и прощение.
Я буду смотреть на это море и рассказывать свою историю, ибо в конце я обрету милосердие и прощение.
Я жду приказа о своей казни. Я не жду ничего.
Я жду приказа о своей казни. Я не жду ничего.
Пока не потеряю всё.
Пока не потеряю всё.
Пока не умру.
Пока не умру.
Напевая себе под нос, старый Джоуи подошёл к лечебнице Аркхэм.
Напевая себе под нос, старый Джоуи подошёл к лечебнице Аркхэм.
Только сейчас он понял, что хотя это место и называется «лечебницей», на самом деле оно таковым не является. Совсем как место, где он когда-то обитал, называлось «Раем», но Раем не было.
Только сейчас он понял, что хотя это место и называется «лечебницей», на самом деле оно таковым не является. Совсем как место, где он когда-то обитал, называлось «Раем», но Раем не было.
Здесь были высокие крепостные стены, огромные прожекторы, ряды колючей проволоки под напряжением, плотная сеть сторожевых вышек и гигантские стальные ворота, толстые, как в бомбоубежище.
Здесь были высокие крепостные стены, огромные прожекторы, ряды колючей проволоки под напряжением, плотная сеть сторожевых вышек и гигантские стальные ворота, толстые, как в бомбоубежище.
После реконструкции многолетней давности это место превратилось в неприступный бастион.
После реконструкции многолетней давности это место превратилось в неприступный бастион.
Стоя перед массивными воротами, старый Джоуи почесал лысую голову.
Стоя перед массивными воротами, старый Джоуи почесал лысую голову.
— Бзз-зз... — из громкоговорителя над головой раздался треск статического электричества. — Пожалуйста, предъявите пропуск.
— Бзз-зз... — из громкоговорителя над головой раздался треск статического электричества. — Пожалуйста, предъявите пропуск.
Голос принадлежал дежурному. Система наблюдения Аркхэма работала круглосуточно, так что Джоуи заметили сразу, как только он подошёл к воротам. Впрочем, дежурный совершенно не подозревал о надвигающейся катастрофе и спросил скорее буднично — ведь у этого странного человека явно не было при себе никакого оружия... кроме того тесака.
Голос принадлежал дежурному. Система наблюдения Аркхэма работала круглосуточно, так что Джоуи заметили сразу, как только он подошёл к воротам. Впрочем, дежурный совершенно не подозревал о надвигающейся катастрофе и спросил скорее буднично — ведь у этого странного человека явно не было при себе никакого оружия... кроме того тесака.
Охранник искренне недоумевал: кто это такой? И зачем ему нож?
Охранник искренне недоумевал: кто это такой? И зачем ему нож?
И это было неудивительно. Неподалёку, прячась в придорожных кустах, толпа бандитов с тем же недоумением наблюдала за происходящим. Даже Паркер не понимал, что сейчас будет.
И это было неудивительно. Неподалёку, прячась в придорожных кустах, толпа бандитов с тем же недоумением наблюдала за происходящим. Даже Паркер не понимал, что сейчас будет.
В эту ночь лишь старый Джоуи знал, что должно произойти... Разумеется, для него это было проще простого. Хотя этот нож находился в резонансе с текущим миром всего три месяца и накопил лишь крошечную капельку силы, этого должно было хватить.
В эту ночь лишь старый Джоуи знал, что должно произойти... Разумеется, для него это было проще простого. Хотя этот нож находился в резонансе с текущим миром всего три месяца и накопил лишь крошечную капельку силы, этого должно было хватить.
И он, не напрягаясь, поднял тесак!
И он, не напрягаясь, поднял тесак!
И рубанул!
И рубанул!
Никто не знает, сколько всего разрубил старый Джоуи за свою жизнь, но этот удар выглядел невероятно естественным, небрежным, отточенным, словно само дыхание природы. Казалось, что залитый лунным светом старик просто обязан был сейчас что-нибудь разрубить. Настолько это выглядело органично, что ни у кого из наблюдавших за этой абсурдной сценой не возникло чувства диссонанса.
Никто не знает, сколько всего разрубил старый Джоуи за свою жизнь, но этот удар выглядел невероятно естественным, небрежным, отточенным, словно само дыхание природы. Казалось, что залитый лунным светом старик просто обязан был сейчас что-нибудь разрубить. Настолько это выглядело органично, что ни у кого из наблюдавших за этой абсурдной сценой не возникло чувства диссонанса.
Быстро. Уверенно. Складки жира на плечах Джоуи очаровательно колыхнулись вслед за движением руки... Лезвие рассекло случайно налетевший ночной ветерок, разрезало несколько лунных лучей и опустилось на гигантские стальные ворота высотой в несколько этажей.
Быстро. Уверенно. Складки жира на плечах Джоуи очаровательно колыхнулись вслед за движением руки... Лезвие рассекло случайно налетевший ночной ветерок, разрезало несколько лунных лучей и опустилось на гигантские стальные ворота высотой в несколько этажей.
Грохот разорвал тишину! Но ещё до того, как этот звук достиг барабанных перепонок, от лезвия ножа во все стороны устремилась огромная трещина. Она с безумной скоростью ползла вверх и вниз, словно невидимая кисть лихорадочно выводила на стали жуткий, неправдоподобный узор.
Грохот разорвал тишину! Но ещё до того, как этот звук достиг барабанных перепонок, от лезвия ножа во все стороны устремилась огромная трещина. Она с безумной скоростью ползла вверх и вниз, словно невидимая кисть лихорадочно выводила на стали жуткий, неправдоподобный узор.
Но эта трещина не была иллюзией. Она была абсолютно реальной. Оглушительный взрыв ударил по ушам, и в этот момент трещина с треском разошлась. Незримая сила обернулась свирепым демоном, который вонзил когтистые лапы в образовавшуюся щель, с рёвом разрывая её на части.
Но эта трещина не была иллюзией. Она была абсолютно реальной. Оглушительный взрыв ударил по ушам, и в этот момент трещина с треском разошлась. Незримая сила обернулась свирепым демоном, который вонзил когтистые лапы в образовавшуюся щель, с рёвом разрывая её на части.
Хрупкая сталь не выдержала такой мощи. Издав жалобный скрежет, ворота разлетелись вдребезги. Ударная волна обрушилась на прилегающие стены — железобетон рухнул в одно мгновение, осыпаясь, как детский замок из кубиков. Грохот взметнулся в ночное небо, поднимая тучи пыли.
Хрупкая сталь не выдержала такой мощи. Издав жалобный скрежет, ворота разлетелись вдребезги. Ударная волна обрушилась на прилегающие стены — железобетон рухнул в одно мгновение, осыпаясь, как детский замок из кубиков. Грохот взметнулся в ночное небо, поднимая тучи пыли.
И в этом хаосе из обломков и цементного облака раздался голос:
И в этом хаосе из обломков и цементного облака раздался голос:
— Ха-ха! Старина Джоуи пришёл!
— Ха-ха! Старина Джоуи пришёл!

Комментарии

Загрузка...