В одном из измерений существует такое изречение:
В одном из измерений существует такое изречение:
«Сражающийся с чудовищами должен остерегаться, чтобы самому не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя».
«Сражающийся с чудовищами должен остерегаться, чтобы самому не стать чудовищем. И если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя».
Звучит глубоко, круто, величественно, но в то же время весьма туманно. Люди просто читают этот набор красивых слов, упиваясь напускным пафосом, но редко кто способен истинно осознать скрытый в них смысл.
Звучит глубоко, круто, величественно, но в то же время весьма туманно. Люди просто читают этот набор красивых слов, упиваясь напускным пафосом, но редко кто способен истинно осознать скрытый в них смысл.
Потому что это не утверждение. Это вопрос. Он гласит: в чём же разница между героем и драконом? Есть ли на самом деле грань между бездной и тем, что снаружи?
Потому что это не утверждение. Это вопрос. Он гласит: в чём же разница между героем и драконом? Есть ли на самом деле грань между бездной и тем, что снаружи?
Ту же самую формулу можно применить к миллиону других вопросов.
Ту же самую формулу можно применить к миллиону других вопросов.
Что есть инфантильность, а что — зрелость?
Что есть инфантильность, а что — зрелость?
Есть ли правые и виноватые среди тех, кто осыпает друг друга проклятиями?
Есть ли правые и виноватые среди тех, кто осыпает друг друга проклятиями?
В глазах дикого зверя — разве человек не является таким же зверем?
В глазах дикого зверя — разве человек не является таким же зверем?
Какая разница между тем, кто наказывает преступников насилием, и самим преступником?
Какая разница между тем, кто наказывает преступников насилием, и самим преступником?
Ладно, эти вопросы слишком глубоки и абстрактны. Поэтому давайте вернёмся в Готем. Под ночной покров Столицы Греха, на много лет назад, к человеку, которого тоже нарекли «монстром» — Бэтмену.
Ладно, эти вопросы слишком глубоки и абстрактны. Поэтому давайте вернёмся в Готем. Под ночной покров Столицы Греха, на много лет назад, к человеку, которого тоже нарекли «монстром» — Бэтмену.
Все знали: Бэтмен не убивает.
Все знали: Бэтмен не убивает.
Он мог переломать тебе руки и ноги, избить до полусмерти, отправить в тюрьму Блэкгейт, где из тебя живьём выбьют всё человеческое. Он мог оставить тебя калекой на всю оставшуюся жизнь, обречённым на бесконечную боль... Но он не убивал.
Он мог переломать тебе руки и ноги, избить до полусмерти, отправить в тюрьму Блэкгейт, где из тебя живьём выбьют всё человеческое. Он мог оставить тебя калекой на всю оставшуюся жизнь, обречённым на бесконечную боль... Но он не убивал.
Можно было считать его зацикленным безумцем, одержимым лицемерным благородством. А можно было понять всё гораздо проще. Потому что отказ от убийства... был его последней чертой. Он хотел спасти этот город. Пусть Готем до краёв пропитался грехом, Бэтмен верил, что пока есть хотя бы один человек, твёрдо отстаивающий правосудие, для этого города ещё не всё потеряно.
Можно было считать его зацикленным безумцем, одержимым лицемерным благородством. А можно было понять всё гораздо проще. Потому что отказ от убийства... был его последней чертой. Он хотел спасти этот город. Пусть Готем до краёв пропитался грехом, Бэтмен верил, что пока есть хотя бы один человек, твёрдо отстаивающий правосудие, для этого города ещё не всё потеряно.
С определённой точки зрения, это была крайне извращённая психология, ведь так называемое правосудие было лишь иллюзией, фикцией. Но именно благодаря этой убеждённости он смог стать «героем», пусть и покрытым грехами с головы до ног.
С определённой точки зрения, это была крайне извращённая психология, ведь так называемое правосудие было лишь иллюзией, фикцией. Но именно благодаря этой убеждённости он смог стать «героем», пусть и покрытым грехами с головы до ног.
Да, покрытым грехами. Как уже говорилось, Готем — проклятый город. Здесь нет ничего, кроме греха. Все его обитатели — грешники. И Бэтмен не был исключением. Он вершил самосуд вне закона. У него не было ни полицейского значка, ни ордера на арест. Он обрушивал своё насилие во мраке ночи, его действия не имели никакого юридического оправдания. Он был точно таким же чудаком в диковинном костюме и маске, скрывающей лицо.
Да, покрытым грехами. Как уже говорилось, Готем — проклятый город. Здесь нет ничего, кроме греха. Все его обитатели — грешники. И Бэтмен не был исключением. Он вершил самосуд вне закона. У него не было ни полицейского значка, ни ордера на арест. Он обрушивал своё насилие во мраке ночи, его действия не имели никакого юридического оправдания. Он был точно таким же чудаком в диковинном костюме и маске, скрывающей лицо.
Да он был даже страннее, чем они — его броня выглядела куда более продвинутой, чем экипировка любого суперзлодея. По сути, если не брать в расчёт то, что он не убивал и не грабил... он ничем не отличался от тех, с кем сражался. Не грабил он потому, что ему это было попросту не нужно. А отказ от убийства был единственной тонкой ниточкой, удерживающей его воздушного змея от падения во мрак.
Да он был даже страннее, чем они — его броня выглядела куда более продвинутой, чем экипировка любого суперзлодея. По сути, если не брать в расчёт то, что он не убивал и не грабил... он ничем не отличался от тех, с кем сражался. Не грабил он потому, что ему это было попросту не нужно. А отказ от убийства был единственной тонкой ниточкой, удерживающей его воздушного змея от падения во мрак.
Конечно, он мог убивать. Каждую секунду в нём кипело желание пустить пулю в лоб каждому мерзавцу.
Конечно, он мог убивать. Каждую секунду в нём кипело желание пустить пулю в лоб каждому мерзавцу.
Но что потом?
Но что потом?
Убить следующего?
Убить следующего?
Потом ещё одного?
Потом ещё одного?
Это Готем. Если ты хочешь искоренить здесь преступность, есть только один выход — взорвать весь город к чёртовой матери, чтобы не выжил никто. Но это уже не спасение. Это резня.
Это Готем. Если ты хочешь искоренить здесь преступность, есть только один выход — взорвать весь город к чёртовой матери, чтобы не выжил никто. Но это уже не спасение. Это резня.
Так что стоило Бэтмену отнять жизнь, как он перестал бы быть Бэтменом, превратившись в безжалостного мясника, потерявшего всякие берега. И тогда он стал бы страшнее любого преступника.
Так что стоило Бэтмену отнять жизнь, как он перестал бы быть Бэтменом, превратившись в безжалостного мясника, потерявшего всякие берега. И тогда он стал бы страшнее любого преступника.
Поэтому той ночью... все суперзлодеи Готема просто оцепенели.
Поэтому той ночью... все суперзлодеи Готема просто оцепенели.
Они увидели тело девушки по имени Харли Квинн. Она лежала в луже крови, её великолепная фигура заставила бы любого нормального мужчину сглотнуть.
Они увидели тело девушки по имени Харли Квинн. Она лежала в луже крови, её великолепная фигура заставила бы любого нормального мужчину сглотнуть.
А рядом с ней возвышалось чудовище. Монстр в чёрном плаще, сливающийся с самой ночью.
А рядом с ней возвышалось чудовище. Монстр в чёрном плаще, сливающийся с самой ночью.
Бэтмен убил человека!
Бэтмен убил человека!
В ту самую секунду весь груз грехов, копившийся долгими годами, потянул этого мнимого праведника в бездну. В то мгновение, когда оборвалась невидимая нить, его захлестнули ненависть, обида и безумие.
В ту самую секунду весь груз грехов, копившийся долгими годами, потянул этого мнимого праведника в бездну. В то мгновение, когда оборвалась невидимая нить, его захлестнули ненависть, обида и безумие.
На свет появился дьявол.
На свет появился дьявол.
Все преступники разом осознали одну простую вещь: Бэтмена нужно убить, другого выхода нет!
Все преступники разом осознали одну простую вещь: Бэтмена нужно убить, другого выхода нет!
Но как это сделать?
Но как это сделать?
Он растворился во мраке, и никто не знал, где он скрывается. Раньше он появлялся из тени, ломал кому-нибудь кости и отправлял за решётку. Но теперь... кто мог гарантировать, что в следующий раз он не перережет кому-нибудь глотку?
Он растворился во мраке, и никто не знал, где он скрывается. Раньше он появлялся из тени, ломал кому-нибудь кости и отправлял за решётку. Но теперь... кто мог гарантировать, что в следующий раз он не перережет кому-нибудь глотку?
Готем охватила небывалая паника. Все злодеи попрятались. Кто-то залёг на дно, кто-то бежал из города, а кто-то и вовсе был готов сдаться полиции, лишь бы спрятаться от Бэтмена в тюремной камере.
Готем охватила небывалая паника. Все злодеи попрятались. Кто-то залёг на дно, кто-то бежал из города, а кто-то и вовсе был готов сдаться полиции, лишь бы спрятаться от Бэтмена в тюремной камере.
Пингвин, сидевший перед Цзыляном, неспешно рассказывал ему эту историю.
Пингвин, сидевший перед Цзыляном, неспешно рассказывал ему эту историю.
— Так вот... из-за чего восемь лет назад вы все вдруг исчезли? — нахмурившись, спросил врач. — Нет, тут что-то не сходится. Будь это правдой, сейчас Готем выглядел бы совсем иначе.
— Так вот... из-за чего восемь лет назад вы все вдруг исчезли? — нахмурившись, спросил врач. — Нет, тут что-то не сходится. Будь это правдой, сейчас Готем выглядел бы совсем иначе.
Пингвин кивнул:
Пингвин кивнул:
— Разумеется, всё было не так просто. Ведь в городе был не только Бэтмен. Был ещё один человек... Джокер!
— Разумеется, всё было не так просто. Ведь в городе был не только Бэтмен. Был ещё один человек... Джокер!
Он умолк, словно вновь погрузившись в воспоминания.
Он умолк, словно вновь погрузившись в воспоминания.
• • •
• • •
После той ночи Бэтмен долго не появлялся. Но все прекрасно понимали: это потому, что на нём висел слишком тяжкий крест. Рождение героя — сложный процесс, но и для созревания демона тоже требуется время.
После той ночи Бэтмен долго не появлялся. Но все прекрасно понимали: это потому, что на нём висел слишком тяжкий крест. Рождение героя — сложный процесс, но и для созревания демона тоже требуется время.
Именно в этот момент на сцене появился Джокер.
Именно в этот момент на сцене появился Джокер.
Никто не знал, что творилось у него в голове. В отличие от остальных суперзлодеев, он не стал прятаться. Вместо этого он открыто заявился прямо к главному входу в Башню Уэйна.
Никто не знал, что творилось у него в голове. В отличие от остальных суперзлодеев, он не стал прятаться. Вместо этого он открыто заявился прямо к главному входу в Башню Уэйна.
Был полдень. Он стоял перед небоскрёбом и безумно палил из автомата по толпе. Никто никогда не видел Джокера таким. Он не смеялся. Он кричал, плевался яростью и исступлённо орал, что Бэтмен — трус!
Был полдень. Он стоял перед небоскрёбом и безумно палил из автомата по толпе. Никто никогда не видел Джокера таким. Он не смеялся. Он кричал, плевался яростью и исступлённо орал, что Бэтмен — трус!
В тот день он заложил бомбы по всему городу. Никто не знал точного количества, но одно было ясно: Джокер был в прескверном настроении. А Джокер в плохом настроении мог пустить на воздух весь Готем.
В тот день он заложил бомбы по всему городу. Никто не знал точного количества, но одно было ясно: Джокер был в прескверном настроении. А Джокер в плохом настроении мог пустить на воздух весь Готем.
Остановить взрывы было проще простого. У Джокера в руках был пульт деактивации. Нужно было лишь нажать на кнопку.
Остановить взрывы было проще простого. У Джокера в руках был пульт деактивации. Нужно было лишь нажать на кнопку.
Но этот маньяк у всех на глазах засунул деактиватор в рот и проглотил его.
Но этот маньяк у всех на глазах засунул деактиватор в рот и проглотил его.
Только тогда люди осознали: он выманивает Бэтмена. Он провоцирует Бэтмена убить его.
Только тогда люди осознали: он выманивает Бэтмена. Он провоцирует Бэтмена убить его.
— И что было дальше? — Цзылян, похоже, наконец-то заинтересовался. Его глаза с бешеной скоростью скользили по страницам блокнота. Трудно было даже представить, насколько быстро он читал. Он казался невероятно довольным: сонные глаза широко распахнулись, дыхание участилось, а на бледном лице проступил лихорадочный румянец.
— И что было дальше? — Цзылян, похоже, наконец-то заинтересовался. Его глаза с бешеной скоростью скользили по страницам блокнота. Трудно было даже представить, насколько быстро он читал. Он казался невероятно довольным: сонные глаза широко распахнулись, дыхание участилось, а на бледном лице проступил лихорадочный румянец.
— А дальше... — продолжил Пингвин. — Дальше появился Бэтмен. Он вышел из Башни Уэйна... Среди бела дня, прямо под палящим солнцем. Но он был без брони и без маски. Я тоже там был. Возможно, обычные горожане и полиция ещё не до конца поняли, что это значит. Но я в тот момент осознал всё: Брюс Уэйн и был Бэтменом.
— А дальше... — продолжил Пингвин. — Дальше появился Бэтмен. Он вышел из Башни Уэйна... Среди бела дня, прямо под палящим солнцем. Но он был без брони и без маски. Я тоже там был. Возможно, обычные горожане и полиция ещё не до конца поняли, что это значит. Но я в тот момент осознал всё: Брюс Уэйн и был Бэтменом.

Комментарии

Загрузка...