Сияние клинка и блеск меча озаряли арену, рассекая воздух и оставляя на земле глубокие борозды. В этих шрамах таились безграничная воля клинка и воля меча, чья мощь превосходила силу обычных законов. Любой, кто был слаб, взглянув на них, почувствовал бы, как его душа содрогнулась, сражённая этой волей.
Поединок двух мастеров привлёк всеобщее внимание. Даже те, кто был занят собственным боем, украдкой следили за ним.
Внезапно в воздухе промелькнул седой локон. Некий Ван из Святой Обители Духовного Меча понял, что его волосы срезаны. Он покачал головой и вздохнул.
— Похоже, искусство клинка старшего всё же на голову выше. Мой меч оказался слабее.
Но тут его глаза вновь загорелись.
— Старший, этот бой даровал мне великое прозрение. Я более не буду вам докучать.
С этими словами он на предельной скорости устремился к краю континента и покинул арену. Лю Маочэнь с восхищением проводил его взглядом. А затем принялся наблюдать за другими битвами.
На круглом континенте бушевали стихии, сталкивались законы. Всевозможные боевые приёмы и искусства бессмертных сыпались градом. Земля безостановочно дрожала. Некогда ровная поверхность теперь была изрыта кратерами и усеяна холмами. В некоторых местах появились глубокие разломы.
Императоры-Владыки бились в полную силу, пытаясь вытеснить друг друга с арены.
Мастер из Башни Восьми Направлений управлял пятью марионетками стихий — металла, дерева, воды, огня и земли, обрушивая на своего противника всю их мощь. Но у того, мастера из Учения Бессмертных-трупов, был свой ответ. Пять оживших мертвецов встали на его защиту. При жизни они и сами были могущественными воинами, сохранившими частицу своих боевых искусств. И хотя сейчас их сила была лишь тенью былого, этого было более чем достаточно, чтобы отбивать атаки. Мастер из Башни Восьми Направлений, хоть и был кукловодом, постепенно начал уступать.
Но эта битва не была поединком один на один. Трупы, поднятые мастером, вызвали гнев других бойцов, ибо они были телами их сородичей. Вскоре мастер-некромант оказался в осаде.
— Давить числом вздумали? — усмехнулся человек в алом плаще. — Что ж, исчезните все вместе! Кровавое Море Без Границ!
Бесконечные волны алой крови хлынули на мастеров. Те, грязно выругавшись, поспешили убраться из зоны поражения. Но мастер из Врат Кровавой Реки не останавливался. Под его контролем кровавый прилив устремился на других бойцов. Некоторые были сбиты с ног, и море высосало из них почти всю силу. Поняв, что шанс упущен, они без колебаний покинули арену. Можно лишиться Небесной Судьбы, но не жизни! Хоть они и были долгожителями, это не делало их бессмертными.
И в тот миг, когда мастер управлял своим кровавым морем, за его спиной возникла призрачная тень. Он тут же отпустил контроль и развернулся, чтобы блокировать удар. «Хрясь!» — длинный порез рассёк его руку до кости. В ране пульсировала сила Закона Тьмы. Мастер тут же попытался изгнать её.
— Павильон Теней? — неуверенно спросил он.
Тень, казалось, была удивлена.
— Так о нас ещё помнят? А я уж думал, все забыли. Цель моего появления проста — сообщить, что Павильон Теней вернулся на сцену. Ждём ваших заказов.
С этими словами тень растворилась в воздухе. Мастер из Кровавых Врат не смог отследить её.
С появлением иных тварей Павильон Теней исчез. Все думали, что они нарвались на кого-то не того и были уничтожены. Но на самом деле они просто вышли из тени и присоединились к одному из союзных городов, активно участвуя в войне. Они изменили свой стиль боя, и никто их не узнал. Так они и скрывались долгие годы. Многие искали их, чтобы поручить им какое-нибудь тёмное дельце, но безуспешно. В их отсутствие расцвели другие гильдии убийц, некоторые из которых почти достигли масштабов Павильона. Этого старые мастера вынести не могли.
И вот они вернулись. Весть об этом мгновенно разнеслась по арене. Убедившись, что их цель достигнута, мастера Павильона покинули поле битвы.
Мастера из Мира Дицзан, узнав о существовании Павильона, лишь презрительно усмехнулись: «До чего же грязны сердца у этих бессмертных». Сами они, конечно, никогда бы не опустились до такого. Впрочем, некоторые из них уже прикидывали в уме пользу от подобных услуг.
С уходом части бойцов защита Кольца ослабла ещё больше, но всё ещё была слишком сильна. Нужно было выбить ещё больше народу.
Лю Маочэнь своим непревзойдённым искусством клинка заставил отступить многих. Но тут он столкнулся с поистине грозным противником — Свирепым Зверем Цюнци. Против такого мастера старой закалки Лю Маочэнь не смел проявлять и капли беспечности. Цюнци явился в Мир Бессмертных раньше него, и его мощь была безмерна. Откровенно говоря, Лю Маочэнь не был уверен в победе. Он не мог разглядеть в звере ни единой слабости. А значит, его Искусство Разделки Быка было бесполезно.
Но возможность сразиться с таким противником будоражила его кровь.
— Ну, давай, Прародитель Кулинарии! — без лишних слов прорычал Цюнци. — Покажи, на что ты способен!
Он считал, что тот, кто носит титул «Прародителя», должен быть сильнее простого Императора-Владыки. Идеальный соперник. Он не знал, что Лю Маочэнь был Прародителем, не слишком искусным в бою.
Между ними завязалась яростная битва, охватившая половину арены.
В конце концов, Цюнци одержал верх.
А Лю Маочэнь, обретя в этом бою новое прозрение, покинул арену.

Комментарии

Загрузка...