Белый Грот.
Степь Прощальных Мечей.
Если спросить, какое место в Белом Гроте самое знаменитое, о котором слышали даже те, кто никогда здесь не бывал, то ответ будет один — Степь Прощальных Мечей.
Причина проста.
Именно здесь, на равнине, раскинувшейся на десятки ли, возвышалась величественная и неприступная, подобная дворцу, великая формация — Формация Тридцати Шести Небес, Запечатывающая Небытие!
В этот миг.
У внешней границы этой формации, что касалась лазурных небес и преграждала путь через степь, теснились отряды воинов в алых одеждах.
Каждый из них держал в руках знамя формации, кто-то замер в неподвижности, кто-то двигался...
Но все без исключения хранили на лицах торжественное выражение, словно готовились противостоять врагу, способному отнять у них жизнь.
А за спинами воинов Алых Одежд стояли Мастера духовных формаций всех возрастов, с тревогой ожидая приказа.
Отряды располагались недалеко друг от друга, всего в нескольких ли.
Такое расстояние гарантировало, что если где-то случится непредвиденное, соседи успеют вовремя прийти на помощь.
Центральный штаб Алых Одежд.
Лань Лин находилась в специально разбитом шатре, перед ней стоял длинный прямоугольный стол.
На столе была разложена точная модель Формации Тридцати Шести Небес, Запечатывающей Небытие, той самой, что находилась снаружи.
Многочисленные вложенные друг в друга элементы конструкции были разобраны и теперь громоздились на несколько чжанов в высоту.
Перед ней.
Синь, Хэймин и другие воины из охраны Алых Одежд стояли в молчании.
— Как там Дозорный? Еще не вернулся?
Лань Лин оторвала взгляд от схемы великой формации и пристально посмотрела на Синя.
Синь, заметив все более отчетливые темные круги под глазами женщины, не решился смотреть на нее долго и отвел взгляд в сторону окна.
— Скоро.
— Он сказал, что Сюй Сяошоу бесследно исчез, не удалось найти ни единого следа, но он хочет еще немного поискать.
— Однако формация вот-вот будет взломана, так что сейчас ему придется вернуться.
— Хм! — холодно усмехнулся стоявший в стороне Хэймин. — Сюй Сяошоу... Этот человек, о котором вы говорите так, будто он важнее запечатанного Призрачного зверя?
— Да.
Синь кивнул и добавил:
— Дозорный так и сказал, а больше я ничего не знаю.
— Чушь!
Хэймин в ярости воскликнул:
— Муравей на уровне Врожденного! Какую важность он может представлять? Неужели он и есть носитель, в котором запечатан Призрачный зверь?
— Нет, — покачал головой Синь.
— Нет... Ха, так назови мне хоть что-то в Белом Гроте, что было бы важнее Юсыцзяня и запечатанного Призрачного зверя! — Хэймин взмахнул рукой.
Синь еще не успел ответить, как за него это сделала Лань Лин:
— Есть вещи поважнее, и, возможно, их больше двух.
— Во-первых, пространственный разлом в ином измерении, оставшийся от Моря-Темницы Пепельного Сияния. Если не ошибаюсь, Святые Рабы могут попытаться проникнуть туда.
— Но та сущность, что внутри, заблокировала всю пространственную ауру, и мы, Алые Одежды, просто не можем найти это место.
— Отправлять туда новые отряды, скорее всего, бесполезно.
Хэймин тут же презрительно хмыкнул:
— Ты, значит, все прекрасно знаешь, так зачем же посылать туда людей?
— То, что мы не можем его найти, не означает, что мы должны сидеть сложа руки.
Лань Лин, не обращая внимания на его тон, лишь слегка покачала головой:
— По крайней мере, нужно испытать удачу, попробовать использовать тот самый шанс из миллиона.
— Шанс из миллиона?
Хэймин запрокинул голову и расхохотался, но не успел продолжить, как Синь шагнул вперед, оказавшись прямо перед ним.
— Хэймин, следи за своим поведением!
— Сейчас командуешь не ты. Снаружи ты свою вахту не удержал, так что, раз уж вошел сюда, сиди тихо и не создавай нам проблем!
— О? — Хэймин выпрямился, и два высоких, могучих воина встали друг против друга. — Ты, болван здоровенный, вздумал меня учить?
Воздух в шатре застыл.
Несколько других воинов Алых Одежд, стоявших поодаль, инстинктивно отступили на пару шагов.
В споры таких высокопоставленных командиров им, новичкам, вмешиваться было не по чину.
— Хватит.
Лань Лин прикрикнула на них и холодно произнесла:
— Формация еще не взломана, а вы уже сеете раздор? Оба, назад!
Взгляд ледяных глаз из-под шлема Хэймина метнулся в ее сторону.
Лань Лин сощурилась и вскинула голову.
— Хэймин, это моя территория!
— И если уж ты спрашиваешь... то да, сейчас я тебя учу!
— Назад!
Синь тут же отступил, встав рядом с Лань Лин, и бросил на нее одобрительный взгляд.
Вот это отповедь, просто бальзам на душу!
— Что?
Лань Лин искоса взглянула на Синя, а затем снова подняла глаза на Хэймина, который был намного выше ее.
Щелк.
Хэймин долго размышлял и в конце концов решил отступить на полшага.
«Фух...»
Только тогда Лань Лин мысленно выдохнула с облегчением.
По правде говоря, меньше всех хотела драки именно она.
Конечно, Хэймин пока не признавал ее руководства, но в серьезных вопросах он все прекрасно понимал.
Начинать конфликт в такой критический момент означало для Алых Одежд лишь бессмысленную внутреннюю борьбу.
— Ну как, насколько мы продвинулись со взломом формации? — спросил Синь, глядя в окно на уходящую в облака исполинскую формацию.
— Все готово, не хватает лишь попутного ветра.
— Попутного ветра?
Синь непонимающе обернулся.
— Да.
Лань Лин тоже обратила свой взор наружу и медленно произнесла:
— Все узловые точки формации Небесных Тайн уже практически обнаружены.
— Я приказала всем быть в полной готовности. Как только будет сделан последний шаг, мы сможем полностью ее деактивировать.
— Если все обнаружено, чего мы ждем? — встревожился Синь. — Разве не лучше снять ее прямо сейчас?
— Нельзя, нужно ждать, — покачала головой Лань Лин.
— Ждать чего?
— Людей!
— Кого?
— Формацию Небесных Тайн должен взламывать Мастер Небесных Тайн. Какой бы сильной я ни была, я всего лишь Великий магистр духовных формаций. Есть вещи, которые мне не подвластны, — объяснила Лань Лин.
— Мастер Небесных Тайн...
Синь замялся.
Он слышал о таких людях, но они были из самого Священного Зала.
Ждать?
А дождутся ли?
Хэймин позади них невозмутимо притащил стул и уселся.
Командовал здесь не он.
Раз уж лишние слова приводят лишь к ненужным спорам, он предпочел просто наблюдать со стороны.
В этот момент у входа в шатер раздался свист ветра.
Синь резко обернулся:
— Кто там?
— Госпожа Лань Лин, господин Синь!
В шатер влетел стремительный силуэт.
— Сяо Кэ? — Синь, уже было занесший руку для удара, замер.
— Ага.
Лу Кэ сиял от возбуждения, словно ребенок, сбежавший после школы поиграть и вернувшийся домой. Каждый раз он пытался показной радостью подавить родительский гнев.
— Пришли.
Лань Лин тихо пробормотала это, даже не взглянув на Лу Кэ.
И действительно, в следующую секунду Лу Кэ указал на вход в шатер и громко объявил:
— Госпожа Лань Лин, господин Синь, посмотрите, кого я привел!
— Кого?
Синь проследил за его пальцем.
Даже Хэймин молча повернул голову.
— Хе-хе.
Лу Кэ подбежал к входу, рывком отдернул полог и, высунув голову наружу, произнес:
— Это личная ученица госпожи Дао Сюаньцзи из центрального штаба Священного Зала, Второй номер Небесного Рейтинга Отдела Дао, одного из Шести Отделов, а также юный гений, побивший рекорд дяди Дао и ставший новым первым Мастером Небесных Тайн на континенте...
— Юй Чживэнь, госпожа Чживэнь!
Вместе с откинутым пологом в шатер хлынул багряный свет заката.
Хэймин с грохотом вскочил со стула.
Синь, было поднявший голову, тут же поспешно опустил ее, отбросив мысль проучить Лу Кэ.
Даже у Лань Лин в одно мгновение зрачки сузились, а в душе поднялась буря.
Дао Сюаньцзи, сестра Дао Цюнцана...
Небесный Рейтинг Отдела Дао, одного из Шести Отделов, — это сильнейший рейтинг среди безумцев, изучающих тайны мира...
А прибывшая — личная ученица Дао Сюаньцзи, второй номер в этом рейтинге!
Лань Лин была потрясена.
Она получила известие, что из штаба пришлют человека для завершения взлома формации.
Но она и представить не могла, что у прибывшей будет столь высокий статус!
Раздался тихий шаг, и в шатер, пригнувшись, вошла женщина.
Войдя, она сначала изящно поклонилась и лишь потом подняла глаза.
Под изумленными взглядами присутствующих предстало лицо, скрытое вуалью.
И хотя черты ее были едва различимы, отвести взгляд от ее пленительных, сияющих, как звезды, глаз было невозможно.
— Я Юй Чживэнь. Приветствую вас, старшие.
...
Где-то в Белом Гроте.
Перед весьма внушительным разломом в ином измерении.
Здесь царила кромешная тьма, в которой не было видно и вытянутой руки.
Даже духовное восприятие тонуло в пустоте.
— Так это и есть Разлом Острова Пустоты?
Цэнь Цяофу с удивлением прорвался сюда из другого пространственного разлома.
Затем он осторожно опустил на землю Человека в маске, чья спина была вся в крови.
— Ты в порядке?
Видя, что его глава, еще даже не вступив в бой, был доведен до такого состояния обычным пространственным разломом, Цэнь Цяофу невольно скривился.
— Кха-кха!
Хлынула кровь. Человек в маске с трудом попытался подняться.
— В... в порядке... кха!
Цэнь Цяофу молчал.
— Раньше я лишь слышал поговорку «глядя на гору, загонишь лошадь», но чтобы, уже став Мастером Очищения Духа, так долго блуждать в ловушке из пространственных разломов, да еще и быть обманутым столькими похожими местами...
— Такое со мной впервые.
Помогая Человеку в маске подняться, он с восхищением смотрел на разлом перед собой.
Что до ран его главы...
Ну, этот парень все равно не умрет, так зачем тратить пилюли?
Человек в маске снова закашлялся кровью.
Густые капли уже начали просачиваться сквозь его маску и стекать вниз.
Цэнь Цяофу помедлил, но все же достал пилюлю:
— Может, все-таки съешь?
— Не нужно.
Человек в маске махнул рукой. Зачем тратить пилюли на раны, которые они не исцелят?
Он с усилием выпрямился и наконец поднял голову, увидев разлом перед собой.
— В конце концов, это творение Святого Императора, созданное для защиты от верхушки Священного Зала. Учитывая твою нынешнюю силу, то, что ты смог разгадать эту иллюзорную формацию и найти конечную точку, уже очень неплохо.
Он говорил с восхищением, но вдруг...
Снова хлынула кровь.
— Нет, что ты, старик, я ведь шел по твоим указаниям.
— Если бы не ты задавал общее направление, я бы в одиночку это место ни за что не нашел.
Цэнь Цяофу с беспокойством похлопал Человека в маске по спине и, цокнув языком, спросил, глядя на разлом:
— Кстати, тот, кто внутри, — он действительно Святой Император?..
— Да.
Человек в маске кивнул:
— Даже Полусвятой не достоин того, чтобы эти люди вмешались.
— Даже Полусвятой не достоин... А как ты, будучи на уровне Приобретенного, смог ощутить это место? — Цэнь Цяофу приподнял бровь, намеренно провоцируя его.
— Побывал там однажды, вот и знаю.
Человек в маске явно не хотел развивать эту тему и сменил ее:
— А что там со Сказителем? Есть от него новые вести?
— Здесь его аура уже не ощущается, — ответил Цэнь Цяофу, — но ранее сообщение приходило.
— Он сказал, что столкнулся с одним из Алых Одежд, по имени Дозорный, и тот уже уничтожил одну из его Внешних инкарнаций.
— О?
Человек в маске удивленно хмыкнул.
Цэнь Цяофу продолжил:
— Противник, будучи всего лишь на уровне Отсечения Дао, владеет Силой Великой Пустоты. Вероятно, это связано с последними исследованиями Священного Зала.
— Призрачный зверь... — пробормотал Человек в маске и спросил:
— Что-нибудь еще?
— Есть.
Цэнь Цяофу усмехнулся:
— Он еще сказал, что приготовил для тебя большой сюрприз и вручит его лично.
— Большой сюрприз?
Человек в маске внезапно вздрогнул:
— Какой еще сюрприз?
— Понятия не имею, сами разбирайтесь! — Цэнь Цяофу тоже почувствовал холодок и не решился вмешиваться в их дела.
— Уж не нашел ли он Вэнь Мина и не притащил ли его сюда? — усмехнулся Человек в маске.
— Не знаю.
Цэнь Цяофу собрался с мыслями и серьезно сказал:
— Кстати, есть еще одна очень важная новость. Этот жеманный Сказитель о ней не упомянул, но ее передали наши люди снаружи.
— Какая новость?
— Похоже, прибыл Гоу Уюэ. Он прямо у входа в Белый Грот!
— Гоу Уюэ?
Человек в маске замер, и в его затуманенных глазах промелькнули воспоминания.
— Да.
— Не просто прибыл, а еще и ранен, — лицо Цэнь Цяофу тоже стало серьезным.
— Рассказывай.
— Хорошо, — кивнул Цэнь Цяофу и продолжил:
— Гоу Уюэ лично возглавил отряд Белых одежд и прибыл из Восточного Региона. Сейчас они блокируют вход в Белый Грот.
— Судя по всему, этот Сказитель вовсе не пришел нам на помощь, а, скорее всего, его штаб в Центральном Регионе разгромили, и он просто спасался бегством, — не удержался он от едкого замечания.
— Продолжай, — Человека в маске это не интересовало.
— Ох.
Цэнь Цяофу покорно вздохнул и продолжил:
— Отряд Гоу Уюэ по пути, проходя через Округ Цинлун, попал в засаду и понес тяжелые потери.
— Белые одежды пытались скрыть эту информацию, но свидетелей битвы было слишком много, утаить не удалось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...