— Откуда здесь столько Белых скелетов?
Даже такой, как Сюй Сяошоу, перед лицом этой костяной орды почувствовал, как к горлу подступает паника.
Он был уверен, что на пределе сил сможет дать бой любому, если только не нарвется на внезапную атаку воина уровня королевского престола.
Но, как гласит старая поговорка, два кулака не устоят против четырех рук.
А в нынешней ситуации рук было, пожалуй, побольше, чем четыре тысячи или даже сорок тысяч.
Думать в таких обстоятельствах о том, как бы раздобыть еще немного энергетической эссенции, было бы чистым безумием, и Сюй Сяошоу это понимал.
Взгляд Юй Чживэнь тоже подернулся тревогой.
С ее нынешним уровнем развития в ближнем бою ее одолел бы даже один Белый скелет.
Если их накроет эта лавина, от нее, скорее всего, и кусочка плоти не останется.
— Значит, это мы своей битвой привлекли их внимание? Слишком шумели?
— Нет, — тут же возразил Сюй Сяошоу.
Если уж говорить о шуме, то грохот от схватки двух отрядов Белых костяных гигантов был во много раз сильнее всего, что началось после его появления.
Напротив, стоило ему вмешаться, как бой закончился молниеносно.
Так что эта орда Белых скелетов явилась сюда точно не из-за сражения.
Да и, в конце концов, какой шум мог привлечь такую прорву тварей?
«Что-то здесь нечисто», — мелькнула первая мысль Сюй Сяошоу. Он решил, что угодил в ловушку.
Но, поразмыслив, отмел эту догадку. Всех сюда перенесло случайным образом, да и Белый Грот только открылся — кто бы успел расставить силки?
Тогда, возможно, целью этой армии были не они двое, а что-то другое?
— Бежим!
Неразрешимые загадки лучше отложить на потом.
Из тридцати шести стратагем лучшая — бегство.
С этими словами Сюй Сяошоу уже собрался взмыть в воздух.
Но Юй Чживэнь лишь горько усмехнулась.
— А мы сможем?
Ее прекрасные глаза с тоской смотрели на костяную лавину, которая приближалась с пугающей скоростью.
Судя по их напору, уйти от такой погони смог бы разве что воин уровня королевского престола.
— Сможем, — твердо ответил Сюй Сяошоу, глядя прямо на Юй Чживэнь.
У него был «Шаг в небеса». С большим запасом пилюль он вполне мог бы уйти в сторону от основного потока и вырваться на свободу.
В глазах Юй Чживэнь вновь затеплилась надежда.
Не успела она и слова сказать, как Сюй Сяошоу понял: девушка все поняла неправильно.
— Я смогу, — добавил он. — Но тебя, скорее всего, взять не получится.
Глаза Юй Чживэнь изумленно округлились.
«Получено Проклятие, Очки пассивности +1».
И в такой-то момент у него хватает духу шутить?
Сюй Сяошоу, вообще-то, сказал чистую правду.
Но бросить девушку одну и спасаться самому... Совесть, откровенно говоря, не позволяла.
Хоть он и предложил ей объединиться просто так, между делом, но у него все же были свои принципы.
«Отправить ее в Изначальную Обитель?» — нахмурился Сюй Сяошоу.
Вариант неплохой.
Но как только он явит свою Изначальную Обитель, его последний козырь перед этой девушкой будет раскрыт.
Юй Чживэнь была не страшна.
Страшны были другие люди из Священного Зала.
Приняв Бога Жадности и подружившись с Синь Гугу, Сюй Сяошоу, можно сказать, уже наполовину стал врагом Священного Зала.
И пусть он сам так не считал и не признавал этого.
В глазах других все выглядело именно так.
Поэтому Сюй Сяошоу не думал, что, раскрыв информацию об успешно восстановленной Изначальной Обители, он сослужит себе добрую службу.
По крайней мере, узнай об этом тот же Чэн Синчу, ненужных проблем было бы не избежать.
«Взлететь?»
Сюй Сяошоу поднял голову к небу.
Умеют ли Белые костяные гиганты летать?
Судя по тем двум отрядам, что дрались здесь ранее, — вроде бы нет.
В таком случае, если они с Юй Чживэнь поднимутся в воздух, разве не окажутся в неуязвимом положении?
Юй Чживэнь тут же покачала головой.
Она не успела ничего сказать, но Сюй Сяошоу уже сам разглядел в клубах пыли мелькающие белые фигуры.
— Белые скелеты с крыльями?
У Сюй Сяошоу разболелась голова.
Юй Чживэнь с горечью кивнула:
— Крылья и есть их оружие.
— А под землю?
— Под землю!
Их глаза одновременно загорелись.
В небесах спасения нет, но под землей... кажется, есть шанс?
Увидев, что Юй Чживэнь думает о том же, Сюй Сяошоу понял: Белых скелетов, способных при таких размерах еще и зарываться в землю, скорее всего, не существует.
А значит, если уйти под землю достаточно глубоко и защитить себя духовной энергией, то можно будет переждать эту костяную лавину.
Решено — сделано.
— Прикрой меня!
Бросил Сюй Сяошоу и тут же выхватил Сокрытую Скорбь.
Взгляд Юй Чживэнь замер на мгновение, отчетливо разглядев Ножны Черного Водопада, которые она так и не смогла заполучить.
Но сейчас было не до того, и она промолчала.
Сюй Сяошоу сжал меч обеими руками, и его взгляд вдруг стал твердым.
В его памяти промелькнула сцена поединка с Гу Цинсанем в Банкетном зале.
Какая атака в мире способна в одно мгновение пробить вертикальный тоннель в сотни чжанов глубиной?
Без сомнения.
— Указующий Дао!
Эта техника из Трех тысяч путей меча была самой разрушительной концентрированной атакой из всех, что Сюй Сяошоу когда-либо видел.
Сам он ее не знал, но это не мешало ему сейчас попытаться ее сымитировать.
Все его Намерение меча сжалось на острие, Мысль-меч окутала клинок, и Сокрытая Скорбь тут же восторженно зазвенела.
— Ха!
Сюй Сяошоу резко выкрикнул. Он, казалось, не приложил силы, но с кончика меча сорвалась черная линия — сжатая до предела белоснежная энергия клинка.
— Бум!
Почти в то же мгновение земля содрогнулась, и на ее поверхности разверзлась яма в несколько чжанов шириной.
— Это... — Юй Чживэнь растерялась. — Зачем такая огромная дыра? Чтобы заманить Белых костяных гигантов и улечься спать вместе с ними?
— Кхм, прости, небольшая накладка вышла.
Как и ожидалось, сжать Намерение меча с одной попытки оказалось не так-то просто.
Для таких точечных атак чем дальше, тем сложнее становится сжатие.
Вот когда он сможет, подобно Гу Цинсаню, пробить туннель, в который едва протиснется один человек, — вот тогда мощь этой техники возрастет в несколько раз.
Но сейчас...
— Разбираться некогда.
Сюй Сяошоу махнул рукой, прикидывая глубину пробитой ямы.
Ширина оставляла желать лучшего, зато глубина была приличной.
Собрав силы, он пробил землю на несколько десятков чжанов.
Чем глубже, тем у́же становился проход.
Было очевидно, что удар получился конусообразным.
— Спускаемся, а я сверху поставлю духовную формацию, чтобы запечатать вход. Должны выдержать.
Сказав это, Сюй Сяошоу первым прыгнул вниз.
Костяная орда неслась вперед, и никто из них не стал бы останавливаться, чтобы раскопать какую-то яму.
Даже если бы передние и захотели остановиться, задние, напирающие следом, просто не дали бы им такой возможности.
Вернее, не посмели бы дать.
В такой ситуации, когда орда уже двинулась, остановить ее было невозможно.
Тот, кто замешкается, скорее всего, будет просто растоптан своими же сородичами.
Поэтому, если им удастся выдержать давление сверху, они смогут пережить эту атаку.
Свист!
Рядом с ним легко опустилась чья-то фигура.
Увидев, что Юй Чживэнь тоже спустилась, Сюй Сяошоу тут же выпустил из рук духовные нити.
— Я сама.
Однако Юй Чживэнь остановила его.
Она изящно подняла руку, и, хотя никаких духовных нитей не было видно, земля над их головами вдруг начала шевелиться.
Словно ведомая невидимой силой, она начала самовосстанавливаться. Даже широкая воронка наверху затянулась прямо перед приходом костяной орды, не оставив и следа.
Будто под землей возникла небольшая сферическая полость, достаточная лишь для двоих, а все остальное вернулось в первозданный вид.
Сюй Сяошоу был поражен.
Он ничего не видел глазами, но его «Восприятие» подсказывало, что Юй Чживэнь использовала не духовные нити или Диск формации, а нечто иное.
Она по-настоящему управляла Дао, изменяя узоры самого мира.
И пусть это было лишь крошечное изменение в структуре земли, но сами методы, которые она применила, в более широком масштабе были просто уму непостижимы.
Простой смертный может изменять Путь небес и через него влиять на реальный мир?
— Так вот что такое Искусство Небесных Тайн?
Сюй Сяошоу мгновенно понял, насколько жалкими были потуги Фу Чжи.
Тот все еще пытался изучать Искусство Небесных Тайн с мышлением Мастера духовных формаций.
И в итоге все его исследования свелись к созданию нескольких вложенных друг в друга структур.
И хотя в плане работы с пространством это действительно превосходило уровень обычного Мастера духовных формаций, до истинного Искусства Небесных Тайн ему было как до луны.
— Какого уровня твое Искусство Небесных Тайн?
Сюй Сяошоу, потрясенный до глубины души, с любопытством спросил ее.
— У него нет уровней.
Лишь слегка изменив узор Дао, Юй Чживэнь заметно побледнела, на лбу выступила испарина, и даже волосы намокли.
— Искусство Небесных Тайн начинается с уровня Мастера, потому что только Мастера способны хоть как-то прикоснуться к Пути небес.
— Поэтому любой Мастер Небесных Тайн, не достигший уровня Мастера, — самозванец, — объяснила она.
Сюй Сяошоу задумчиво кивнул.
Он взглянул на духовные нити, едва пробивающиеся из его ладоней, и осознал, что его собственное мышление тоже было загнано в рамки.
«Дао объективно существует, просто его не видно невооруженным глазом».
К такому выводу он пришел в иллюзии «Мастерства Ткачества».
И все же, из-за устоявшихся стереотипов, создавая духовную формацию, он по-прежнему использовал духовные нити вместо рун.
«Но почему бы не использовать сам Путь небес вместо рун?»
Сюй Сяошоу почувствовал, как перед ним с грохотом распахнулась дверь в новый мир.
Он был уверен, что «Мастерство Ткачества» включало в себя «Искусство Небесных Тайн».
Но оно не говорило ему, как именно это искусство изучать.
Или, вернее, он уже овладел всеми базовыми знаниями и опытом, но просто не знал, как их применить.
А раз так...
Сюй Сяошоу поднял глаза на земляной потолок.
В его поле зрения, помимо светящихся точек элементов, вдруг появились едва различимые даже для «Восприятия» бледные узоры Дао.
«Единение с Небесами?»
Юй Чживэнь удивленно замерла рядом.
Она всего лишь ответила на один его вопрос, а Сюй Сяошоу тут же смог ощутить этот уровень?
Насколько же чудовищен его талант!
Она ведь даже не начала объяснять ему ничего, что касалось «Небесных Тайн».
А этот парень уже нащупал порог Искусства Небесных Тайн?
«И это при том, что у него нет Жемчужных Звездных Зрачков...»
При этой мысли Юй Чживэнь пришла в еще большее изумление.
«Получено Восхищение, Очки пассивности +1».
Однако, несмотря на озарение, попытка Сюй Сяошоу закончилась ничем.
Без звездных зрачков, как у Юй Чживэнь, увидеть Путь небес было невозможно — и это было главной проблемой.
Он пока не мог по-настоящему достичь Единения с Небесами.
Вернее, не мог входить в это состояние по собственному желанию.
Собственно, именно к этому стремились и чего не могли достичь все воины уровня Мастера.
А без погружения в состояние озарения, которое давало Единение с Небесами, никто не мог видеть Путь небес, а значит, и речи быть не могло о его изменении.
Но даже эта короткая попытка дала Сюй Сяошоу надежду.
У него была основа Искусства Небесных Тайн, не хватало лишь звездных зрачков.
Однако способность зрачков видеть Путь небес можно было заменить кое-чем другим.
«Восприятие!»
Именно, «Восприятие»!
«Восприятие» уровня Мастера Lv.1 позволяло Сюй Сяошоу лишь смутно видеть слабые узоры Дао.
Но теперь у него было направление для развития. Сюй Сяошоу предположил, что дальнейшее улучшение этого пассивного навыка сделает узоры Дао более четкими.
И как только он сам достигнет уровня Мастера, а его «Восприятие» поднимется до уровня королевского престола...
«Искусство Небесных Тайн будет моим!»
Взгляд Сюй Сяошоу внезапно вспыхнул таким ярким светом, что Юй Чживэнь вздрогнула.
— С тобой все в порядке?
Она участливо проговорила:
— Это нормально, если с первого раза ничего не видишь. То, что ты смог войти в состояние озарения с первой же попытки, уже очень хорошо, так что не стоит...
Юй Чживэнь осеклась. Слова вроде «не стоит печалиться» застряли у нее в горле.
Сюй Сяошоу и не думал печалиться.
Он выглядел так, будто то, что он не смог постичь Путь небес, было скорее поводом для радости.
Он буквально сиял от счастья!
Казалось, для этого парня неудача была даже приятнее успеха.
«Ну и чудак...»
«Получено Осуждение, Очки пассивности +1».
— О чем задумалась? Тише.
Сюй Сяошоу подпер руками потолок, не смея использовать духовную энергию. Он удерживал огромный вес сверху одной лишь силой своего тела.
Земля вокруг дрожала все сильнее и сильнее.
Было ясно, что костяная орда уже вплотную приблизилась к их убежищу.
Юй Чживэнь отбросила лишние мысли и, подняв голову, тоже напряженно уставилась на земляной потолок.
— Выдержишь?
Она спросила шепотом.
Оба не решались использовать духовную энергию. Стоило им это сделать, как обезумевшие твари наверху наверняка бы их почуяли.
Хотя вероятность того, что они начнут копать, была мала, но кто знает?
— Кхм!
Ответом ей послужил сдавленный стон Сюй Сяошоу, когда дрожь достигла своего пика.
Юй Чживэнь с тревогой взглянула на него и увидела, что его лицо побагровело от напряжения, на лбу и шее вздулись вены, а крупные капли пота градом покатились вниз.
Ее сердце сжалось.
Она живо представила картину: над головой с грохотом проносится костяная орда, а внизу, в тесном укрытии, двое пытаются выжить, удерживая на себе вес этих гигантов, каждый из которых был неимоверно тяжел, одной лишь силой своих тел.
И самое ужасное, что Юй Чживэнь ничем не могла ему помочь.
Используй она Искусство Небесных Тайн, их бы тут же обнаружили.
Но просто стоять и смотреть...
Ей было невыносимо жаль его.
Поколебавшись, она медленно протянула руки, встала на цыпочки и тоже уперлась в земляной потолок.
Давление, которое ощущал Сюй Сяошоу, ничуть не уменьшилось.
Очевидно, девушка тоже прикладывала все свои силы.
Но ее силы... были каплей в море.
— Ты что делаешь?
Спросил он гулким от напряжения голосом. Его эта сцена чуть не рассмешила.
Чем ты со своими ручками-ножками можешь помочь?
— Я... — Юй Чживэнь залилась румянцем. — Я хочу помочь.
— Помощи от тебя никакой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...