Сюй Сяошоу укрылся в своей Изначальной Обители.
Однако после того, как «Мастерство Фехтования» повысило уровень, знания, бурлящие в его голове, хлынули на него, подобно океанской волне. Они не просто мгновенно пропитали его душу, но и, казалось, под этим натиском вознесли его понимание пути меча на новый, высший уровень.
— Это... — Юноша склонил голову набок. В его глазах отражалось прозрение, смешанное с еще большим недоумением.
«Мастерство Фехтования» уровня Мастера качественно отличалось от Врожденного. Один этот шаг вперед породил в его душе чувство, будто мириады клинков склоняются перед ним в почтении, и вместе с ним — гордую уверенность, что «нет в поднебесной ничего, что не было бы для меня мечом».
Сокровенный Смысл пути меча, хлынувший в его разум, в этот миг сжался и кристаллизовался в чистое понимание. Все тайны «Канона Созерцания Меча», что прежде были ему недоступны, внезапно раскрылись. Казалось, даже «Искусство Поклонения Мечу», которое он лишь мельком увидел в иллюзии, вот-вот сбросит свой таинственный покров и предстанет перед ним во всей полноте.
Но этого не произошло!
Очевидно, Мастерской Воли Меча было еще недостаточно, чтобы постичь эту устрашающую технику. Однако это лишь разожгло в Сюй Сяошоу еще большее предвкушение. Техника, рожденная из «Канона Созерцания Меча», которую не постичь даже с силой Магистра меча... Если ему удастся овладеть хотя бы ее основами, не сможет ли он тогда сразить Магистра меча одним ударом?
Его взгляд вспыхнул. Сюй Сяошоу устремил взор в пустоту, и в этот миг он бессознательно применил метод «созерцания меча».
Все, чему он научился до обретения Мастерской Воли Меча, в одно мгновение слилось воедино. Глаза Сюй Сяошоу будто прозрели, а Намерение меча взвилось вверх. Даже этот обычный взгляд теперь нес в себе самую суть созерцания: созерцать меч — значит созерцать небо и землю!
Стоило ему бросить этот совершенно естественный взгляд, как пустота внезапно преобразилась. Под громкий звон клинков само пространство начало искажаться, порождая десятки тысяч пространственных мечей. Изящные и кристально-прозрачные, они казались одновременно и реальными, и иллюзорными — словно уже покинули пространство, но все еще оставались в нем. Если не приглядываться, могло показаться, что эта картина — «небо и земля рождают мириады мечей» — возникла из ниоткуда и существовала здесь вечно.
Но вот зрачки Сюй Сяошоу дрогнули — и в мире поднялся ветер. Раздался резкий, чистый звон, и десятки тысяч клинков, будто слившись в один, разом метнулись в сторону, следуя за его взглядом.
Бум! Могучее Намерение меча, сгустившись в одной точке, пробило пространство Хаоса на целый чжан! Туман Хаоса взвихрился, а в душе Сюй Сяошоу поднялась буря.
— Искусство Сгущения Мечей из Пустоты? — пробормотал он с ноткой недоверия в голосе.
В «Каноне Созерцания Меча» были описаны почти все высшие техники Древних мечников, и «Искусство Сгущения Мечей из Пустоты» было одной из них. Согласно записям, постичь эту технику удавалось далеко не каждому, кто достиг совершенства в Мастерской Воле Меча.
Автор «Канона Созерцания Меча», должно быть, был человеком весьма дерзким, ведь он предъявлял к мечникам Поднебесной невероятно строгие требования. В книге так и было сказано: «Тот, кто не овладел „Искусством Сгущения Мечей из Пустоты“, лишь тщетно именует себя Магистром меча!».
Таковы были дословные слова из древней книги — личное мнение автора «Канона Созерцания Меча». С точки зрения обывателей, «Десять Тысяч Мечей Возвращаются к Истоку» — это техника, которой обязан владеть любой Магистр меча, и ее мог освоить каждый, кто постиг Мастерскую Волю Меча.
Однако такие мастера могли достичь этого состояния, лишь когда перед ними были уже готовые клинки. По мнению автора «Канона», этого было совершенно недостаточно. Магистр меча, которому для «Десяти Тысяч Мечей» требуются либо настоящие мечи, либо подручные предметы вроде листьев или песчинок? Недопустимо. Именно поэтому он и пришел к выводу, что «тот, кто не овладел „Искусством Сгущения Мечей из Пустоты“, лишь тщетно именует себя Магистром меча».
Размышляя об этом, Сюй Сяошоу изо всех сил старался сохранять спокойствие. Он понимал, что это всего лишь громкие слова автора. Даже в древние времена «Искусство Сгущения Мечей из Пустоты» было для большинства Древних мечников недостижимой вершиной. Лучшим тому примером был Гу Цинсань. Он демонстрировал свою Мастерскую Волю Меча, но Сюй Сяошоу лишь высмеял его, назвав Магистром меча восьми дождевых червей — настолько жалкой была эта попытка.
Но Сюй Сяошоу был совсем другим. Он посмотрел на мечи из пустоты перед собой.
— Повелеваю! — небрежно бросил он, и десятки тысяч мечей из пустоты, словно продолжение его рук, подчинились его воле: летели, ввинчивались, поддевали... Они принимали любые мыслимые позы, воплощая самые безумные замыслы Сюй Сяошоу.
Внезапно мириады пространственных клинков замерли и вихрем устремились к Сюй Сяошоу, выстраиваясь перед ним.
— Удар из ножен! — негромко выкрикнул он.
Мечи из пустоты содрогнулись, окутавшись белой энергией, и с неимоверным усилием начали высвобождаться из самого пространства. Словно эфирные клинки вырвались наконец из вязкой трясины, и в следующее мгновение десятки тысяч потоков энергии меча с ревом устремились в пространство Хаоса. Раскатистый грохот — и чудовищная волна силы срезала и подняла в воздух целый пласт земли. Туман Хаоса отбросило на десятки чжанов, и лишь спустя долгое время он начал медленно возвращаться на место.
— Невероятно сильно! — Сюй Сяошоу сжал кулаки, его лицо пылало от возбуждения.
Раньше у него была лишь Сокрытая Скорбь, и он мог нанести только один такой удар. Но теперь, когда его Намерение меча достигло уровня Мастера, он не только освободил эту технику от зависимости от духовной энергии, но и мог исполнить ее, опираясь лишь на «Все сущее — меч» и «Искусство Сгущения Мечей из Пустоты»!
— Десятитысячекратный Удар из ножен?!
— Слишком мощно! Кто такое выдержит?
Сюй Сяошоу вспомнил технику, которую мог исполнить лишь с помощью Сокрытой Скорби и Ножен Черного Водопада: «Стиль тысячи листьев, Удар из ножен, Рассечение Черного Водопада». Теперь это было в прошлом! Он мог нанести такой удар когда угодно!
— Кх-х! — Внезапно его разум помутился, и Сюй Сяошоу, пошатнувшись, схватился за лоб.
Он вдруг понял, что техника все же расходовала силу — просто затраты духовной энергии преобразовались в затраты ментальной. Но! Его ментальная сила, непрерывно укрепляемая «Восприятием», была уже невероятно велика. Скрипнув зубами, он мог бы повторить такую атаку еще добрый десяток раз!
— Ха-ха-ха! — дико расхохотался Сюй Сяошоу. Потирая лоб, он уже представлял, как Чжан ТайИн падает замертво от его меча, и его Дао развеивается в прах.
Внезапно он резким, почти нервным движением выхватил Сокрытую Скорбь, небрежно описал ею в воздухе сложный узор и со звоном вернул в ножны. Дзень-дзень-дзень... Вторя его движению, призрачные мечи из пустоты, словно ведомые божественной волей, ринулись с небес и, обратившись в потоки света, один за другим вошли в Ножны Черного Водопада. Поднявшийся порыв ветра взметнул черные волосы и синие одежды Сюй Сяошоу.
Губы юноши дрогнули, и он не смог сдержаться.
— Ва-ха-ха, до чего же круто!
— Неужели моя мечта стать великим мечником сбылась?
Один взмах его меча — и тысячи призрачных клинков следуют за ним. Еще одно усилие воли — и мечи из пустоты образуют два парящих в воздухе боевых построения, одно выше другого, и их сверкающие лезвия, словно одержимые духами мечей, обрушиваются вниз.
— Пробужденная техника, Сокрушающий Горы и Раскалывающий Землю Удар... Эх, кажется, не то название?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...