В другой алхимической комнате Му Цзыси, полностью сосредоточившись, неотрывно смотрела на алхимический котел перед собой. Ее выбор также пал на Пилюлю Алого Золота.
Она действовала строго по канонам, без единой ошибки. Полагаясь на свое обостренное чутье к стихии дерева, она безошибочно определяла лучшие свойства духовных трав. От извлечения эссенции до формирования пилюли – весь процесс шел гладко и последовательно.
Это была безупречная работа.
Если не случится ничего непредвиденного, из котла выйдет партия пилюль высочайшего качества.
Однако глава Ши Ти, наблюдая за ней, хмурился.
Сам процесс, конечно, был безупречен, но вот метод этой девушки вызывал большие вопросы.
«Разве она не преемница старика Сана?
Отчего же ее алхимический путь так ортодоксален?
Что-то здесь не так!
Если уж этот старик искал преемника, как он мог не передать ему алхимические техники своей Школы Испепеляющего Сияния?
А если бы он не собирался передавать ее Наследие, к чему было так долго ждать и отсеивать столько гениев?»
Ши Ти никак не мог найти ответа.
Он-то надеялся вновь увидеть всю властную мощь алхимии Испепеляющего Сияния, но, вопреки ожиданиям, девушка не преподнесла ему никаких сюрпризов.
«Может, все дело в том, что Пилюля Алого Золота слишком проста, и она не считает нужным применять ради нее техники своей школы, не желая раньше времени раскрывать карты?» – такая возможность пришла в голову Ши Ти.
Старейшина Сан просто выводил его из себя.
Этот паршивый старик – тот еще хитрец. «Не хочешь светить свою драгоценную ученицу – так какого черта ты прислал письмо прямо мне? И личность твоя, и ее уже раскрыты, а ты все еще разыгрываешь передо мной этот спектакль с прятками?»
«Просто невыносимо!»
Ши Ти скривился. В духе этого Проклятого старика – вечно действовать на нервы.
Он отбросил лишние мысли и продолжил наблюдать за Му Цзыси.
Загляденье!
Даже без техник Испепеляющего Сияния эта девушка – настоящий гений.
Немногие на экзамене на десятый ранг способны на такое.
Возможно, ей даже стоит попробовать сдать и на девятый ранг.
«Настоящее сокровище!»
Глаза Ши Ти загорелись алчным зеленым огнем. Ему отчаянно хотелось заполучить все, что ценил Старейшина Сан, будь то человек или вещь.
«Разберемся с этим после экзамена...»
Пока он размышлял, процесс алхимии подходил к концу.
Му Цзыси встряхнула головой, собираясь с духом для решающего шага – формирования пилюли.
Внезапно...
Бум!
От оглушительного взрыва в соседней комнате у нее екнуло сердце, рука дрогнула, и она на миг потеряла контроль над пламенем.
Алхимический котел содрогнулся, эссенция мгновенно обратилась в пепел, и по комнате пополз запах гари.
«Плохо!»
«Котел вот-вот взорвется!»
Девушка мгновенно побледнела.
Она все просчитала, даже специально отдалилась от Сюй Сяошоу, чтобы он не мешал ей. Башня Пилюль тоже пошла навстречу, выделив каждому по отдельной комнате – никаких ужасов вроде «один работает, а остальные глазеют».
Но, несмотря на все ухищрения, ей не удалось избежать вмешательства злого рока.
Звук этого взрыва был до боли знакомым!
Положившись на свое мастерство, девушка совершила невозможное: в последний момент ей удалось стабилизировать котел и остудить воздух, предотвратив взрыв.
Бум!
Прогремел еще один мощный взрыв.
Му Цзыси обернулась в другую сторону.
Похоже, пока она спасала свой котел, кто-то в комнате через одну от нее со своей задачей не справился.
— Осторожно!
Крик главы Ши Ти заставил ее обернуться, и глаза девушки расширились от ужаса.
За миг ее невнимания Алхимический котел снова яростно затрясся. На этот раз его уже было не остановить.
Бум!
— Кхм...
Му Цзыси, вся покрытая копотью, смотрела на стоявшего перед ней главу ассоциации, чей роскошный наряд превратился в лохмотья, а белоснежные волосы почернели.
Наступила тишина.
Воздух замер.
...
Старейшины в главном зале недовольно переглядывались.
Что за день сегодня такой?
Это когда-нибудь кончится?
Еще пара таких взрывов, и Башня Пилюль точно не выдержит.
— Кстати, эти трое, в чьих комнатах гремят взрывы, – их же привел глава Ши Ти?
— Похоже на то. Вкус у главы в последнее время... ухудшается.
— Тс-с, помалкивай! Мне вот что интересно: почему взрывы такие громкие? Они же мешают другим.
— Да, неужели дверь не закрыли?
Пока они судачили, из комнаты с вынесенной дверной панелью выбежал Сюй Сяошоу с обеспокоенным лицом.
— Где старик Юнь Хэ?
От его крика все тут же вскочили на ноги.
— Что случилось? Что со стариком Юнем?
— Он же пошел присматривать за тобой! Почему ты у нас спрашиваешь?
— Старейшина Юнь Хэ...
Раздался тихий женский голос, мгновенно привлекший всеобщее внимание.
Девушка, покраснев, молча указала в сторону лестницы.
— Это он?
Сюй Сяошоу тут же направил туда свое Восприятие.
Там лежал старик, весь черный от копоти, с запекшейся кровью на лице.
Он стонал, моля о помощи.
Никто не слышал его стонов из-за трех взрывов, прогремевших один за другим и отвлекших все внимание.
Сюй Сяошоу был ошеломлен.
Лестница...
Как этот старик туда попал?
Его комната и лестница находились в противоположных концах огромного зала!
Если бы он вот так пролетел через весь зал, как могли этого никто не заметить?
Вскоре Сюй Сяошоу нашел подсказку.
От его дверного проема вверх по стене и дальше по потолку тянулся красно-черный след.
Ответ был очевиден.
Старика Юнь Хэ подбросило взрывом.
Однако его хилое тело не смогло пробить барьер на потолке, и его просто протащило по нему, оставив кровавый след.
«Это...»
«Это уже какой-то абсурд!»
Сюй Сяошоу подбежал и помог старику подняться.
Тот что-то стонал, и Сюй Сяошоу наклонился поближе, но смог разобрать лишь обрывки фраз.
— Змея...
— Змея? — переспросил Сюй Сяошоу. — Какая еще змея?
— Змея... змеиная марионетка...
— ??
— Техника... — взгляд Юнь Хэ все еще горел огнем, и он наконец выговорил два самых желанных слова.
Лицо Сюй Сяошоу помрачнело. Старик на пороге смерти, а все думает о какой-то технике?
Он поспешно достал баночку с медом и влил ему в рот. Дыхание Юнь Хэ немного выровнялось.
— Говорил же я тебе, держись подальше! Не послушал! Ну что теперь? Доволен?
— Кх!
Старик поперхнулся и, не сумев вздохнуть, потерял сознание.
Сюй Сяошоу: «...»
«Сфера Цзюйу?
Как слабо!
Этот старик, должно быть, достиг Сферы Цзюйу, просто объевшись пилюлями!»
Толпа вокруг гудела, перешептываясь и показывая пальцами, никто не понимал, что произошло.
С каких это пор надзор за алхимиком стал опасной для жизни работой?
Подошли несколько старых друзей Юнь Хэ, и Сюй Сяошоу поспешно передал им старика.
Те приняли его с недовольными лицами и хотели было что-то сказать, но, увидев уровень развития этого парня – средний этап Сферы Юаньтин...
Да ладно!
Что может натворить боец на среднем этапе Сферы Юаньтин?
Алхимия – это не фехтование, тут не бывает такой убойной силы.
Взрыв котла, скорее всего, был случайностью, а Юнь Хэ, должно быть, пытался его спасти!
Но...
Если он его спасал, почему сам так тяжело ранен?
«Замечено подозрение. Очки пассивности +32».
И впрямь, все слова и события этого дня сводились к одной-единственной фразе:
Сегодня Башня Пилюль – поистине гиблое место!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...