Старейшина Сан удовлетворенно усмехнулся: заткнуть этого мальчишку — та еще задачка. Он покрутил запястьем, и суставы с хрустом отозвались.
— Духовное тело — вещь редкая, но не всесильная. Тело Врожденного уровня, например, можно считать своего рода Приобретенным Духовным телом. Более того, на вашем этапе развития оно способно с легкостью сокрушать обладателей Духовных тел. Впрочем, ты уже достиг уровня Мастера, так что можешь не обращать внимания на подобных гениев.
Даже при всем своем самообладании Сюй Сяошоу не мог не ощутить прилив гордости.
Он-то знал, чего стоит развить тело до уровня Приобретенного. Ему самому, даже с его-то способностями, пришлось нелегко. А если кто-то другой достигнет уровня Мастера одной лишь силой воли и после этого не сможет сметать все на своем пути — это будет просто несправедливо.
Старейшина Сан, увидев, что момент подходящий, тут же нанес удар:
— Но и тело уровня Мастера — не предел.
— А? — Сюй Сяошоу и впрямь опешил.
Старейшина Сан усмехнулся:
— Я, кажется, уже говорил, что настоящие гении разбросаны по всем Пяти Регионам континента.
— Среди них есть одна совершенно особая и пугающая разновидность. Эти люди, словно отмеченные богами, рождаются со «Священным телом»!
— Священное тело? — одного названия Сюй Сяошоу хватило, чтобы понять его уровень. — Выше Духовного?
— Верно!
Старейшина Сан горько усмехнулся:
— Если уж говорить о гениях, то твой нынешний уровень — это, по правде, пустяки.
— Обладатель Священного тела может одним ударом разнести в клочья Духовное!
...
Сюй Сяошоу был в шоке. «Так ты столько времени подводил к этому, чтобы снова меня унизить?»
— А тело уровня Мастера? — спросил он.
— Оно может немного посопротивляться, — хмыкнул Старейшина Сан, — но лишь немного. И лишь посопротивляться.
Сюй Сяошоу вздохнул. «Значит, все так и есть... Если бы упорный труд чего-то стоил, зачем тогда нужны гении?»
— Как же несправедлив миропорядок!
Увидев, что порция холодного душа достигла цели, Старейшина Сан тут же принялся подбадривать:
— К счастью, обладатели Священного тела — редкость из редкостей. По сути, за пределами великих кланов, а тем более Семьи полусвятого, они почти не встречаются в миру.
Сюй Сяошоу вскинул бровь, собираясь что-то сказать, но Старейшина Сан остановил его жестом:
— Не спрашивай. Все равно тебе до этого еще далеко.
— Черт! Опять?
— М-м?
— Э-э, я хотел сказать... отлично! Отлично сказано!
Старейшина Сан потерял дар речи.
Сюй Сяошоу решил не зацикливаться на туманном будущем и вернулся к изначальной теме:
— Кроме Духовного тела младшей сестры Му, есть еще кое-что странное.
— Когда открывались Врата Тяньсюань, декан, похоже, попал под контроль того слепца — какая-то иллюзия или что-то в этом роде. А младшая сестра Му развеяла ее одним взглядом. В чем тут дело? Это все Древесное Тело, Поглощающее Жизнь?
Старейшина Сан на миг опешил:
— Как такое под силу Древесному Телу, Поглощающему Жизнь? Оно же не всемогуще.
— Так ты тоже не знаешь? — разочарованно протянул Сюй Сяошоу.
— Хм! — Старейшина Сан помрачнел. — Ты и вправду думаешь, что этот старик всеведущ, словно бог?
— Но она же твоя ученица!
— А твоя — твоя младшая сестра!
Сюй Сяошоу не нашел, что ответить.
Видя, что ему снова удалось поставить парня в тупик, Старейшина Сан вновь ощутил прилив удовлетворения. Кажется, он начинал понимать, в чем Сюй Сяошоу находит удовольствие.
Уголок его губ дрогнул. Старик наклонился вперед и спросил:
— Кстати говоря, у тебя у самого довольно странное телосложение. Та мощная жизненная сила внутри тебя, кажется, ничуть не уступает силе твоей младшей сестры, а?
— Э-э...
Сюй Сяошоу тут же сник. «Какого черта? Как это разговор свернул на меня? Что за шутки!»
«Разве об этом можно говорить?»
— У меня дела, я пойду! — заторопился он, намереваясь сбежать из Павильона Духовных Сокровищ.
Старейшина Сан усмехнулся и, не останавливая его, крикнул вслед:
— Эй, паршивец, тайны врагов можно и нужно выведывать, но некоторым секретам лучше позволить раскрыться самим по себе.
От этих туманных слов Сюй Сяошоу на миг замер.
«И правда, у кого их нет?»
— Будь спокоен, она моя младшая сестра, я ей ничего не сделаю! — крикнул Сюй Сяошоу, выглядывая из-за двери.
Старейшина Сан поправил свою соломенную шляпу и с серьезным видом произнес:
— Этот старик имеет в виду, что если в будущем она ненароком станет твоим врагом, не проявляй милосердия.
Бум!
Сюй Сяошоу рухнул на пол. Он обернулся к старику, и на его лице медленно проступило крайнее недоумение.
— Ты это серьезно?
Старейшина Сан не ответил. Он лишь махнул рукой, больше не глядя на него:
— Ступай!
...
«Что за бред?»
Сюй Сяошоу хмуро спускался по лестнице с третьего этажа Павильона Духовных Сокровищ. Ему все время казалось, что этот старик в соломенной шляпе то ведет себя серьезно, то несет какую-то чушь. Только подумаешь, что он исправился, как этот дед тут же подкинет очередной «сюрприз».
«„Станет врагом — не проявляй милосердия“... Разве так может говорить наставник о своей ученице?»
Тряхнув головой, чтобы отогнать лишние мысли, Сюй Сяошоу решил больше об этом не думать.
В конце концов, этот старик — настоящая загадка, его и впрямь не поймешь!
Миновав дверь на втором этаже и бросив взгляд на смутно знакомый белый шар света, Сюй Сяошоу спустился на первый. Сожженные по неосторожности книжные шкафы и столы уже были заменены, и теперь на каждом из них стояла защитная формация — очевидно, для предотвращения подобных инцидентов. При воспоминании о том, как он отчаянно тушил пожар, Сюй Сяошоу невольно улыбнулся, и настроение его немного улучшилось.
Он снова шагнул вперед, уперся рукой в главную дверь Павильона Духовных Сокровищ и уже собрался ее толкнуть.
И тут в его сознании внезапно раздался чужой голос, но смысл вопроса был предельно ясен: «Уже уходишь?»
Сюй Сяошоу замер и повернул голову в сторону.
В углу у входа на первом этаже стоял деревянный стол, за которым время от времени можно было увидеть растрепанного мужчину. Он всегда сидел в тени, так что лица его было не разглядеть; единственное, что бросалось в глаза, — это его руки, без устали вырезавшие что-то из дерева. Да, даже сейчас, задав свой вопрос, он не поднял головы, продолжая работать резцом. Сюй Сяошоу, обладавший «Восприятием», видел несколько лучше других, но стоило ему сосредоточить внимание на этом человеке, как образ тут же расплывался. И все же он мог различить, что на руках у мужчины не было больших пальцев — всего восемь.
Но он и не думал останавливаться: опилки так и летели с резца, а фиолетовая табличка в его руках словно оживала, наполняясь духовной силой.
— Да, почтенный, — скованно поклонился Сюй Сяошоу.
В прошлый раз он видел этого человека, когда приходил регистрировать полученное «Небесное пламя испепеляющего сияния», но тот не проронил ни слова.
Тогда Сюй Сяошоу решил, что этот мужчина — просто смотритель или, может быть, один из учеников-алхимиков Старейшины Сана.
Но, побывав в Павильоне Духовных Сокровищ несколько раз, он понял: что-то здесь не так.
Этот человек определенно не так прост.
Такие вот типы, что вечно отсиживаются в Павильоне Духовных Сокровищ и никогда не высовываются, — они как те храмовые монахи, что только и делают, что метут опавшие листья. Наверняка самые могущественные из всех.
Но Сюй Сяошоу не видел его даже во время двух предыдущих нападений Святых Рабов.
Словно он был сторонним наблюдателем, который никогда не вмешивается в мирские дела.
Но сегодня он вдруг сам заговорил с ним?
Странно. Решил о себе напомнить?
— У вас будут какие-то указания, почтенный? — произнес Сюй Сяошоу, все еще не понимая, к чему был тот вопрос.
Лишь резец раз за разом со скрежетом вонзался в фиолетовую табличку.
Прошло несколько десятков секунд в мертвой тишине, прежде чем в сознании Сюй Сяошоу вновь возникла безликая мысль:
— Куда?
Уголок рта Сюй Сяошоу дрогнул. Неужели он так долго молчал только для того, чтобы выдавить из себя два слова?
— Наружу, — ответил он, указывая на главные врата Павильона Духовных Сокровищ и словно спрашивая разрешения уйти.
Пусть он даже и великий мастер, но Сюй Сяошоу это не касалось. Он и не надеялся, что вдруг понравится ему и тот одарит его какой-нибудь невероятной возможностью.
Да и зачем? Такая встреча могла стать источником одних лишь бед!
Прошло еще немало времени, но ответа все не было. Сюй Сяошоу почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Неужели он ответил что-то не так?
Ну конечно, такие мастера обожают цедить слова сквозь зубы, заставляя других ломать голову...
Сюй Сяошоу ничего не оставалось, кроме как снова обдумать два вопроса этого человека: «Ты уходишь?» и «Куда?».
Разве не очевидно, что он собирается покинуть Павильон Духовных Сокровищ? К чему этот лишний вопрос?
Или... он спрашивал не о том, что я ухожу прямо сейчас?
А о том, о чем просил Старейшина Сан? О встрече с Му Цзыси через десять дней?
Сюй Сяошоу был в смятении. Он выждал еще немного, но мужчина по-прежнему молчал. Пришлось добавить:
— Наружу. В Округ Тяньсан.
Резец в руках мужчины на миг замер, а затем снова запорхал.
И снова в его сознании возникла короткая мысль:
— Иди.
Лицо Сюй Сяошоу мгновенно потемнело.
Судя по всему, этот тип просто-напросто о нем забыл!
Да он больной, что ли? Зачем было его останавливать, задавать два дурацких вопроса, а потом просто взять и забыть?
— Я... — с языка Сюй Сяошоу едва не сорвался целый поток колкостей, но он вовремя успел прикусить язык.
Он посмотрел на восемь пальцев мужчины, пытаясь разглядеть, что тот вырезает, но изображение было размытым.
Даже его «Восприятие» не могло ничего разобрать!
«И все-таки он действительно великий мастер...»
Его взгляд скользнул выше, на шею незнакомца, и Сюй Сяошоу замолчал.
Сквозь дымку виднелся огромный, уродливый шрам, пересекающий сонную артерию.
И хотя рана давно зажила, оставшийся след все еще выглядел ужасающе.
Один лишь вид этого шрама, занимавшего почти всю шею, говорил о том, какую страшную боль пришлось пережить этому человеку.
Такая рана... Ему ведь чуть не отрубили голову. И он смог выжить?
«С этим типом шутки плохи. Лучше держаться подальше!» — решил Сюй Сяошоу. Проглотив все колкости, он сложил руки в знак уважения и произнес:
— Почтенный, разрешите откланяться.
Сказав это, он толкнул тяжелую дверь и шагнул навстречу солнечному свету.
...
Дверь с хлопком закрылась, и в полумраке у входа появилась фигура в соломенной шляпе.
Темнолицый Старейшина Сан с непроницаемым видом прислонился к двери. Он долго наблюдал за работой резчика и наконец произнес:
— Разве я, старик, не велел тебе возвращаться?
Мужчина остановился, сдул с фиолетовой таблички древесную пыль и только потом поднял голову.
Его мутные глаза, казалось, были частью царившего здесь полумрака.
Он усмехнулся и хрипло произнес:
— Нужно же было взглянуть, как мой, можно сказать, ученик ведет себя, когда притихнет.
Старейшина Сан тут же пришел в ярость и взревел:
— Это мой ученик! К тебе он не имеет ни малейшего отношения!
Мужчина ничего не ответил. Он выставил палец, который, подобно мечу, пронзил верхнюю часть таблички.
В тот же миг, как появилось отверстие, табличка вспыхнула фиолетовым светом, озарив их лица, на которых застыли совершенно разные выражения.
Старейшина Сан молча смотрел на его палец-меч. Прошло немало времени, прежде чем он насмешливо произнес:
— И на кой черт ты вырезал эту штуку? Думаешь, все, как и десятки лет назад, будут оказывать тебе почет?
— Когда-нибудь пригодится, — усмехнулся мужчина. Он не стал спорить и лишь мягко опустил фиолетовую табличку на стол.
Раздался глухой стук. Фиолетовое сияние озарило темный угол, разогнав мрак.
Старейшина Сан опустил взгляд и увидел рисунок на ней.
На табличке была вырезана живая, как настоящая, обнаженная женщина с изящной фигурой и чарующими формами.
Она сидела, обхватив колени и понурив голову в беззвучном плаче, — и вид ее вызывал щемящую жалость.
Но тяжелые кандалы на ее руках и ногах придавали этой сцене зловещий оттенок.
Цепи тянулись до самых краев таблички и исчезали, словно уходили вглубь мироздания — извечные, Врожденные оковы, наложенные на все сущее.
Снова наступила долгая тишина, в которой даже дыхание казалось слишком громким.
Наконец мужчина толкнул дверь и вышел, и лишь его хриплый вздох нарушил тишину и мрак.
— Я тоже ухожу. А ты подумай, возвращаться или нет. И помни...
— Кто не станет святым, навеки останется рабом!
О сюжете:
В первом томе отчетливо прослеживаются две линии, которые начинают переплетаться с началом «Битвы Ветров и Облаков», затем понемногу сталкиваются и, наконец, приводят к взрыву.
Основная линия – взросление Сюй Сяошоу – в особых представлениях не нуждается. Поговорим лучше о скрытой линии: развитии мирового сюжета.
Если убрать из повествования Сюй Сяошоу, то развитие событий в мире выглядело бы так: во время «Битвы Ветров и Облаков» Старейшина Сан внезапно возвращается во Дворец. Вместе с высшим руководством он готовит большую ловушку в ожидании вторжения «Святых Рабов».
«Святые Рабы» прибывают, но пришедший оказывается их предводителем, с которым силами одного лишь Духовного Дворца не справиться. Его приходится скрепя сердце отпустить.
Наученный горьким опытом и воспользовавшись суматохой в Белом Гроте, Е Сяотянь, зная, что «Святые Рабы» могут явиться за Ножнами Черного Водопада, отправляет весть в Священный Зал. Однако Священный Зал отнесся к этому известию слишком легкомысленно.
Они прислали одного лишь Цзян Бяньяня, который не смог одолеть даже Человека в маске, не говоря уже о том, что «Святые Рабы» на этот раз тоже подготовились и привели с собой Цэнь Цяофу.
После очередной неудачи знаменитый меч похищен, честь растоптана, и единственное, что удалось удержать Духовному Дворцу, – это Ножны Черного Водопада.
Да, если бы не Сюй Сяошоу, боюсь, даже ножны умыкнула бы Ло Лэйлэй.
Это неоспоримый факт и та изначальная мысль, которую я хотел донести в первом томе: перед лицом абсолютной силы любое сопротивление тщетно и бессмысленно.
А Старейшина Сан, действуя почти как сторонний наблюдатель, стал одним из двух главных кукловодов первого тома.
Так снизу вверх выстраивается структура, которая, по сути, и есть «Теория Клетки» Старейшины Сана.
Духовный Дворец Тяньсан подобен клетке. Все, кто в ней заперт, – будь то Е Сяотянь, Сяо ЦиСю или Цяо Цяньчжи, – беспомощны перед лицом истинной силы.
Эта мрачная атмосфера проявляется не только в общих декорациях, но и в мелких деталях.
Например, в нежелании Лань Синьцзы мириться с рабской покорностью, во всеобщем недоумении по поводу своевольного и безрассудного характера Старейшины Сана и даже в том, как Сюй Сяошоу был вынужден стать его учеником поневоле.
Ведь в тот момент, даже обладая «читом», Сюй Сяошоу мог быть лишь пешкой – пусть и весьма дерганой.
Поистине, чувство полного бессилия!
Первый том в целом написан не в жанре «крутого романа», и при чтении он действительно может вызывать ощущение беспомощности. Даже когда Сюй Сяошоу блещет умом и проявляет недюжинную силу, эта мрачность никуда не исчезает.
Можно сказать, что если бы не взрывной характер главного героя, первый том стал бы еще большей трагедией.
Некоторые спрашивают, почему Сюй Сяошоу такой сумасшедший. Нельзя ли было сделать его обычным человеком?
Кхм-кхм. Я-то написать осмелюсь, а вы осмелитесь такое читать?
...
О хейтерах:
Проработка сюжета никогда не прекращалась, так что, честно говоря, читая комментарии некоторых хейтеров, я от души веселился.
Когда я описал убийство Фэн Куна и Шао И, на меня обрушился шквал критики: мол, как это никто не увидел и не услышал такого переполоха.
Ребята, включите голову! Когда Сюй Сяошоу на Гусином Озере поглощал Семя Огня Пепельного Сияния, от одного лишь небольшого взрыва тут же явились люди в черном, и только Старейшина Сан их остановил.
Я же уже намекал на это в предыдущих главах! Как можно было не заметить?
Да это же шахматная партия!
Давно пора было понять, что здесь что-то не так!
Потом был шквал критики из-за того, что врожденный атрибут «Свет Остроты» пассивного навыка «Острота» был подавлен запечатывающей силой Мо Мо.
— Бро, ты что, кроме «Лиги Легенд» ни во что не играл?
Некоторые пассивные навыки тоже можно запечатать. В мире этой книги пассивные навыки имеют уровни: Приобретенный, Врожденный – все черным по белому написано!
Каким бы сильным ни был пассивный навык, если он Приобретенного уровня, как он устоит против врожденной духовной техники? А даже если и устоит, что насчет техник уровня Мастера? Или уровня королевского престола?
И это даже не главное. Появился кто-то, способный хоть немного противостоять «читу» главного героя, чего не смогли сделать ни Старейшина Сан, ни Человек в маске. При этом я специально делал акцент на маленькой медной жаровне, снова и снова...
Да это же задел на будущее!
Давно пора было заметить подвох!
Честно говоря, я тогда здорово разозлился и чуть было не сорвался объяснять все в комментариях, но сдержался. В конце концов, это было бы нечестно по отношению к будущим читателям.
Критикуйте что угодно, но когда критикуют сюжетные ходы и намеки на будущее, мне ведь даже нечего ответить!
Конечно, все это не значит, что вам нужно молчать. Критикуйте на здоровье, но, пожалуйста, следите за тоном. Указывайте на сомнительные моменты, но тоже, пожалуйста, будьте вежливы.
Удаление комментария и вечный бан — полный комплект. В конце концов, в моем арсенале есть только одна опция — пожизненная блокировка! (Это не угроза. *мем с собакой.jpg*)
...
О пассивных навыках:
В отличие от сюжета, который я продумывал очень и очень долго, идея пассивных навыков, честно говоря, была лишь внезапным озарением перед самым началом публикации.
Единственная их цель – сделать историю веселее и интереснее. Да, вот и все.
Однако в первом томе я пока раскрыл лишь малую часть того, как, по моей задумке, можно развивать пассивные навыки.
Базовые, производные, экспертные, особые... Этих категорий будет гораздо больше, а впереди вас ждет еще много всего интересного.
Система будет расширяться не только вширь, но и вглубь. Каждый пассивный навык в дальнейшем можно будет развить во что-то очень мощное.
Пруд пробуждения уже заявил, что ждет не дождется.
Сюй Сяошоу умеет зарабатывать, но в Духовном Дворце слишком мало людей, и обстановка не позволяет ему набрать большое количество Очков пассивности, так что эту затею пришлось временно отложить.
Досадно.
Но в следующем томе он покинет Дворец! Только представьте, Сяо Шоу на воле – это ли не повод для предвкушения!
... Хм? Покинет Дворец? Или сходит до ветру?
Тьфу, покинет Духовный Дворец!
Ждете?
Еще столько сюжетных линий не завершено! Если я что-то забуду, напомните мне, хорошо? Спасибо, спасибо! Хотя вряд ли я что-то забуду.
...
О результатах:
Книга вышла 22 мая, и вот уже прошло два месяца.
В первый день у нее было чуть больше пятисот платных подписчиков, сейчас их почти две тысячи. Надеюсь, скоро мы дорастем до статуса «бутиковой» книги!
Хнык-хнык, рост такой медленный! Хотя в библиотеку книгу добавляют многие, и ежедневный прирост подписчиков неплохой. Наверняка кто-то тайком читает на пиратских сайтах.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...