Небеса Доушуай. Дворец Доушуай.
В этот самый момент Тайшан Лаоцзюнь как раз занимался выплавкой партии Золотых пилюль шестого ранга.
— Золотой Рог, Серебряный Рог, не ленитесь, раздувайте пламя живее, пилюли почти готовы, — поторопил он.
Двое отроков вовсю замахали банановыми веерами, раздувая Истинный Огонь Самадхи.
Однако именно в этот миг из пустоты самым жутким и невероятным образом вынырнул рыболовный крючок. И что было ещё более странным — этот крючок попросту проигнорировал алхимическую печь, ничуть не пострадал от ревущего внутри Истинного Огня Самадхи и напрямую проник в самые недра котла.
А в следующее мгновение одна из почти готовых Золотых пилюль шестого ранга оказалась подцеплена этим самым крючком.
Трое небожителей и один бык ошеломлённо уставились на эту диковинную картину. Никому из них и в страшном сне не могло привидеться, что кто-то осмелится воровать прямо во Дворце Доушуай, да ещё и на глазах у самого Тайшан Лаоцзюня.
По легендам, Тайшан Лаоцзюнь являлся воплощением великого святого мудреца. Во всех необъятных Трех Мирах не нашлось бы ни единого безумца, дерзнувшего бы перейти ему дорогу. Сам же Лаоцзюнь эту легенду никак не комментировал: не опровергал, но и не подтверждал, позволяя слухам лететь впереди себя.
— Лаоцзюнь, кто-то ворует наши вещи?! — первым пришёл в себя отрок Золотой Рог, запинаясь от шока.
— Хм! — Лаоцзюнь лишь взмахнул своей даосской метёлкой, и её хвост ударил прямо по крючку.
Но кто бы мог подумать, что крючок, выкованный неизвестно из какого материала, выдержит этот небрежный удар Лаоцзюня без единой царапины. А ведь сила даже такого простого взмаха Лаоцзюня ничуть не уступала полноценной атаке Золотого Бессмертного.
Конечно, духовные артефакты, способные пронзать пространство и полностью блокировать удары Золотых Бессмертных, существовали в природе. Но они, как правило, находились в руках владык, наделённых невероятной мощью, а некоторые из таких артефактов и вовсе обладали собственным разумом.
Золотая пилюля шестого ранга, хоть и считалась редким сокровищем в мире смертных, по рангу всё же сильно уступала пилюле девятого ранга. Максимум, на что она годилась — приносить пользу культиваторам ниже стадии Золотого Бессмертного.
Так кто же из тех великих владык, способных владеть столь мощным артефактом, стал бы опускаться до кражи пары пилюль шестого ранга во Дворце Доушуай?
На мгновение Лаоцзюнь впал в ступор, решив, что это кто-то из великих решил над ним подшутить.
Тайшан Лаоцзюнь усмехнулся и произнёс, обращаясь к крючку:
— И кто же из великих решил так подшутить над стариком? Как озорно.
Не встретив больше никаких препятствий со стороны Лаоцзюня, крючок подцепил Золотую пилюлю шестого ранга и в мгновение ока исчез в пустоте.
— Лаоцзюнь, что это сейчас было? — в недоумении спросил отрок Серебряный Рог.
Тайшан Лаоцзюнь добродушно рассмеялся:
— Кто знает, какому скучающему старому другу взбрело в голову подразнить старика.
Он сложил пальцы и попытался вычислить правду, но с удивлением обнаружил, что небесные тайны словно укрыты плотной пеленой тумана. Даже с его способностями он не смог предвидеть ровным счётом ничего.
— Как странно, скрыть небесные тайны... Неужели это те несколько упрямцев? — тихо пробормотал Лаоцзюнь себе под нос.
• • •
Западное море.
Даже объединив силы, трое демонов не могли поднять удочку.
— Отец, чего ты там застыл? Помоги нам! — внезапно закричал Белый Дракон, прося помощи у Царя Драконов Западного моря.
Сунь Укун тоже поддержал:
— Старый Дракон, давай, подсоби!
Ян Фань хоть и молчал, но по его выражению морды было видно, что ему тоже приходится нелегко.
Раз уж дело дошло до такого, Царь Драконов Западного моря отбросил всякое стеснение. Ему и самому стало до жути интересно, что же там такое клюнуло из-под воды.
Взмахнув рукой, он выпустил могучую драконью силу, которая потянула Ян Фаня за спину.
Один рывок, второй... Не сдвинулось ни на дюйм. Старому дракону стало неловко.
— Отец, ты чего такой слабенький? — крикнул Белый Дракон.
Царь Драконов залился краской:
— Не болтай чепухи, паршивец! Отец просто разминался.
На этот раз Царь Драконов Западного моря стал куда серьёзнее. Он положил ладонь прямо на пушистую спину Ян Фаня. Под рукой ощущался мягкий мех — на ощупь как у самого обычного котёнка.
— Маленький друг Ян, я сейчас приложу силу, приготовься, — предупредил старый дракон.
— Давай, старый дракон, тяни во всю мощь! Не знаю, что там за монстр внизу, но обо мне не беспокойся, я выдержу, — ответил Ян Фань.
Получив подтверждение, Царь Драконов взялся за дело всерьёз. Ему тоже хотелось проверить, насколько глубоки способности Ян Фаня.
Заговорив, Царь Драконов Западного моря уже пустил в ход пятьдесят процентов своей драконьей силы. Под воздействием этой колоссальной мощи удилище, казалось, слегка потянулось вверх.
Обрадованный Белый Дракон тут же начал подбадривать отца:
— Отец, ты просто невероятен! Ещё чуть-чуть, и эта штука покажется!
Царю Драконов ужасно захотелось прихлопнуть непутёвого сынка на месте. Разве он не видит, что отец и так уже покраснел от натуги? Никакого такта.
Но в процессе Царь Драконов накинул ещё тридцать процентов силы, доведя её до восьмидесяти. И тут он с ужасом осознал, что под таким колоссальным напряжением Ян Фань оставался совершенно неподвижным. Даже удилище и леска, которые он использовал, не подавали ни малейших признаков разрыва.
Чтобы обладать такой прочностью, этот артефакт должен был относиться как минимум к уровню духовных сокровищ постнатального этапа! Это открытие лишь укрепило догадки Царя Драконов Западного моря.
Этот кот-демон определённо являлся пешкой, оставленной кем-то из великих владык расы людей, или же тем, кто был с ней тесно связан. С такой личностью Дворец Западного моря ни в коем случае не должен был враждовать. Наоборот, с ним нужно было всеми силами наладить хорошие отношения.
— Поднимай! — наконец рявкнул Ян Фань, и крючок с плеском вылетел из воды.
Все ошеломлённо уставились на выловленный предмет. Это была маленькая золотистая пилюля, излучавшая невероятно притягательный аромат.
— Шес... Золотая пилюля шестого ранга! Это же Золотая пилюля шестого ранга! — Царь Драконов Западного моря был существом опытным и с первого взгляда распознал эту вещь. Это был продукт, вышедший прямо из Дворца Доушуай!
Его толстые ноги затряслись. Кто бы мог подумать, что удочка этого кота-демона закинется прямиком к Золотым пилюлям Тайшан Лаоцзюня, да ещё и умудрится их украсть! И, что самое страшное, именно он, Царь Драконов, оказался в этом деле главным соучастником!
Смерть, теперь точно смерть! Они посмели обокрасть самого святого мудреца! Этим можно было бы хвастаться всю жизнь, если бы только Лаоцзюнь потом не пришёл за их душами.
Услышав из уст отца название пилюли, Белый Дракон тут же оживился:
— Отец, это та самая Золотая пилюля шестого ранга, которую делает Тайшан Лаоцзюнь?
Затем он сложил руки в жесте уважения и радостно поздравил Ян Фаня:
— Поздравляю, босс! Выудить такую божественную вещь!
Ян Фань с недоумением рассматривал пилюлю в лапе. Он сам не ожидал, что случайная рыбалка принесёт ему пилюлю Лаоцзюня. Кажется, он всё ещё недооценивал способности кота Тома.
Кто знает, какие ещё немыслимые трюки таило в себе это неуязвимое для магии и невзгод тело?
Повертев ароматную пилюлю, Ян Фань, недолго думая, закинул её в пасть.
— Хм, вкус курицы, хрустит на зубах. Но на этом всё.
Ян Фань тут же мысленно обругал Тайшан Лаоцзюня. Такое громкое имя, первый алхимик Трех Миров, а пилюли, кроме приятного вкуса, не дают ровным счётом никакого эффекта. Видимо, все эти титулы — сплошное преувеличение.

Комментарии

Загрузка...