Глава 222

Меня принимают за гениального стратега
Есть некоторые неприятные стороны совмещения должностей начальника Генштаба и имперского герцога.
Дело не только в том, что работы много или что слишком занят.
Честно говоря, к этому уже привык. Наоборот, если работы нет, становится немного не по себе.
Скорее, худшая часть, на мой взгляд, — это сама ситуация, с которой я сталкиваюсь сейчас.
«Его сиятельство герцог! Его сиятельство герцог Неомес проходит!!»
«Что вы делаете! Быстро отдайте честь!»
«Господин начальник Генштаба! Господин начальник Генштаба!!»
Из-за особенностей должности начальника Генштаба работа не ограничивается сидением за столом.
Поскольку война закончилась всего два года назад, случаи выезда на места для осмотра ситуации происходят чаще, чем можно подумать.
Например, из-за восстановления западных легионов. Или на церемонии увольнения ветеранов, переломивших ход войны.
Я всегда старался присутствовать на подобных внешних мероприятиях, когда это возможно, и реакция на меня всегда одинакова.
Проблема ещё и в том, что они выкрикивают моё имя с таким восторгом, что я не могу не отвечать на приветствия.
Будет обидно до слёз, если пойдут разговоры вроде: «Вон тот парень, забрался на высокий пост и зазнался!»
Поэтому, когда я немного скованно машу рукой, неизменно слышу такие ответы:
«Господин начальник Генштаба увидел меня! Он увидел меня и принял моё приветствие!»
«Нет! Он увидел меня! Он увидел мой салют и ответил на него!»
«Его сиятельство герцог Неомес улыбнулся, глядя на нас! Не может быть большей милости!»
«Уууооо! Ууааааа!!»
...Что это вообще такое? Глядя на эту сцену, я вспоминаю один фильм из прошлой жизни.
Там я видел нечто подобное. Воины, выкрикивающие «Иммотан».
Он увидел меня! Увидел! Вальхалла! — кричали они, покрываясь хромом... Кхм-кхм.
Так или иначе. Солдаты и офицеры, которых я встречал на пути, без всякого преувеличения были именно на таком уровне.
Кажется, они были даже более возбуждены, чем когда вернулись с победой с войны.
Хотя они не питали неприязни. Наоборот, проявляли искреннюю доброжелательность и доверие.
Атмосфера была настолько накалённой, что моя охрана напряглась.
В такой ситуации и Генштаб, и Военное министерство изо всех сил старались максимально ограничить мою внешнюю активность.
Потому что видно, как в будущем всё утомительно осложнится, если со мной что-то случится, пока я буду слоняться снаружи.
И они решили, что лучше поручить эту работу другим.
Я уважаю их решение. И одновременно благодарен солдатам за такую горячую любовь.
Вполне понимаю. Потому что даже по моим меркам вес моего имени всё ещё слишком велик.
В истории Империи не так уж много людей, одержавших такие великие победы.
«Но это одно, а то — другое. Чёрт возьми! Теперь мне придётся сидеть за столом и работать каждый день?!»
Иногда накатывают дни, когда так зудит, что невыносимо.
Разве не поэтому я иногда тайком от Бел выезжал на места, потому что мне это так не нравилось и я не мог привыкнуть?
Конечно, потом мне сильно доставалось, но, как бы то ни было, скучно — это скучно.
Я хоть как-то скрашивал это редкими выездами, но теперь всё так повернулось.
«Честно говоря, я думаю, это к лучшему».
«Адъютант?»
«Вы, наверное, не знали, господин начальник Генштаба, но на самом деле герцогиня дала мне тайное указание».
Бел? Моему адъютанту? Это что-то новое.
«Если начальник Генштаба опять надумает что-то странное и попытается тайком выехать на место, я должен взять на себя ответственность за последствия и не дать ему уйти, даже если придётся оглушить».
«...Адъютант. Вы ведь мой адъютант, верно?»
«Если задача адъютанта — не позволять прямому начальнику идти в опасное место, то, пожалуй, да».
Ай! Это слишком! Мне просто было скучно! И это не было так уж опасно!
Я всегда соблюдал границы, так что ситуация заканчивалась до того, как становилась опасной, или я просто уходил...
«Если вы думаете: "Я всегда соблюдал границы, так что ситуация заканчивалась до того, как становилась опасной, или я просто уходил!" — то хочу сказать, что человек, занимающий пост начальника Генштаба, изначально не должен так поступать».
«...Неужели адъютанты в наши дни учатся и чтению мыслей?»
«Раз мой начальник — гениальный стратег Империи, то, наверное, и я, пробыв рядом с ним несколько лет, становлюсь чем-то вроде подобия гения?»
Невероятно. Но, с другой стороны, это не совсем бессмыслица, так что можно согласиться.
Есть же поговорка. Собака, прожившая три года в конфуцианской школе, декламирует стихи о мире. ...Ах. О мире. О музыке и поэзии, о музыке и поэзии.
Какой же это гениальный стратег, если путает пословицы? Вот именно. Я о том же.
От меня так многого ждали, что я притворялся гением и стратегом, но я всегда говорил, что это не так!
«Предатель! ...Хотел бы я так сказать, но не могу».
«Хи-хи-хи. Вы говорите очевидное. Супруги, как известно, — одно целое, так что я всего лишь добросовестно выполняю приказ».
Немного пошутив, я возвращаюсь к работе, а адъютант выходит подождать снаружи.
Собираюсь вздохнуть, глядя на документы, которые сегодня снова нахлынули лавиной, — как же я со всем этим справлюсь? — когда...
«Господин начальник Генштаба?»
Адъютант, который только что вышел, снова входит в кабинет.
Но выражение его лица необычное. Будто где-то началась война.
«Адъютант? Что-то случилось?»
«Господин начальник Генштаба. Кажется, вам нужно срочно ехать в свои владения».
«Что вы...»
«У герцогини начались схватки».
Услышав это, я так резко вскочил со стула, что тот отлетел в сторону.
***
Изабель сидела в своём кресле, устроенном в саду, наслаждаясь тёплым послеполуденным солнцем.
По мере приближения даты родов движения стали постепенно затруднёнными, так что такое времяпрепровождение стало обычным.
Иногда, глядя на вечно занятого Каэля, она даже чувствовала себя виноватой за то, что одна спокойно находится дома.
Однажды, поделившись этими чувствами, Каэль, наоборот, отрезал, что это бессмыслица.
Разве ты не трудишься так же усердно, вынашивая нашего ребёнка? — сказал он.
Добавив, что не стоит извиняться, а просто нужно поддерживать друг друга.
Это кресло, этот прекрасный сад — всё было создано по указанию Каэля.
Только для неё. Для своей супруги. С любовью, лично наблюдая за каждым этапом.
Поэтому для Изабель самым большим удовольствием было спускаться в этот сад и сидеть в кресле.
Так она чувствовала, что и она, и их ребёнок окружены безграничной любовью мужа и отца.
«Хм-м, хм...»
Когда она впервые забеременела, было много беспокойства.
Боялась, что, став матерью, она случайно не причинит вреда этой милой душе.
Она слышала, что у беременных женщин иногда внезапно возникают негативные чувства.
Были моменты, когда она боялась: а вдруг это случится и с ней, и она возненавидит ребёнка.
Но сейчас она лишь находит его милым и вызывает чувство гордости.
Скоро увидим. Остаётся только ждать и с нетерпением ожидать дня, который уже не за горами.
«Когда же наша малышка придёт к своей маме и папе?»
Изабель похлопала по своему округлившемуся животу и собралась потихоньку вставать.
Ощущение, что с телом что-то не так, пришло сразу после этого.
«Ах?»
Неописуемое чувство сильно обрушилось на неё.
Едва удерживаясь на ногах, она изо всех сил старалась терпеть, и вскоре подбежали служанки.
«Кажется, начались схватки».
«Я сообщу герцогу».
«Остальные, быстрее, помогите герцогине внутрь...»
Голоса служанок рядом стали постепенно приглушёнными.
Даже в мучительной, сжимающей боли Изабель слабо улыбнулась.
Боже мой. Наша малышка. Ты услышала маму? Да. Вот ты пришла к нам. Спасибо тебе.
***
«Зятёк».
«...»
«Зятёк?»
«...Да, да. Ваше Высочество».
«Успокойся и присядь немного. Глядя на тебя, я и сама начинаю волноваться».
Когда роженица рожает, обычно вся семья собирается, чтобы следить за ситуацией.
Однако Изабель — имперская принцесса, а её отец — император, так что, конечно, он не может прийти.
Вместо этого император решил проявить внимание и заботу, отправив свою наследницу.
Это была одна из причин, по которой наследная принцесса бросила все дела и примчалась сюда.
«Всё в порядке?»
«Да. Всё в порядке».
«Действительно в порядке?»
«...Простите. Совершенно, совершенно не в порядке».
Каэль дрожал так, что можно было усомниться, действительно ли это тот самый Каэль.
Врачи и маги не говорили о каких-то серьёзных проблемах, а он в таком состоянии.
Увидев это, люди, наверное, сказали бы:
Как этот человек может быть великим стратегом Империи?
Где тот, кто в одиночку сидел на жалких воротах, перебирая струны лютни и обращая в бегство дедорантскую армию?
Если бы кто-то действительно спросил так, наследная принцесса, честно говоря, не смогла бы возразить.
Потому что Каэль настолько дрожал, что не мог скрыть своё беспокойство.
«Да. Зятёк. Сестра права. Успокойся немного».
—Дрожь-дрожь-дрожь
«...Гней».
«Да, сестра».
«Тебе тоже не стоит так говорить зятю, когда у тебя самого дрожат ноги».
Почему мужчины так суетятся? Я, женщина, спокойна.
Так думала наследная принцесса, но она не осознавала, что сама грызёт ногти.
Сколько же времени прошло?
«Ваше сиятельство герцог».
Дверь открылась, и служанка обратилась к нему. На её лице сияла улыбка.
«Можете войти».
«Вс, всё кончено?»
«Да».
«А Бел?»
«Роженица и ребёнок здоровы».
Услышав это, Каэль пошатнулся, и Гней быстро поддержал его.
«Соберись, зятёк».
«Фу-у, фу-у».
«Я тоже дрожу как сумасшедший, ведь это мой племянник, но ты стал отцом, так что будь твёрдым».
К счастью, Каэль сразу же пришёл в себя и направился внутрь.
Первое, что бросилось в глаза, — это Изабель с явными признаками сильной усталости.
Каэль сразу же взял свою супругу за руку, сказал, что она молодец, поблагодарил и извинился.
В ответ Изабель сказала «всё в порядке» и легонько постучала его по лбу.
«Ты видел наших малышек?»
«Нет. Ещё нет... А? Бел. Что ты сейчас...»
«Поздравляем, Ваше сиятельство герцог».
Врачи, маги и служанки почтительно склонили головы.
«Это двойняшки, Ваши сиятельства герцогини».
Услышав это, Каэль снова чуть не пошатнулся.

Комментарии

Загрузка...