Глава 212

Меня принимают за гениального стратега
Новогодняя церемония. И зачистка южных морей с привлечением имперского флота.
После этого, к счастью, не было никаких крупных событий.
А когда холодные ветра стали понемногу стихать, наконец наступил тот день.
«Её Высочество Кронпринцесса входит. Кадеты, смирно!»
Имперская военная академия. Место, где оттачивают столпы, которые поведут армию Империи в будущем.
Около года шла подготовка, и сегодня, наконец, было объявлено об её открытии.
«А-ах. Я так рада видеть это. Говорят, что долгие речи на таком месте плохи для всех, поэтому я скажу кратко и передам слово тому, кого вы действительно ждёте».
Кронпринцесса бросила взгляд на сидящего сзади меня и улыбнулась.
Пожалуйста, старшая сестра. Не думаю, что вам нужно было это говорить.
«Есть одна вещь, которую я хочу сказать вам, кадеты. Не забывайте, зачем вы пришли сюда. Даже если мир рушится, вы должны оставаться несгибаемыми до конца. Таковы кадеты Имперской военной академии и офицеры Имперской армии».
Это действительно был конец. Я думал, будет какая-то очень длинная назидательная речь.
Другие почётные гости тоже поспешно встали с мест и аплодировали краткому выступлению старшей сестры.
«Теперь твоя очередь, шурин. Поднимайся скорее».
«Э-э, Ваше Высочество Кронпринцесса. Если вы сделаете так кратко, то не будет ли странно, если я, следующий, буду говорить долго?»
«О-хо. Вообще-то, самые лучшие речи — короткие и ёмкие, шурин».
«Тогда я тоже сделаю кратко и...»
«Конечно, ты — исключение. Скажи им много хороших слов. Это приказ от кронпринцессы, Начальник Генштаба».
Ай! Разве это не злоупотребление служебным положением! Зачем использовать полномочия кронпринцессы в таком деле!
Фу-у-ух. Переведя дыхание, я поднялся на трибуну плаца академии.
Внизу, сотни кадетов первого набора академии смотрят только на меня.
Их глаза так сверкают, что от давления я сам не замечаю, как тело дёргается.
Это не совсем неожиданно. На самом деле, с самого начала строительства академии активно использовали моё имя.
Иначе нельзя было — без такого авторитета было бы трудно выбить бюджет.
Строительство такой огромной академии в разгар послевоенного восстановления.
Возможно, было естественно, что Министерство финансов смотрело с затруднением: «Хм. Это как-то...».
Но когда вместе с Военным министерством к строительству академии приложили моё имя, атмосфера изменилась.
Министерство образования сразу же объединилось, а Министерство двора, сказав «давайте попробуем», передало волю императорской семьи.
И тогда Министерство финансов сразу же утвердило бюджет и всего за год предоставило нам академию.
...Да. Вот. Раз уж рекламировали под моим именем. Нужно соответствовать.
Если на таком месте, как наша старшая сестра, я скажу всего несколько слов и уйду, ожидания сильно притупятся.
Я уже получаю больше, чем достаточно, внимания. Больше — хотелось бы отказаться.
Но ради наших младших товарищей. Ради их младших товарищей. Нужно делать то, что нужно.
«Кхм-кхм».
— Аплодисменты!
...Эй, младшие товарищи? Я ещё ни слова не сказал. Только один раз прочистил горло.
Но если вы уже так аплодируете, этот Начальник Генштаба может сбежать.
«Прежде всего, я искренне приветствую вас, ставших первыми кадетами Империи, преодолев высокий конкурс. Если подумать, это великолепно. Ведь вы сможете получить диплом академии, которого у меня самого нет».
Казалось, атмосфера слишком напряжённая, и я попробовал пошутить.
Но никто не смеётся, наоборот, растерянность у них ещё сильнее.
Похоже, они думают: «Правда? У Начальника Генштаба же нет диплома, а нам это можно?»
«Однако! Этот диплом не будет даваться легко. Помните. Учебный курс здесь отнюдь не прост. Потому что уроки, которые накопили ваши старшие товарищи, нужно продолжать только потом и кровью».
«Возможно, вы пожалеете. Возможно, вам захочется всё бросить прямо сейчас и вернуться к спокойной повседневной жизни. Вас несколько раз будут испытывать эти искушения, и вы узнаете свои пределы».
Академия — не такое место, как учебное заведение. Если вы ожидаете уюта, лучше сразу отчислиться.
На случай возможной войны. Место, которое позволит пролить как можно меньше крови.
Учебное место для тех, кто обязан вернуть драгоценных детей чужих домой живыми и невредимыми.
Поэтому она должна быть строгой, должна быть суровой и, что самое главное, не должно быть исключений.
«И всё же. Я осмелюсь сказать вам. Не сдавайтесь. Терпите, держитесь, выдерживайте до конца. Когда вы поборете себя. Я хочу, чтобы вы смогли с гордостью заявить: "Теперь я — офицер Империи"».
Ребята. Ещё не конец. Не аплодируйте в странные моменты. Я ещё не закончил.
«Фух».
Начнём. Хоть это и выглядит как самоубийство. Всё равно это путь для всех.
Тогда, наверное, и такая жертва не будет такой уж плохой.
«Если ты можешь сохранять хладнокровие, когда потеряешь всё и все будут осуждать тебя».
«Если ты можешь доверять себе, когда все сомневаются в тебе и ты должен принять их сомнения».
«Если ты можешь мечтать, но не становиться рабом мечты. Если ты можешь думать, но не делать мысли своей целью».
«Если ты можешь одинаково относиться к Триумфу и Несчастью, встретив этих двух обманщиков».
«Если ты можешь, когда дело, которому ты посвятил всю свою жизнь, рухнет. Взять старые инструменты, согнуться и снова поднять его».
«Только тогда, ты. Вы. Станете офицером. Кадеты!»
***
Наконец, официально начался первый семестр Имперской военной академии.
Когда эта новость достигла имперской администрации, все были наполовину оживлены, наполовину обеспокоены.
Это было первое такое дело в истории Империи, и, что самое главное, люди в ней были слишком разными.
Дети из великих аристократических семей, о которых, наверное, слышал хоть раз любой житель глухой деревни.
Те из семей, чьи имена не широко известны, но те, кто о них слышал, знают об их существовании.
Даже обычные имперские простолюдины и прибывшие из региона Дедоранта.
Хоть этого и не хочется, но ситуация слишком благоприятна для разделения на фракции.
Если фракции возникают в администрации — это страшно, а что если такое случится в армии?
Императорская семья может сразу сказать: «Вы что, шутите?» И всё кончено.
Особенно больше всего беспокойства по этому поводу проявляли, конечно, Военное министерство и Генштаб.
Именно они больше всего представляют места, куда будут направлены выпускники академии.
Поэтому у них есть обязанность проверить, не формируется ли какая-то странная атмосфера.
«Я ухожу».
После начала семестра в академию тайно были отправлены несколько человек из Военного министерства и Генштаба.
Как поживают наши младшие товарищи? Не разделились ли они уже на стороны.
Если они оттесняют простолюдинов и враждебно относятся к уроженцам Дедоранта...
[ Живите жизнью, в которой не боитесь смерти. Уважайте мнение всех, и вас тоже будут уважать. ]
На самом деле, когда они вошли в академию, их встретило не это воображение.
Воспроизводимый устройством визуальной записи. Очень знакомый голос одного мужчины.
[ Люби свою жизнь, делай её совершенной, делай красивой. Всегда будь готов к смерти ради того дня, когда придёт время решения. ]
[ Даже если смерть найдёт тебя, не трепещи от страха, как другие. Не унижайся, ползая и умоляя позволить тебе пожить ещё немного. ]
[ Приветствуй смерть. Как герой, возвращающийся домой. ]
«Это же голос Господина Начальника Генштаба?»
«Похоже. Кстати, это содержание. Я помню. Говорили, это слова, сказанные кадетам, которые пришли ещё до того, как академия официально открыла двери».
Тогда мы просто думали, что это хорошо. Думали, что это станет хорошим ориентиром для младших товарищей.
Но, приехав сюда, мы увидели, что это нечто большее. Это была не просто работа устройства визуальной записи.
Каждый раз, когда включалось видео и звучали эти слова Каэла, кадеты принимали неподвижную стойку.
И затем, словно произнося священную клятву, они громко и торжественно повторяли содержание.
«Живите жизнью, в которой не боитесь смерти! Уважайте мнение всех, и вас тоже будут уважать!»
«Люби свою жизнь, делай её совершенной, делай красивой! Всегда будь готов к смерти ради того дня, когда придёт время решения!»
«Даже если смерть найдёт тебя, не трепещи от страха, как другие! Не унижайся, ползая и умоляя позволить тебе пожить ещё немного!»
«Приветствуй смерть! Как герой, возвращающийся домой!»
Кажется, что это нечто большее, чем просто восхищение или уважение.
Это точно академия? А не храм для поклонения Начальнику Генштаба, что ли?
Подозревая неладное, мы вошли в аудиторию и, о боже. То, что мы видели раньше, было ничем.
[ Если ты можешь сохранять хладнокровие, когда потеряешь всё и все будут осуждать тебя. ]
[ Если ты можешь доверять себе, когда все сомневаются в тебе и ты должен принять их сомнения. ]
[ Если ты можешь мечтать, но не становиться рабом мечты. Если ты можешь думать, но не делать мысли своей целью. ]
[ Если ты можешь одинаково относиться к Триумфу и Несчастью, встретив этих двух обманщиков. ]
[ Если ты можешь, когда дело, которому ты посвятил всю свою жизнь, рухнет. Взять старые инструменты, согнуться и снова поднять его. ]
Назидательная речь Каэла под названием «Если» в какой-то момент стала афоризмом.
Она была вывешена в каждой аудитории, и все, сверкая глазами, заучивали её наизусть — до безумия.
В такой обстановке нет места «кто аристократ, а кто простолюдин», «кто из Империи, а кто приехал из Дедоранта».
Просто как кадеты академии и младшие товарищи, упомянутые Начальником Генштаба, они стискивают зубы и делают всё возможное.
«...Э-э, это хорошо?»
«Пока что, к счастью, среди кадетов нет разделения на фракции или чего-то подобного, но...»
Почесав затылки, сотрудники в итоге должны были составить отчёт.
[ Имперская военная академия. Энтузиазм каждого кадета — высочайший. ]
[ Скорее, стоит беспокоиться, смогут ли кадеты второго набора в следующем году выдержать такую атмосферу. ]

Комментарии

Загрузка...