Глава 192

Меня принимают за гениального стратега
Переговоры возобновились. Если что-то изменилось, так это то, что на этот раз на передний план вышла Шарлуа.
Через Министерство иностранных дел я узнал, что член совета Рундис тоже имеет большой вес в Совете.
Точно не знаю, каковы его способности, но можно считать, что его протокольный ранг выше, чем у Шарлуа.
«Но то, что вместо него вышла Шарлуа... Можно считать, что они выдвинули человека, который хоть немного больше общался со мной, представителем Империи».
То, что назначенное лицо не выступает, указывает на два случая.
Либо у них другие скрытые намерения. Либо дела пошли наперекосяк, и им пришлось срочно сменить курс.
Возможность первого тоже есть, но сейчас гораздо выше вероятность второго.
Мы раскусили их ходы. Поэтому, должно быть, они срочно сменили стратегию.
Иначе демоны действительно получат королевскую столицу Атрии.
С символической точки зрения это может быть и приемлемо, но с практической — не просто неудовлетворительно, а худшее.
Возможно, Новогороду придётся в одиночку справляться с массовыми беспорядками.
Хотя, если появится кто-то вроде Дедолантии и будет кричать «Демоны — великая раса!», тогда другое дело.
В таком случае именно эта символика станет оружием мощнее любого практического.
Но таких не существует, и даже если бы они появились, им было бы трудно действовать.
Чтобы захватить Новогород сейчас, нужно сначала поглотить Совет, а это не так-то просто.
«Господин начальник Генштаба. Вместо члена совета Рундис я намерена вести эти переговоры заново».
«Понятно. Но то, что мисс Шарлуа выступила вот так, можно понимать как то, что в настроениях Новогорода произошли какие-то изменения?»
Я спрашиваю, слегка обходя прямой вопрос, но с намёком: это же то, что я ожидал, верно? У вас же были другие желания.
В обычной ситуации они бы так же обходно ответили, что ничего такого не было.
Хотя всё знают, но увиливать — это обман между людьми.
Однако в такой обстановке это, конечно, необходимый навык.
«Похоже, что так и будет».
Шарлуа подтверждает, независимо от того, подаёт ли ей знаки член совета Рундис рядом.
Раз их карты уже раскрыты, возможно, они не хотят лишний раз раздражать эту сторону.
Или же хотят сначала успокоить и спровоцировать беспечность, чтобы найти новый путь.
Ясно одно — Шарлуа довольно хорошо меня понимает.
Если бы она там действительно сказала «мы ничего об этом не знаем», было бы смешно, но не по-настоящему.
Нет ничего более неприятного для Империи, чем притворяться, когда скрытые намерения уже очевидны.
«Я только что связалась с Советом и получила ответ».
«И что они сказали? Сказали, что с радостью примут королевскую столицу?»
«Наоборот. Совет демонов. Новогород откажется от королевской столицы Атрии».
Решение довольно быстрое. Но разве одного быстрого решения достаточно?
Если я тут начну придираться и тянуть время, какую отговорку они придумают?
«Неожиданно. Я помню, что на переговорах с Министерством иностранных дел они тоже требовали королевскую столицу любой ценой. Более того, они сказали, что не обменяют её даже на сельскохозяйственные угодья или незамерзающий порт в районе Атрии».
Когда же вы так отчаянно хотели королевскую столицу, а теперь, почему меняете свою позицию?
Я слегка провоцирую сторону Новогорода, как бы говоря: если есть что сказать, говорите.
Как бы ни были они толстокожи, не смогут отнестись к этому равнодушно...
«Скажу честно, господин начальник Генштаба. Новогород хотел использовать королевскую столицу как своего рода заложника, чтобы получить от Империи и сельскохозяйственные угодья, и незамерзающий порт — оба пункта».
...Погодите. Погодите? Что это она сейчас говорит?
«Внутренняя ситуация была серьёзно накалена, и, чтобы справиться с этим, мы проявили жадность. Мы думали, что Империи будет трудно уступить королевскую столицу Атрии ради символического значения, ради демонстрации полной победы Империи в этой войне, и что это возможно».
«...»
«От имени Совета я хочу принести извинения за эту часть».
Вставая, Шарлуа действительно склоняет голову и извиняется.
Я изо всех сил стараюсь скрыть замешательство и украдкой смотрю на члена совета Рундис рядом.
Он выглядит хоть немного напряжённым, но совсем не растерянным.
Это означает, что они заранее обсудили, и Шарлуа делает такое заявление.
«Это... Ха, да. Это неожиданно».
То, что устроил Новогород на этот раз, — это жадность или своего рода шантаж Империи.
Мол, мы столько погибли и столько пострадали, разве не можем получить немного больше?
Но открыто просить было неловко, поэтому они пытались найти подходящий предлог.
Конечно, это отнюдь не хороший поступок, и правильно его скрывать.
Нечего выставлять напоказ, как сейчас: «На самом деле, мы так и поступили».
Наоборот, нормально было бы любым способом скрыть истинные намерения и переключить внимание в другую сторону.
«...Вы отвечаете честно. Мисс Шарлуа».
«Я подумала, что скрывать это сейчас только навредит отношениям между двумя странами. Возможно, они уже в таком состоянии, но даже сейчас я хочу поговорить искренне. Открыто».
Шарлуа снова проявила ум.
Здесь мне неудобно сказать: «Да. Ты обманывала, что ты говоришь. Проваливай».
Позиция, которую сейчас продвигает Империя, — это буквально «милосердная сверхдержава».
А у Новогорода, хотя они и пытались шантажировать, есть для этого свои обоснованные причины.
Это совсем другой случай, чем с Дедолантией, получившей удар булавой. Неловко сразу браться за плётку.
Они тут же признаются и говорят «давайте поговорим искренне», как можно тут плевать?
«Она отнюдь не простая женщина».
На поле боя мы общались и были как друзья.
Но ради своих стран мы можем стать наглыми. Нет, должны.
Кто-то может счесть это неприятным, но я не из таких.
Наоборот, это хорошо. Потому что, по крайней мере, они не обманывают до конца.
Более того, моя страна для меня тоже на первом месте.
«Хорошо. Тогда я принимаю эти извинения».
«Благодарю вас, господин начальник Генштаба».
«Отложим это дело. Значит, Новогород отказывается от королевской столицы Атрии. Взамен получает либо сельскохозяйственные угодья Атрии, либо незамерзающий порт. Так правильно понимать?»
«Совет тоже так думает».
Я даже прямо упомянул: вы правда не будете требовать оба?
Если тут Новогород скажет «но всё же два, никак нельзя?», начнутся переговоры заново.
Но они уклонились. Заняли позицию, что выберут только один из двух.
«Внутри было много обсуждений. Если мы получим новый незамерзающий порт, многие проблемы, связанные с невозможностью выхода в море, когда начинаются морозы, будут решены, и мы сможем торговать с новой территорией Империи — Атрией».
В Новогороде, конечно, есть порты. Но зимой все они закрываются.
В прошлом Атрия могла свободно сновать в территориальных водах Новогорода по схожим причинам.
Как только наступает зима, выход в море затруднён, и даже если попытаться, приходится беспокоиться о повреждении судов.
«Напротив, сельскохозяйственные угодья могут восполнить нехватку продовольствия, которую трудно покрыть даже торговлей или китобойным промыслом. Это также занимает самую большую часть причин, по которым Новогород вступал в конфликты с Империей».
Если бы у них было немного больше земли, где урожай не вымерзает, нынешний Новогород был бы другим.
Это не мои личные мысли, а слова, открыто ходившие в северных легионах Империи.
Настолько печально известен мороз Новогорода — не просто чёртов, а убийственный.
«Мы много раздумывали. И официально обращаемся к Империи».
«Я слушаю».
«Мы умоляем предоставить Новогороду незамерзающий порт».
Просить незамерзающий порт. Да. Честно говоря, я тоже больше склонялся к этому.
Если они получат сельскохозяйственные угодья, стабильность Новогорода возрастёт несоизмеримо с прошлым.
Не только внутренне, но особенно и в военной части они добьются роста.
Если представить их врагами и провести симуляцию в текущих условиях, Империя, конечно, победит.
Масштаб потерь... Если говорить только о северных легионах — полное уничтожение, а если мобилизовать всю армию, как против Дедолантии, то потери будут сопоставимы или даже больше.
А если подумать о том, что придётся встретить демонов с более стабильным снабжением, чем сейчас, это немного пугает.
В отличие от этого, незамерзающий порт означает выбор стабильной торговли.
А торговля возможна только при стабильных отношениях между двумя странами, обменивающимися товарами.
То есть, это косвенное заявление о том, что Новогород сосредоточится на улучшении отношений с Империей.
«Понятно. Империя примет решение Новогорода. Вскоре через Министерство иностранных дел поступит более подробный план...»
«И ещё. Есть кое-что, о чём я хотела бы поговорить».
О чём поговорить?
«На этот раз мы хотим отправить детей членов нашего Совета демонов Новогорода на учёбу в Империю».
«На учёбу, говорите?»
«Да. Я здесь — первый из таких учеников. Опыт показал, что это действительно помогает во многих отношениях. Я подчеркнула это внутри Новогорода и убедила, что нужно больше учиться».
«Понятно».
«И Совет решительно принял моё мнение и решил отправить своих детей в Империю».
Совет демонов подобен собранию министров и великих аристократов в Империи.
Как место, управляющее большими и малыми делами государства, принадлежность к нему означает ядро власти.
Если это сыновья и дочери членов совета, то с дипломатической точки зрения это очень важные персоны.
Обучение детей важных лиц за границей. Это определённо привлекательное условие.
С точки зрения Империи, это устраняет даже малейшие опасения на севере.
В таком случае, даже если возникнут некоторые трения, вероятность перерастания в войну сильно уменьшится.
Новогород тоже будет беспокоиться о своих детях и сам станет считаться с Империей.
Но они предлагают отправить их на учёбу в Империю?
И это не по просьбе нашей Империи, а по их собственной инициативе?
«Похоже, они хотят получить это и попросить что-то ещё».
Как и ожидалось, Шарлуа, немного подождав, продолжила.
«И ещё. Для более прочного установления отношений между двумя странами я осторожно предлагаю брачный союз».
Услышав слова Шарлуа, я вздохнул. Да. Интересно, почему это не прозвучало раньше.
Ведь это самый удобный и эффективный способ наладить новые отношения между государствами.
«Брачный союз. Надеюсь, вы не имеете в виду меня?»
«Конечно, нет. Что бы там ни было, если поставить господина начальника Генштаба в этот союз, это будет не улучшение отношений с Империей, а объявление войны Империи».
Принцесса. Причём законная дочь императора, заслужившая заслуги во многих местах.
И они предлагают мне, кто вскоре женится на такой особе, стать стороной в брачном союзе?
«Господин начальник Генштаба уже обручён с принцессой Империи. Император Империи объявил всему миру, что начальник Генштаба принадлежит исключительно императорской семье. Я не хочу оспаривать это в лоб».
Как сказала Шарлуа, со дня триумфа я стал неразрывно связан с императорской семьёй.
Пока я не совершу измену, императорская семья будет поддерживать меня.
Наоборот, если они не пытаются убить меня, я буду хранить верность императорской семье.
Если найдётся тот, кто посягнёт на это, возможно, сам император обнажит меч?
«Это любовь к зятю? Или любовь к работнику особого SSS-класса...»
Даже я не могу дать точный ответ, и от этого лишь грустно. Хнык-хнык.

Комментарии

Загрузка...