Глава 178

Меня принимают за гениального стратега
«Каэль».
«...»
«Каэль!»
«А, да. Бел. Вы звали?»
«О чём ты думаешь, что с самого начала не отвечаешь, хотя я тебя звала?»
На вопрос Бел я рассмеялся, словно говоря: «Разве это не очевидно?».
Прямо вчера. Во время триумфа, когда император лично поздравлял.
В конце, вызвав меня, император произнёс на том месте два слова.
Герцог. Зять. Герцог Империи. Зять императора. Каждое из них само по себе невероятно.
Конечно, герцог означает, что стали связаны кровными узами с императором, так что они одинаковы.
Как бы то ни было, обрушив такое в самом конце триумфа, последствия были нешуточными.
В первую очередь, я, непосредственный участник, не могу вернуться в родовое поместье.
Потому что если я туда поеду, наверняка налетят толпы поздравляющих и тех, кто хочет заново выстроить связи в светском обществе.
А я к такому ещё не готов, поэтому оставил это отцу и матери.
'Честно говоря, это немного чрезмерно. Это ведь не наследственный титул, а всего лишь пожизненный титул, так почему все так налетают? Наоборот, разве они не понимают, что таким образом только вызывают у императора подозрения?'
Когда я так забеспокоился, Бел, склонив голову набок, открыла рот.
«Его величество не может подозревать Каэля, поэтому они и уверены».
«Это слишком поспешно...»
«Если бы это было поспешно, разве его величество император объявил бы о ваших с Каэлем отношениях в самом конце триумфа и более того, выразил бы поддержку со стороны императорской семьи?»
«...Нет, не стал бы».
Император не дурак. Повторяю. Император отнюдь не слабый правитель.
Более того, он даже не обычный император. Он выдающаяся и способная личность.
Он умеет отличить, кого следует принять, а кого нет.
Он знает, что говорить и как поступать в различных ситуациях.
Император верит в меня. Нет. Он верит в себя, верящего в меня.
Результат наблюдения за мной рядом с собой несколько лет — я не человек, который может навредить Империи.
Знаю, как использовать полномочия, но неискусен в использовании власти.
Поэтому он принял меня в императорскую семью перед лицом всей Империи.
Императорским указом о даровании титула герцога он намекнул на помолвку между мной и Бел.
Более того, это слова: «Торги уже завершены, так что не соревнуйтесь между собой».
«И если честно посмотреть, разве нельзя просто проигнорировать это и вернуться в поместье имперского графа Бертье? Но Каэль так не делает, а просто остаётся в столице».
«Кхм-кхм».
«Говори правду. Ты делаешь это, потому что хочешь быть со мной, да? Если сразу вернуться в семью Каэля, будет трудно снова переехать. А с другой стороны, если поеду я, тоже будет как-то неловко».
Услышав слова Бел, я рефлекторно чуть не сказал: «Нет!»
Но теперь, когда даже император признал это, нет причин скрывать.
«...Сильно заметно?»
«Нет. Я просто предположила».
«...»
«Хе-хе-хе!»
Беда. Когда мы только познакомились, такого не было, но Бел постепенно начинает мной вертеть.
Не то чтобы это «верчение» было в плохом смысле.
Потому что я тоже исподволь. Незаметно поддавался этому её верчению.
«Уже завтра начнутся совещания в парламенте, касающиеся герцогского титула Каэля. Конечно, раз вышел приказ его величества, против не будут, но будут думать, как совместить это с титулом имперского графа».
«Мне и титул имперского графа уже достаточно обременителен».
«Хе-хе-хе. Кроме того, Министерство двора всерьёз начнёт готовиться к нашей свадьбе».
«...»
Свадьба. Я становлюсь мужем Бел, а Бел — моей женой.
Всю жизнь смотреть друг на друга. Взявшись за руки, идти вперёд — клятва обещания.
Всего несколько лет назад я даже не думал о таком.
А сейчас появился человек, с которым с какого-то момента вместе планирую будущее.
«Что это за глупое выражение лица?»
«Просто. Вдруг Бел показалась красивой».
«...Что?»
«Я думал: "Как же мне повезло, парню, который женится на такой женщине"».
Тогда Бел, рассмеявшись «А-ха-ха!», сказала не шутить и ткнула меня в бок.
Спрашивает, не собираюсь ли я отомстить за её недавнюю шутку.
Но вовсе нет. Это стопроцентно искренние слова.
Дочь императора. И сама Бел — персона, совершившая множество подвигов на поле боя.
И это основано не на удаче, а на её таланте и способностях.
Более того, разве её сердце не тёплое и прекрасное?
«У-у-у! Ты хочешь смутить меня и убить?!»
«Вряд ли. Разве его величество император оставит меня в покое, если я причиню вред Бел?»
«А кто знает?! Если это выбор между одной такой дочерью и подданным, который поведёт будущую Империю, разве он не выберет последнего?»
«Если будущее Империи беспокоит из-за отсутствия одного меня, то это не Империя».
Люди смотрят только на меня и кричат «освободитель», «спаситель».
Но для меня освободителями. Спасителями. Героями и будущим этой Империи были все, кто был со мной на поле боя.
Вместе с имперскими воинами и командирами. И рыцари, и моя сестра Кая.
Различные союзные войска, сражавшиеся вместе. Например, такие, как Шарлуа.
«Иногда ты слишком серьёзен, и я чувствую себя дурочкой».
«Конечно, смотреть на то, как Бел так смущается, тоже забавно».
«Хочешь получить?!»
От этого я откажусь. Я всё ещё начальник Генштаба Империи, это будет некрасиво!
«Если будет возможность, когда-нибудь поедем вместе в поместье имперского графа Бертье».
«Конечно, нужно поехать. Разве я буду такой женщиной, которая будет задирать нос перед родителями мужа, потому что я принцесса?!»
«...Это не то, о чём я беспокоился, когда говорил это».
«Увидишь. Я буду как дочь для них!»
Если как дочь для них, то значит, можно приехать домой и просто лежать, ничего не делая...
Нет. Простите. Я ничего не говорил!
***
Император вместе с министром двора обсуждает, хоть и пожизненный, но единственный в своём роде герцогский титул.
А императорская принцесса вместе со своим старшим братом, первым принцем Гнеем, обсуждает дату и подготовку к свадьбе своей младшей сестры Изабель.
«Лучше бы поскорее, но я думаю, сначала нужно завершить операцию "Волшебный ковёр", оставленную начальником Генштаба, старшая сестра».
«Я тоже так думаю. Начальник Генштаба, наверное, постарается как-то завершить начатое им дело. К тому же, это свадьба того, кто вёл Империю к победе до сих пор, и проводить церемонию, пока движутся солдаты, выглядит не очень хорошо».
В конце концов, император уже сделал ставку, так что никто в Империи не посмеет перебить её.
К тому же, отношения между Каэлем и Изабель очень хороши. Хоть они и делают вид, что это не так, но другим видно.
Как эти двое смотрят друг на друга, обмениваются взглядами. Как ярко улыбаются каждый раз, когда разговаривают.
Это то, что могут видеть только мужчина и женщина. Только те, кто находится в романтических отношениях.
«Какой масштаб вы планируете?»
«Хотелось бы устроить очень пышно, но финансы не так щедры. Более того, оба они, наверное, ненавидят такое».
«Я тоже так думаю. Тогда, изучив прецеденты до сих пор, подготовим так, чтобы было не слишком мало. И не слишком много в рамках допустимого».
Как будто обсуждая государственные дела, брат и сестра делали это с очень серьёзными лицами.
Так, набросав общие выводы, они на время отдыха попили кофе и чай.
«Э-э, кстати. Старшая сестра».
Первый принц. Гней, украдко присматриваясь, продолжил.
«Можно задать один вопрос?»
«Если странный вопрос — получишь».
«...Старшая сестра, а вы не выйдете замуж?»
Если вопрос обращён к сестре, то он действительно странный.
Однако если вопрос обращён к императорской принцессе этой Империи, то нет.
Хотя брачный возраст наступил, императорская принцесса всё ещё одна.
Император ещё в добром здравии. Нет речи о передаче трона.
Императорская принцесса также не чувствует давления, что нужно срочно обзавестись наследником.
И тем не менее, именно потому что она императорская принцесса. Наоборот, у неё должен быть наследник.
Даже если наследника нет, должен быть хотя бы спутник жизни, чтобы можно было быть спокойным.
«Не знаю».
Будь это раньше, императорская принцесса отчитала бы младшего брата: «Действительно странный вопрос».
Однако на этот раз, сделав глоток кофе, она ответила довольно серьёзным тоном.
«До примерно двух лет назад никаких мыслей не было. Мне ещё только за двадцать, я считала это слишком поспешным. Что сейчас, как императорской принцессе, дел, которые нужно сделать. Чему нужно научиться, больше».
«...»
«Но, глядя на Бел. Я немного задумалась о замужестве снова».
Услышав это, Гней с осторожностью спросил с чувством «Неужели?»
«Случайно, начальник Генштаба. То есть Каэль, он вам понравился?»
«Неясно. Понравился ли он как подданный. Или как спутник жизни».
«...»
«Однако, одно ясно. Гней».
Разве я, чего доброго, отниму мужчину у младшей сестры.
Императорская принцесса, фыркнув, продолжила.
«Я никогда не буду видеть и относиться к Каэлю как к мужчине, как Бел».
«Тогда».
«А только как к подданному ради Империи. Уверена. Я же знаю себя лучше всего».
Так что сейчас нужно желать счастья Бел и Каэлю. Этим двоим.
Глядя на них, которые однажды станут супругами, самой тоже, наверное, стоит найти подходящую пару.
На такой ответ императорской принцессы Гней сам не заметил, как кивнул.
Не знаю насчёт остального, но пока что хорошо, что Каэль женится на Бел.
Если бы он сочетался с нашей сестрой, его бы гоняли и эксплуатировали до самой смерти.

Комментарии

Загрузка...