Глава 164

Меня принимают за гениального стратега
«Его величество король скончался».
Правая рука Кассиуса II. Адъютант, служивший ему ещё со времён принца.
После возвращения из королевских покоев, из уст Грубера вышли шокирующие слова.
«Его величество скончался! Что это за слова?!»
«Ещё несколько дней назад он, казалось, был в глубоком раздумье, и я очень беспокоился. Вот и сегодня пошёл проведать, не в таком ли состоянии он, но он уже покинул этот мир».
От этой новости все в Дедоранте впали в шок.
Какой же это абсурд! Почему король так внезапно оставил нас?
Что теперь будет без короля? Что будет с Дедорантом? С славой народа Део?
Что теперь делать нам, кто до сих пор шёл сюда, слушая только его приказы?
«Что же нам делать?! До сих пор мы следовали только за его величеством! Если он уйдёт так бесследно, мы станем подобны заблудшим овцам!»
«Если эта новость станет известна вовне, наступит чудовищная неразбериха. Едва держащиеся сейчас опорные пункты и замки один за другим сдадутся Империи!!»
В то время, как они едва держатся, эта линия обороны рухнет.
Это равносильно гибели всех собравшихся здесь.
Пока все присутствующие мечутся от осознания этого факта, Грубер отчитывает их.
«Всем успокоиться. Хотя его величество и покинул нас, его воля жива. Даже если тело исчезло, его душа остаётся с нами, вот что я хочу сказать».
Сначала люди, казалось, не поняли слов Грубера.
Они всё ещё метались, всё ещё не знали, что делать.
Но от последующих слов Грубера все вдруг подняли головы.
«Я служил его величеству ещё со времён, когда он был принцем. С тех пор у нас было много общения, и я слышал его мнения раньше, больше и глубже, чем кто-либо».
«Признаю. В то время ты был правой рукой его величества».
«Ещё с тех пор его величество не раз говорил мне: даже если со мной что-то случится, эта воля должна продолжаться. Это борьба за выживание и священная война ради будущего!»
Хотя Кассиуса II, короля Дедоранта, нет, его воля продолжит жить — вот что он говорит.
Что это значит? Это означает, что все их действия получают легитимность.
Это не их собственное решение, а долг, который повелел исполнить наш король.
Даже если они проиграют. Даже если весь народ Део падёт.
В этом не будет их вины. Будет лишь заслуга в верном исполнении приказа.
Наш король даже взял на себя вину за это в своём завещании!
«Империя приближается с каждым часом. Они, не сомневаясь в своей победе, осмелились совершить безумный поступок, передислоцировав Генеральный штаб в тот омерзительный Сетунград!»
«Это никак нельзя оставлять без внимания!»
«Даже если мы все падём, мы должны нанести Империи максимальный урон!»
Всё равно рухнем, поступи мы так или иначе. Тогда рухнем все вместе.
К безумию добавляется человеческий инстинкт, и ситуация катится в бездну ещё быстрее.
Если бы здесь был хоть один вменяемый человек, он бы попытался как-то остановить это.
Но здесь это невозможно. Это место, где нормальное становится ненормальным.
Человека, зашедшего так далеко, уже не остановить. Не зря же есть слово «неистовство».
Разрушенный разум становится причиной для ещё более бешеной скачки, чем одни лишь эмоции.
Он заставляет поверить, что принимаемое сейчас решение. Что будущие действия — это самое рациональное суждение.
«Ради его величества короля!»
«Ради его величества короля!!»
«Ради Дедоранта!»
«Ради Дедоранта!!»
«Ради вечной славы народа Део!»
«Ради вечной славы народа Део!!»
Слушая их крики, Грубер сам не заметил, как закрыл глаза.
Ах, да. Именно это чувство. Ради этого я служил своему господину всё это время.
Приветствия и одобрение множества людей. Исходящее от этого, невыразимое ничем удовольствие.
Теперь оно полностью достаётся ему, а не королю.
Даже если это тонущий корабль, ему всё равно.
Если это не слава, то что же? Именно этого желал мой король.
О, не тревожьтесь, ваше величество. Ваш покорный слуга продолжит ваше дело.
В тот миг, как они увидят ослабевшего монарха, они растерзают его, поэтому я так защищу вас.
Я не желаю победы. Лишь хочу, чтобы это пламя поглотило всё.
«Э-э, кстати. Грубер. Тогда что насчёт известия о кончине его величества? Как поступим? Будем продолжать скрывать?»
Воля короля продолжается в нас. Это воля той великой личности.
Но ладно, это одно, а как заполнить пустоту, оставшуюся после исчезнувшей личности?
Тогда Грубер несколько раз покачал головой, словно говоря: «Что вы имеете в виду?»
«Его величество король не скончался».
«Что это ещё за слова? Только что из твоих уст мы слышали, что он скончался...»
«Его величество король. Наш вечный господин, источник гордости народа Део, был убит Империей».
«...???»
Даже пропитанные безумием люди не могут легко принять это.
Что это ещё за нелепая чушь? Убит Империей?
Тогда кто убийца и как было совершено убийство?
«Судя по вашим выражениям, кажется, я понимаю, что вам интересно. Но! Вы ошибаетесь! Важно не это!»
Вы говорите, его величество король был убит. Но важна не это?
«Империя убила его величество короля! Только это важно. Только это! Новый поворот этой войны! Мы можем проиграть, но не падём формально! Мы должны отомстить! Отомстить за короля!!»
«...А-а-а!»
Вот оно что. Чтобы продолжить волю уже ушедшего короля, недостаточно одной лишь славы.
Волшебное слово, от которого не устоит ни один человек в мире. Месть. Месть. Месть!!
«Империя убила его величество короля! Те, кто из зависти к нашему народу Део отняли нашу славу, теперь отняли того, кто исполнил бы наши мечты и чаяния!»
«Но не отчаивайтесь, народ Део! Мы будем сражаться вечно! Даже если короля нет, его воль рядом, так что верьте в нас и следуйте за нами!»
Короля нет. Но осталось королевское имя, которое возьмёт на себя ответственность.
Этого достаточно. Если, веря в это, неистовствовать, то даже когда придёт конец, всё будет в порядке.
Лучше умереть, держась как хозяин, чем жить их рабом, сдавшись!
«Объявим всеобщую мобилизацию! Нужно призывать не только молодёжь, но уже и подростков».
«Правильно. Подростки старшего возраста вполне могут держать копья и мечи. Если начать тренировать их сейчас, они наверняка скоро станут элитными войсками!»
«Давайте вернём и мужчин средних лет, ушедших с первой линии. Они не должны отсутствовать в священной битве ради славы народа Део!»
Бенито капитулировало, Атрия рухнула. Теперь очередь Дедоранта.
Империя подобна огромной волне. В момент её натиска можно ненадолго удержаться, но вечно — невозможно.
Но и это хорошо. Я соберу всё, что можно, и выступлю против этой волны.
Если так поступить, то даже если всё будет прорвано и сметено, терять будет нечего, так что и жалеть не о чем!
***
Прошла неделя, за которую я не мог нормально выспаться, будучи поглощён работой.
Благодаря этому, услышав только что пришедшее известие, я на мгновение подумал, что, должно быть, вижу сон.
«...Что вы сейчас сказали?»
«Пришли новости из Дедоранта: забирают в армию всех мужчин, способных сражаться».
«Не это. То, что сказали перед этим».
«Командование Дедоранта официально объявило о кончине Кассиуса II. Но причина, которую они объявляют, заключается в том, что наша Империя совершила убийство».
На мгновение в голове будто зазвенело, словно меня ударили молотком.
Что? Убийство? Кто? Мы? Наша Империя убила короля Дедоранта?
С какой целью? Какая в этом выгода? Зачем убивать короля уже почти рухнувшего королевства?
Что мы будем делать, убив того, кто должен нести ответственность в первую очередь?
«Случайно, эти ублюдки... нет, командование Дедоранта, наконец, все вместе приняли наркотики, что ли?»
«Наркотики они не принимали, но точно впали в безумие, сопоставимое с этим».
Исчез король Дедоранта, первым провозгласивший славу народа Део.
Подумал, что у них хоть немного вернётся рассудок. Что их безумие, возможно, немного поутихнет.
Но всё наоборот. Эти твари сошли с ума по-настоящему и даже изрыгают такую чушь.
Само собой разумеется, но заявление о том, что Империя совершила убийство, не выдерживает никакой критики.
Не только Империя, но и соседние страны. Даже Бенито и Атрия не поверят.
Зачем устранять короля в уже почти выигранной войне? Это же очень важная фигура, которая должна капитулировать!
'Проблема в обезумевших ублюдках Дедоранта. Они хотят использовать это как предлог, чтобы творить своё собачье дело до самого конца'.
К этому времени эта новость, должно быть, дошла и до столицы.
Интересно, какую реакцию проявит наш император на такие слухи...
«...Поговоришь о тигре — он тут как тут».
Светится коммуникационный шар, лежащий рядом. Судя по цвету, это прямая связь с императорским двором.
Расправив воротник и аккуратно поправив мундир, я активировал шар.
Через мгновение появилась не император, а императорская принцесса.
Точнее, императорская принцесса с выражением лица, казавшимся холоднее обычного.
«Начальник Генерального штаба Империи Каэль Клаубиц приветствует её императорское высочество принцессу».
[ Начальник Генштаба. Слышал новости? ]
Без простых приветствий сразу к сути. Уже по одному этому видно, насколько она разгневана.
«Да, ваше высочество».
[ Я думала, что если у них есть хоть капля рассудка, они капитулируют. Но безумие этого мира всегда выходит далеко за пределы моих предсказаний. ]
«Не таковы ли изначально те, у кого нет пути назад?»
[ Благодаря этому и наша Империя может быть спокойна. ]
Быть спокойной. От этих слов я сам не заметил, как вздрогнул.
[ Когда с Дедорантом шли ожесточённые бои, ты втайне предлагал кое-что. Тогда это требовало слишком много государственных ресурсов, и к тому же не хватало припасов и вооружения, необходимых на передовой, поэтому дело отложили, но его постепенно продолжали. ]
«Время от времени я слышал новости».
[ Я планирую теперь сосредоточить на этом все силы. Министерство финансов, Министерство магии и Военное министерство уже достигли соглашения и представили вопрос на рассмотрение его величеству императору. ]
Насколько я помню, это то, о чём я говорил ещё два года назад, но дело затянулось.
А теперь решение приняли всего за два дня. Видимо, они действительно очень разозлились.
[ Мы возобновляем Манхэттенский проект. ]

Комментарии

Загрузка...