Глава 134

Меня принимают за гениального стратега
"Эй, Каэль. А, нет. Господин начальник Генерального штаба."
"Можете обращаться ко мне неформально. Ваше высочество принцесса."
"...Так или иначе. Эта песня, которую сейчас поют пленники Дедоранта. Говорят, она была очень популярна в Дедоранте."
"Да. Она называется «Лили Марлен»."
Удивительно, правда? То, что я помню, существует и здесь.
Благодаря этому дело пошло гораздо легче. Ведь можно вызвать у них ностальгию.
Слушая ту песню, разве можно оставаться равнодушным?
"Это действительно сработает? Может, лучше просто призвать их сдаться?"
Но наша принцесса, кажется, всё равно сильно беспокоилась.
Ах, если вы спрашиваете, почему принцесса здесь, то она недавно вернулась в штаб.
Раз окружение завершено, больше не было необходимости оставаться в южной армии.
"Когда-то я сказал Его величеству императору. Что они должны будут просить о сдаче, но мы никогда не станем призывать их сдаться."
"Могу я спросить причину?"
"Потому что тогда их разложение пойдет быстрее и эффективнее."
Сражаться и умереть ради славы народа Део, ради их гордости?
Даже в своем бреду надо знать меру. Собака, идущая мимо, умрет со смеху.
Трещи хоть сто дней о славе и гордости. Какая от них польза перед страхом смерти?
Человек. Нет, все живые существа глубоко привязаны к жизни.
Все живые существа живут, чтобы жить. И люди ничем не отличаются.
Перед такими людьми предстал огромный страх смерти.
Пока они лишь едва держатся, но, кажется, и это ненадолго.
Постепенно исчезает вся эта гордость и прочее, и они начинают видеть реальность.
Им хочется увидеть родителей и братьев, хочется увидеть оставленных возлюбленных и жен.
И вот. В такой ситуации доносится песня, которую они когда-то напевали?
Ясно, что вспомнятся счастливые времена. Сама жизнь.
"Взгляните на текст, Ваше высочество. Она говорит, что давно забыла меня. Если мне будет больно,
кто встанет рядом с фонарным столбом, — так говорится. Моя любимая женщина забыла меня, и рядом с ней может быть кто-то другой, а не я. С точки зрения мужчин, ушедших на войну, трудно представить слова, которые было бы неприятнее слышать, верно?"
Я умер, а какой-то сумасшедший ублюдок, который даже не пошел на войну, трахает мою женщину?
Одна только мысль об этом выбивает глаза и выворачивает наизнанку.
Понятно, что им захочется свернуть голову командиру, который призывает их сражаться сейчас же.
Более того, эта песня — популярная песня, которую пели именно в Дедоранте.
К тому же, это время, когда им следовало бы праздновать Новый год вместе с семьями.
Но если они еле-еле выживали, страдая как собаки целый месяц...
О чем же думают оставшиеся в окружении ребята из Дедоранта?
"...Должно быть, ситуация примерно такая. Не знаю, смогут ли они теперь сражаться дальше."
Услышав мои слова, принцесса лишь вздохнула: Ах...
И принцессе примерно ясна ситуация. Она предсказуема.
Смотря на имперские войска, которые поют и напевают со всех сторон.
Отбросив всю эту победу и славу. Когда они смотрят прямо на инстинкт просто хотеть жить.
Тогда наконец путь, который они выберут, в конце концов, будет предопределен.
"Но, Каэль, пусть солдаты и так думают, но командование может быть другого мнения, разве нет?"
"Вы правы, Ваше высочество. Поэтому я задействовал все возможные информационные сети, чтобы узнать о командире противника. В результате выяснилось, что он довольно заботливый командир, который дорожит своими солдатами."
"Тогда твой план, Каэль, может хорошо сработать."
"Но, как говорят, рядом с ним есть и те, кто ослеплен славой народа Део."
Тогда принцесса встревожилась: «Так что же тогда будет?!»
Командующий — заботливый командир, а ребята рядом с ним — из тех, кто, кажется, совсем не склонен сдаваться.
Она спрашивает, действительно ли текущий план сработает в такой ситуации.
И мой ответ будет только один. «Напротив, это даже лучше».
"Если они сами разделятся, ничего не может быть более желательным, Ваше высочество."
"Неужели. Ты с самого начала рассчитывал не на то, что они сразу сдадутся—"
"Я хотел, чтобы они сами ещё больше разделились. Чтобы они сами разделились на «тех, кого можно принять» и «тех, кого принимать не следует»."
Иногда встречаются такие типы. Сдаются, а потом творят странные дела.
На самом деле, некоторые из пленных Дедоранта, захваченных нашей Империей, вели себя именно так.
Даже в лагере для военнопленных они говорили, что должны защищать достоинство народа Део.
Что если они не будут вести себя как достойные солдаты Дедоранта, то сами накажут себя.
Словно это не имперский лагерь для военнопленных, а их собственный военный лагерь.
И что мы сделали? Конечно, велели солдатам обласкать их дубинками.
В мире нет плохих людей. Есть лишь недостаточно битые люди.
А если бить, они естественным образом становятся людьми, вот мы так и поступили.
В любом случае. Увидев таких, я стал уделять больше внимания проблеме пленных.
Пусть те, кого можно принять и использовать на благо Империи, остаются.
Но кормить налогами имперских граждан тех, кто совсем не хочет сотрудничать, — слишком большая расточительность.
"Я думаю и принимаю решения только ради Империи. Для меня, как для такого человека, пленные, которые не сотрудничают с Империей и лишь расходуют припасы, не имеют ни малейшей ценности."
"Холодно."
"Если вы разочарованы..."
"Нет. Каэль. Именно поэтому я считаю тебя ещё более великим. В твоей голове только семья, и дом. И Империя, которая объемлет их всех."
Да, Ваше высочество. Это единственная причина, по которой я дошел досюда.
Конечно, в последнее время, принимая ваши советы, я отчасти делаю что-то и для себя.
"Хм. Тогда не пора ли нам постепенно переходить к кульминации этого спектакля."
"Идти? Куда?"
"На линию фронта. Я пойду и запрошу встречу с их командиром. Предложу 72-часовое перемирие, чтобы за это время они могли отметить праздник Нового года, который не могли отправить из-за боевых действий... Угх."
Внезапно мое тело резко наклонилось вперед, и я удивился, что происходит.
Очнувшись, я увидел — о боже. Лицо принцессы прямо перед моими глазами.
Только тогда я понял, что принцесса схватила меня за воротник.
"Пр-принцесса?"
"Повтори. Куда ты идешь?"
"Я-я сам пойду на линию фронта, чтобы встретиться с командиром арьергарда Дедоранта — Угх."
Рука принцессы, сжимавшая воротник, приложила ещё больше силы.
Одновременно расстояние между мной и принцессой, и без того близкое, сократилось ещё больше.
Теперь настолько, что можно явно почувствовать дыхание друг друга.
"Что я говорила в прошлый раз?"
"Это, это..."
"Что я говорила?"
"Вы-вы сказали, что теперь я действительно важный человек, и мне следует беречь себя."
"Хорошо помнишь. Это к счастью. Я уже думала, ты забыл."
Однако. Хотя она так хорошо помнила.
Принцесса, улыбаясь ледяной улыбкой, продолжила.
"И ты снова хочешь действовать сам. Появиться на линии фронта, лично провести переговоры с вражеским командиром."
"Если я не сделаю этого лично, они могут не поверить."
"Пусть лучше вышлют представителей. Вдруг они пойдут на какую-нибудь грязную уловку! Разве ты не знаешь, что Его величество император лично приставил к тебе охрану и строго наказывал?!"
Эй, Ваше высочество. С этой охраной я побывал и в Рос-Танике, и даже в Дгалле.
Раз Его величество император ничего об этом не сказал, разве это не нормально?
— Если сказать так, то отказ будет ещё более яростным.
"Ваше высочество. Но на этот раз мне нужно действовать лично. Только так враги будут немного меньше сомневаться, и, что важнее, мы сможем ещё больше возвысить мощь нашей Империи."
"Первое я понимаю, но почему второе?"
"Принц Дедоранта сбежал, не так ли. Оставив солдат в окружении. Если перед этими солдатами появится я, начальник Генерального штаба Империи, о чем они подумают?"
О чем они подумают? Конечно, что-то вроде: «Наш принц оказался трусом».
Какой бы великой личностью он ни был, сейчас он всего лишь беглец.
Как я и сказал, нужно сорвать с них всю эту шелуху — гордость и прочее — до самой сути.
Только тогда они сдадутся по-настоящему и покорятся, искренне склонив головы.
Мне достаточно воспоминаний из прошлой жизни, чтобы не оставлять искру, из-за которой появятся новые сумасшедшие.
"...Правда, Каэль, иногда я понимаю, что ты думаешь, а иногда — нет."
"Приму это как комплимент, Ваше высочество."
"Конечно. Разве я когда-нибудь ругала тебя?"
Ах. Простите!
"Хорошо. Я поняла."
"Благодарю, Ваше высочество. Тогда—"
"Значит. Пойдем вместе."
"Я ненадолго в штабе... Что?"
"Я сказала, пойдем вместе. Если верить твоим словам, то мне тоже лучше пойти, верно? И для достоверности. И чтобы показать разницу между королевскими и императорскими родами."
Всё, что она сказала, было верно, и нельзя было сказать, что это невозможно.
Пока я на мгновение колебался, принцесса, косясь, продолжила.
"Почему? Уж не собираешься ли ты сказать, что нельзя, потому что там есть «вдруг» или «на случай»? Потому что может быть опасно?"
В конечном итоге следующий шаг принцессы был определен.
Место назначения — личная встреча с командиром арьергарда Дедоранта вместе со мной.
"И ещё. Каэль. Я хочу кое-что спросить."
"Прошу спрашивать."
"Я сказала, что в твоей голове только семья, и дом. И Империя, которая объемлет их всех, верно?"
"Так и было."
"Тогда. Могу ли и я туда попасть?"
Сам не зная почему, я остановился и посмотрел на принцессу.
Принцесса, в отличие от прошлого, спокойно встретила мой взгляд.
Это не шутка или проверка. Она спросила от чистого сердца.
"...Ваше высочество."
И я тоже решил не уклоняться, а встретить это прямо.
"Если Ваше высочество станет моей семьей, то разве вы не сможете этого?"
"Хороший ответ. Очень довольна."

Комментарии

Загрузка...