Глава 109

Меня принимают за гениального стратега
Северная граница Атрии.
Это место оставалось невероятно тихим даже после начала войны между Дедолантом и империей.
Может показаться странным, но, с другой стороны, это вполне естественно.
Империя мобилизовала 1-ю армию, чтобы быстро подавить Дедоланта.
Военное ведомство и Генеральный штаб до сих пор действовали, придерживаясь этой общей стратегии.
Результатом стала операция по захвату столицы Дедоланта, в авангарде которой был западный легион.
Северная граница Атрии не представляла для империи особой важности.
Их цель была исключительно Дедолант. Его столица.
Если бы удалось добраться туда и обезглавить руководство, война бы закончилась.
Дедолант тоже знал это, поэтому вывел большую часть войск из Атрии.
Они были разгромлены имперскими войсками, добросовестно выполнив роль приманки.
В результате Дедолант одержал победу по очкам над империей.
Вот такова ситуация. И отступившая империя, и победивший Дедолант. Все переводят дух.
После завершения переформирования на той земле снова должна разгореться огромная битва.
То есть это означает, что с самого начала и до сих пор это место не могло считаться главным театром военных действий.
— Бей!!
Именно этот север Атрии подвергался разграблению внезапно обрушившимися на него силами.
Это не имперские войска. Нет, лучше бы это были имперские войска.
— Дави их!
— Эти омерзительные атрийские негодяи!
— Как они посмели осквернить наше священное море!
Личности тех, с кем сейчас сражаются оставшиеся немногочисленные силы Атрии —
Это сами кошмары, с которыми они ни за что не хотели бы столкнуться.
— Аааа!
— Демоны, демоны!!
Существа с огромными рогами, торчащими из голов. Существа, чьи тела излучают зловещее сияние.
Чудовищные создания, которые упрямо теснят вперед, несмотря на любые атаки.
— Эй вы! Держитесь! Я сказал, держитесь!!
Командир отчаянно призывает к сопротивлению, но и он знает, что это невозможно.
Даже при наличии полноценных сил с таким противником трудно говорить о победе.
Что уж говорить о ситуации, когда Дедолант забрал все эти людские ресурсы — как тут сражаться?
— Гррррууу!!
Тяжелые стальные щиты становятся огромной стеной, постепенно приближающейся вперед.
Это зрелище словно вид живого движущегося железного бастиона.
На тяжелых и холодных наконечниках копий, торчащих между щитами, полно крови атрийских солдат.
Все, что приближается, они мгновенно нанизывают на вертел и продолжают двигаться вперед.
Их личность — тяжеловооруженная пехота магов Новогорда.
Причем это колоссальные силы, насчитывающие целых тридцать тысяч человек.
Против них не устояла бы и горстка обороняющихся.
Такой была ситуация, когда атрийские силы обороны были на грани уничтожения.
— Ту-у-ут!
— Орден! Орден рыцарей!
— Подкрепление прибыло!!
Раздавшийся сзади звук трубы заставил всех ликовать.
Даже те, кто еще мгновение назад кричал о пощаде и пытался бежать, пришли в себя.
Хотя и не так сильно, как Дедолант, у Атрии тоже были неплохие войска.
Особенно рыцарские ордена, расквартированные в каждом регионе, можно назвать элитой среди элиты.
Они были чем-то вроде гордости Атрии, те, кого даже Дедолант не мог тронуть без последствий.
— Изгоните магов за линию границы!
— Не нужно вступать с ними в лобовой бой! Нападайте там, где у них нет конницы, и наносите урон!
— Эта земля — наша. Это территория нашей Атрии! Защищайте ее ценой своих жизней!!
Тяжеловооруженная пехота Новогорда — чрезвычайно мощный род войск.
Особенно то, что они могут эффективно противостоять даже кавалерийской атаке.
Но они отнюдь не неуязвимы. Разумеется, у них есть слабые места.
— Свист! Свист!
Рыцари Атрии хватают луки, притороченные к седлам.
И затем одновременно обрушивают град стрел на войска Новогорда.
Вскоре огромное количество стрел полетело в стену щитов.
— Кх!
— Кхе-кх!
Они буквально тяжеловооруженные пехотинцы. К тому же щиты у них массивные.
Они не рухнут от простой атаки стрелами. Это не легкая пехота.
Но такая атака все же немного обнажила брешь в рядах новогородцев.
И рыцари Атрии не были настолько слабы, чтобы упустить это, даже видя ее.
— Врывайтесь! Разорвите и расколите образовавшуюся брешь!
— Уааааа!!
Они не упускают слабость, обнажившуюся на мгновение. Сразу же вцепляются в нее.
Народ Део, как и дедолантцы. Отсюда проистекает интенсивность их боя.
Они обрушат гневный удар на магов, посмевших попрать их территорию.
Так думали рыцари Атрии в тот миг, когда они собирались прорвать строй.
— Щелк-щелк-щелк!
Внезапно строй новогородцев расступился в обе стороны.
И между ними появился один всадник верхом на лошади.
Он мал. Такова была первая мысль рыцарей Атрии, увидевших этого всадника.
Присмотревшись, они поняли, что это не новогордское вооружение. Это имперское вооружение.
Имперец среди магов. Неужели проклятые маги наконец-то отказались даже от своей гордости?
Тем временем всадник, вышедший из строя новогородцев, медленно двинулся вперед.
На мгновение он казался угрожающим с копьем в руке и мечом у пояса.
Но даже это впечатление тут же разбилось о то, что он на голову меньше местных рыцарей.
— Цок-цок, цок-цок.
В тот миг, когда он медленно оторвал копыта от земли, в какой-то момент всадник увеличил скорость.
— Тук-тук-тук-тук!
— Он один несется на нас?
— Да он спятил?!
Беглый взгляд назад показал, что новогородцы, похоже, не собираются двигаться.
Обычно, если впереди скачут рыцари или конница, пехота их поддерживает.
И этот имперский рыцарь, и эти маги. Как ни посмотри, слаженности не видно.
Видимо, внутри действительно был какой-то разлад.
В любом случае, это к лучшему. Если он так самоуверенно полезет, даже спасибо скажем.
Если эта отвага окажется оправданной, это поднимет боевой дух наших войск.
Но если он падет нелепой смертью, то, наоборот, боевой дух упадет до дна.
В борьбе за инициативу, которая достигается лишь после нескольких сражений, мы сразу одержим победу.
«Глупец, что с него взять. Неужели он считает нас на одном уровне с обороняющимися?»
«Наоборот, хорошо. Если мы мгновенно разберемся с ним, инициатива перейдет к нашей Атрии».
«Используем это, чтобы одним ударом оттеснить новогородцев, тогда мы сможем удержаться».
Да. Несложно. Всего один всадник. Всего один рыцарь.
Каким бы выдающимся воином он ни был, против сотен рыцарей он абсолютно...
— Шурх! Хрясь!
Эти мысли атрийских рыцарей не продлились долго.
Несколько из них мгновенно превратились в обезглавленных призраков от руки имперского рыцаря, промчавшегося как вспышка.
Остальные были ошеломлены, не веря своим глазам при виде этой картины.
— Э, э-э?
Что сейчас происходит? Что творится?
Противник — всего один всадник. Всего один рыцарь. Он атаковал совершенно один.
Так почему же вокруг льется кровь и падают наши?
— Бе-берите его! Атакуйте! Атакуй-ай-ай!!
— Противник один! Не поддавайтесь на уловки всего одного чело— Кхе-кх!
Копье, рассекающее воздух, пронзило грудь атрийского рыцаря.
На этом все не закончилось. Каждый раз, когда копье двигалось, как минимум трое рыцарей истекали кровью.
Там, где проносился имперский рыцарь, царили крики и кровь, а оставались лишь трупы.
И это против рыцарей Атрии, а не обычных солдат обороны!
— Ч-черт! Что это, что?!
— Чудовище! Это чудовище! Он чудовище!!
Ни один из рыцарей Атрии не выдерживал более одного удара с этим имперским рыцарем.
Скрестив оружие один раз — смерть. Непременно смерть. И новички, и ветераны теряли жизни одинаково.
В такой ситуации некоторые, впав в панику, метались и тоже отправлялись в мир иной.
— Все, возьмите себя в руки! Цельтесь в лошадь! Сначала в лошадь!
— Сломайте копье! Если не получается, то умрите, обхватив хотя бы копье! Быстрее!!
Еще сохранившие рассудок рыцари изо всех сил пытались хоть как-то свалить противника.
Но мастерство верховой езды имперского рыцаря было необычным. Казалось, окружили, а он уже далеко.
Преследуя его, снова многие пали жертвами призрачного владения копьем.
Тем временем нескольким рыцарям ценой жизни удалось вырвать у него копье.
Увидев это, другие рыцари сразу же бросились на врага, оставшегося без оружия.
Имперский рыцарь, наблюдавший эту сцену, цокнул языком.
— Не хотелось бы этим пользоваться.
Не очень-то приятно пачкать кровью полученный в подарок предмет.
Но поскольку они — враги и ему, и моему брату,
Кая, любящая того брата больше всех на свете, с готовностью обнажила меч.
И ровно через десять минут. Рыцарский орден Атрии в приграничной зоне был уничтожен.
***
— Ха-ха, ну это же. Не слишком ли?
Шарлуа, глядя на эту картину, покачал головой, словно говоря, что это перебор.
Разве это не читерство? Брат и сестра: один — гениальный стратег, другой — чудовищный воин?
Если бы империя в конце концов стала врагом, как бы мы с ними справлялись?
Шарлуа вновь вспомнил ту поговорку и яростно закивал головой.
Не делайте сумасшедших вещей, превращая в врагов тех, с кем трудно справиться.
— Барышня.
Рядом заговорил командующий войсками магов, также наблюдавшей за этим.
Судя по всему, они тоже горят желанием поскорее отличиться.
Разве не имперский рыцарь забирает всю славу на поле боя?
— Нам тоже пора действовать. А, только не лезьте туда.
— Конечно. Где это видано, чтобы маги мешали сражению достойного воина?
Приказ, который они получили от Каэла. Превратить приграничные районы Атрии в выжженную землю.
Чтобы поколебать настроения народа Атрии и заставить Дедолант не игнорировать это.
«Заставить переформированные вражеские силы идти не на ослабленные имперские войска перед ними, а в другое место. Если они проигнорируют, то народные настроения отшатнутся, и будущее станет неопределенным».
Другие на его месте поспешили бы заполнить брешь, оставшуюся после тяжелых потерь западного легиона.
Но Каэл думал иначе. Он смотрел на эту войну гораздо шире.
Вместо того чтобы просто заполнять брешь, он, наоборот, заставил врагов не атаковать.
То, что будет самым трудным для Дедоланта. А именно — неограниченное расширение фронта.
Серьезно, не знаю, как ему удается так точно бить по слабым местам противника.
Но при этом это и великое, и одновременно трудное дело.
«При таком раскладе, как не восхищаться тобой, гениальный стратег».
Шарлуа улыбнулся и двинул войска Новогорда вперед.
Раз он доверил ей такое дело, веря в нее, она тоже намерена сделать все возможное.
***
Пока войска Новогорда действовали на севере Атрии, имперская армия не бездействовала.
Дедолант, оказавшийся в затруднительном положении, тоже пытался атаковать ослабленную имперскую армию.
Но каждый раз Каэл отвечал не сражением, а «этим».
— БА-БА-БАХ!!
— Э-эти сумасшедшие имперские негодяи! Что они творят?!
— У них, что, деньги гниют от избытка?!
То, что летело, покрывая небо, было ковровой бомбардировкой магического легиона.
Магия, несомненно, великая технология. Но хотя она мощна, ее эффективность невысока.
Потому что для одного заклинания требуется огромное количество материалов, маны и магов.
Случаев применения магических легионов на поле боя было много.
Однако до сих пор никогда не было случая, чтобы магию использовали по любому поводу.
Из-за слишком большого расхода ресурсов. Из-за колоссального расхода военного бюджета за один бой.
Ни империя, ни Дедолант. Ни одно государство на континенте так не делало.
Но с некоторого времени империя, словно обезумев, безумно обрушивала на врага магию.
Будто неважно, сколько денег потратить. Сколько военного бюджета израсходовать.
И в этом заключалось твердое убеждение одного человека, получившего все полномочия.
«Говорят, магия — пожиратель денег, но разве это не намного лучше, чем потерять еще несколько легионов? Давайте все не будем скупиться. Один солдат ценнее ста магических заклинаний».
Слова, от которых финансисты придут в ужас. Но никто не мог ему помешать.
Военное ведомство и Генштаб уже стали его верными помощниками.
И, самое главное, его покровителем был не кто иной, как император империи.

Комментарии

Загрузка...