Глава 25

Меня принимают за гениального стратега
Обстановка в районе Павильона складывалась в крайне благоприятном для нашего 12-го легиона направлении.
На начальном этапе войска трёхстороннего альянса имели сопоставимые с нашими силы.
К тому же они питали враждебность к Империи, поэтому их натиск был немалым.
Однако после нескольких сражений их боевой дух пошёл на спад.
На первый взгляд может показаться, что потери в боях довольно велики, но есть и другие причины.
Например, видно, будто в командовании идёт странная скрытая борьба.
Или они с подозрением относятся друг к другу и пассивно участвуют в сражениях, чтобы сохранить силы своих стран.
На самом деле армии Буркхая и Кадена по отдельности брали на себя атаку на две горы.
И у командиров нашего легиона, отразивших эти наступления, было одно общее мнение.
«Атака, конечно, яростная, но почему-то сильно чувствуется, будто они что-то вынюхивают».
«Если кажется, что потери их войск увеличатся, они без колебаний сразу прекращают наступление».
Очевидно, они уже рассчитали, что атака на район Павильона обернётся провалом.
Так что ясно, что они зондируют почву друг у друга, чтобы минимизировать жертвы среди своих солдат.
Ведь если потери будут велики, их голос в альянсе естественным образом станет тише.
Причина, по которой я убедил командующего легионом освободить только солдат Польрандского королевства, проста.
Потому что в текущей ситуации легче всего свалить ответственность на выходцев оттуда.
Хотя три королевства объединились, командовать армией должен один главнокомандующий.
Не будут же они с ума сходить и для каждого королевства отдельно выбирать командующего для руководства.
Поэтому три государства, должно быть, достигли некоего соглашения, уступая и уступая право командования.
Но действительно ли это сработает внутри самой армии? Если спросите, мой ответ — «нет».
Наоборот, каждый, должно быть, получил намёк за спиной: «Лови момент, чтобы перехватить инициативу».
И было бы ещё лучше, если бы можно было законно получить право командования.
Даже в играх, где собирают в команду совершенно незнакомых людей, творят всякое дерьмо и херню.
Что уж говорить о тех, кто ещё недавно — нет, даже сейчас — тайно сдерживает друг друга.
Если вдруг заявить: «Вы теперь едины!», разве они действительно станут одним целым?
«Это не как в игре. Разве нормально так себя вести, когда прямо перед нами такой огромный враг, как Империя? Разве это не слишком гиперболичное сравнение?».
Нет. Как раз нет. Наоборот, это сравнение попадает в самую точку.
Если спросить, можно ли сравнить огромного врага — Империю — с просто противником в игре.
Можно указать на то, что с противником не договориться, а с Империей — возможно.
Почему они продолжают верить в эти странные разговоры? Будут подозревать тайные сделки и прочее.
Именно потому, что это возможно. Потому что есть возможность, они об этом и болтают.
Империя не то что не устранила партию мира, но даже не отодвинула её от власти.
Выглядит так, будто хотят оставить канал для диалога открытым. Вид такой, будто протянутая рука не отозвана.
Друзья, у которых мозги чуть повёрнуты, наверняка почувствовали нечто подобное.
«Простить вас всех невозможно».
«Но. Тем не менее. Возможно пощадить того, кто первым проявит смекалку и переметнётся».
«Кто первый, того и тапки. Хочешь взяться за руку соседа и отправиться на тот свет вместе? Или хочешь взяться за нашу руку и жить вместе?».
Как раз в этот момент им была подкинута причина, которая может показаться отчасти разумной.
Польранд — самое слабое из трёх восточных королевств.
Даже если победить в войне с Империей, изменить этот порядок будет трудно.
Наоборот, есть вероятность, что, оторвав кусок от Империи, его потом перехватят два больших королевства.
Разве и они не предпочли бы Восток, разделённый двумя королевствами, а не Восток, разорванный на три королевства?!
«Польрандское королевство понимает это, поэтому будет бурно реагировать даже на малейшие провокации двух королевств. Напротив, Буркхай и Каден, стоит Польранду лишь немного подозрительно пошевелиться, вспомнят об этой возможности».
В человеческом сердце. В психологической части. Говорили, что подозрение искоренить невозможно.
Пока не знаешь — можешь не знать до конца, но в момент осознания всё кончено.
Искоренить его чем бы то ни было трудно. Правильнее считать, что это почти невозможно.
Если даже в проблемах между отдельными людьми так, то что уж говорить о возникновении подобного между государствами?
«Принц Каэль. Вас ищет командующий легионом».
«Ах, да. Сейчас приду».
Я как раз собирался пойти к командующему легионом и оставить слова искренней благодарности.
Если бы не его превосходное командование. Если бы в подчинённых была хоть одна дыра.
Мой план, представленный как стратегия — немного, даже очень неряшливый и халтурный, — чуть не рухнул.
Захват не одной, а двух гор и использование их как господствующих высот.
Вселение в противника страха перед фланговой атакой, чтобы заставить его сосредоточиться на фронте и остановить.
И даже часть с использованием пленных для провоцирования внутреннего раскола.
Всё это было бы невозможно с самого начала, если бы наш легион не выстоял должным образом.
«И на этот раз повезло».
Если бы не воспоминания из прошлой жизни. Если бы обстоятельства не сложились идеально. О чём я бы даже не подумал.
Да и если бы 12-й легион не сражался так хорошо, это изначально было бы невозможно.
Не зря говорят, что лучшая способность в мире — это удача, и в этом нет ошибки.
*
«Проходи».
Когда я вошёл в палатку командующего легионом, он встретил меня с улыбкой.
Когда мы впервые встретились, у него было какое-то беспокойное выражение лица, но теперь и оно исчезло.
Действительно, ничто так не укрепляет человека, как победа.
«Кажется, мы вряд ли упустим инициативу в районе Павильона».
«Правда?»
«Разве вы не видели сегодня? Тот боевой дух первого дня исчез. Сейчас те негодяи даже не могут решить, наступать или отступать, и только ссорятся между собой. На словах они альянс, а на деле — всего-навсего грубо сшитые войска трёх королевств!»
С точки зрения Имперской армии, освобождение пленных — это выгода, даже если немного ослабить натиск.
Но для трёхстороннего альянса — подозрение: «Эти сволочи, может, готовятся переметнуться?»
Очевидно. Буркхай и Каден, внешне уверяя, что такого не может быть, постараются успокоить Польранд.
«Разве мы не объединились именем альянса? Разве тактика раскола не видна слишком явно?»
«Ни в коем случае не сомневайтесь в вас, так давайте продолжать дружно действовать!»
Конечно, внутренние мысли будут другими. Они наверняка тайно расследуют за кулисами.
Действительно ли эти не перешли на другую сторону? Может, нанесут удар в спину?
Если появится намёк на это, сможем ли мы сразу захватить Польранд?
«...И польрандские негодяи, конечно, будут возмущаться, крича, что это неправда!»
«Одновременно они будут подсчитывать выгоду, которую действительно можно получить, поступив так. Для государства выживание важнее доверия. Даже если это не так, если постоянно подвергаться подозрениям, даже спокойный человек в конце концов предаст».
Почему именно Польранд? Потому что командующий войсками, пришедшими на Павильонское направление, оттуда?
И это тоже, но потому, что у Империи есть что получить, удержав эту позицию.
«Только что пришли новости. Говорят, наш 7-й легион благополучно прошёл через эти окрестности и достиг намеченного места».
«Тогда...».
«Верно. Это значит, что стоит продвинуться чуть дальше, и сразу появится территория Буркхая. Как же они будут переживать, узнав, что их дом может стать полем битвы!»
Буркхай. Из трёх восточных королевств — самая большая территория и самое многочисленное население.
Можно сказать, что это самое весомое из трёх королевств альянса.
И вот этот Буркхай, возможно, встретит имперский легион. Да ещё и на собственной территории.
Если бы только можно было прорваться здесь, в Павильоне, такого бы не случилось.
Почему мы должны первыми оказаться в таком положении, когда территории других королевств не топчут?
Ясно, что, почувствовав это, они естественным образом начнут искать причину.
И в девяти из десяти. Нет, в десяти из десяти. Все укажут на Польранд.
«Торопящийся Буркхай будет любым способом давить на Польранд. Требовать сменить командующего. Или требовать взять на себя ответственность за это дело и предоставить больше поддержки».
«При этом полностью игнорируя взаимосвязь событий, причины и следствия?»
«Потому что для них виноватым должен быть непременно Польранд».
Командующий легионом громко рассмеялся на мои слова и посмотрел на меня.
«Сначала я думал, принц Каэль, не слишком ли преувеличены слухи о вас».
«Вот как. Прошу прощения. Мне не хватает способностей, чтобы заслужить большее доверие».
«Нет. Наоборот, виной была моя тупая голова. Просто из-за молодости. Думал, что опыта не хватает. Вот и предвзято отнёсся. Если бы не приказ Её Высочества кронпринцессы, я даже не уверен, что прислушался бы к вашим словам».
Уже то, что он так говорит, — доказательство, что командующий легионом отнюдь не махровый ретроград.
Будь он настоящим ретроградом, он бы ловко прикарманил мои заслуги и смачно их съел.
А потом, хлопая по плечу, сказал бы какую-нибудь херню вроде: «Я потом о тебе позабочусь!».
Или сказал бы: «Ах. Раз и у меня есть заслуги, я это немного приберу к рукам?».
«Если бы так и было, наверное, захотелось бы устроить революцию».
Конечно, он не мог не знать о такой возможности со стороны кронпринцессы.
Наверное, по этой же причине к проверенному легиону приставили тоже проверенного командующего.
«Я сейчас потихоньку собираюсь возвращаться в Империю, господин командующий легионом».
«Уже?»
Мне больше нечего делать. Я не командир и не военачальник.
Вошедший в Павильон трёхсторонний альянс не может победить, но и отступить тоже не может.
Разве бремя, которое им предстоит нести, возвращаясь без всяких трофеев, не слишком велико?
Отныне, как говорится, начнётся череда чистых сражений.
В таких делах командующий легионом, сидящий передо мной, и полевые командиры — большие специалисты, чем я.
Более того, если продолжать наседать здесь, ситуация может неожиданно перевернуться.
Почувствовав опасность, негодяи внезапно сплотятся. Разве не бывает таких случаев?
Тогда вся проделанная работа по провокациям окажется бессмысленной.
Пришло время немного притормозить, чтобы не было дружного «Взялись дружно!».
В любом случае, раз уж они уже вскипели, стоит оставить их в покое, и они взорвутся сами.
«Вам не о чем беспокоиться. Было бы хорошо, если бы Польранд действительно вышел. Даже если нет, поскольку семя подозрения уже посеяно, 12-й легион будет иметь подавляющее преимущество».
«Какое там беспокойство. Наоборот, сейчас стало немного легче, и жаль, что вы, совершивший великий подвиг, уезжаете. Полевые командиры уже сейчас сожалеют».
«Это мне жаль. Потому что это были прекрасные люди, которые выполнили даже немного нелепые просьбы зелёного юнца».
Для блага нашего дома в будущем было хорошо усердно расширять связи.
Для этого нужно строить доверие, и я вовсе не считаю это трудным.
Разве доверие — это что-то особенное? Доверие прорастает в обмене любезностями!
«Какие планы по возвращении в столицу? Присоединитесь ко второй волне войск, которая отправится следующей, и снова приедете на восток? Увидимся ли мы ещё раз?»
«Ха-ха-ха. Не знаю. Наверное, нужно сначала вернуться, чтобы понять».
Я не сказал командующему легионом, но на самом деле у меня уже есть предварительная договорённость.
«Когда вернётесь. Давайте поговорим немного серьёзнее, принц Каэль».
Личная аудиенция у кронпринцессы была сутью того обещания.

Комментарии

Загрузка...