Глава 1

Меня принимают за гениального стратега
Повод вспомнить о прошлой жизни был довольно своеобразным. Я лежал и читал книгу, как вдруг ударил себя по лбу.
— Ай! — воскликнул я и, потирая ушибленное место, подумал: «Если из-за этого у меня на лысине останется шрам в форме молнии, как у того парня, смогу ли я тогда разговаривать со змеями?»
Потом я поймал себя на мысли: «Шрам в форме молнии? Разговаривать со змеями?»
В голову хлынула куча информации, о которой я раньше и понятия не имел.
Сначала я подумал, что сошел с ума.
Но когда все воспоминания становились всё ярче и постепенно сливались с нынешними, я наконец смог принять, что переродился из современного мира в другой мир.
«Вот это я выбрал сложный уровень жизни».
Сейчас я отпрыск одной из самых известных и могущественных семей Империи.
«Наверное, это награда за то, что в прошлой жизни я не делал плохих вещей», — подумал я.
Конечно, были и опасения.
Вдруг с нашей семьей случится что-то плохое? Или они замышляют что-то странное?
Но ничего не происходило. Я глубоко вдыхал воздух, глядя на нашу процветающую семью.
М-м. Этот запах... пахнет медом. Точно, медом! Начинается моя счастливая жизнь в другом мире!
·
— Блядь.
Наглотавшись песка на учебном плацу, я проклинал себя прошлого.
Иди к черту эта счастливая жизнь в другом мире. Всё из-за этого моего дурацкого рта.
— Тебе тоже пора отправиться в армию. Так должен поступать каждый из дома Клаузевиц.
В день моего совершеннолетия отец пришел ко мне и сказал эти слова.
Я подумал, что это было предложение, мол, «как насчет того, чтобы сделать так?», и что у меня будет время подумать.
Но уже на следующий день меня волоком отправили в тренировочный лагерь и безжалостно и беспощадно гоняли там.
«Так это был не совет, а приказ, отец?!»
Было несправедливо. Чертовски несправедливо. Дважды в тренировочный лагерь. Дважды в армию.
Если бы мне пришлось служить солдатом еще раз, я бы уже начал вертеть в руках ключ от врат в следующий мир.
— Базовую военную подготовку на этом объявляю завершенной. Спасибо за ваше усердие!
Я на мгновение расслабился, когда инструктор, месяц гонявший меня как крысу, сказал, что я хорошо потрудился.
«Теперь всё кончено, да? Можно возвращаться домой?» — как бы не так!
— Я нашел тебе место для службы. Имперская армия выступает в поход из-за трений с объединением магов, Новгородом, и ты присоединишься к их штабу. Хотя позиция и низовая, это бесценный полевой опыт, так что приложи все силы.
Отец. Отец. Отец...! Стоп! Прекрати! Ты даже не собираешься выслушивать мое мнение?!
Я надеялся, что мать, может быть, заступится. Я питал слабую надежду.
Но мать лишь сказала: «Береги себя там» — и всё.
— Папа, я тебя ненавижу! Зачем ты обижаешь брата? Братик, не уходи! Я за тебя отомщу папе!
Единственным утешением для сердца была моя младшая сестра, которая с детства очень сильно ко мне привязалась. Разница в возрасте у нас приличная.
— Я ухожу. Отец, мать. И ты, Кая? Слушайся родителей.
— Многому научись там.— Береги себя.— Хнык... Прости, братик. Прости-и-и...!
Попрощавшись с семьей, я сел в карету. Поле битвы. Сердце бешено колотилось в груди.
Именно с этого момента моя жизнь начала становиться странной.
·
[Прошлой ночью упал метеор. Боевой дух солдат не на высоте.]
Стараясь быть кратким, писарь записал именно так, но ситуация была далеко не простой.
Если бы это было мирное время — еще куда ни шло. Но сейчас, на передовой, где в любой момент могла разгореться битва.
Гигантский метеор, видимый невооруженным глазом, с жутким звуком упал прямо на наши позиции.
Это был настоящий пик дурного предзнаменования.
Офицеры и солдаты наперебой судачили, что это знак свыше, предвещающий сокрушительное поражение.
Когда появились признаки, что вся армия вот-вот дрогнет, в срочном порядке собрали всех высших командиров.
— Каково текущее положение?— Плохое. За одну ночь боевой дух войск пришел в упадок.— У магов же ситуация полностью противоположна нашей. По словам разведчиков, их боевой пыл зашкаливает, будто они готовы вступить в бой хоть сейчас.
И почему такое должно было случиться именно сейчас, когда мы противостоим магам?
Хочется вознегодовать на богов. Небеса так несправедливы. Всё из-за какого-то метеора.
— Черт побери.
Я невольно выругался, после чего командир корпуса кхмкнул и посмотрел в мою сторону.
[...]
Вторая принцесса, Изабель, участвовавшая в этой битве в качестве адъютанта командира корпуса.
Она была здесь только для получения опыта. Не вмешивалась напрямую в командование на передовой.
Она представляла здесь не императорскую семью, а себя лично, так что не нужно было особо стесняться.
«Командир корпуса, никто, кроме вас, не должен знать об этом. Так что не беспокойтесь о принцессе и просто выполняйте свой долг командира».
... Хотя такие заверения и были, в конце концов она была прямым потомком императорской семьи. Как можно было не стесняться?
Мне было неловко, что я позволил себе столь вульгарное выражение в присутствии самой благородной особы Империи.
Но Изабель, казалось, не обратила особого внимания на слова командира корпуса.
Напротив, она лишь хмурилась, словно размышляя над текущей ситуацией.
— Командир. Как насчет того, чтобы временно отвести войска назад?— Послушайте. Разве есть в этом смысл — отступать из-за какого-то метеора?
В штабе начали горячо спорить.
— Боевой дух войск из-за «какого-то метеора» совсем не тот. И против кого нашим солдатам предстоит сражаться? Против магов, магов! Даже в самых благоприятных условиях нужно быть готовым к многочисленным жертвам, а сражаться с деморализованной армией — это самоубийство!— И разве имя славной Имперской армии не будет опозорено?!— Если, перетерпев временный позор, мы избежим поражения и спасем солдат, то мы должны это сделать!
Дебаты продолжались. Противостояли друг другу не только командиры, но и их адъютанты.
Хотя командир корпуса мог бы положить этому конец немедленно, сейчас он не решался этого сделать.
Потому что и сам ломал голову над тем, как поступить в этой абсурдной ситуации.
Отвести войска — значит добровольно отдать врагу выгодную позицию, которую мы заняли первыми.
Но оставаться здесь дальше тоже было бессмысленно — было очевидно, что солдаты не смогут справиться с тревогой.
Командир корпуса, молча наблюдавший за происходящим, вдруг встретился взглядом с принцессой Изабель.
«Пора уже вмешаться, не так ли?» — казалось, спрашивал этот взгляд.
Командир корпуса тут же постучал по операционному столу, приказывая прекратить дискуссию.
И в тот момент, когда штабная палатка мгновенно погрузилась в тишину,
— ...Разве падение метеора — это такая уж проблема?
Чьи-то последние слова, произнесенные с поразительно идеальным таймингом, прозвучали невероятно громко.
Наверное, это была просто случайная реплика. Очевидно, человек просто выпалил это в момент, когда вокруг было шумно.
Но момент и место были выбраны крайне неудачно. И как раз в присутствии принцессы.
«Кто же мог совершить такую оплошность?» — пробормотав это, командир корпуса нарочито гневно произнес:
— Кто это только что сказал? Как можно допускать такие легкомысленные заявления на таком важном совещании?— [...]
Естественно, виновник тут же не выступил вперед.
Командир корпуса нахмурился, и когда он начал искать автора тех неосторожных слов, кто-то робко поднял руку.
— Вы. Ваше имя.— ... Каэль, старший сын имперского графа Бертье.— Имперский граф Бертье... Значит, из дома Клаузевиц.
Дом Клаузевиц. На протяжении долгой истории Империи он был одним из столпов военного командования. Особенно известен тем, что выпустил множество выдающихся полководцев.
Вероятно, по этой причине старшего сына и отправили в армию для получения опыта, но как он мог допустить такую ошибку?
— Хм. Еще очень молод. Что ж. Полагаю, вы еще плохо понимаете специфику условий на поле боя, так что вместо выговора позвольте дать вам несколько советов от старика.
Тон командира корпуса стал мягким и наставительным, словно он обращался к маленькому ребенку.
— В обычное время это был бы просто метеор, но на передовой всё зависит от обстоятельств. Когда, как в этот раз, метеор падает на позиции своих войск, это становится предзнаменованием неудачи.
Было ли это случайностью или знаком свыше — не важно. Важно то, что в это верят люди.
Кратковременный встречный ветер. Мгновенный ливень. Мимолетный туман — всё это в быстро меняющейся обстановке боя может сыграть роковую роль.
А уж если дух людей и так на грани срыва, влияние таких вещей будет колоссальным.
Когда командир корпуса объяснил это, молодой человек, представившийся Каэлем, почесал щеку.
— Мне действительно очень жаль, командир. Прежде всего, у меня нет оправданий за свою ошибку.— Хорошая позиция. Постарайтесь впредь быть осмотрительнее. И, само собой, второго раза...— Однако, я искренне... сомневаюсь в необходимости отвода всей армии из-за падения одного метеора.
В тот же миг все присутствующие в штабной палатке смотрели на Каэля с немым изумлением.
Командир корпуса так великодушно всё объяснил, а он все равно несет такую ерунду.
Будь он из простой семьи, кто-нибудь уже выкрикнул бы приказ о его аресте.
— Что вы такое говорите?— Если проблема в упавшем метеоре... Разве нельзя решить проблему, создав противоположную ситуацию?
Эти слова звучали невероятно абсурдно. Что это за чушь несет этот юнец, этот ребенок?
Может, его слишком избаловали в его знатной семье, и он совсем не знает жизни?
Кто-то уже не выдержал и собрался выкрикнуть, чтобы он заткнулся, как вдруг...
— Скажите, у вас есть фейерверки?
·
В ту ночь Имперская армия ликовала, освещая ночное небо алыми вспышками и приветствуя взлетающий метеор.
Они радовались, считая это зрелище знаком того, что боги отреклись от своего первоначального намерения и избрали их победу.
Напротив, противостоявшие им маги пришли в замешательство, не понимая, что происходит.
Хотя их командиры и призывали не паниковать, объяснения, что это какой-то трюк, никого не убеждали.
Поле боя — именно то место, где даже мелочь может вызвать огромные колебания.
Командир корпуса Имперской армии улыбался от удовольствия, думая: «Яблоко от яблони недалеко падает».
Он также пообещал себе обязательно передать эту историю главе дома Клаузевиц по возвращении.
А еще...
— [...]
Вторая принцесса, Изабель, начала смотреть на молодого дворянина Каэля с любопытством.
Странный парень. Кажется, он почти мой сверстник. Говорят, это его первый поход. Как же он смог придумать такую блестящую идею, да еще и сразу же предложить ее?
Она была из тех, кто, заинтересовавшись, не мог удержаться. Она тут же позвала охранника и отдала какое-то распоряжение.
В то же время Каэль благодарил кого-то в душе.
«Спасибо. Спасибо тебе, генерал Юсин Ким!»

Комментарии

Загрузка...