Син Хэнь, обессиленный до предела, плашмя растянулся на полу. Через некоторое время шум от крышки люка стих, и, когда всё окончательно замерло, он наконец смог перевести дух.
Он торопливо достал половину палки колбасы и хлеб, жадно проглотил их, и ноющий от голода желудок тут же отозвался благодарным теплом.
Сейчас он был в безопасности, но лишь временной. Син Хэнь понимал, что вечно прятаться здесь невозможно. Если так пойдет и дальше, он рано или поздно просто умрет от голода.
— Что ж, жизнь — это всегда ставка. Была не была! — прошептал он.
Больше не колеблясь, Син Хэнь сунул золотую бусину в рот.
Произошло чудо: бусина мгновенно растаяла, превратившись в мощный поток энергии, который по пищеводу устремился прямо в низ живота. Сознание Син Хэня на миг помутилось, и он оказался в пространстве, наполненном первозданным хаосом. Прямо перед ним, словно гигантский черный питон, извивалась темная цепь, перекрывая собой всё пространство.
— Что это? — Син Хэнь был ошеломлен, глядя на пугающую цепь.
В этот момент появился плотный сгусток золотистой энергии — это была та самая растаявшая бусина. Не дожидаясь, пока он придет в себя, сгусток, словно осознав свою миссию, с яростным напором обрушился на предельные оковы.
БАМ!
Столкновение прозвучало подобно удару в гигантский медный гонг. Ударная волна была такой силы, что у Син Хэня закружилась голова, а к горлу подступила тошнота.
— Черт, да что за фигня?! — выругался он.
Но сделать ничего не мог — оставалось лишь беспомощно наблюдать, как сгусток энергии наносит второй удар.
БАМ!
После второго удара на цепи появилась трещина. Син Хэня едва не вырубило от сотрясения.
БАМ!
Третий удар — и черная цепь покрылась новыми трещинами. Син Хэнь был готов взвыть: отголоски этого звука били прямо по мозгам, словно над самой головой били в огромные гонги. Он молил лишь о том, чтобы поскорее потерять сознание, но проклятая ясность ума не давала ему забыться, заставляя чувствовать каждую секунду этой пытки.
Время тянулось бесконечно. Син Хэнь с остекленевшим взглядом наблюдал, как золотой сгусток раз за разом врезается в черную цепь. Сколько было ударов — он не считал. Золотая энергия почти иссякла, остался лишь крошечный клочок, а вся черная цепь была испещрена глубокими разломами.
БАМ!
Последний рывок — и под натиском остатков энергии черная цепь рассыпалась в прах, превратившись в мощный поток силы, хлынувший в каждую клеточку его тела. Дух Син Хэня вздрогнул, он почувствовал себя так, словно переродился, обретя небывалую мощь.
Там, где исчезла цепь, пространство очистилось, а в хаотичной вышине, словно рассеялся туман, показалась новая, еще более толстая черная цепь. В то же мгновение в голове возникли разрозненные образы и знания.
— Вот оно что.
По мере того как информация укладывалась в голове, взгляд Син Хэня становился всё более ясным. Этот апокалипсис был своего рода нирваной мира, нечто вроде смены династий в древности — конец одной эпохи и рождение нового порядка. Наступит время новых видов, и кто станет хозяином планеты — люди или мутанты — покажет лишь выживание сильнейших. Зомби были лишь одной из разновидностей мутантов, и впереди ждали существа куда опаснее.
Золотая бусина, которую он проглотил, называлась Жемчужиной Духовного Истока — это был дар мира своим созданиям в процессе перерождения. Только те, кто использовал эту жемчужину, получали доступ к информации о происходящем. Она помогала разорвать оковы человеческих пределов и пробудить скрытую силу. А черная цепь была первой из девяти уровней ограничений, отделявших обычного человека от пробужденного. Теперь Син Хэнь стал пробужденным первого уровня. Что ждет за девятым уровнем, информация умалчивала.
...
Син Хэнь стоял на краю крыши, вглядываясь внизу зорким, как у сокола, взглядом. Внешне он почти не изменился — всё тот же щуплый паренек, но в его облике больше не осталось ни капли былой слабости.
Согласно полученным знаниям, Жемчужины Духовного Истока будут появляться в течение трех месяцев, и каждое их появление будет сопровождаться катастрофой.
— Нужно успеть найти еще, пока не началось следующее бедствие, — решил он.
Син Хэнь сканировал темный кампус, выискивая любой намек на свечение.
Вдруг телефон в кармане завибрировал. Сигнал вернулся? Он дрожащими руками вытащил аппарат. На экране высветилось Мама. Сердце Син Хэня бешено заколотилось.
— Алло, мама? Это ты? — он нажал кнопку ответа, выкрикнув долгожданное слово.
— Сяо Хэнь, ты жив! Слава богу! Ох, отец, Сяо Хэнь жив! — в трубке послышались рыдания и голос отца.
— Я слышу вас, только тише, не привлекайте зомби, — прошептал он.
Родители были живы — камень с души Син Хэня наполовину свалился. Теперь, когда он стал сильнее, ему не терпелось вернуться и защитить их.
— Пап, мам, вы не находили бусины, которые светятся золотым?
— Бусины с золотым светом? — послышался голос матери. — Отец, ты не знаешь?
— Напротив, в доме старика Чжана на третьем этаже, вроде, что-то мерцало, — отозвался отец, Син Ле, с тяжелым вздохом. — Но старик Чжан и вся его семья стали зомби... Сын, что это за бусины? Зачем они?
— Это Жемчужины Духовного Истока. Они дают огромную силу, делают человека пробужденным. Если найдете — немедленно съешьте их!
Син Хэнь хотел объяснить подробнее, но связь внезапно оборвалась.
— Проклятье, хоть бы они поняли, — выругался он и с неохотой убрал телефон в карман.
Вдруг его взгляд упал на один из корпусов школы. Там, в темноте, едва заметно блеснуло золотистое сияние.
— Еще одна.
Син Хэнь впился взглядом в здание спорткомплекса. Его черные глаза загорелись недобрым огнем. Не раздумывая, он бросился к люку. Крышка была заперта, ключа не было.
— Черт бы тебя побрал! — он в сердцах дернул за железную цепь, на которой висел замок.
БАМ!
Цепь толщиной в большой палец лопнула, как нитка.
— Ого, вот это мощь... — Син Хэнь ошарашенно уставился на свои руки. Он ведь даже не приложил всех усилий, лишь процентов восемьдесят. Если выложиться на полную, его сила будет в десять раз больше обычной.
Он легко откинул люк. Зомби, что бродили здесь раньше, ушли в поисках добычи, остались лишь двое, словно пьяные, шатающиеся по коридору.
— Проверим-ка мою силу в деле.
Син Хэнь с азартом спустился по лестнице и, словно призрак, оказался за спиной у одного из них.
У-у-у!
Бейсбольная бита со свистом рассекла воздух и обрушилась на голову монстра.
БАМ!
Брызнули красные и белые ошметки. Голова зомби превратилась в раздавленный арбуз. Син Хэнь от неожиданной легкости даже пошатнулся.
— Невероятно! — он был в восторге. Это была не просто сила, это была настоящая мощь.
Он быстро восстановил равновесие и, пока второй зомби разворачивался, нанес еще один удар.
Разобравшись с ними, Син Хэнь уже хотел уходить, как вдруг заметил в лунном свете что-то блестящее на полу. Он присел и посветил телефоном. В луже крови лежал белый кристалл в форме призмы, размером с ноготь.
— Значит, в головах зомби тоже есть такая дрянь? — Син Хэнь поднял кристалл и ощутил в нем слабую пульсацию энергии, очень похожую на ту, что была в Жемчужине. — И это тоже нужно съесть?
Вид кристалла, перепачканного черной кровью, вызвал у него отвращение. Жемчужина была чистой, природной, а это... к тому же, а вдруг заразишься?
Син Хэнь вспомнил, что в информации о нирване мира говорилось о скрытых знаниях в каждой жемчужине.
— Достану еще одну жемчужину, и, возможно, пойму, как использовать эти кристаллы, — решил он.
Он собрал кристаллы, прихватил в классе рюкзак с едой и водой и бросился на первый этаж. Ему нужно было любой ценой заполучить жемчужину из спорткомплекса, а затем — домой, к родителям.
В кампусе бродили целые толпы зомби. Син Хэнь затаился в тени, обдумывая план. Даже с его силой первого уровня против такой оравы он был обречен — его разорвут на части за считанные секунды.

Комментарии

Загрузка...