Цзэн Вэньци, превозмогая резкую боль в левой ноге, подполз к краю шоссе и заглянул вниз, под гору.
Вот именно, это был как раз тот самый участок.
Его маленькому летящему ножу требовалось ровно десять секунд, чтобы долететь сюда.
Цзэн Вэньци взял в руку материализовавшийся из ниоткуда небольшой метательный нож.
Сосредоточив мысли и собрав ци, он немигающим взглядом уставился на автомобиль, рассчитывая скорость движения машины.
Этот отрезок пути, который они только днём проехали мимоходом, составлял около тысячи метров. Судя по времени, затраченному этой машиной, её скорость равнялась примерно 120 километрам в час.
Чтобы добраться до точки, на которую смотрел Цзэн Вэньци, должно было уйти около десяти минут.
Он непрерывно в уме вёл отсчёт времени.
Пять минут...
Две минуты...
Двенадцать секунд...
Добавив к расчётам фактор силы ветра, Цзэн Вэньци, припавший к обочине дороги, в этот момент походил на снайпера.
Подобно соколу, он выжидал свою добычу.
А автомобиль внизу горы, казалось, мчался на бешеной скорости.
Но при этом словно не мог вырваться из объятий этой горы по какому-то роковому предначертанию.
Верно, настал именно этот момент.
Цзэн Вэньци решительно взмахнул маленьким острым ножом, зажатым в руке.
Едва три миниатюрных клинка покинули его ладонь, как из небытия возникли ещё два точно таких же, со свистом устремившись следом за первыми.
Ночной воздух горного леса рассекли летящие на скорости падающих звёзд клинки.
Они прорезали воздух, нарушая тишину ночных гор.
Лао Сы вёл машину, не смея ослабить бдительность ни на секунду. То, с чем они столкнулись сегодня вечером, казалось ему чересчур мистическим.
Из последних сил он отчаянно пытался выбраться отсюда.
Лао Сы украдкой бросил взгляд на Старшего в зеркало заднего вида и заметил, что тот тоже ужасно напряжен — от прежней невозмутимости и решительности не осталось и следа. Старший, точно так же как и он сам, с тревожным предчувствием всматривался в дорогу впереди.
— Лао Сы, сколько нам ещё ехать, чтобы выбраться с этой горы Цюмин?
— Меньше двадцати минут, наверное.
Сидя в салоне, оба мужчины чувствовали, как невыносимо медленно тянется время.
А в машине ещё лежал мёртвый Лао Лю, чьё тело незримо наполняло салон густой, зловещей атмосферой.
В эту ночь Цзэн Вэньци не был призраком, но казался страшнее любого демона.
Вдруг что-то со свистом рухнуло с небес, стремительное, как молния. Из-за плохой ночной видимости Лао Сы успел заметить издалека лишь две тени, со страшной силой врезавшиеся в дорожное полотно.
Старший, сидевший на втором ряду, тоже заметил посторонний предмет:
— Включи дальний свет.
После того как зажглись фары дальнего света, обзор стал немного чётче.
Лао Сы пригляделся повнимательнее, и его охватила такая паника, что он едва смог выдавить из себя слова:
— Старший, вы... вы же видите? Это те самые острые клинки, которые всю ночь преследовали нас, словно призраки.
Три лезвия глубоко вонзились в асфальт, и издалека казалось, будто они торчат вертикально.
Лао Сы инстинктивно вдарил по тормозам.
Это было именно то место, где днём автомобиль Цзэн Вэньци трясло на ухабах.
Машина, оказавшись в режиме экстренного торможения на неровной дороге, пошла юзом, потеряла сцепление с дорогой и сделала два полных оборота на горном серпантине.
Лао Сы обладал большим опытом вождения, поэтому не стал давить на тормоз до упора, а совершал серию прерывистых нажатий.
Он судорожно вцепился в рулевое колесо, пытаясь удержать управление.
Однако ещё два миниатюрных клинка, словно пропоровшие самый небосвод, благодаря точнейшему расчёту Цзэн Вэньци вонзились в переднее левое колесо автомобиля.
В этот момент машина полностью вышла из под контроля, и как бы Лао Сы ни крутил руль, это уже ни к чему не приводило.
Автомобиль несколько раз перевернулся, вылетел с проезжей части и сорвался с края горной дороги.
На полной скорости машина ударялась о скалы и деревья, кувыркаясь на склоне ещё три раза.
Наконец, на середине горы её остановило гигантское дерево.
Чья-то рука отчаянно колотила по оконному стеклу, дёргая деформированную ручку двери.
Раздался звук удара, и стекло разлетелось вдребезги.
Словно два порыва свирепого ветра пронеслись мимо. У этих ветров будто выросли крылья: пробив оконное стекло, они вонзились прямо в лбы обоим бандитам.
Цзэн Вэньци пригляделся и увидел, что оба маленьких ножа уже поразили лбы злоумышленников.
Он с облегчением выдохнул.
Сегодняшняя смертельная схватка наконец подошла к концу.
В этот момент из левой ноты волнами накатила острая боль. Цзэн Вэньци снял верхнюю одежду, разорвал её на полосы и наложил на ногу простую повязку.
Прихрамывая, он зашагал по горной дороге.
На всём пути фонарей почти не было. Ли Цинь, Лай Хунлай и Юй Цжихан, услышав доносившиеся время от времени звуки драки, спешили к нему навстречу снизу.
Юй Цжихан пострадал меньше всех, он подбежал и поддержал Цзэн Вэньци.
Лай Хунлай и Ли Цинь опирались друг на друга.
Лай Хунлай со злостью проговорил:
— Какая гадость! Бандиты уничтожили собственный автомобиль, лишь бы преградить нам путь к подножию горы.
Ли Цинь сказал:
— Пусть всё обошлось, но такая ночка выдалась поистине жуткой. Когда я постарею, будет что вспомнить.
— Когда я постарею, я тоже расскажу об этом своим внукам. Скажу им, что однажды я ввязался в битву ради всего человечества, в битву, где не боялся ни смерти, ни самой жизни.
Цзэн Вэньци валился с ног от усталости, но, к счастью, у него оставалась Техника Дыхания, с помощью которой он изо всех сил старался восстановить тело:
— Быть может, после этой схватки жизнь хоть ненадолго вернётся в привычное русло.
Четыре человека шли по горной дороге, на ходу дыша в странном ритме и делясь впечатлениями о ночной битве и смертельном столкновении.
Наступила полночь, и первые лучи утреннего света озарили их лица.
Лица, полные юношеского задора и жизненной силы.
Вернувшись домой, Цзэн Вэньци отдыхал целых три дня.
От Ли Циня пришло сообщение:
Вэньци, ты видел новости о горе Цюмин?
Цзэн Вэньци ответил:
А что такое, неужели мы попали в новости? Я же помню, что бандиты стерли все записи с камер наблюдения на горе Цюмин. Да и мы поднимались очень осторожно. Неужели где-то вышла промашка?
Было бы еще полбеды, если бы мы попали в новости — тогда мы бы смогли придумать какое-то объяснение. Самое страшное в том, что нас в новостях вообще нет.
В репортажах нет никакой информации о бандитах, и ни слова не сказано о гибели преступников на горе Цюмин. В сорвавшейся в пропасть машине тоже не обнаружили никаких бандитов.
Цзэн Вэньци озадачился:
Тогда что же было в поднятой со дна машине?
Ничего. Новостные сводки сообщают, что вытащили лишь один полностью разбитый автомобиль.
Цзэн Вэньци на мгновение замолчал:
А что еще говорилось в новостях?
Говорят, будто на горе Цюмин случился случайный пожар, и одна машина, пытаясь спастись из зоны бедствия, случайно сорвалась в пропасть. Тела владельца машины так и не нашли.
И это всё?
Именно так!
Цзэн Вэньци умолк еще сильнее.
Аварию искусно подстроили.
Всю правду замели под ковер.
Словно дикий гусь в поле, не оставивший и следа.
Рыцари Скелета явно предпочитали действовать скрытно и исподтишка, даже несмотря на то, что инцидент на горе Цюмин принес им тяжелейшие потери.
Очевидно, они не хотели оставлять лишних улик, ведущих к ним.
Если бы он не пережил все это плечом к плечу с остальными членами Чайного Клуба Причудливых Идей, Цзэн Вэньци и впрямь решил бы, что всё случившееся ему просто приснилось, оказавшись не более чем иллюзией.
Тук... тук...
Пальцы без всякого ритма легко барабанили по столешнице. Цзэн Вэньци погрузился в глубокие раздумья: если бы он сам был на месте Рыцарей Скелета, как бы он поступил дальше?
Они наверняка зачистили место происшествия куда раньше полиции.
Концы в воду, следы уничтожены.
На горе Цюмин они обнаружили только тела собственных людей, но не нашли ни единого участника Чайного Клуба Причудливых Идей.
А значит, следующий удар неминуемо обрушится на Чайный Клуб Причудливых Идей.
Ли Цинь, выкупи то место, где мы раньше постоянно собирались. У меня есть деньги, я переведу их тебе первым. Цзэн Вэньци вспомнил про миллионный денежный приз, выигранный на боксерском турнире в мире романа.
Ли Цинь слегка удивился:
Зачем его выкупать?
Дальше они непременно отправят людей на поиски в места наших регулярных встреч. Я хочу нанести ответный удар. Давай сначала выкупим это помещение и заставим хозяина съехать, чтобы не подвергать опасности ни в чем не повинных людей.
Хорошо.

Комментарии

Загрузка...