Дело было вовсе не в тоске по тому человеку.
Она даже не знала его истинного лица и имени.
Рухнуло лишь её собственное представление о себе.
У Дусю всегда считала, что пусть она и ребёнок от наложницы, пусть на неё никогда не обращали внимания, но рассудок у неё по крайней мере трезвый.
Теперь же У Дусю поняла всё.
Мало того что её уровень культивации ничтожно мал, так ещё и разбираться в людях она не умеет от слова совсем.
Стоило кому-то сказать пару ласковых слов да показать несколько приёмов с мечом, как она тут же растеряла всю бдительность.
И после этого у неё ещё хватает совести на что-то жаловаться?
Старейшина Зала Распорядителей конвоировал её к уединённой хижине.
Этот домик стоял в самом глухом углу поместья клана Ву, прислонившись спиной к отвесной скале, а вокруг него буйно разрасталась дикая трава.
У Дусю стояла перед дверью, разглядывая место, которому предстояло стать её тюрьмой на ближайшие пятьдесят лет.
Крошечное.
Всего одна комната, даже без собственного дворика.
Одинокая, заброшенная лачуга.
Распорядитель наклеил на дверной косяк защитные талисманы ограничения и удалился вместе со стражей.
У Дусю толкнула дверь и вошла внутрь.
В комнате обнаружились лишь кровать, стол да стул.
На столе стоял масляный светильник, а в углах лежал слой пыли.
У Дусю присела на край кровати.
Костяной Меч лежал поперек её колен.
Снаружи доносилось щебетание птиц.
Она так и просидела неподвижно с полудня до самой темноты.
Она не плакала.
И не испытывала гнева.
Просто чувствовала, будто внутри всё сжалось от тяжести, не давая вздохнуть.
Это была не обида.
Это был стыд.
Стыд от осознания того, что её использовали.
Стыд пешки, которую двигали по чужой воле.
В свои шестнадцать лет она думала, что наконец-то начинает обретать силу. Победила Ву Жун, прорвалась на третью ступень, блеснула на весеннем банкете, спасла людей от Черных Ветряных Разбойников.
Она искренне верила, что уверенно шагает вперёд.
Теперь же пелена спала с её глаз.
Никуда она не шагала.
Её просто толкали, заставляя сделать пару шагов на огромной чужой доске.
Даже направление выбирала не она.
Наступила темнота, но зажигать лампу она не стала.
В наступившей мрачной тишине Костяной Меч испустил слабое синеватое свечение.
У Дусю опустила взгляд на этот свет.
Затем она извлекла Костяной Меч из ножен.
И в тесной комнатушке принялась тренировать движения.
Первая форма.
Вторая форма.
Третья форма.
Вспышки клинка полосовали темноту.
Её меч по-прежнему двигался стремительно.
Но этой ночью каждый удар нёс в себе невыразимую бурю эмоций.
Словно она рассекала что-то невидимое.
Рассекала собственную наивность.
Рассекала самонадеянность.
Рассекала чувства, которые ещё даже не успели пустить корни, а их уже вырвали с земли вместе с потрохами.
Она тренировалась всю ночь напролёт.
Лишь когда забрезжил рассвет, она опустила меч и села.
За окном вновь зазвучало птичье пение.
Начался новый день.
Дни одиночного заточения потекли своим чередом.
Ву Синкун навещал её каждые несколько дней.
Иногда он приносил пилюли, иногда — несколько Нефритовых Свитков.
Похоже, он искренне считал такое наказание несправедливым по отношению к У Дусю, однако пойти против семейных правил был не в силах.
Сама же У Дусю ничуть не переживала.
Она сказала Ву Синкуну, что правила есть правила, и за совершённую ошибку положено нести наказание.
Ву Синкун посмотрел на её невозмутимое лицо, тяжело вздохнул и больше ничего не сказал.
Ву Ло и Ву Яо тоже заглядывали к ней.
Когда Ву Ло пришла в первый раз, она долго стояла у порога и горько плакала.
У Дусю утешала её добрую половину дня, уверяя, что пятьдесят лет пролетят незаметно, в мгновение ока.
На это Ву Ло всхлипнула: ты всё врешь.
У Дусю лишь слабо улыбнулась, не став спорить.
Ву Яо навещала её реже.
Каждый её визит обходился без лишних слов: она просто молча оставляла принесённое, сидела недолго и уходила.
Тем не менее, У Дусю заметила, что пилюли, которые приносила Ву Яо, всегда были высочайшего качества.
Однажды ночью.
Во время медитации У Дусю вдруг ощутила странные колебания духовной энергии, исходившие от пола прямо под ней.
Этот поток энергии был крайне слабым.
Но в то же время удивительно чистым.
Он странным образом резонировал с Техникой Пути Ветра, которую она практиковала.
У Дусю открыла глаза.
Она поднялась на ноги и по сантиметру обследовала помещение, выискивая источник этой энергии.
Наконец, в щели между каменными плитами под кроватью она обнаружила нечто странное.
У Дусю отодвинула каменное ложе и приподняла плиту.
Внизу обнаружилась потаённая дверь.
Вся поверхность скрытой двери была густо исписана рунами, подобных которым она раньше никогда не видела.
Но даже так она чувствовала: за этой дверью таится какая-то колоссальная мощь.
У Дусю глубоко вдохнула.
И толкнула створку.
Потаённая дверь за её спиной бесшумно затворилась.
У Дусю обнаружила себя в небольшой тайной комнате.
Помещение оказалось скромным по размерам, а все четыре стены были сложены из грубо тесаного камня.
Однако дыхание у неё перехватило вовсе не от вида самой тайной комнаты.
Причиной тому было то, что хранилось внутри.
В самом центре комнаты парил меч.
Он был абсолютно прозрачным, казалось, сотканным из чистейших потоков ветра.
У клинка не было материальной оболочки, лишь едва уловимый силуэт очерчивал его форму.
Точь-в-точь такой же меч она видела ранее в Павильоне Меча Ву Синкуна — Бессмертный Меч Теней Ветра.
Нет.
Всё было иначе.
От этого меча исходила аура куда более древняя, чем та, что окружала оружие Ву Синкуна.
И неизмеримо более чистая.
Стены тайной комнаты сплошь покрывали глубокие следы от клинков.
Каждый рубец таил в себе особую суть меча.
Одни были пронзительно-острыми, другие — лёгкими и невесомыми, третьи — властными и подавляющими, а четвёртые — причудливыми и извилистыми.
У Дусю задержала взгляд лишь на одном из следов, как её в тот же миг оглушило мощным взрывом в голове.
Это ощущение было ей прекрасно знакомо.
Оно точь-в-точь повторяло то, что она испытала, впервые увидев Один Меч Небес и Земли.
У Дусю долго стояла неподвижно посреди тайной комнаты.
Затем она опустилась на пол, скрестив ноги, закрыла глаза и плавно выпустила наружу духовное восприятие.
Заключённая в комнате суть меча хлынула на неё бурным потоком.
Трудно сказать, сколько времени минуло.
В её сознании вдруг раздался глубокий, исполненный старческой мудрости голос.
— Потомок.
Тело У Дусю едва заметно дрогнуло, но глаза она открывать не стала.
— Раз тебе удалось проникнуть в эту тайную комнату, значит, в твоих венах течёт ветряное наследие рода Ву, и ты судьбой связана с Мечом Теней Ветра.
Голос на мгновение умолк.
— Я — первый прародитель клана Ву, Ву Чанфэн.
Сердце У Дусю бешено заколотилось.
Ву Чанфэн.
Великий прародитель-основатель клана Ву.
Тот самый Бессмертный Меча восьмой ступени, что некогда пронёсся бурей по Южным Границам и чьё имя гремело на весь мир.
Человек, который скончался бессчетное количество лет назад.
— Это лишь малая толика оставшейся от меня духовной воли, ждущая того, кому суждено прийти. Раз уж ты здесь, ответь мне на вопрос.
Голос внезапно стал суровым.
— Что для тебя значит меч?
У Дусю хранила молчание.
Что для неё меч?
Прежде она никогда серьёзно не задумывалась над этим.
Ей просто нравилось само ощущение рукояти в ладони.
Нравилось, как лезвие рассекает воздух при ударе.
Нравилось то наполняющее изнутри чувство, когда пот и усталость сплетаются воедино во время тренировок.
Нравилось всецело доверять свою жизнь единому клинку.
— Я не знаю, — честно ответила У Дусю.
— Я понятия не имею, что такое меч. Но когда я держу его в руке, я чувствую себя цельной.
Голос надолго затих.
А затем раздался тихий смешок.
— Этого достаточно.
Множество следов на стенах внезапно вспыхнули одновременно.
Бесчисленные отблески сути меча, подобно рекам, впадающим в океан, устремились внутрь тела У Дусю.
У Дусю содрогнулась всем существом.
В её разуме словно что-то разорвалось.
Это была не какая-то конкретная техника владения мечом.
Это был Путь.
Путь, ведущий к самой вершине мастерства владения мечом.
Ву Чанфэн запечатлел все свои постижения Пути Меча за прожитую жизнь в этих следах на камне.
Он не оставил после себя заученных боевых приёмов.
Ибо на столь высоком уровне техники и движения теряют всякое значение.
Главное — это постижение сути.
Тот самый уровень единения с духом Небес и Земли.

Комментарии

Загрузка...