У Дусю совершила один полный цикл циркуляции энергии и открыла глаза.
Её уровень совершенствования заметно не вырос.
Но она смутно чувствовала, что что-то изменилось.
Сказать точно было нельзя.
Просто какое-то внутреннее предчувствие.
У Дусю снова опустила взгляд на лежавший у неё на коленях Костяной Меч.
Этот меч, судя по всему, относился не просто ко Второй ступени.
Или, вернее, изначально он ей не принадлежал.
После того как Бессмертный Меч Лазурной Зелени растворился в Костяном Мече, тот, казалось, вернул часть своей первоначальной силы.
— Что ты в конце концов за меч? — тихо спросила она.
Костяной Меч безмятежно лежал у неё на коленях, не отвечая.
У Дусю усмехнулась, чувствуя себя немного глупо.
Она снова закрыла глаза.
На этот раз она уснула по-настоящему.
На следующий день.
У Дусю продолжила исследовать тайную область.
Имея при себе Костяной Меч, справляться с дикими зверями стало намного проще.
Острота Костяного Меча намного превосходила её ожидания.
Зверей ниже Третьей ступени он убивал практически с одного удара.
Даже сталкиваясь с тварями Третьей ступени, она могла сражаться с ними на равных некоторое время.
К тому же, у Костяного Меча, похоже, имелись и другие способности, которые она ещё не раскрыла.
Иногда она чувствовала, как Костяной Меч слегка вибрирует.
А вскоре после этого появлялись дикие звери.
Словно какое-то предупреждение об опасности.
У Дусю попыталась понять ощущения, которые передавал ей Костяной Меч.
Поначалу они были очень смутными.
Но по мере того, как шло время, она постепенно научилась различать, что означают разные виды вибрации.
Резкая вибрация означала приближение опасности.
Медленная вибрация — что что-то находится вдалеке.
Лёгкая вибрация говорила о том, что вокруг есть духовные сокровища.
Полагаясь на предупреждения Костяного Меча, У Дусю избежала нескольких опасных мест, а также нашла несколько отличных духовных трав.
День седьмой.
День закрытия тайной области.
Сверяясь с метками на карте, У Дусю отыскала обратную дорогу.
Прошагав всё утро, она наконец увидела световые врата, через которые вошла сюда.
У входа уже собралось немало людей.
Кто-то взволнованно беседовал с товарищами, делясь добычей.
Кто-то выглядел унылым, явно ничего не заполучив.
А кое-кто был ранен, и товарищи поддерживали их под руки.
У Дусю бегло окинула взглядом толпу и заметила Ву Ло.
Ву Ло тоже увидела её и радостно замахала рукой:
— Сюсю, сюда!
У Дусю подошла ближе.
Ву Ло с ног до головы окинула её взглядом, заметила рану на левом плече и испуганно вскрикнула:
— Ты ранена!
— Пустяки.
— Как тебя угораздило?
— Какая-то мартышка оцарапала.
Ву Ло вытаращила глаза:
— Мартышка?
У Дусю не стала вдаваться в подробности и спросила в ответ:
— А у тебя как? Каковы успехи?
Ву Ло с гордостью подняла меч.
Клинок был багровым, и его окутывало слабое пламя.
— Духовный меч Четвёртой ступени, сродство с огнем! — восторженно выпалила Ву Ло. — Мне повезло: я провалилась в пещеру, и этот меч торчал прямо в каменной стене. Я его вытащила.
— Поздравляю.
У Дусю искренне порадовалась за подругу.
— А ты? Где твой меч? — Ву Ло посмотрела на её пояс. — Это ведь не твой прежний меч... Что это... Костяной Меч?
— Угу.
— Выглядит так, будто ранг у него невысокий. Ты что, не нашла меча получше?
— Этот вполне хорош.
У Дусю похлопала по висевшему на поясе Костяному Мечу, ответив совершенно спокойным тоном.
Ву Ло хотела было что-то добавить, но вдруг услышала неподалеку насмешливый голос:
— Костяной Меч? У Дусю, ты провела в тайной области семь дней и нарыла лишь эту рухлядь?
У Дусю обернулась.
Говорившим оказался юноша в роскошных одеждах.
Лицо красивое, но во всем облике сквозило легкомыслие.
Ву Жун.
Прямой потомок второй ветви клана Ву, Культиватор Меча Третьей ступени.
В семье он всегда задирал нос и никогда ни в грош не ставил таких побочных дочерей со средними способностями, как У Дусю.
Ву Ло нахмурилась:
— Ву Жун, выбирай выражения.
— Я говорю правду, — Ву Жун скрестил руки на груди, окинув У Дусю взглядом с ног до головы. — И левое плечо еще ранено. Похоже, поживилась ты в тайной области так себе. Впрочем, с твоими-то талантами уже то хорошо, что живой выбралась.
У Дусю посмотрела на него и промолчала.
Ву Жун от её взгляда почувствовал себя не в своей тарелке и холодно фыркнул:
— Что, я неправ?
— Ты прав.
Тон У Дусю оставался ровным.
— У меня и впрямь лишь такие способности.
Сказав это, она потянула Ву Ло за собой и направилась к световым вратам.
Ву Жун на мгновение замер на месте.
Он рассчитывал, что У Дусю разозлится, станет возражать или, как бывало раньше, молча покраснеет от обиды.
Но она не сделала ничего из этого.
Она просто посмотрела на него совершенно спокойным взглядом, а затем ушла.
Это спокойствие почему-то неприятно задело его.
Будто в её глазах он вообще не стоил никакого внимания.
Ву Жун с досады сжал зубы и крикнул в спину удалявшейся У Дусю:
— Побочная дочь есть побочная дочь, как ни притворяйся, благородства в тебе не прибавится!
Шаги У Дусю на мгновение замерли.
Ву Ло с беспокойством посмотрела на неё:
— Сюсю...
— Всё в порядке.
У Дусю не обернулась.
Она шагнула сквозь световые врата.
Вспыхнул белый свет, и перед глазами предстала привычная Арена Боевых Искусств клана Ву.
Солнце палило вовсю.
У Дусю прикрыла глаза рукой от яркого света.
Сквозь щель между пальцами она заметила у края арены одинокую фигуру.
Ву Яо.
Её двоюродная сестра.
Ву Яо тоже смотрела на неё.
Их взгляды на мгновение встретились в воздухе.
У Дусю опустила руку и слегка кивнула ей.
Затем повернулась и направилась к своему жилищу.
Её силуэт казался хрупким.
Но висевший на поясе Костяной Меч мягко сиял в лучах солнца.
Ву Яо проводила её взглядом, слегка нахмурив брови.
В тот миг ей показалось, будто в У Дусю промелькнуло что-то иное.
Но она не стала вдаваться в раздумья.
Потому что старейшины из Зала Распорядителей уже звали всех регистрировать добычу.
Ву Яо отвела взгляд и повернулась, направляясь к ним.
У Дусю вернулась к себе.
Её небольшой внутренний двор располагался в юго-западном углу усадьбы клана Ву.
Очень маленький.
Там были лишь одна спальня, одна комната для медитаций и крошечный дворик.
Она толкнула дверь и вошла во двор.
Под старой софорой во дворе земля была усыпана опавшими листьями.
У Дусю немного постояла под деревом.
А затем вытащила Костяной Меч.
Клинок вспыхивал в лучах солнца бело-зеленым светом.
У Дусю вспомнила слова Ву Жуна.
Рухлядь.
Она тихо усмехнулась.
— Он назвал тебя рухлядью.
У Дусю опустила глаза на Костяной Меч.
— А по мне, ты очень хорош.
Костяной Меч тихо лежал у неё в руке.
Сжав рукоять, У Дусю принялась неторопливо отрабатывать во дворе Метод Меча Пути Ветра клана Ву.
Первый стиль.
Второй стиль.
Движения получались очень медленными.
Свет меча тоже выглядел слабым.
Но занималась она с полнейшей сосредоточенностью.
Пот скатывался со лба и, капая по щекам, падал на землю.
Она неосторожно задела рану на левом плече, и от боли её перекосило.
Тем не менее, она не останавливалась.
Раз.
Два.
Три.
Пока солнце не склонилось к закату и сумерки не опустились на землю.
У Дусю убрала меч в ножны и встала прямо.
Она тяжело дышала, а вся одежда промокла насквозь от пота.
Но её глаза сияли невероятным блеском.
Потому что во время только что выполненных упражнений она отчетливо почувствовала, как сила, сокрытая в Костяном Мече, течет в такт её движениям.
Очень слабо.
Но она действительно ощутила это.
Прижав Костяной Меч к груди, У Дусю запрокинула голову и посмотрела на крону тунгового дерева.
Сквозь листву пробивались осколки вечерней зари.
Уголки её губ медленно приподнялись.
Это была свойственная юности улыбка — с легким оттенком гордости и предвкушения.

Комментарии

Загрузка...