В целом, хотя редакция «Современника» и испытала на себе определенный натиск, сотрудники журнала оказались людьми сообразительными. Прежде чем толпа осадила их окончательно, они начали заверять каждого посетителя:
В целом, хотя редакция «Современника» и испытала на себе определенный натиск, сотрудники журнала оказались людьми сообразительными. Прежде чем толпа осадила их окончательно, они начали заверять каждого посетителя:
— Да-да, редакция уже рассматривает вопрос об увеличении объема публикуемых романов. В следующем номере места под прозу будет отведено гораздо больше!
— Да-да, редакция уже рассматривает вопрос об увеличении объема публикуемых романов. В следующем номере места под прозу будет отведено гораздо больше!
— Совершенно верно, расширение объема — наша приоритетная задача! Мы как раз ведем активные обсуждения, и результат непременно порадует читателей!
— Совершенно верно, расширение объема — наша приоритетная задача! Мы как раз ведем активные обсуждения, и результат непременно порадует читателей!
Обещаний было много, но конкретики — никакой.
Обещаний было много, но конкретики — никакой.
Впрочем, редакторы понимали: пока у многоуважаемого господина Михаила есть рукописи, увеличение объема — дело решенное. Ведь вы же не хотите, многоуважаемый Михаил, чтобы наш журнал из-за вашей лености превратился во что-то непотребное?
Впрочем, редакторы понимали: пока у многоуважаемого господина Михаила есть рукописи, увеличение объема — дело решенное. Ведь вы же не хотите, многоуважаемый Михаил, чтобы наш журнал из-за вашей лености превратился во что-то непотребное?
Тех, кто приходил лично, было меньшинство. Основная масса подписчиков «Современника» выражала свое мнение в письмах. Помимо требований «обязательно расширить объем „Униженных и оскорблённых“», многие читатели жадно выспрашивали подробности о жизни любимого автора: из какого он сословия, с кем водит знакомство и прочее.
Тех, кто приходил лично, было меньшинство. Основная масса подписчиков «Современника» выражала свое мнение в письмах. Помимо требований «обязательно расширить объем „Униженных и оскорблённых“», многие читатели жадно выспрашивали подробности о жизни любимого автора: из какого он сословия, с кем водит знакомство и прочее.
Профессия писателя в те годы еще не обесценилась. Будь иначе, Михаила, простого разночинца, вряд ли стали бы приглашать на свои балы и приемы знатные дворяне.
Профессия писателя в те годы еще не обесценилась. Будь иначе, Михаила, простого разночинца, вряд ли стали бы приглашать на свои балы и приемы знатные дворяне.
Подобное случалось и раньше, когда Михаил печатался в «Отечественных записках». Многие читатели, познакомившись с его работами, горели желанием узнать, что за человек скрывается за этими строками.
Подобное случалось и раньше, когда Михаил печатался в «Отечественных записках». Многие читатели, познакомившись с его работами, горели желанием узнать, что за человек скрывается за этими строками.
Раньше Михаил предпочитал держаться в тени, но теперь, когда его слава и авторитет неуклонно росли, оставаться незаметным стало невозможно. Что ж, пришлось принять это как данность.
Раньше Михаил предпочитал держаться в тени, но теперь, когда его слава и авторитет неуклонно росли, оставаться незаметным стало невозможно. Что ж, пришлось принять это как данность.
Так сведения о его происхождении и нынешнем положении постепенно просочились в свет. Обычные читатели знали немного, но в литературных кругах Петербурга тайн почти не осталось.
Так сведения о его происхождении и нынешнем положении постепенно просочились в свет. Обычные читатели знали немного, но в литературных кругах Петербурга тайн почти не осталось.
Впрочем, некоторые узнали всё раньше остальных. Например, Краевский, издатель «Отечественных записок», давно навел справки о Михаиле, но не спешил делиться информацией.
Впрочем, некоторые узнали всё раньше остальных. Например, Краевский, издатель «Отечественных записок», давно навел справки о Михаиле, но не спешил делиться информацией.
Ведь бедный, талантливый студент, едва сводящий концы с концами, — это идеальная добыча. Стоит лишь оказать ему небольшую милость, и он будет пахать на тебя как проклятый.
Ведь бедный, талантливый студент, едва сводящий концы с концами, — это идеальная добыча. Стоит лишь оказать ему небольшую милость, и он будет пахать на тебя как проклятый.
Но теперь Краевский видел: вместо того чтобы «пахать», этот студент сам едва не оседлал его!
Но теперь Краевский видел: вместо того чтобы «пахать», этот студент сам едва не оседлал его!
От одних только мыслей о полученных известиях и о тиражах последнего номера «Отечественных записок» Краевский багровел от ярости.
От одних только мыслей о полученных известиях и о тиражах последнего номера «Отечественных записок» Краевский багровел от ярости.
Шутка ли — число подписчиков разом сократилось на пятьсот человек из-за ухода Белинского и его компании.
Шутка ли — число подписчиков разом сократилось на пятьсот человек из-за ухода Белинского и его компании.
И это не считая прочих убытков.
И это не считая прочих убытков.
А судя по слухам, «Современник», этот обновленный журнал, стартовал с оглушительным успехом. Помимо того, что роман в нем вызвал бурю восторгов, другие материалы тоже получили отличные отзывы.
А судя по слухам, «Современник», этот обновленный журнал, стартовал с оглушительным успехом. Помимо того, что роман в нем вызвал бурю восторгов, другие материалы тоже получили отличные отзывы.
Словом, если они удержат планку, рост подписки им обеспечен.
Словом, если они удержат планку, рост подписки им обеспечен.
Даже если остальные статьи просядут, одного этого романа хватит, чтобы вокруг нового журнала еще долго стоял шум!
Даже если остальные статьи просядут, одного этого романа хватит, чтобы вокруг нового журнала еще долго стоял шум!
До выхода «Современника» Краевский надеялся, что этот недоучившийся студент со своими рассказами обеспечит конкурентам успех лишь на пару номеров. Но кто же знал, что этот с виду бесхитростный юноша втайне напишет целый роман?
До выхода «Современника» Краевский надеялся, что этот недоучившийся студент со своими рассказами обеспечит конкурентам успех лишь на пару номеров. Но кто же знал, что этот с виду бесхитростный юноша втайне напишет целый роман?
И надо же было выпустить его аккурат к открытию журнала.
И надо же было выпустить его аккурат к открытию журнала.
Чем больше Краевский размышлял об этом, тем больше поражался. С его точки зрения, студент сначала прославился в его журнале, затем, используя нажитое имя, издал сборник, а получив стартовый капитал, немедленно переманил ключевых сотрудников.
Чем больше Краевский размышлял об этом, тем больше поражался. С его точки зрения, студент сначала прославился в его журнале, затем, используя нажитое имя, издал сборник, а получив стартовый капитал, немедленно переманил ключевых сотрудников.
И вот результат.
И вот результат.
«Неужели он с самого начала всё это спланировал?»
«Неужели он с самого начала всё это спланировал?»
«Да он же вылитый князь из его собственного романа — законченный лицемер и коварный делец!» — думал Краевский. В это время на приеме, где он присутствовал, несколько литераторов, только что узнавших возраст молодого автора, в изумлении воскликнули:
«Да он же вылитый князь из его собственного романа — законченный лицемер и коварный делец!» — думал Краевский. В это время на приеме, где он присутствовал, несколько литераторов, только что узнавших возраст молодого автора, в изумлении воскликнули:
— Неужели этот прославленный гений — всего лишь студент? Невероятно, на что способна нынешняя молодежь!
— Неужели этот прославленный гений — всего лишь студент? Невероятно, на что способна нынешняя молодежь!
— То есть ему едва за двадцать, а под его началом ходят люди, которым уже за тридцать и сорок? Редкое зрелище.
— То есть ему едва за двадцать, а под его началом ходят люди, которым уже за тридцать и сорок? Редкое зрелище.
— Я видел новый журнал. Он действительно разительно отличается от остальных. Думаю, продажи будут отменными.
— Я видел новый журнал. Он действительно разительно отличается от остальных. Думаю, продажи будут отменными.
— Похоже, они прочно обосновались на издательском рынке. Трудно поверить, что новый журнал может так быстро пойти в гору...
— Похоже, они прочно обосновались на издательском рынке. Трудно поверить, что новый журнал может так быстро пойти в гору...
Сначала Краевский пытался не слушать, но разговоры становились всё невыносимее. Он хотел было возразить, но, вспомнив цифры продаж конкурентов, лишь угрюмо замолчал.
Сначала Краевский пытался не слушать, но разговоры становились всё невыносимее. Он хотел было возразить, но, вспомнив цифры продаж конкурентов, лишь угрюмо замолчал.
Теперь нужно было думать, как на это отвечать.
Теперь нужно было думать, как на это отвечать.
Пока Краевский размышлял над контрмерами, Михаил в своем новом доме читал письма читателей и послание от Нади, полученное совсем недавно.
Пока Краевский размышлял над контрмерами, Михаил в своем новом доме читал письма читателей и послание от Нади, полученное совсем недавно.
Как уже говорилось, с помощью Павлы Павловны Михаилу наконец удалось подыскать достойное жилье.
Как уже говорилось, с помощью Павлы Павловны Михаилу наконец удалось подыскать достойное жилье.
Это была отдельная квартира. Пусть и не огромная, но теперь Михаил мог прыгать и танцевать, не боясь задеть потолок головой. Имелась гостиная, две спальни, приличный диван для гостей, кресла и по-настоящему удобная кровать.
Это была отдельная квартира. Пусть и не огромная, но теперь Михаил мог прыгать и танцевать, не боясь задеть потолок головой. Имелась гостиная, две спальни, приличный диван для гостей, кресла и по-настоящему удобная кровать.
Переехав сюда со своим скромным скарбом, Михаил наконец почувствовал себя настоящим владельцем журнала.
Переехав сюда со своим скромным скарбом, Михаил наконец почувствовал себя настоящим владельцем журнала.
А то что это за хозяин: днем принимает визитеров как важная персона, а ночью спит на жестком диване в каморке?
А то что это за хозяин: днем принимает визитеров как важная персона, а ночью спит на жестком диване в каморке?
Аренда была недешевой — почти в десять раза больше, чем за прежнюю комнату. Но теперь он мог себе это позволить. Кому-то его жилье могло показаться скромным для его статуса, но сам Михаил был более чем доволен.
Аренда была недешевой — почти в десять раза больше, чем за прежнюю комнату. Но теперь он мог себе это позволить. Кому-то его жилье могло показаться скромным для его статуса, но сам Михаил был более чем доволен.
Переезд прошел легко, а вот традиции, связанные с ним, оказались хлопотными.
Переезд прошел легко, а вот традиции, связанные с ним, оказались хлопотными.
Надо признать, русские люди всегда трепетно относились к своему жилью. Есть даже поговорка: «Мой дом — моя крепость». Поэтому при переезде полагалось соблюсти немало обрядов.
Надо признать, русские люди всегда трепетно относились к своему жилью. Есть даже поговорка: «Мой дом — моя крепость». Поэтому при переезде полагалось соблюсти немало обрядов.
Нужно было пригласить священника для освящения дома — тот окропил всё святой водой, воскурил ладан, установил иконы и выразительно посмотрел на Михаила, ожидая пожертвования «на нужды церкви».
Нужно было пригласить священника для освящения дома — тот окропил всё святой водой, воскурил ладан, установил иконы и выразительно посмотрел на Михаила, ожидая пожертвования «на нужды церкви».
Затем в дом первой впустили кошку — считалось, что она прогонит нечистую силу. И, конечно, не забыли про хлеб-соль — символы мира и достатка.
Затем в дом первой впустили кошку — считалось, что она прогонит нечистую силу. И, конечно, не забыли про хлеб-соль — символы мира и достатка.
Михаил хотел обойтись без церемоний, но Павла Павловна и старая служанка Настасья, видя его легкомыслие, лишь качали головами. Ворча на его небрежность, они сами взялись за организацию.
Михаил хотел обойтись без церемоний, но Павла Павловна и старая служанка Настасья, видя его легкомыслие, лишь качали головами. Ворча на его небрежность, они сами взялись за организацию.
— Михаил, это необходимо сделать. В жизни человека не так много радостных дней, как же можно пренебрегать таким событием, как новоселье? Бог поможет, но и самому плошать не след.
— Михаил, это необходимо сделать. В жизни человека не так много радостных дней, как же можно пренебрегать таким событием, как новоселье? Бог поможет, но и самому плошать не след.
Надо сказать, Михаил заметил, что Павла Павловна стала куда мягче. Даже к другим жильцам она уже не была так сурова, как прежде.
Надо сказать, Михаил заметил, что Павла Павловна стала куда мягче. Даже к другим жильцам она уже не была так сурова, как прежде.
После всех обрядов настало время праздничного обеда.
После всех обрядов настало время праздничного обеда.
Многие друзья рвались помочь Михаилу с переездом. Тузенбах хотел применить свой жизненный опыт, чтобы проверить «энергетику» места. Его метод заключался в том, чтобы бросить три круглых хлеба: если они упадут коркой вверх, место благодатное.
Многие друзья рвались помочь Михаилу с переездом. Тузенбах хотел применить свой жизненный опыт, чтобы проверить «энергетику» места. Его метод заключался в том, чтобы бросить три круглых хлеба: если они упадут коркой вверх, место благодатное.
Метод показался Михаилу странным, но результат оказался хорошим. Тузенбах с облегчением кивнул:
Метод показался Михаилу странным, но результат оказался хорошим. Тузенбах с облегчением кивнул:
— Михаил, ты человек добрый, и дом твой будет добрым.
— Михаил, ты человек добрый, и дом твой будет добрым.
Мелкий торговец Версилов продал Михаилу по дешевке отличную мебель. Смирнов, чиновник четырнадцатого класса, бегал по инстанциям, улаживая бумажные дела с властями. Перед уходом он ударил себя в грудь и заверил:
Мелкий торговец Версилов продал Михаилу по дешевке отличную мебель. Смирнов, чиновник четырнадцатого класса, бегал по инстанциям, улаживая бумажные дела с властями. Перед уходом он ударил себя в грудь и заверил:
— Дорогой Михаил, если у вас здесь возникнут какие-то неприятности, любые, только скажите — я всё улажу.
— Дорогой Михаил, если у вас здесь возникнут какие-то неприятности, любые, только скажите — я всё улажу.
Михаил усомнился:
Михаил усомнился:
— И как же ты это сделаешь?
— И как же ты это сделаешь?
— Я расскажу им анекдот! — весело ответил Смирнов, который, несмотря на тяжелую жизнь и огромную семью, не терял бодрости духа. — Они посмеются и сразу подобреют!
— Я расскажу им анекдот! — весело ответил Смирнов, который, несмотря на тяжелую жизнь и огромную семью, не терял бодрости духа. — Они посмеются и сразу подобреют!
Михаил лишь покачал головой:
Михаил лишь покачал головой:
— Ну-ну, иди к царю со своими анекдотами!
— Ну-ну, иди к царю со своими анекдотами!
Конечно, это была шутка, но она заставила Михаила рассмеяться.
Конечно, это была шутка, но она заставила Михаила рассмеяться.
Заходил и Некрасов. Проведя годы в нужде, он мастерски умел торговаться, но перед хозяйкой Михаила оказался бессилен.
Заходил и Некрасов. Проведя годы в нужде, он мастерски умел торговаться, но перед хозяйкой Михаила оказался бессилен.
Не сумев сбить цену за квартиру, он в качестве подарка привез ломберный стол и колоду карт.
Не сумев сбить цену за квартиру, он в качестве подарка привез ломберный стол и колоду карт.
— Что ж, Михаил, если твоя хозяйка сумела выбить такую цену за эту квартиру, из нее вышел бы великий купец. Раз так, вот тебе подарок для души. Только, умоляю, не говори Виссариону, что это от меня.
— Что ж, Михаил, если твоя хозяйка сумела выбить такую цену за эту квартиру, из нее вышел бы великий купец. Раз так, вот тебе подарок для души. Только, умоляю, не говори Виссариону, что это от меня.
Тургенева ждать не стоило — он писал, что скоро вернется, но с его характером мог легко об этом забыть.
Тургенева ждать не стоило — он писал, что скоро вернется, но с его характером мог легко об этом забыть.
Что касается Белинского, он пришел лично и принес в дар Михаилу несколько редких философских трудов, строго запрещенных цензурой.
Что касается Белинского, он пришел лично и принес в дар Михаилу несколько редких философских трудов, строго запрещенных цензурой.
— Михаил, тебе стоит внимательно прочесть эти книги. Уверен, ты поймешь их глубже других и составишь собственное мнение!
— Михаил, тебе стоит внимательно прочесть эти книги. Уверен, ты поймешь их глубже других и составишь собственное мнение!
«Слишком высокого ты обо мне мнения, Виссарион, — подумал Михаил. — От некоторых книг меня только в сон клонит».
«Слишком высокого ты обо мне мнения, Виссарион, — подумал Михаил. — От некоторых книг меня только в сон клонит».
Уходя, Белинский заметил новенький ломберный стол. Он долго молчал, а потом дрожащим голосом спросил:
Уходя, Белинский заметил новенький ломберный стол. Он долго молчал, а потом дрожащим голосом спросил:
— Михаил, неужели это ты купил? Боже мой! Умный человек, признанный гений — и тратить время на бессмысленные карты!
— Михаил, неужели это ты купил? Боже мой! Умный человек, признанный гений — и тратить время на бессмысленные карты!
Михаил опешил:
Михаил опешил:
— Ты же сам играешь куда азартнее меня!
— Ты же сам играешь куда азартнее меня!
Вспомнив просьбу Некрасова, он кашлянул и пояснил:
Вспомнив просьбу Некрасова, он кашлянул и пояснил:
— Это подарок от Тургенева на новоселье. Я не хотел брать, но... это же Тургенев, сам понимаешь!
— Это подарок от Тургенева на новоселье. Я не хотел брать, но... это же Тургенев, сам понимаешь!
Белинский ушел, сокрушенно качая головой.
Белинский ушел, сокрушенно качая головой.
Раз столько людей помогли ему, Михаил решил устроить званый обед.
Раз столько людей помогли ему, Михаил решил устроить званый обед.
Он уже начал закупать провизию и вино, а в перерывах читал письма читателей.
Он уже начал закупать провизию и вино, а в перерывах читал письма читателей.
В хорошем настроении он вскрыл первый конверт:
В хорошем настроении он вскрыл первый конверт:
«Живо печатай продолжение в следующем номере, не то пришибу!»
«Живо печатай продолжение в следующем номере, не то пришибу!»
Михаил замер.
Михаил замер.
«Ничего себе начало...»
«Ничего себе начало...»
Стирая воображаемый пот со лба, он открыл второе письмо:
Стирая воображаемый пот со лба, он открыл второе письмо:
«Несмотря на то, что в книге есть почтенный князь, умоляю вас — убейте его. Если нет, я сам вас найду!»
«Несмотря на то, что в книге есть почтенный князь, умоляю вас — убейте его. Если нет, я сам вас найду!»
Михаил помрачнел.
Михаил помрачнел.
«Плохо дело, князь-то как раз выживет...»
«Плохо дело, князь-то как раз выживет...»
В третьем письме читатель клялся Богом, что не выдаст ни слова, если Михаил по секрету расскажет ему финал.
В третьем письме читатель клялся Богом, что не выдаст ни слова, если Михаил по секрету расскажет ему финал.
«Честно говоря, сударь, вы просто еретик какой-то», — подумал автор.
«Честно говоря, сударь, вы просто еретик какой-то», — подумал автор.
От этих писем Михаилу становилось не по себе, и он с облегчением открыл конверт от Нади:
От этих писем Михаилу становилось не по себе, и он с облегчением открыл конверт от Нади:
«Добрейший и многоуважаемый Михаил Романович! Хотела спросить вас о романе. Судя по началу, вы ведете к роману между сыном князя и дочерью управляющего. Верно ли я гадаю? Как вы думаете, есть ли у них шанс на брак? Или, если поменять их ролями, что тогда...»
«Добрейший и многоуважаемый Михаил Романович! Хотела спросить вас о романе. Судя по началу, вы ведете к роману между сыном князя и дочерью управляющего. Верно ли я гадаю? Как вы думаете, есть ли у них шанс на брак? Или, если поменять их ролями, что тогда...»
Михаил вздохнул.
Михаил вздохнул.
«Угадала-то ты верно, только вот финал у них печальный. И что значит „поменять ролями“?»
«Угадала-то ты верно, только вот финал у них печальный. И что значит „поменять ролями“?»
Михаила снова бросило в пот, но уже совсем по другой причине.
Михаила снова бросило в пот, но уже совсем по другой причине.

Комментарии

Загрузка...