К тому же, даже если бы Вэй Ту и потерял терпение, что он мог бы сделать? Сословные барьеры в этом мире были куда жестче, чем в современном обществе. Человеку его происхождения преодолеть их собственными силами было практически невозможно. Если бы Вторая тетушка не стала наложницей в доме клана Хуан, он бы даже не прикоснулся к технике поддержания здоровья — книгам, которые редко встречались в обычных лавках.
С тех пор как Вэй Ту попал в этот мир и к нему вернулись воспоминания о прошлой жизни, он не раз задумывался о том, чтобы изменить свою судьбу.
Разумеется, задумывался.
Но какой путь выбрать?
Торговля?
Мелкая торговля и ремесла были вполне посильны. Но сколотить настоящее состояние — совсем другое дело. В этом обществе правили чиновничьи ранги и могущественные кланы. Стоило делу разрастись и привлечь внимание, как кто-то более сильный просто отобрал бы его.
Не имея статуса, способного защитить собственность, разбогатеть — значило не получить шанс, а навлечь на себя беду.
А как насчет карьеры чиновника? Прежде всего, нужны деньги на обучение в частной школе.
Затем — статус свободного простолюдина.
Потом — стипендиат, готовый выступить поручителем. И лишь после этого можно было вступить в систему имперских экзаменов, пробиваясь сквозь море претендентов ради ничтожного шанса получить ученую степень. Вэй Ту прожил две жизни. Воспоминания о прошлом делали его сообразительнее обычного деревенского жителя.
Но в сравнении с настоящими вундеркиндами из окрестных земель он ничем не выделялся. Да и те прославленные деревенские таланты зачастую так и не могли за всю жизнь получить даже начальную ученую степень. Многие так и оставались седовласыми кандидатами, десятилетиями гонящимися за мечтой об успехе на экзаменах. Заучивание конфуцианской классики было лишь началом.
Самым трудным было постичь горы комментариев, написанных конфуцианскими школами. В этих комментариях слов было куда больше, чем в самих классических текстах. Без исключительной памяти можно было учиться всю жизнь и так и не добиться ученого звания. Если бы экзамены были легкими, стали бы кандидаты изобретать бесчисленные способы жульничества?
Спрятанные шпаргалки. Мельчайший текст, выведенный кистью из крысиного уса. Послания, передаваемые с почтовыми голубями. Шпаргалки, спрятанные в ночных горшках. Но еще до всего этого существовала самая главная проблема.
Деньги.
Ученый не занимался земледелием.
Он ничего не производил.
Содержать такого человека было накладно. Если бы семье Ли не приходилось оплачивать учебу двух молодых господ, глава дома Ли не жил бы столь экономно, позволяя себе мясо лишь дважды за десять дней. Без своей особой способности Вэй Ту прекрасно понимал свое истинное положение.
Его талант был весьма посредственным.
Изменить свой статус привычными для этого мира путями было практически невозможно. И все же последние шесть лет он не просто плыл по течению, смирившись с судьбой. Он поступил в дом Ли в качестве зависимого работника.
Теперь он был конюхом.
Для простого деревенского жителя одно это уже было достижением.
Он питался лучше многих.
Получал жалованье.
Даже пользовался некоторым уважением у хозяина. Многим сельским труженикам такая жизнь могла бы показаться завидной.
#
Семь дней пролетели быстро. Как и было условлено, Вэй Ту вернул иллюстрированное руководство по «Искусству питания ци: Дыхание черепахи» привратнику дома Хуан и попросил передать его мастеру боевых искусств Жуаню. Вэй Ту уже досконально изучил содержание, но все же перед возвратом переписал весь текст от руки.
Береженого бог бережет.
После этого его жизнь вернулась в привычное русло.
Кормить лошадь.
Рубить дрова.
Подметать дворы.
Помогать там, где требовалось.
Единственным реальным отличием было то, как он распоряжался каждой свободной минутой. Он практиковал «Искусство питания ци: Дыхание черепахи». Печать судьбы требовала девяти повторений в день.
Вэй Ту часто делал десять.
Иногда — одиннадцать.
Это был его единственный реальный путь к изменению своего положения. Разве мог он позволить себе относиться к этому небрежно?
«Делай все, что в твоих силах, а остальное доверь Небесам».
«Упорный труд вознаграждается».
Стоило лени начать нашептывать ему на ухо, как Вэй Ту повторял про себя эти слова.
Прошел месяц.
Затем второй. Спустя три месяца после начала тренировок, наконец, произошли перемены. Однажды ночью, завершив очередной цикл практики «Искусства дыхания черепахи и питания ци», Вэй Ту внезапно ощутил внутри себя нечто необычное.
Наступила поздняя осень.
Приближалась зима.
По ночам землю сковывал сильный мороз, и холод пробирал до самых костей.
Однако Вэй Ту не мерз. Напротив, по его конечностям и телу разливались потоки тепла, неустанно питая его изнутри. Ощущение напоминало купание в горячем источнике.
Глаза Вэй Ту загорелись.
-Я еще даже не достиг мастерства в "Искусстве питания ци", а внутри уже возникли эти теплые потоки. Значит, этап "Ощущения ци" поистине удивителен.
В последние месяцы Вэй Ту тайком расспрашивал людей о боевых искусствах. Мастера сабли, прославившиеся в окрестных деревнях, владели лишь несколькими приемами ударов руками и ногами да неплохой техникой владения клинком. Этого хватало, чтобы снискать себе добрую славу.
Однако Вэй Ту ни разу не слышал, чтобы кто-то из них достиг уровня, при котором обычный холод перестал бы их беспокоить. Его техника поддержания здоровья явно начала преображать его тело. И все же Вэй Ту не стал почивать на лаврах. Он продолжал тренироваться, пока мышцы не ослабели, а усталость, наконец, не заставила его остановиться.
Лишь тогда он вернулся на кан. Перед сном он закрыл глаза и проверил прогресс, зафиксированный в его судьбе.
[Искусство дыхания черепахи и питания ци (21/100): Практиковать девять раз в день. Мастерство через пять лет.]
Больше одной пятой части пути.
Его охватило тихое чувство удовлетворения.
Вскоре он уснул и захрапел.
#

Комментарии

Загрузка...