— Да здравствует император десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч лет!
— в тронном зале Золотой Феникс все чиновники сложили руки и произнесли хором. В этом мире при императорском дворе не практиковали земных поклонов — все лишь стоя складывали руки в знак уважения.
— Прошу вас, мои возлюбленные министры, не надо церемоний!
— властно произнесла императрица.
— Благодарим, Ваше Величество!
— все снова хором ответили и подняли головы.
Императрица оглядела всех сановников и наконец в самом конце увидела Линь Бэйфаня. Она невольно улыбнулась. Если раньше она просто считала Линь Бэйфаня приятным глазу, то теперь он был ей весьма симпатичен. С радостным выражением лица она мягко спросила:
— Линь Айцин, вчера я приказала тебе конфисковать имущество. Каков результат?
Линь Бэйфань вышел вперёд и неторопливо доложил:
— В ответ на вопрос Вашего Величества, вчера я получил указ и отправился в дом левого министра Цюаня для описи его имущества! После тщательного обыска я обнаружил незаконно нажитое имущество на общую сумму двести тысяч лянов серебра. Сумма весьма значительная, и сейчас она уже поступила в государственную казну. Прошу Ваше Величество проверить!
В этот момент более десятка сановников одновременно посмотрели на него. Рты их приоткрылись, взгляды были полны изумления. Двести тысяч лянов — разве это деньги? И тебе не стыдно докладывать такую сумму? К тому же, по сравнению с тем, что ты сам украл, это капля в море!
В этот момент императрица хлопнула ладонью по подлокотнику трона и гневно воскликнула:
— Возмутительно! Этот Цзо Сянцюань — сущий негодяй! Двадцать лет на службе, а наворовал аж двести тысяч лянов казённого серебра! Сколько же это народных слёз и пота? Его сто раз казнить — и то мало, чтобы утолить гнев народа!
— Ваше Величество совершенно правы!
— невозмутимо ответил Линь Бэйфань.
Все снова пришли в изумление! Чёрт возьми! Ты украл больше, чем Цзо Сянцюань, и при этом умудряешься с каменным лицом говорить такие слова! У тебя совесть есть?
Императрица громко приказала:
— Эй, стража! Немедленно вывести Цзо Сянцюаня и казнить! Всех остальных причастных наказать по всей строгости закона!
— Слушаюсь, Ваше Величество!
— один из гвардейцев в парчовых одеждах принял приказ и вышел из зала.
После казни одного человека императрица осталась весьма довольна:
— Кроме того, Айцин, ты заслужил награду за конфискацию. Я решила повысить тебя на полранга! Ты был с шестого ранга младшего, теперь становишься с шестого ранга старшего! Что касается должности, я решила...
Тут все уже не могли сохранять спокойствие! Вчера только стал кэчжуанъюанем, должность ещё даже не утвердили, а после конфискации имущества — сразу повышение на полранга! Это слишком быстро! Никогда не видели, чтобы кто-то получал повышение за конфискацию! И главное — он столько украл, а ты ему ещё и повышение даёшь? Где же закон? Где справедливость? У всех присутствующих сановников душа была не на месте!
— Ваше Величество, у меня есть доклад!
— вышел вперёд один старый сановник.
— Что за дело?
— недовольно спросила императрица. Она как раз собиралась как следует наградить Линь Бэйфаня, чтобы привязать его к себе, но тут её прервали! Однако, взглянув на старого сановника, гнев её улетучился. Это был советник по имени Яо Чжэн, служивший уже более тридцати лет. Хотя его ранг был невысок — всего седьмой, полномочия были огромны: в его обязанности входило наставлять императора, контролировать всех чиновников и выдвигать обвинения против нарушителей закона.
— Яо Айцин, что у тебя за доклад?
— спросила императрица.
— Ваше Величество...
— Яо Чжэн с покрасневшими глазами взглянул на Линь Бэйфаня и произнёс: — Старый министр обвиняет нового кэчжуанъюаня Линь Бэйфаня! Вчера новый кэчжуанъюань Линь Бэйфань получил указ и отправился конфисковывать имущество! Однако в процессе конфискации он присвоил золото, серебро и драгоценности на сумму два миллиона лянов! Только что стал кэчжуанъюанем, а уже присвоил такую огромную сумму — что же будет дальше? Прошу Ваше Величество провести тщательное расследование!
Присутствующие сановники невольно улыбнулись и приготовились смотреть представление.
Императрица, сидевшая на троне, сохраняла спокойное выражение лица:
— Линь Айцин, так ли это было?
— в душе она испытывала некоторое любопытство, ожидая, как Линь Бэйфань выпутается из этой передряги! Если не сможет, она сама вмешается и спасёт его!
Линь Бэйфань был совершенно невозмутим:
— В ответ Вашему Величеству, господин Яо просто... несёт чушь!
— Ты!!!
— глаза Яо Чжэна полыхнули огнём.
Линь Бэйфань выпрямил грудь и заговорил звучным голосом:
— Я с детства читал книги Конфуция и Мэн-цзы, следую ритуалам святых! Всю жизнь я поступаю честно и прямо, не стыжусь ни неба, ни земли, а тем более собственной совести! Как я мог совершить такое возмутительное деяние, как присвоение двух миллионов, которое вызывает гнев и у людей, и у богов?
Императрица, сидевшая на троне, едва не рассмеялась вслух. Этот тип, глядя в глаза, говорит откровенную ложь, да так, что я сама чуть не поверила! Он явно украл, а говорит так, будто он невинная жертва! Бесстыдник! Совершенно бесстыдник!
Тут Линь Бэйфань перешёл в нападение:
— Господин Яо, вы клевещете на меня, окропляя кровью! Каковы ваши истинные намерения? Неужели вы получили чью-то взятку и намеренно оговариваете меня?
Яо Чжэн от злости чуть не выплюнул кровь:
— Я, как честный и неподкупный цензор, имею обязанность контролировать всех чиновников! Как я мог получить чью-то взятку и оговаривать верного слугу?
— Это ещё не факт! Прежний господин Цзо тоже выглядел праведным и неподкупным, с пустыми рукавами, а в итоге украл двести тысяч лянов! Как говорится, знаешь человека, но не знаешь его сердца; рисуешь внешность, но трудно нарисовать кости!
— холодно и язвительно заметил Линь Бэйфань.
Яо Чжэн затрясся всем телом:
— Цзо Сянцюань был взяточником! Как ты смеешь ставить меня с ним на одну доску?
— А с чего ты взял, что я украл?
— наседал Линь Бэйфань.
— У меня, конечно, есть доказательства!
— Яо Чжэн сложил руки и обратился к императрице: — Ваше Величество, вы можете допросить чиновников, которые вчера участвовали в конфискации, и выяснить, было ли такое на самом деле! Что касается вещественных доказательств... Вчера я слышал, что Линь Бэйфань приказал отнести награбленное к себе домой, многие это видели. Пошлите людей к нему домой — и всё станет ясно!
Многие сановники покачали головами: Линь Бэйфань пропал. Слишком молод и жаден, действовал недостаточно скрытно, и его поймали с поличным!
— Линь Айцин, что ты скажешь в своё оправдание?
— бесстрастно спросила императрица, по лицу которой невозможно было прочесть ни единой эмоции.
— В ответ Вашему Величеству, я невиновен! Если необходимо провести проверку — пусть проверяют! Я поступаю честно и прямо и никогда не совершу такого противозаконного деяния!
— с праведным видом заявил Линь Бэйфань.
Императрице снова захотелось рассмеяться! Ну и тип... Ложь слетает с языка легко и непринуждённо! Ни капли стыда не знает, кожа толще, чем у старых лис в этом зале!
Императрица громко объявила:
— Хорошо! Раз уж есть свободное время, давайте все вместе отправимся в дом Линь Айциня и посмотрим, украл он или нет! Если не украл — я восстановлю его доброе имя! Если украл — в тюрьму его!
— Ваше Величество мудры!
— хором ответили все.
Скааай Скавенгер, тут на месте
Приятного чтенич!

Комментарии

Загрузка...