Ночь прошла спокойно. Утром я встал и, как обычно, приготовил завтрак. Цянь Сюэ ничего не сказала, и мы сели за стол вместе. На душе у меня было неспокойно, и я почти ничего не съел: я думал о том, что совсем скоро мне предстоит вернуться домой. С одной стороны, радовало, что мои дедушка и бабушка еще живы, но с другой — я до ужаса боялся: а вдруг Демон с ними что-то сделал? Ох, я ума не прикладывал, что и делать. Если они уже превратились в Демонов, неужели Цянь Сюэ без всяких колебаний их убьет?
Цянь Сюэ, казалось, прочитала мои мысли:
— Чего ты боишься? Чему суждено случиться, то случится. Встретиться с этим лицом к лицу куда лучше, чем вечно жить в неведении.
Я бросил на нее взгляд. Это что, была попытка меня утешить? Я горько усмехнулся, не зная, что и ответить. Помолчав довольно долго, я наконец выдавил:
— А мои дедушка с бабушкой... вдруг они уже стали Демонами?
Цянь Сюэ промолчала.
— Ты их убьешь? — тут же задал я вопрос, который не давал мне покоя.
Она посмотрела на меня с виду совершенно уверенно:
— Убью. Такова моя работа.
Мое сердце сжалось от тяжелых предчувствий:
— Работа? Разве ты не Охотник за головами?
Произнеся это, я вдруг словно о чем-то догадался. Ах, вот какой она Охотник за головами! Кто-то назначает награду за убийство Демонов... Неужели, говоря об убийстве людей, она имела в виду, что Демоны принимают человеческий облик, а потому она убивает их? При этой мысли я окинул ее новым взглядом.
Цянь Сюэ, видимо, заметила мой пристальный взгляд и почувствовала себя неловко, бросив на меня косой упрек. Мне не оставалось ничего другого, как подняться из-за стола и приняться за уборку посуды. Всего через несколько минут я вышел из кухни и увидел, что Цянь Сюэ ждет меня у выхода. Не раздумывая, я быстро подошел, готовый отправиться в путь вместе с ней.
— Разве ты не переоденешься? — мелькнуло у меня в голове, и щеки слегка защигло от стыда.
Она посмотрела на меня, словно догадавшись о чем-то:
— Сначала отвезу тебя купить новую одежду, а то еще скажут, что я над тобой издеваюсь.
Я ничего не ответил и послушно последовал за ней. Выйдя на улицу, я увидел, что она направляется к машине. Хоть я особо и не разбирался в автомобилях, но тачка Цянь Сюэ с первого взгляда казалась невероятно дорогой. Такая на дороге гарантированно привлекала сто процентов внимания.
Я открыл дверцу и забрался на заднее сиденье. В зеркале заднего вида мелькнули ее глаза; в сочетании с черным платьем, черными волосами и черной обувью они создавали ощущение какой-то таинственной, завораживающей красоты.
Она вдруг подняла голову, и наши взгляды встретились в зеркале заднего вида, отчего я тут же испуганно отвел глаза.
— Одежду каких брендов ты обычно носит? — спросила она.
— Да без разницы, — ответил я. — Лишь бы подешевле.
Она слегка нахмурилась:
— Не пойдет. Будешь ходить в таком потрепанном виде — только меня опозоришь. В конце концов, я твой наставник.
Я тяжело вздохнул про себя. Наставник? Я еще даже не смирился с этим! Если бы не мое зависимое положение... эх, я ни за что бы...
Вскоре мы подъели к огромному торговому центру. Она припарковала машину на стоянке и произнесла:
— Приехали.
Я вышел следом за ней. Войдя внутрь, я остолбенел от роскошного убранства. Торговые центры такого уровня я раньше видел только по телевизору. Вокруг пестрела самая разнообразная публика, все одеты ярко и нарядно, и на их фоне мой дешевый наряд с рыночного развала выглядел чужеродно. Меня прошиб липкий пот неловкости, казалось, что каждый проходящий мимо глазеет на меня, как на диковинного зверя. Мне хотелось лишь одного — поскорее всё купить и убраться отсюда, не оставаясь здесь ни единой минуты.
Цянь Сюэ провела меня в фирменный магазин спортивной одежды. Стоило нам переступить порог, как несколько продавщиц тут же со смешком окружили нас. Женщина, судя по всему, управляющая магазином, выступила вперед и, опередив остальных, почтительно поклонилась:
— Здравствуйте, генеральный директор Цянь!
Остальные хором повторили за ней. Я онемел. Так этот магазин принадлежал ей! Подумав о ее машине, я решил, что для человека, способного позволить себе такую тачку, владеть парочкой магазинов — вовсе не удивительно.
— Я пришла выбрать ему одежду, помогите подобрать размер, — равнодушно бросила Цянь Сюэ.
Все перевели взгляд туда, куда она указала пальцем, и на мгновение замерли. Спустя пару секунд та женщина-управляющая опомнилась первой:
— Слушаюсь, директор Цянь. Простите, а этот молодой человек вам кем приходится?..
— Не твое дело, — холодно отрезала она, а затем добавила: — Он мой ученик.
Окружающие снова опешили и с ног до головы осыпали меня оценивающими взглядами. От такого внимания мне стало не по себе, но — плевать! Раз Цянь Сюэ здесь хозяйка, я решил плыть по течению. Я распрямил плечи, вытянулся в струнку и всем видом показал: смотрите, сколько влезет!
Однако, взглянув на ценник, я испытал легкий шок: самая дешевая вещь здесь стоила не меньше тысячи юаней, а цены на дорогие переваливали за десятки тысяч. Мать моя женщина! Да это же просто простенький спортивный костюм, с чего он такой дорогой? Я мысленно горько ухмыльнулся: мне такую одежду в жизни не позволить. Эх, как же здорово быть богатым!
На самом деле я совершенно не разбирался в этих брендах и просто делал вид, что выбираю. В конце концов управляющая сама подобрала мне спортивный костюм. Цянь Сюэ, взглянув на него, кивнула:
— Пожалуй, возьмем этот. Ну как?
Она посмотрела на меня, я кивнул и скрылся в примерочной.
Выйдя оттуда, я увидел, что Цянь Сюэ ждет меня у входа, а управляющая что-то подобострастно щебечет рядом, хотя Цянь Сюэ даже не удостаивала ее взглядом. Заметив меня, она коротко бросила:
— Пошли.
Мы вышли и сели в ее машину. Я по-прежнему устроился на заднем сиденье, разглядывая ее глаза через зеркало заднего вида. Какое-то время мы ехали в полном молчании, но потом я нерешительно пробормотал:
— Деньги... я тебе за все верну.
Она слегка нахмурилась, словно никак не ожидала услышать от меня подобное:
— Не нужно.
Я растерялся и не знал, что сказать дальше.
— Эм... этот магазин принадлежит тебе?
— Нет.
— Тогда почему они все звали тебя директором Цянь?
— Понятия не имею, пусть зовут как хотят.
Я ошарашенно уставился на нее. Бросив на меня короткий взгляд в зеркало заднего вида, она с легкой досадой в голосе пояснила:
— Тот магазин одежды действительно не мой, но... этот торговый центр принадлежит мне.
Я: «......» Эх, как же здорово быть богатым!
Остаток пути прошел в молчании. Не заметив, как задремал, я вдруг проснулся от сильной тряски — машину несколько раз резко качнуло. Потерев глаза, я выглянул в окно: передо мной открылся знакомый пейзаж.
Мы въехали в небольшую деревню. Причиной недавней тряски были неасфальтированные дороги. К тому же погода стояла пасмурная, словно перед дождем: все небо затянули черные тучи, казалось, они нависли прямо над крышами деревенских домов.
Я глянул на тот самый холм у нашей деревни, где любил сиживать раньше. Смесь знакомого и чужого накатила волной. На душе стало тревожно: как и говорили Ся Чжэнцин и Ань Люэр, деревня осталась прежней, но вот что стало с ее жителями?
Страх в моем сердце нараставал с каждой секундой. Я боялся встретиться с дедушкой и бабушкой, боялся увидеть их изменившимися до неузнаваемости. Я боялся, что Цянь Сюэ, завидев их, тут же пронзит их груди своими руками. Я боялся...
Помотав головой, я постарался отогнать эти мысли. Чему суждено случиться, того не миновать: раз уж мне выпало с этим столкнуться, рано или поздно пришлось бы это сделать. Чему быть, того не миновать, а от судьбы не уйдешь. Хватит с меня сомнений — была не была!
По мере того как машина продвигалась вперед, показался знакомый большой дом. Мое сердце заколотилось птицей в груди. Цянь Сюэ остановила машину на обочине.
— Приехали, выходи.
— Я...
— Сначала зайди внутрь, — произнесла она, заметив мою нерешительность. — Я же сказала: пока я рядом, с тобой ничего не случится. Ступай смело, я подожду тебя снаружи.
Набравшись храбрости, я приблизился к дому. Калитка была не заперта; толкнув ее, я на секунду оглянулся на Цянь Сюэ и шагнул во двор. Двор остался прежним. Уставившись на входную дверь дома, я медленно двинулся вперед и легонько ее приоткрыл.
Внутри мелькнули два знакомых силуэта. Услышав скрип открывающейся двери, они одновременно повернулись ко мне. Глубоко вздохнув, я произнес то же самое, что и всегда, возвращаясь домой:
— Дедушка, бабушка, я вернулся.

Комментарии

Загрузка...