— Хе-хе... — Айк криво усмехнулся и сделал большой глоток крепкого ликёра.
— Хе-хе... — Айк криво усмехнулся и сделал большой глоток крепкого ликёра.
В следующий миг —
В следующий миг —
Вжик.
Вжик.
Он вскинул позолоченный револьвер и приставил тёмное дуло прямо ко лбу Линь Сяо. Лицо его исказилось от ярости.
Он вскинул позолоченный револьвер и приставил тёмное дуло прямо ко лбу Линь Сяо. Лицо его исказилось от ярости.
— Спасти мне жизнь?! Да я с тобой ещё даже не рассчитался! Сегодня днём, после атаки на склад, ты исчез вместе с теми двумя! На целых четыре часа! — палец Айка лёг на спусковой крючок, а глаза его потемнели и наполнились невротической подозрительностью. — Только не говори, что ты всё это время чаи гонял! А теперь возвращаешься и заявляешь, что спасёшь мою шкуру?!
— Спасти мне жизнь?! Да я с тобой ещё даже не рассчитался! Сегодня днём, после атаки на склад, ты исчез вместе с теми двумя! На целых четыре часа! — палец Айка лёг на спусковой крючок, а глаза его потемнели и наполнились невротической подозрительностью. — Только не говори, что ты всё это время чаи гонял! А теперь возвращаешься и заявляешь, что спасёшь мою шкуру?!
Он внезапно подался вперёд, и его зловещее лицо стало выглядеть поистине уродливо в тусклом свете лампы.
Он внезапно подался вперёд, и его зловещее лицо стало выглядеть поистине уродливо в тусклом свете лампы.
— Ночная Сова, может, мне стоит заподозрить, что тебя подкупил «Союз Шахтёров»? Или ты информатор, подосланный Джейсом?! А?! Отвечай!
— Ночная Сова, может, мне стоит заподозрить, что тебя подкупил «Союз Шахтёров»? Или ты информатор, подосланный Джейсом?! А?! Отвечай!
Глядя прямо в чёрное дуло, Линь Сяо даже бровью не повёл.
Глядя прямо в чёрное дуло, Линь Сяо даже бровью не повёл.
— Успокойся, — он взял стакан и неторопливо плеснул себе выпить. — Если бы я был информатором... — Линь Сяо покрутил стакан, и янтарная жидкость отразила размытый свет, — ...то ты бы сейчас смотрел не на меня, а на отряд полностью вооружённой Городской Стражи и несколько алхимических бомб.
— Успокойся, — он взял стакан и неторопливо плеснул себе выпить. — Если бы я был информатором... — Линь Сяо покрутил стакан, и янтарная жидкость отразила размытый свет, — ...то ты бы сейчас смотрел не на меня, а на отряд полностью вооружённой Городской Стражи и несколько алхимических бомб.
Айк прищурился, но дуло осталось твёрдым как камень.
Айк прищурился, но дуло осталось твёрдым как камень.
— Тогда куда ты ходил?!
— Тогда куда ты ходил?!
— Встречался кое с кем, — Линь Сяо сделал глоток. — Точнее, проверял кое-какие новости.
— Встречался кое с кем, — Линь Сяо сделал глоток. — Точнее, проверял кое-какие новости.
— Новости? — Айк нахмурился и чуть опустил револьвер. — Говори.
— Новости? — Айк нахмурился и чуть опустил револьвер. — Говори.
— Айк... тебе не кажется, — голос Линь Сяо стал ниже и приобрёл вкрадчивый, почти гипнотический ритм, — что в последнее время Сандо ведёт себя очень странно? Ищет билеты по всему Нижнему городу как одержимый... Даже перед лордами Верхнего города стелется, как пёс, любой ценой загоняя братьев из банды в самое пекло...
— Айк... тебе не кажется, — голос Линь Сяо стал ниже и приобрёл вкрадчивый, почти гипнотический ритм, — что в последнее время Сандо ведёт себя очень странно? Ищет билеты по всему Нижнему городу как одержимый... Даже перед лордами Верхнего города стелется, как пёс, любой ценой загоняя братьев из банды в самое пекло...
— Ну, прилив мертвецов под стенами, весь город на военном положении... Неудивительно, что наша братва из Нижнего города подлизывается к лордам, — подсознательно возразил Айк.
— Ну, прилив мертвецов под стенами, весь город на военном положении... Неудивительно, что наша братва из Нижнего города подлизывается к лордам, — подсознательно возразил Айк.
— Нет, — Линь Сяо холодно усмехнулся.
— Нет, — Линь Сяо холодно усмехнулся.
Он посмотрел Айку прямо в глаза и отчеканил слово за словом:
Он посмотрел Айку прямо в глаза и отчеканил слово за словом:
— Потому что он знает: близится «День Жатвы». Блэкстоун-Сити вот-вот будет уничтожен. И единственный способ выжить — получить билет и подняться на борт «Кровавого Ковчега».
— Потому что он знает: близится «День Жатвы». Блэкстоун-Сити вот-вот будет уничтожен. И единственный способ выжить — получить билет и подняться на борт «Кровавого Ковчега».
Линь Сяо выложил ему всю правду о «Дне Жатвы».
Линь Сяо выложил ему всю правду о «Дне Жатвы».
В комнате повисла мёртвая тишина. Даже шум дождя снаружи, казалось, исчез.
В комнате повисла мёртвая тишина. Даже шум дождя снаружи, казалось, исчез.
— Фу-у-ух... — челюсть Айка отвисла, и голос его пересох. — Ты... Если уж придумываешь байку, так хоть складную. Это уже чересчур...
— Фу-у-ух... — челюсть Айка отвисла, и голос его пересох. — Ты... Если уж придумываешь байку, так хоть складную. Это уже чересчур...
Так он говорил. Однако лицо Айка становилось всё бледнее. Капли пота катились по его щекам. Слова Линь Сяо были словно ключ, отпирающий чёрный ящик в самой глубине его души. Все несостыковки последних дней мгновенно встали на свои места. Странное поведение Сандо... Эта истерическая тревога... Почти патологическая одержимость билетами...
Так он говорил. Однако лицо Айка становилось всё бледнее. Капли пота катились по его щекам. Слова Линь Сяо были словно ключ, отпирающий чёрный ящик в самой глубине его души. Все несостыковки последних дней мгновенно встали на свои места. Странное поведение Сандо... Эта истерическая тревога... Почти патологическая одержимость билетами...
— Два билета... — пробормотал Айк. — У Сандо в руках два билета. Один — для себя. Второй...
— Два билета... — пробормотал Айк. — У Сандо в руках два билета. Один — для себя. Второй...
Он осёкся. Его лицо внезапно исказилось. Он слишком хорошо знал Сандо. Эгоистичный, хладнокровный, зловещий ублюдок. Если билетов и впрямь только два, Сандо наверняка оставит один для своего любимого младшего сына или жены. Места для Айка он не оставит ни за что.
Он осёкся. Его лицо внезапно исказилось. Он слишком хорошо знал Сандо. Эгоистичный, хладнокровный, зловещий ублюдок. Если билетов и впрямь только два, Сандо наверняка оставит один для своего любимого младшего сына или жены. Места для Айка он не оставит ни за что.
— Он...
— Он...
Дыхание Айка стало тяжёлым, и в его глазах вспыхнула неконтролируемая ярость. Он истекал кровью за «Красную Змею». Подставлял грудь под клинки ради Сандо. И что в итоге? В глазах Сандо он по-прежнему был не более чем расходной пешкой!
Дыхание Айка стало тяжёлым, и в его глазах вспыхнула неконтролируемая ярость. Он истекал кровью за «Красную Змею». Подставлял грудь под клинки ради Сандо. И что в итоге? В глазах Сандо он по-прежнему был не более чем расходной пешкой!
— ЧЁРТ БЫ ВСЁ ПОБРАЛ!!!
— ЧЁРТ БЫ ВСЁ ПОБРАЛ!!!
Айк влил в себя ещё глоток, а затем с размаху швырнул пустую бутылку в стену, разбив её вдребезги. Тяжело дыша, он в изнеможении откинулся обратно в кресло.
Айк влил в себя ещё глоток, а затем с размаху швырнул пустую бутылку в стену, разбив её вдребезги. Тяжело дыша, он в изнеможении откинулся обратно в кресло.
— Даже если то, что ты говоришь, — правда! Даже если это бойня! Что мы можем поделать?! Мы не можем справиться даже с этими жестянками из Городской Стражи! А ты хочешь, чтобы мы сражались с армией упырей за стенами?!
— Даже если то, что ты говоришь, — правда! Даже если это бойня! Что мы можем поделать?! Мы не можем справиться даже с этими жестянками из Городской Стражи! А ты хочешь, чтобы мы сражались с армией упырей за стенами?!
— Дирижабль! — отрезал Линь Сяо. — У Ванессы есть план.
— Дирижабль! — отрезал Линь Сяо. — У Ванессы есть план.
Услышав это имя, зрачки Айка резко сузились.
Услышав это имя, зрачки Айка резко сузились.
— Ванесса?.. — его голос стал тише и наполнился глубоким чувством табу. — Та самая... «Кровавая Танцовщица»? Ты и впрямь смог с ней связаться?
— Ванесса?.. — его голос стал тише и наполнился глубоким чувством табу. — Та самая... «Кровавая Танцовщица»? Ты и впрямь смог с ней связаться?
Взгляд, которым Айк теперь смотрел на Линь Сяо, изменился.
Взгляд, которым Айк теперь смотрел на Линь Сяо, изменился.
— Да, — кивнул тот. — Она собирается перевернуть стол. Объединить все силы Нижнего города, атаковать Верхний и захватить этот Ковчег.
— Да, — кивнул тот. — Она собирается перевернуть стол. Объединить все силы Нижнего города, атаковать Верхний и захватить этот Ковчег.
— Тц-щ-щ... — Айк втянул сквозь зубы холодный воздух.
— Тц-щ-щ... — Айк втянул сквозь зубы холодный воздух.
Захватить Ковчег... Это же чистой воды безумие. Но... это было чертовски захватывающе. Раз уж смерть всё равно неизбежна — почему бы не сыграть по-крупному?!
Захватить Ковчег... Это же чистой воды безумие. Но... это было чертовски захватывающе. Раз уж смерть всё равно неизбежна — почему бы не сыграть по-крупному?!
— Фу-у-ух... фу-у-ух... — грудь Айка тяжело вздымалась, и в его глазах загорелся убийственный огонь.
— Фу-у-ух... фу-у-ух... — грудь Айка тяжело вздымалась, и в его глазах загорелся убийственный огонь.
Прошла целая минута.
Прошла целая минута.
Хлоп.
Хлоп.
— ДАВАЙ СДЕЛАЕМ ЭТО!!!
— ДАВАЙ СДЕЛАЕМ ЭТО!!!
Айк резко встал. В его глазах больше не было ни капли колебаний — лишь безумный азарт игрока, ставящего ва-банк.
Айк резко встал. В его глазах больше не было ни капли колебаний — лишь безумный азарт игрока, ставящего ва-банк.
— Распространять правду об этом «Дне Жатвы»... Слишком медленно, — он одёрнул воротник, и его рука с массивным золотым перстнем сделала хватательный жест в воздухе. — Если уж устраивать представление, то такое, чтобы мир перевернулся с ног на голову. Я убью Сандо.
— Распространять правду об этом «Дне Жатвы»... Слишком медленно, — он одёрнул воротник, и его рука с массивным золотым перстнем сделала хватательный жест в воздухе. — Если уж устраивать представление, то такое, чтобы мир перевернулся с ног на голову. Я убью Сандо.
Линь Сяо приподнял бровь.
Линь Сяо приподнял бровь.
— Хочешь взять власть в свои руки? Ты уверен, что сможешь контролировать «Красную Змею» после смерти Сандо?
— Хочешь взять власть в свои руки? Ты уверен, что сможешь контролировать «Красную Змею» после смерти Сандо?
— Без проблем! — зловеще ухмыльнулся Айк. — Этот ублюдок в последнее время ведёт себя как шавка Джейса, заставляя банду жертвовать собой и отдавать последние гроши. Братья внизу уже давно кипят от злости. Стоит прикончить его, повесить башку на флагшток и объявить всем, что он был предателем и хотел продать нас ради собственного спасения... Вся «Красная Змея» мигом перейдёт под мою руку! А тех, кто откажется подчиняться, — я отправлю прямиком к Сандо!
— Без проблем! — зловеще ухмыльнулся Айк. — Этот ублюдок в последнее время ведёт себя как шавка Джейса, заставляя банду жертвовать собой и отдавать последние гроши. Братья внизу уже давно кипят от злости. Стоит прикончить его, повесить башку на флагшток и объявить всем, что он был предателем и хотел продать нас ради собственного спасения... Вся «Красная Змея» мигом перейдёт под мою руку! А тех, кто откажется подчиняться, — я отправлю прямиком к Сандо!
Он вперил в Линь Сяо пристальный взгляд.
Он вперил в Линь Сяо пристальный взгляд.
— Когда придёт время, у нас будет больше тысячи братьев в качестве разменной монеты. Ночная Сова, ты хорош в бою. Помоги мне с этим — убей Сандо!
— Когда придёт время, у нас будет больше тысячи братьев в качестве разменной монеты. Ночная Сова, ты хорош в бою. Помоги мне с этим — убей Сандо!
— Идёт, — Линь Сяо и глазом не моргнул, сразу соглашаясь.
— Идёт, — Линь Сяо и глазом не моргнул, сразу соглашаясь.
Глядя на пышущего убийственным намерением Айка, он мысленно ликовал. «Сработало!» Этот парень, Айк, пусть и был конченым бандитом, но уж безжалостности ему было не занимать. Под угрозой смерти и с искушением власти такие люди часто выстреливали с невообразимой силой. Линь Сяо встал и протянул руку. Ладони с хлопком сомкнулись в воздухе. Бандит. Реинкарнатор. Этой дождливой ночью они заключили прочный союз.
Глядя на пышущего убийственным намерением Айка, он мысленно ликовал. «Сработало!» Этот парень, Айк, пусть и был конченым бандитом, но уж безжалостности ему было не занимать. Под угрозой смерти и с искушением власти такие люди часто выстреливали с невообразимой силой. Линь Сяо встал и протянул руку. Ладони с хлопком сомкнулись в воздухе. Бандит. Реинкарнатор. Этой дождливой ночью они заключили прочный союз.
— Где сейчас Сандо? — спросил Линь Сяо.
— Где сейчас Сандо? — спросил Линь Сяо.
— В своём самом защищённом логове. В Подземном Хранилище!
— В своём самом защищённом логове. В Подземном Хранилище!
Айк выхватил кинжал и с силой вонзил его в карту на столе. Это место было самой укреплённой точкой на всей базе «Красной Змеи».
Айк выхватил кинжал и с силой вонзил его в карту на столе. Это место было самой укреплённой точкой на всей базе «Красной Змеи».
— Последние дни он трясётся там, как крыса, стережёт свои сокровища и спит с открытыми глазами. Дверь хранилища надёжная — её даже алхимической бомбой не возьмёшь... Вот только... — Айк оскалился в зловещей ухмылке. — От чужаков-то он защитился, а от своих — нет. Это Хранилище... я могу открыть. Идём!
— Последние дни он трясётся там, как крыса, стережёт свои сокровища и спит с открытыми глазами. Дверь хранилища надёжная — её даже алхимической бомбой не возьмёшь... Вот только... — Айк оскалился в зловещей ухмылке. — От чужаков-то он защитился, а от своих — нет. Это Хранилище... я могу открыть. Идём!

Комментарии

Загрузка...