Особняк.
Особняк.
Время тянулось, словно ржавая шестерёнка, и каждый оборот приносил с собой пытку. С утра до самого заката все метались, будто муравьи на раскалённой сковороде, уклоняясь от дворецкого и леди Мэри и повсюду разыскивая сердце. Стеклянная оранжерея, подземный винный погреб, внутренний двор, кладбище... Они перевернули особняк вверх дном.
Время тянулось, словно ржавая шестерёнка, и каждый оборот приносил с собой пытку. С утра до самого заката все метались, будто муравьи на раскалённой сковороде, уклоняясь от дворецкого и леди Мэри и повсюду разыскивая сердце. Стеклянная оранжерея, подземный винный погреб, внутренний двор, кладбище... Они перевернули особняк вверх дном.
Но — ничего. Его не было нигде. Проклятое сердце словно вовсе не существовало. Усталость, страх, боль и тревога, имя которой «ожидание смерти», пожирали последние остатки рассудка.
Но — ничего. Его не было нигде. Проклятое сердце словно вовсе не существовало. Усталость, страх, боль и тревога, имя которой «ожидание смерти», пожирали последние остатки рассудка.
Половина восьмого вечера. Небо сделалось кромешно-чёрным.
Половина восьмого вечера. Небо сделалось кромешно-чёрным.
Все прятались в музыкальной гостиной на первом этаже, вымотанные до предела. Воздух пропитался отчаянием.
Все прятались в музыкальной гостиной на первом этаже, вымотанные до предела. Воздух пропитался отчаянием.
— Не можем найти... — Чэнь Дэфу обхватил ноги руками. Голос его сел до хрипа. — Мы что... все здесь умрём?
— Не можем найти... — Чэнь Дэфу обхватил ноги руками. Голос его сел до хрипа. — Мы что... все здесь умрём?
— Чёрт возьми! Не можешь сказать ничего путного — молчи! Никто за дурака не примет! — Вэй Хэ, привалившись к дверному косяку, сверкал налитыми кровью глазами и тяжело дышал, изрыгая ругательства.
— Чёрт возьми! Не можешь сказать ничего путного — молчи! Никто за дурака не примет! — Вэй Хэ, привалившись к дверному косяку, сверкал налитыми кровью глазами и тяжело дышал, изрыгая ругательства.
Шэнь Я снова и снова проверяла арбалет, словно пытаясь хоть чем-то заглушить внутренний страх.
Шэнь Я снова и снова проверяла арбалет, словно пытаясь хоть чем-то заглушить внутренний страх.
И в этот миг за окном, в кромешной тьме дождя, внезапно вспыхнул яркий кроваво-красный свет.
И в этот миг за окном, в кромешной тьме дождя, внезапно вспыхнул яркий кроваво-красный свет.
— Хм? — Линь Сяо резко вскинул голову.
— Хм? — Линь Сяо резко вскинул голову.
Свет исходил с фамильного кладбища в глубине двора. Алый столб взметнулся в небо, пробив плотную завесу дождя, и окрасил половину ночного неба в зловещий багрянец.
Свет исходил с фамильного кладбища в глубине двора. Алый столб взметнулся в небо, пробив плотную завесу дождя, и окрасил половину ночного неба в зловещий багрянец.
Одновременно с этим —
Одновременно с этим —
Тук-тук... Тук-тук...
Тук-тук... Тук-тук...
Раздался мощный, злобный стук сердца. Он перекрывал шум дождя и отдавался прямо в ушах.
Раздался мощный, злобный стук сердца. Он перекрывал шум дождя и отдавался прямо в ушах.
— Сердце! — Вэй Хэ стиснул топор палача. Усталость в его глазах исчезла, сменившись безумным азартом игрока, делающего последнюю ставку.
— Сердце! — Вэй Хэ стиснул топор палача. Усталость в его глазах исчезла, сменившись безумным азартом игрока, делающего последнюю ставку.
— Нашли! — Шэнь Я не сводила глаз с багрового столба, но брови её сошлись на переносице. — Только... почему именно на кладбище?
— Нашли! — Шэнь Я не сводила глаз с багрового столба, но брови её сошлись на переносице. — Только... почему именно на кладбище?
Днём они обыскали его вдоль и поперёк и ничего не нашли.
Днём они обыскали его вдоль и поперёк и ничего не нашли.
— Хм-м-м. Может, только что перенесли. Неважно. Раз нашли — хватит болтать, идём на пролом! — Вэй Хэ с яростным видом покрутил затёкшей шеей, и суставы громко хрустнули. Он бросил взгляд на забившихся в угол новичков, и лицо его исказилось. — Кончайте трястись. Последний раунд. Победим — вернёмся. Проиграем — сдохнем.
— Хм-м-м. Может, только что перенесли. Неважно. Раз нашли — хватит болтать, идём на пролом! — Вэй Хэ с яростным видом покрутил затёкшей шеей, и суставы громко хрустнули. Он бросил взгляд на забившихся в угол новичков, и лицо его исказилось. — Кончайте трястись. Последний раунд. Победим — вернёмся. Проиграем — сдохнем.
Фамильное кладбище. Проливной дождь.
Фамильное кладбище. Проливной дождь.
Вода ручьями стекала по лбу, заливая глаза, но Линь Сяо яростно смахивал её. В свете взметнувшегося к небу кровавого столба сцена внутри просматривалась до мельчайших подробностей.
Вода ручьями стекала по лбу, заливая глаза, но Линь Сяо яростно смахивал её. В свете взметнувшегося к небу кровавого столба сцена внутри просматривалась до мельчайших подробностей.
В центре кладбища стоял чёрный гроб. Вдова, леди Мэри, в траурном платье стояла рядом на коленях. Глаза её горели одержимостью и мрачной набожностью, а с губ срывались непонятные, жуткие заклинания. Над гробом парила опухоль, поверхность которой покрывали вздутые сине-фиолетовые сосуды, бешено сокращавшиеся и расширявшиеся.
В центре кладбища стоял чёрный гроб. Вдова, леди Мэри, в траурном платье стояла рядом на коленях. Глаза её горели одержимостью и мрачной набожностью, а с губ срывались непонятные, жуткие заклинания. Над гробом парила опухоль, поверхность которой покрывали вздутые сине-фиолетовые сосуды, бешено сокращавшиеся и расширявшиеся.
— Сердце! Вот оно! — зрачки Линь Сяо сузились.
— Сердце! Вот оно! — зрачки Линь Сяо сузились.
Но вокруг гроба застыли с дюжину фигур. Кукольные слуги. На них всё ещё были настоящие фраки, но жирная краска с лиц облупилась, обнажив деревянную основу. В руках они сжимали разнообразное оружие: садовые ножницы, ножи для разделки мяса, копья, столовые ножи. Они стеной стояли перед гробом, перекрывая все подходы.
Но вокруг гроба застыли с дюжину фигур. Кукольные слуги. На них всё ещё были настоящие фраки, но жирная краска с лиц облупилась, обнажив деревянную основу. В руках они сжимали разнообразное оружие: садовые ножницы, ножи для разделки мяса, копья, столовые ножи. Они стеной стояли перед гробом, перекрывая все подходы.
Но главная опасность таилась не в них.
Но главная опасность таилась не в них.
— Сверху, — голос Шэнь Я дрогнул.
— Сверху, — голос Шэнь Я дрогнул.
Все подняли головы. На самой высокой статуе ангела висела вниз головой чёрная тень. Дворецкий Себастьян. Его суставы были вывернуты, руки и ноги неестественно удлинились, и весь он напоминал огромного человекоподобного паука, прицепившегося к статуе. Тончайшие стальные нити, почти невидимые в пелене дождя, рассекали падающие капли.
Все подняли головы. На самой высокой статуе ангела висела вниз головой чёрная тень. Дворецкий Себастьян. Его суставы были вывернуты, руки и ноги неестественно удлинились, и весь он напоминал огромного человекоподобного паука, прицепившегося к статуе. Тончайшие стальные нити, почти невидимые в пелене дождя, рассекали падающие капли.
— Надо его отвлечь! Пока эта тварь здесь, у нас ни единого шанса! — Вэй Хэ стёр воду с лица. Он повернул голову, и его взгляд скользнул мимо Линь Сяо, безжалостно остановившись на сжавшемся позади всех Чэнь Дэфу.
— Надо его отвлечь! Пока эта тварь здесь, у нас ни единого шанса! — Вэй Хэ стёр воду с лица. Он повернул голову, и его взгляд скользнул мимо Линь Сяо, безжалостно остановившись на сжавшемся позади всех Чэнь Дэфу.
— Старина Чэнь... — голос Вэй Хэ прозвучал негромко, но от него повеяло ледяным холодом.
— Старина Чэнь... — голос Вэй Хэ прозвучал негромко, но от него повеяло ледяным холодом.
Чэнь Дэфу резко вскинул голову. Ужас в его глазах готов был выплеснуться через край.
Чэнь Дэфу резко вскинул голову. Ужас в его глазах готов был выплеснуться через край.
— Брат... брат Вэй...
— Брат... брат Вэй...
Вэй Хэ протянул руку и, словно железными клещами, ухватил Чэнь Дэфу за шиворот.
Вэй Хэ протянул руку и, словно железными клещами, ухватил Чэнь Дэфу за шиворот.
— Дворецкий слеп. Он идёт на звук, — заговорил Вэй Хэ быстро, без тени эмоций. — Нам нужен мощный источник шума, чтобы посеять хаос.
— Дворецкий слеп. Он идёт на звук, — заговорил Вэй Хэ быстро, без тени эмоций. — Нам нужен мощный источник шума, чтобы посеять хаос.
Он достал портативную сирену — ещё после подземелья с зомби он припас несколько таких штук в Метке Кошмара. Там, где требовался оглушительный шум, эта вещица размером с ладонь была незаменима.
Он достал портативную сирену — ещё после подземелья с зомби он припас несколько таких штук в Метке Кошмара. Там, где требовался оглушительный шум, эта вещица размером с ладонь была незаменима.
— Держи.
— Держи.
Не терпящим возражений жестом Вэй Хэ всунул сирену в руку Чэнь Дэфу.
Не терпящим возражений жестом Вэй Хэ всунул сирену в руку Чэнь Дэфу.
— Нет! Брат Вэй! Не надо! Умоляю!..
— Нет! Брат Вэй! Не надо! Умоляю!..
— Слушай сюда, — Вэй Хэ заглянул ему прямо в глаза. — Беги в ту сторону. Как можно дальше. И включи эту хреновину. Отвлечёшь монстра, мы уничтожим сердце — у тебя появится шанс выжить и вернуться в Пространство. Не побежишь — я сверну тебе шею прямо сейчас.
— Слушай сюда, — Вэй Хэ заглянул ему прямо в глаза. — Беги в ту сторону. Как можно дальше. И включи эту хреновину. Отвлечёшь монстра, мы уничтожим сердце — у тебя появится шанс выжить и вернуться в Пространство. Не побежишь — я сверну тебе шею прямо сейчас.
— Нет... нет... — Чэнь Дэфу трясся, и слёзы смешивались с дождевой водой.
— Нет... нет... — Чэнь Дэфу трясся, и слёзы смешивались с дождевой водой.
— БЕГОМ!!!
— БЕГОМ!!!
Вэй Хэ внезапно взревел и с силой толкнул его в спину. Чэнь Дэфу, споткнувшись, кубарем покатился по грязи. Желание выжить пересилило страх.
Вэй Хэ внезапно взревел и с силой толкнул его в спину. Чэнь Дэфу, споткнувшись, кубарем покатился по грязи. Желание выжить пересилило страх.
— А-А-А-А-А!!!
— А-А-А-А-А!!!
С пронзительным воплем Чэнь Дэфу врубил сирену и бросился прочь, в дальний конец кладбища. Оглушительный вой сирены прорезал пелену дождя, словно раскат грома.
С пронзительным воплем Чэнь Дэфу врубил сирену и бросился прочь, в дальний конец кладбища. Оглушительный вой сирены прорезал пелену дождя, словно раскат грома.
Ш-Ш-Ш-Ш!!!
Ш-Ш-Ш-Ш!!!
Дворецкий, висевший вниз головой на статуе ангела, резко дёрнул головой, мгновенно зацепившись за источник шума, метавшийся под дождём. Оттолкнувшись, он всем телом, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, ринулся на Чэнь Дэфу. Стальные нити в воздухе натянулись, со свистом рассекая плотную дождевую завесу.
Дворецкий, висевший вниз головой на статуе ангела, резко дёрнул головой, мгновенно зацепившись за источник шума, метавшийся под дождём. Оттолкнувшись, он всем телом, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, ринулся на Чэнь Дэфу. Стальные нити в воздухе натянулись, со свистом рассекая плотную дождевую завесу.
Главная угроза исчезла.
Главная угроза исчезла.
— Сейчас! — сдавленно крикнул Линь Сяо и пулей вылетел из-за надгробия.
— Сейчас! — сдавленно крикнул Линь Сяо и пулей вылетел из-за надгробия.
Вэй Хэ рванул следом, словно танк на полном ходу. Сжимая тяжёлый топор палача, он с яростью врезался в толпу кукол.
Вэй Хэ рванул следом, словно танк на полном ходу. Сжимая тяжёлый топор палача, он с яростью врезался в толпу кукол.
— Прочь с дороги!!!
— Прочь с дороги!!!
Вэй Хэ взмахнул топором.
Вэй Хэ взмахнул топором.
Треск!
Треск!
Куклу, преграждавшую путь, разрубило пополам в талии. Внутренние шестерни и пружины брызнули во все стороны.
Куклу, преграждавшую путь, разрубило пополам в талии. Внутренние шестерни и пружины брызнули во все стороны.
Линь Сяо не тратил силы на взмахи. Он пригнулся почти до земли, скользя над самой грязью, и, пользуясь брешью, пробитой Вэй Хэ, рванул прямо к сердцу.
Линь Сяо не тратил силы на взмахи. Он пригнулся почти до земли, скользя над самой грязью, и, пользуясь брешью, пробитой Вэй Хэ, рванул прямо к сердцу.
— Прикрой! — бросил он.
— Прикрой! — бросил он.
Шэнь Я вскинула руку. Арбалет защёлкал, выпуская болт за болтом.
Шэнь Я вскинула руку. Арбалет защёлкал, выпуская болт за болтом.
Вжик! Вжик!
Вжик! Вжик!
Две стрелы, просвистев в воздухе, точно вонзились в коленный сустав куклы, пытавшейся преградить путь Линь Сяо. Марионетка потеряла равновесие и рухнула.
Две стрелы, просвистев в воздухе, точно вонзились в коленный сустав куклы, пытавшейся преградить путь Линь Сяо. Марионетка потеряла равновесие и рухнула.
— А-А-А-А-А!!!
— А-А-А-А-А!!!
Издалека донёсся полный отчаяния крик Чэнь Дэфу. Он оборвался так резко, словно голосовые связки перерезало чем-то острым. Никто не обернулся. В жестоком Кошмарном Пространстве это была необходимая жертва.
Издалека донёсся полный отчаяния крик Чэнь Дэфу. Он оборвался так резко, словно голосовые связки перерезало чем-то острым. Никто не обернулся. В жестоком Кошмарном Пространстве это была необходимая жертва.
Смерть Чэнь Дэфу купила Линь Сяо драгоценные секунды.
Смерть Чэнь Дэфу купила Линь Сяо драгоценные секунды.
Бах!
Бах!
Он прорвал блокаду кукол. Перед ним осталась лишь одна фигура, стоящая на коленях в грязи. Леди Мэри.
Он прорвал блокаду кукол. Перед ним осталась лишь одна фигура, стоящая на коленях в грязи. Леди Мэри.

Комментарии

Загрузка...