Никто не соблюдал церемоний. В тесной хозяйственной каморке слышался лишь звук торопливо глотаемой еды. Травяная мясная каша оказалась на удивление вкусной и несла с собой странное, тёплое течение, медленно питавшее их израненные тела.
Никто не соблюдал церемоний. В тесной хозяйственной каморке слышался лишь звук торопливо глотаемой еды. Травяная мясная каша оказалась на удивление вкусной и несла с собой странное, тёплое течение, медленно питавшее их израненные тела.
— Фу-у-ух... — лицо Линь Сяо расслабилось. Он потёр виски, и пульсирующая боль наконец начала утихать.
— Фу-у-ух... — лицо Линь Сяо расслабилось. Он потёр виски, и пульсирующая боль наконец начала утихать.
Вэй Хэ шумно выдохнул, и на его бледное лицо вернулся румянец. Он прижал ладонь к груди. Синяк всё ещё был на месте и до конца не зажил, но острая боль, пронзавшая при малейшем движении, уже отступила.
Вэй Хэ шумно выдохнул, и на его бледное лицо вернулся румянец. Он прижал ладонь к груди. Синяк всё ещё был на месте и до конца не зажил, но острая боль, пронзавшая при малейшем движении, уже отступила.
— Эта каша... что-то в ней есть, — Вэй Хэ облизнул губы и причмокнул с довольным видом.
— Эта каша... что-то в ней есть, — Вэй Хэ облизнул губы и причмокнул с довольным видом.
Из угла донёсся изумлённый возглас Чэнь Дэфу.
Из угла донёсся изумлённый возглас Чэнь Дэфу.
— Моя нога!..
— Моя нога!..
Он осторожно пошевелил повреждённой конечностью. Кость, конечно, ещё не срослась, но отёк заметно спал, а из раны исходило покалывающее, зудящее ощущение. Очевидно, шло заживление.
Он осторожно пошевелил повреждённой конечностью. Кость, конечно, ещё не срослась, но отёк заметно спал, а из раны исходило покалывающее, зудящее ощущение. Очевидно, шло заживление.
— Зарастёт! Ей-богу, зарастёт!
— Зарастёт! Ей-богу, зарастёт!
Чэнь Дэфу от волнения говорил сбивчиво, и руки его, сжимавшие пустую миску, дрожали. Его можно было понять. Восстановится ли покалеченная нога в этот критический момент — это был вопрос жизни и смерти.
Чэнь Дэфу от волнения говорил сбивчиво, и руки его, сжимавшие пустую миску, дрожали. Его можно было понять. Восстановится ли покалеченная нога в этот критический момент — это был вопрос жизни и смерти.
Голод утолили. Пришло время обсудить серьёзные вопросы. Линь Сяо поднял взгляд на худенькую фигурку, убиравшую миски.
Голод утолили. Пришло время обсудить серьёзные вопросы. Линь Сяо поднял взгляд на худенькую фигурку, убиравшую миски.
— Эми, можно с тобой поговорить?
— Эми, можно с тобой поговорить?
Руки девушки на мгновение замерли, но затем она молча выпрямилась.
Руки девушки на мгновение замерли, но затем она молча выпрямилась.
— Я хочу кое-что спросить. Почему ты нам помогаешь? — Линь Сяо смотрел в её робкие, похожие на обсидиан глаза. Тон его был спокойным и ровным. — Всё в этом особняке так и норовит нас убить. Ты — часть этого места, но ты помогаешь нам. Рискуешь навлечь на себя гнев дворецкого, а то и самой леди Мэри. Почему?
— Я хочу кое-что спросить. Почему ты нам помогаешь? — Линь Сяо смотрел в её робкие, похожие на обсидиан глаза. Тон его был спокойным и ровным. — Всё в этом особняке так и норовит нас убить. Ты — часть этого места, но ты помогаешь нам. Рискуешь навлечь на себя гнев дворецкого, а то и самой леди Мэри. Почему?
В Кошмарном Пространстве беспричинная ненависть была повсюду. А вот беспричинная доброта встречалась пугающе редко.
В Кошмарном Пространстве беспричинная ненависть была повсюду. А вот беспричинная доброта встречалась пугающе редко.
Услышав это, Эми вздрогнула. Она приоткрыла рот, указав на зияющую внутри пустоту, и глаза её потухли. Затем она достала кусок мела, повернулась и принялась выводить на закопчённой чёрной стене неровные буквы.
Услышав это, Эми вздрогнула. Она приоткрыла рот, указав на зияющую внутри пустоту, и глаза её потухли. Затем она достала кусок мела, повернулась и принялась выводить на закопчённой чёрной стене неровные буквы.
【Я... бракованный продукт】
【Я... бракованный продукт】
Штрихи были кривыми, изломанными, и от них веяло таким въевшимся в самую суть отчаянием и чувством неполноценности, что становилось не по себе.
Штрихи были кривыми, изломанными, и от них веяло таким въевшимся в самую суть отчаянием и чувством неполноценности, что становилось не по себе.
— Бракованный продукт? — взгляд Шэнь Я задержался на надписи. — Что это значит?
— Бракованный продукт? — взгляд Шэнь Я задержался на надписи. — Что это значит?
Эми прикусила нижнюю губу, и мелок в её руке с резким скрипом продолжил царапать стену.
Эми прикусила нижнюю губу, и мелок в её руке с резким скрипом продолжил царапать стену.
【Граф — дьявол. А ещё... мой отец】
【Граф — дьявол. А ещё... мой отец】
— Ты внебрачная дочь? — осенило Шэнь Я.
— Ты внебрачная дочь? — осенило Шэнь Я.
Глаза Эми были мрачны, пока она продолжала писать.
Глаза Эми были мрачны, пока она продолжала писать.
【Только смерть может выменять жизнь. На пути к вечности он убил мою мать, родичей, слуг, горничных... и других внебрачных детей. Я — единственная, кто выжил】
【Только смерть может выменять жизнь. На пути к вечности он убил мою мать, родичей, слуг, горничных... и других внебрачных детей. Я — единственная, кто выжил】
Глядя на эти шокирующие строки на стене, все почувствовали, как по спине пробежал холодок. Ради продления собственной жизни граф Эбботт окончательно потерял рассудок.
Глядя на эти шокирующие строки на стене, все почувствовали, как по спине пробежал холодок. Ради продления собственной жизни граф Эбботт окончательно потерял рассудок.
— Значит... ты хочешь ему отомстить, — произнёс Линь Сяо. Это был не вопрос, а утверждение.
— Значит... ты хочешь ему отомстить, — произнёс Линь Сяо. Это был не вопрос, а утверждение.
— М-м-м... — Эми энергично закивала, и глаза её слегка покраснели.
— М-м-м... — Эми энергично закивала, и глаза её слегка покраснели.
— Отлично. У нас с тобой одна цель, — Шэнь Я шагнула вперёд, и лицо её стало серьёзным. — Раз так, расскажи нам всё, что знаешь. О содержании ритуала, о деталях. И самое главное — как нам убить графа?
— Отлично. У нас с тобой одна цель, — Шэнь Я шагнула вперёд, и лицо её стало серьёзным. — Раз так, расскажи нам всё, что знаешь. О содержании ритуала, о деталях. И самое главное — как нам убить графа?
Эми глубоко вздохнула, смахнула слёзы с уголков глаз и нарисовала в верхней части стены огромные часы.
Эми глубоко вздохнула, смахнула слёзы с уголков глаз и нарисовала в верхней части стены огромные часы.
【Завтра... Ночь Возвращения Души. Ритуал начнётся ночью... в ноль часов, когда колокол пробьёт двенадцать раз, он завершится】
【Завтра... Ночь Возвращения Души. Ритуал начнётся ночью... в ноль часов, когда колокол пробьёт двенадцать раз, он завершится】
Рука Эми, выводившая эти строки, слегка дрожала.
Рука Эми, выводившая эти строки, слегка дрожала.
【Нужно... успеть до этого... уничтожить сердце! Уничтожить его... последний орган... Убить его! 】
【Нужно... успеть до этого... уничтожить сердце! Уничтожить его... последний орган... Убить его! 】
Последние слова она писала с такой силой, что мелок с хрустом сломался, оставив глубокую белую царапину на закопчённой стене.
Последние слова она писала с такой силой, что мелок с хрустом сломался, оставив глубокую белую царапину на закопчённой стене.
— Хм-м... Примерно то, о чём мы и думали, — Шэнь Я подпёрла подбородок рукой. Главный механизм подземелья и впрямь заключался в уничтожении органов.
— Хм-м... Примерно то, о чём мы и думали, — Шэнь Я подпёрла подбородок рукой. Главный механизм подземелья и впрямь заключался в уничтожении органов.
— Тогда... где сердце? — Вэй Хэ впился в неё горящим взглядом. Он задал самый важный вопрос.
— Тогда... где сердце? — Вэй Хэ впился в неё горящим взглядом. Он задал самый важный вопрос.
Вжух.
Вжух.
Рука Эми с мелком замерла в воздухе. В её глазах отразилось замешательство. Она медленно покачала головой и нарисовала на стене большой вопросительный знак.
Рука Эми с мелком замерла в воздухе. В её глазах отразилось замешательство. Она медленно покачала головой и нарисовала на стене большой вопросительный знак.
【Я... не знаю. Леди его спрятала】
【Я... не знаю. Леди его спрятала】
— Да какого чёрта?! — Вэй Хэ нахмурился, и его мясистое лицо перекосило от злости. — Столько болтовни, а искать всё равно самим?!
— Да какого чёрта?! — Вэй Хэ нахмурился, и его мясистое лицо перекосило от злости. — Столько болтовни, а искать всё равно самим?!
— М-м... — Эми испуганно отступила на несколько шагов и забилась в угол.
— М-м... — Эми испуганно отступила на несколько шагов и забилась в угол.
— Хватит, Вэй Хэ, не кипятись, — Шэнь Я встала между ними, заслоняя девушку. — Она всего лишь горничная с низким статусом. Откуда ей знать суть такого ритуала?
— Хватит, Вэй Хэ, не кипятись, — Шэнь Я встала между ними, заслоняя девушку. — Она всего лишь горничная с низким статусом. Откуда ей знать суть такого ритуала?
Она повернулась к Эми и смягчила тон, стараясь говорить как заботливая старшая сестра:
Она повернулась к Эми и смягчила тон, стараясь говорить как заботливая старшая сестра:
— Эми, нам не нужно точное место. Ты живёшь в этом особняке много лет. Неужели нет места, которое кажется тебе... очень подозрительным? Или куда леди Мэри строго-настрого запретила приближаться?
— Эми, нам не нужно точное место. Ты живёшь в этом особняке много лет. Неужели нет места, которое кажется тебе... очень подозрительным? Или куда леди Мэри строго-настрого запретила приближаться?
Эми подняла голову. В её глазах читались нерешительность и попытка что-то вспомнить. Мгновение спустя она снова взяла мелок и вывела на другой стороне стены:
Эми подняла голову. В её глазах читались нерешительность и попытка что-то вспомнить. Мгновение спустя она снова взяла мелок и вывела на другой стороне стены:
【Спальня леди... Я всегда подозревала, что там есть потайная комната】
【Спальня леди... Я всегда подозревала, что там есть потайная комната】
— Потайная комната... — эхом повторил Линь Сяо.
— Потайная комната... — эхом повторил Линь Сяо.
— Что скажешь? — глаза Вэй Хэ блеснули. — Может, ударим, пока железо горячее? Прямо сейчас туда? Уничтожим сердце — и дело с концом!
— Что скажешь? — глаза Вэй Хэ блеснули. — Может, ударим, пока железо горячее? Прямо сейчас туда? Уничтожим сердце — и дело с концом!
— Нет, — Линь Сяо подавил этот порыв. — После такого боя, даже с учётом каши, нашим ранам нужно несколько часов, чтобы затянуться. И это не считая потраченных сил и ментальной выносливости.
— Нет, — Линь Сяо подавил этот порыв. — После такого боя, даже с учётом каши, нашим ранам нужно несколько часов, чтобы затянуться. И это не считая потраченных сил и ментальной выносливости.
— К тому же, — добавила Шэнь Я, — уже ночь. Ночью особняк куда опаснее, чем днём. А вдова, леди Мэри, всё ещё в бешенстве. Если мы в нашем нынешнем состоянии столкнёмся с ней лицом к лицу — это будет катастрофа.
— К тому же, — добавила Шэнь Я, — уже ночь. Ночью особняк куда опаснее, чем днём. А вдова, леди Мэри, всё ещё в бешенстве. Если мы в нашем нынешнем состоянии столкнёмся с ней лицом к лицу — это будет катастрофа.
Вэй Хэ на мгновение замолчал, а затем, раздражённо почесав затылок, с глухим стуком плюхнулся на пол.
Вэй Хэ на мгновение замолчал, а затем, раздражённо почесав затылок, с глухим стуком плюхнулся на пол.
— Ладно. Уговорили. Отдыхаем ночь, восстанавливаемся, — Линь Сяо подвёл краткий итог. — Как только рассветёт — немедленно выступаем.
— Ладно. Уговорили. Отдыхаем ночь, восстанавливаемся, — Линь Сяо подвёл краткий итог. — Как только рассветёт — немедленно выступаем.
Когда план был принят, все начали устраиваться на отдых, выставив поочерёдное дежурство. Все, кроме Сюй Мэнцин.
Когда план был принят, все начали устраиваться на отдых, выставив поочерёдное дежурство. Все, кроме Сюй Мэнцин.
— Уф-ф... — она глубоко вздохнула, придав лицу мягкое, искреннее выражение, и направилась в угол, где Эми, обхватив колени руками, свернулась калачиком, словно брошенный котёнок.
— Уф-ф... — она глубоко вздохнула, придав лицу мягкое, искреннее выражение, и направилась в угол, где Эми, обхватив колени руками, свернулась калачиком, словно брошенный котёнок.
Ш-ш-ш...
Ш-ш-ш...
Эми вдруг подняла голову и насторожённо уставилась на неё. Сюй Мэнцин мягко улыбнулась и присела рядом. Она открутила крышку бутылки с водой и смочила платок.
Эми вдруг подняла голову и насторожённо уставилась на неё. Сюй Мэнцин мягко улыбнулась и присела рядом. Она открутила крышку бутылки с водой и смочила платок.
— Давай вытрем, — голос Сюй Мэнцин прозвучал очень нежно. — У тебя всё лицо в угольной пыли.
— Давай вытрем, — голос Сюй Мэнцин прозвучал очень нежно. — У тебя всё лицо в угольной пыли.
С этими словами она наклонилась ближе и принялась аккуратно стирать пятна с лица Эми. Прохладная вода смывала грязь, обнажая нежную, но покрытую крошечными шрамами кожу. Эми замерла. В этом поместье она была незаконнорождённой дочерью, бракованным продуктом. Никто и никогда не заботился о ней так...
С этими словами она наклонилась ближе и принялась аккуратно стирать пятна с лица Эми. Прохладная вода смывала грязь, обнажая нежную, но покрытую крошечными шрамами кожу. Эми замерла. В этом поместье она была незаконнорождённой дочерью, бракованным продуктом. Никто и никогда не заботился о ней так...
— М-м...
— М-м...
Эми вздрогнула, но не стала сопротивляться. Сюй Мэнцин опустила веки, чувствуя лёгкое облегчение в сердце. Она не была уверена, принесёт ли ей пользу расположение Эми. Но..., а вдруг?
Эми вздрогнула, но не стала сопротивляться. Сюй Мэнцин опустила веки, чувствуя лёгкое облегчение в сердце. Она не была уверена, принесёт ли ей пользу расположение Эми. Но..., а вдруг?

Комментарии

Загрузка...