— Цзян Мо?
— Цзян Мо?
Ю Ган нахмурился, не снимая пальца со спускового крючка. Он покосился на Чжан Шуня. Старый плотник сглотнул и дрожащей рукой отодвинул засов.
Ю Ган нахмурился, не снимая пальца со спускового крючка. Он покосился на Чжан Шуня. Старый плотник сглотнул и дрожащей рукой отодвинул засов.
Скрип.
Скрип.
Тяжёлая дверь распахнулась. В проём ворвался ледяной ветер.
Тяжёлая дверь распахнулась. В проём ворвался ледяной ветер.
На пороге стоял человек. Это был Цзян Мо. Его била крупная дрожь. Чёрная толстовка висела лохмотьями, вся в грязи. Волосы спутались, в них застряли семена трав и пыль. Лицо и руки покрывали кровавые ссадины от веток и колючек. Вид у него был жалкий донельзя.
На пороге стоял человек. Это был Цзян Мо. Его била крупная дрожь. Чёрная толстовка висела лохмотьями, вся в грязи. Волосы спутались, в них застряли семена трав и пыль. Лицо и руки покрывали кровавые ссадины от веток и колючек. Вид у него был жалкий донельзя.
Но он был жив.
Но он был жив.
Увидев направленное в грудь чёрное дуло, Цзян Мо изобразил на измождённом лице подобие кривой улыбки.
Увидев направленное в грудь чёрное дуло, Цзян Мо изобразил на измождённом лице подобие кривой улыбки.
— Не надо... Не стреляйте. Это я.
— Не надо... Не стреляйте. Это я.
Он поднял руки. Голос звучал хрипло, сдавленно.
Он поднял руки. Голос звучал хрипло, сдавленно.
— Цзян Мо?! Живой?! — в глазах Линь Сяо мелькнуло изумление.
— Цзян Мо?! Живой?! — в глазах Линь Сяо мелькнуло изумление.
— Назад отойди, — рыкнул Ю Ган, не опуская дробовика. — Стой смирно. Повернись.
— Назад отойди, — рыкнул Ю Ган, не опуская дробовика. — Стой смирно. Повернись.
Цзян Мо не сопротивлялся и не выказал недовольства. Он послушно, медленно развернулся на месте. Одежда на спине была разодрана ещё сильнее, обнажая обширные сине-фиолетовые гематомы.
Цзян Мо не сопротивлялся и не выказал недовольства. Он послушно, медленно развернулся на месте. Одежда на спине была разодрана ещё сильнее, обнажая обширные сине-фиолетовые гематомы.
— Впусти его, — поколебавшись мгновение, произнесла Е Бин. — У него переохлаждение.
— Впусти его, — поколебавшись мгновение, произнесла Е Бин. — У него переохлаждение.
Только тогда Ю Ган опустил ствол и отступил в сторону.
Только тогда Ю Ган опустил ствол и отступил в сторону.
— Фу-у-ух...
— Фу-у-ух...
Цзян Мо рухнул на пол у камина и затрясся всем телом. Ю Ган протянул ему прессованное печенье. Цзян Мо вцепился в него, запихнул в рот и принялся жадно жевать. Поперхнулся, закашлялся и пришёл в себя, только когда выпил полбутылки воды.
Цзян Мо рухнул на пол у камина и затрясся всем телом. Ю Ган протянул ему прессованное печенье. Цзян Мо вцепился в него, запихнул в рот и принялся жадно жевать. Поперхнулся, закашлялся и пришёл в себя, только когда выпил полбутылки воды.
Этот жалкий вид развеял сомнения большинства. Напряжение в комнате понемногу спало. Лиза принялась смывать грязь с его лица. Ван Чжицян, возбуждённо жестикулируя, уже втолковывал ему про «сигнальную башню» и «досрочное возвращение», явно пытаясь завербовать в сторонники своей идеи.
Этот жалкий вид развеял сомнения большинства. Напряжение в комнате понемногу спало. Лиза принялась смывать грязь с его лица. Ван Чжицян, возбуждённо жестикулируя, уже втолковывал ему про «сигнальную башню» и «досрочное возвращение», явно пытаясь завербовать в сторонники своей идеи.
— Что случилось после того, как мы разделились? Как ты выжил? — Линь Сяо уселся напротив, вертя в пальцах сухую ветку, и спросил будто бы невзначай. — Ночью, в лесу, без света от костра... Мы уж думали, тебе конец.
— Что случилось после того, как мы разделились? Как ты выжил? — Линь Сяо уселся напротив, вертя в пальцах сухую ветку, и спросил будто бы невзначай. — Ночью, в лесу, без света от костра... Мы уж думали, тебе конец.
— Фу-у-ух... — Цзян Мо поднял голову. В его глазах промелькнуло что-то похожее на отголоски пережитого ужаса и отупения.
— Фу-у-ух... — Цзян Мо поднял голову. В его глазах промелькнуло что-то похожее на отголоски пережитого ужаса и отупения.
— Этих собак... было слишком много. Нам с Чуаном оставалось только бежать сломя голову. Чуан был прямо за мной... метрах в двадцати. Я слышал, как он закричал. Слышал, как захрустели его кости...
— Этих собак... было слишком много. Нам с Чуаном оставалось только бежать сломя голову. Чуан был прямо за мной... метрах в двадцати. Я слышал, как он закричал. Слышал, как захрустели его кости...
Он замолчал, нервно сглотнув.
Он замолчал, нервно сглотнув.
— А потом... я всё бежал и бежал. Хотел вернуться, но заблудился! Там повсюду был этот проклятый туман. В этом чёртовом лесу вообще невозможно понять, куда идёшь.
— А потом... я всё бежал и бежал. Хотел вернуться, но заблудился! Там повсюду был этот проклятый туман. В этом чёртовом лесу вообще невозможно понять, куда идёшь.
Цзян Мо судорожно вздрогнул и ткнул пальцем в стену.
Цзян Мо судорожно вздрогнул и ткнул пальцем в стену.
— А потом стемнело... и начались эти звуки. Вы понимаете, о каких звуках я?! Шорох, шорох... Я нашёл дупло в дереве. Маленькое, еле втиснулся... Хорошо ещё, там внутри росли какие-то светящиеся грибы. Был хоть какой-то свет. Только слабый очень. Эти чёрные когти несколько раз просовывались внутрь, в паре сантиметров от моего лица...
— А потом стемнело... и начались эти звуки. Вы понимаете, о каких звуках я?! Шорох, шорох... Я нашёл дупло в дереве. Маленькое, еле втиснулся... Хорошо ещё, там внутри росли какие-то светящиеся грибы. Был хоть какой-то свет. Только слабый очень. Эти чёрные когти несколько раз просовывались внутрь, в паре сантиметров от моего лица...
Он провёл ладонью по лицу, стирая несуществующую грязь.
Он провёл ладонью по лицу, стирая несуществующую грязь.
— Я всю ночь глаз не сомкнул. Боялся, что стоит закрыть — и головы лишусь.
— Я всю ночь глаз не сомкнул. Боялся, что стоит закрыть — и головы лишусь.
Чжоу Сяосюэ прижала ладони ко рту. В её глазах стояло сочувствие.
Чжоу Сяосюэ прижала ладони ко рту. В её глазах стояло сочувствие.
— Когда рассвело, туман немного разошёлся. Тогда я и рискнул вылезти. Пошёл обратно. Падал в грязь раз сто... Еле добрался.
— Когда рассвело, туман немного разошёлся. Тогда я и рискнул вылезти. Пошёл обратно. Падал в грязь раз сто... Еле добрался.
Сказав это, Цзян Мо будто исчерпал последние силы. Голова его упала на колени, дыхание стало частым и поверхностным.
Сказав это, Цзян Мо будто исчерпал последние силы. Голова его упала на колени, дыхание стало частым и поверхностным.
— Ну, слава богу, что вернулся, — вздохнул старый плотник Чжан Шунь. На его морщинистом лице читалось неприкрытое сострадание. — В таком месте жизнь сохранить, такую беду пережить — это теперь только удача впереди ждёт.
— Ну, слава богу, что вернулся, — вздохнул старый плотник Чжан Шунь. На его морщинистом лице читалось неприкрытое сострадание. — В таком месте жизнь сохранить, такую беду пережить — это теперь только удача впереди ждёт.
Даже Ван Чжицян на мгновение притих. Перед лицом чужой смерти в нём на короткий миг проснулось что-то человеческое.
Даже Ван Чжицян на мгновение притих. Перед лицом чужой смерти в нём на короткий миг проснулось что-то человеческое.
Но в одном углу убежища атмосфера оставалась ледяной и напряжённой.
Но в одном углу убежища атмосфера оставалась ледяной и напряжённой.
Чёрная хромая собака, лежавшая в своём закутке, поднялась на лапы в ту самую секунду, когда Цзян Мо переступил порог. Она впилась в него взглядом, припала к земле, шерсть на загривке встала дыбом. Из горла вырвалось низкое, утробное рычание.
Чёрная хромая собака, лежавшая в своём закутке, поднялась на лапы в ту самую секунду, когда Цзян Мо переступил порог. Она впилась в него взглядом, припала к земле, шерсть на загривке встала дыбом. Из горла вырвалось низкое, утробное рычание.
— А ну! Фу! Место! — прикрикнул Чжан Шунь.
— А ну! Фу! Место! — прикрикнул Чжан Шунь.
Но собака не слушалась. Напротив, она оскалила зубы и зашлась злобным лаем:
Но собака не слушалась. Напротив, она оскалила зубы и зашлась злобным лаем:
— Гав! Гав-гав-гав!
— Гав! Гав-гав-гав!
Цзян Мо медленно поднял голову и посмотрел на пса. На мгновение уголки его губ дрогнули вверх, и выражение ужаса и усталости словно стёрлось с лица, сменившись почти насмешливым спокойствием. Но он тут же спрятал его за кривой, раздражённо-беспомощной усмешкой.
Цзян Мо медленно поднял голову и посмотрел на пса. На мгновение уголки его губ дрогнули вверх, и выражение ужаса и усталости словно стёрлось с лица, сменившись почти насмешливым спокойствием. Но он тут же спрятал его за кривой, раздражённо-беспомощной усмешкой.
— Эх... злопамятная тварь, — пожал он плечами. — В тот день, когда мы к хижине охотника ходили, я сказал, что от хромой шавки толку мало — разве что на мясо пустить. Не думал, что она запомнит. Чуть что не так — сразу зубы скалит. Вот уж действительно: чем ниже тварь, тем подлее нрав.
— Эх... злопамятная тварь, — пожал он плечами. — В тот день, когда мы к хижине охотника ходили, я сказал, что от хромой шавки толку мало — разве что на мясо пустить. Не думал, что она запомнит. Чуть что не так — сразу зубы скалит. Вот уж действительно: чем ниже тварь, тем подлее нрав.
— И то верно, тварь есть тварь, — Чжан Шунь подошёл и легонько пнул собаку. — А ну пошла вон! В угол! Человек еле живой вернулся, а ты тут скандалишь!
— И то верно, тварь есть тварь, — Чжан Шунь подошёл и легонько пнул собаку. — А ну пошла вон! В угол! Человек еле живой вернулся, а ты тут скандалишь!
Собака, жалобно заскулив, попятилась обратно в свой угол.
Собака, жалобно заскулив, попятилась обратно в свой угол.
Небольшой инцидент немного разрядил обстановку. Все начали расходиться по местам, устраиваясь на отдых.
Небольшой инцидент немного разрядил обстановку. Все начали расходиться по местам, устраиваясь на отдых.
Все, кроме двоих.
Все, кроме двоих.
Линь Сяо продолжал вертеть в пальцах сухую ветку. Он не улыбался. Как и Е Бин, сидевшая рядом. Их взгляды встретились, и оба увидели в глазах друг друга одно и то же: подозрение.
Линь Сяо продолжал вертеть в пальцах сухую ветку. Он не улыбался. Как и Е Бин, сидевшая рядом. Их взгляды встретились, и оба увидели в глазах друг друга одно и то же: подозрение.
Улучив момент, когда Цзян Мо отошёл в угол переодеться, они подсели к Ю Гану. Все трое образовали тесный кружок.
Улучив момент, когда Цзян Мо отошёл в угол переодеться, они подсели к Ю Гану. Все трое образовали тесный кружок.
— Брат Ю. С ним что-то не так, — тихо начал Линь Сяо. — История звучит складно, но детали... слишком уж общие.
— Брат Ю. С ним что-то не так, — тихо начал Линь Сяо. — История звучит складно, но детали... слишком уж общие.
— А ещё собака, — спокойно добавила Е Бин. — У неё нюх острее нашего. Может, она учуяла что-то, чего не видим мы?
— А ещё собака, — спокойно добавила Е Бин. — У неё нюх острее нашего. Может, она учуяла что-то, чего не видим мы?
Ю Ган, до этого машинально перебиравший патроны, замер. Он поднял глаза и посмотрел на Цзян Мо, который как раз стягивал рваную толстовку, стоя к ним спиной. Синяки на спине были настоящие, свежие.
Ю Ган, до этого машинально перебиравший патроны, замер. Он поднял глаза и посмотрел на Цзян Мо, который как раз стягивал рваную толстовку, стоя к ним спиной. Синяки на спине были настоящие, свежие.
— Я знаю, — негромко ответил Ю Ган. — Этот парень... скорее всего, как-то замешан в смерти Чуана. Может, подставил его, чтобы самому выжить.
— Я знаю, — негромко ответил Ю Ган. — Этот парень... скорее всего, как-то замешан в смерти Чуана. Может, подставил его, чтобы самому выжить.
— Тогда почему же?.. — Линь Сяо непонимающе уставился на него.
— Тогда почему же?.. — Линь Сяо непонимающе уставился на него.
— А доказательства? — перебил Ю Ган. — Собака залаяла? Или что он не сдох там? Этого мало.
— А доказательства? — перебил Ю Ган. — Собака залаяла? Или что он не сдох там? Этого мало.
Линь Сяо прикусил язык.
Линь Сяо прикусил язык.
— И что теперь? Просто позволим ему остаться?
— И что теперь? Просто позволим ему остаться?
— Следить за ним, — Ю Ган загнал патрон в патронник. Затвор сухо лязгнул. — Вы двое — следите по очереди. Одного не оставлять. К еде, воде и генератору — не подпускать. Особенно ночью.
— Следить за ним, — Ю Ган загнал патрон в патронник. Затвор сухо лязгнул. — Вы двое — следите по очереди. Одного не оставлять. К еде, воде и генератору — не подпускать. Особенно ночью.
Он сделал паузу, и его взгляд стал острым, как лезвие ножа.
Он сделал паузу, и его взгляд стал острым, как лезвие ножа.
— А если у него и правда рыльце в пушку... Как только клыки покажет — пристрелю на месте.
— А если у него и правда рыльце в пушку... Как только клыки покажет — пристрелю на месте.

Комментарии

Загрузка...