– Никто не говорил тебе, что я люблю только деньги?
Ли Цзюшу одним взмахом ладони разбил иллюзорное царство суккуба, и окружающее пространство вернулось к облику его личных покоев.
Суккуб, прижимая руку к груди, вскочила, собираясь бежать. Если бы она до сих пор не поняла, что её сюда впустили намеренно, она была бы полной дурой.
Этот человек – совсем не то, что другие обладатели контракта с Древом Бога, которых семьи лелеют и оберегают. Своё нынешнее положение и уровень культивации он выстроил самостоятельно. Он не только обладал врождённым талантом, но и упорно практиковался.
Божественные способности были для него лишь инструментом, чтобы в свободное время с лёгкостью собирать богатства и артефакты, либо же, когда настроение было не из лучших, использовать их, чтобы врываться в мир демонов и мир бессмертных, сея хаос. За те несколько сотен лет, что он охранял Хаотическую Бездну Ли, он просто-напросто перебил там столько тварей из мира демонов, и теперь те боялись даже показаться ему на глаза.
В этот раз суккуба отправили сюда, в основном чтобы разведать, выбрало ли Древо Бога себе нового хозяина. Раз уж бессмертный мастер Цзюшу лишился способности Древа, для миров демонов и чудовищ настала бы весна. Если бы удалось разузнать, кто стал новым хозяином, возможно, получилось бы воспользоваться моментом и уничтожить Древо в момент заключения контракта.
Она полагалась лишь на то, что является высшим суккубом, поэтому и решилась на встречу с этим легендарным бессмертным мастером Цзюшу.
– Раз уж ты запачкала мои глаза, оставайся здесь навечно в качестве компенсации.
Ли Цзюшу взмахнул веером Звёздной Реки, и суккуб, едва успевшая начать растворяться в пустоте, тут же превратилась в пепел, оставив после себя лишь полный горечи и негодования крик.
Убрав веер, Ли Цзюшу шагнул прямиком в своё пространство и подошёл к звёздному камню. Там лежало яйцо духовного зверя. Хотя он не мог взять его в руки, он мог исследовать его своим духовным чутьём. К его удивлению, это оказалось яйцо Ледяного Феникса. Правда, в нём теплилась лишь слабая искра жизни, и, судя по всему, шансов вылупиться у него не было.
В его сокровищнице как раз завалялась пилюля Ледяного Феникса. Тот феникс когда-то приглашал его к парной культивации, но, ввиду непреодолимого желания, он «отремонтировал» её до состояния одной лишь пилюли-жемчужины.
Впрочем, зачем ему помогать? Разве он похож на того, кто станет разбрасываться добром?
Ли Цзюшу насмешливо хмыкнул, но его изящная, словно выточенная из нефрита ладонь уже честно извлекала драгоценную шкатулку.
Шкатулка открылась сама собой, явив миру ледяную синюю жемчужину, излучавшую такой холод, что если бы не барьер шкатулки, в радиусе десяти ли всё было бы сковано льдом.
Ли Цзюшу поднял голову, взглянув на Древо Бога, и с небрежным видом произнёс:
– И кого же ты выбрало в качестве следующего хозяина? Мы всё-таки прожили рядом десять тысяч лет, так что я, как твой прошлый хозяин, не могу смотреть, как ты дошло до такой жалкой жизни. Помогу-ка я твоему будущему владельцу укрепить силы.
Сказав это, Ли Цзюшу сложил два пальца вместе, отправил жемчужину в воздух над звёздным камнем и, вычертив в пустоте технику, впечатал её в камень. Жемчужина понемногу стала превращаться в синие световые точки, впитываясь в яйцо.
Собираясь уходить, Ли Цзюшу краем глаза заметил маленькую куклу и остановился.
– И правда, с чего это я сегодня в таком хорошем настроении?
Он подозвал несколько шкатулок, долго выбирал и в итоге взял наименее ценную жемчужину для укрепления души, вложил её в игрушку.
Даже если она была наименее ценной, для остальных это было сокровище, о котором можно лишь мечтать.
Жемчужина растворилась в маленькой Суйсуй, по ней пробежала едва заметная волна света, и нити ткани, казалось, обрели силу, отчего кукла стала выглядеть намного живее.
Взглянув на результат, Ли Цзюшу, заложил руки за спину и покинул пространство.
***
В нижнем мире, завершив проверку, Чун Юань попросил Бянь Юнь сначала вывести Суйсуй, оставив Е Вань одну.
Чун Юань взмахнул рукой, устанавливая барьер, и серьёзно спросил Е Вань:
– Трава остановки возраста у тебя?
Е Вань замерла, не ответив сразу.
– Если трава у тебя, секта готова выкупить её. Ты можешь выставить любые требования.
По выражению лица Е Вань Чун Юань понял: трава с вероятностью в восемьдесят процентов у неё.
Видя, что глава секты искренен, Е Вань решила не притворяться:
– Вам сказал старший брат Цинь?
– Вернувшись, он лишь сказал, что трава появится в Зале Широких Связей. А управляющая старейшина Чун Юнь, охраняющая тот Зал, увидела информацию о сделке и доложила мне. Сейчас в нашей секте только старейшина Чун Юнь находится на стадии соединения тела, она не может уйти, чтобы триста лет служить кому-то слугой, а вот культиватор стадии превосхождения пустоты – другое дело. Я уже подумывал передать пост главы секты другому, чтобы самому совершить сделку и получить траву, но не успел принять решение, как информация о сделке исчезла. Если вспомнить, что ты вернулась вместе с Цзысюнем, нетрудно было догадаться.
Е Вань внезапно всё поняла.
Цинь Цзысюнь догадался, что трава у неё, но, зная, как секта в ней нуждается, не стал говорить об этом прямо, ставя её в неудобное положение, а просто вернулся и рассказал главе, что трава выставлена на торги в Зале Широких Связей. И кто теперь скажет, что этот старший ученик секты ненадёжен?
Если бы он сразу начал говорить, что секте срочно нужна трава, и попросил её выставить условия, она бы не знала, как попросить великого мастера стадии превосхождения пустоты подписать контракт слуги. Даже если бы предок уровня вознесения захотел взять Суйсуй в ученицы, на её взгляд, это было бы хуже, чем иметь телохранителя по контракту, если, конечно, не возникло бы ситуации, когда никто другой не согласен на сделку.
Она не думала, что мощь секты Ваньянь так сильно упала.
Один мастер стадии соединения тела, один стадии превосхождения пустоты. А ведь когда-то секта Ваньянь была огромной организацией.
Хотя поговаривают, что есть ещё один предок уровня вознесения, способный удержать статус секты, ходят слухи, что он чудом выжил в великой битве пять тысяч лет назад, получил тяжёлые травмы и лишился возможности вознестись, ожидая лишь конца своего срока жизни.
Должно быть, глава так отчаянно пытается заполучить траву именно ради него.
Вспомнив лекаря Кун Цина из деревни Дажун, Е Вань спросила:
– Сколько пилюль можно сделать из одной травы остановки возраста?
– Зависит от возраста травы и мастерства алхимика, – ответил Чун Юань.
– А как минимум?
– Минимум две, а умелый алхимик сможет сделать три.
– Я хочу выбрать любой предмет из сокровищницы секты, и если получится сделать три пилюли, я хочу одну себе, – выставила условие Е Вань.
Чун Юань нахмурился. Не то чтобы ему было жалко сокровищ, но отдавать одну из трёх пилюль было жаль. Однако то, что она просит долю только при условии успешного создания трёх пилюль, показывает, что она всё же заботится о благе секты.
Даже если трава остановки возраста позволит сделать пилюлю, продлевающую жизнь всего на двадцать лет – эти двадцать лет могут дать безграничные возможности. Любые требования были бы оправданы.
– Я согласен. Пусть Небесное Дао будет свидетелем: если получится три пилюли, одна будет твоей, а из сокровищницы можешь выбрать что угодно.
Стоило словам слететь с губ, как в воздухе замерцал золотой отпечаток – клятва на сердце была принесена.
Е Вань:
– ...
Глава что, боится, что она передумает? Серьёзно?
К счастью, она заранее придумала, что делать с травой, и перед входом в секту спрятала её в свой пространственный мешок.
Е Вань достала «ночную траву» из мешка. Раньше, снаружи, она проявляла осторожность и не осмеливалась показать её истинный облик.
Как ни крути, на вид она была точь-в-точь как обычная ночная трава, даже профессиональный оценщик не нашёл бы подвоха.
Чун Юань взволнованно подошёл, принял траву и, сложив пальцы, влил в неё духовную энергию. В мгновение ока трава в его руках преобразилась.
Листья её стали похожи на перья, стебель был узелками устремлён вверх, и всего их было около сотни.
Трава остановки возраста, достигнув тысячи лет, имеет десять стеблей, а десяти тысяч – сотню. Это означало, что перед ним десятитысячелетняя трава, из которой можно сделать пилюлю со сроком действия пятьдесят лет.
– Ха-ха-ха! – Чун Юань разразился счастливым смехом, глядя на Е Вань с такой отеческой любовью, что не передать словами.
Хотя уровень культивации у этой ученицы невысок, везёт ей невероятно.
В мире бессмертных удача важнее мастерства.
Чун Юань достал нефритовую шкатулку и бережно уложил туда траву, обращаясь с ней куда почтительнее, чем Е Вань, которая хранила её как обычный сорняк.
– Раз уж у тебя есть телохранитель стадии превосхождения пустоты, зачем тебе тратить траву, чтобы нанять ещё одного? Или ты прогневала кого-то влиятельного?
Чун Юань убрал барьер, радуясь, что среди равных ему по силе культиваторов не осталось тех, чья жизнь была на исходе, и кто был готов на такие отчаянные шаги. Иначе трава никогда не досталась бы ему.
Да, Цинь Цзысюню явно досталось маловато.
– Да просто хотела оценить вес мастера стадии превосхождения пустоты, чтобы узнать, насколько я важна для папочки моей дочери, – начала бесстыдно лгать Е Вань.
Чун Юань нахмурился:
– Из какой секты отец Суйсуй? Или, может, из влиятельного клана?
– Ни то, ни другое. Он просто собиратель диких овощей.
На лице Чун Юаня отразилось сомнение: «Ты за кого меня принимаешь?»
– Собиратель овощей может приказать мастеру стадии превосхождения пустоты служить твоей дочери? Даже если ты в это веришь, я – нет.
– Когда я с ним познакомилась, он был собирателем овощей. Когда пропал – тоже ушёл собирать овощи. Больше ничего не знаю, – невинно ответила Е Вань.
Ещё входя в мир бессмертных, она придумала легенду о том, что отец ребёнка – обычный собиратель диких трав, а она сама – безумно влюблённая женщина, которая рыщет по свету в его поисках. Ван Баочуань*, ждавшая мужа восемнадцать лет, – жалкая пародия. Она будет искать его хоть тысячу лет.
*героиня известной китайской легенды, символ исключительной супружеской верности
С таким имиджем помешанной на любви она сможет отвлечь внимание от способностей своей дочери.
В голове Чун Юаня крутились только «дикие овощи». Как человек, которого он представлял могущественным и загадочным, мог быть так помешан на овощах?
– Так ты вернулась, потому что появились следы его присутствия?
Чун Юань твёрдо верил: чем меньше человек раскрывает о себе, тем необычнее его происхождение.
Е Вань кивнула и тут же покачала головой:
– Перед тем как исчезнуть, он сказал, что пойдёт искать какие-то очень редкие овощи. Если не вернётся, то мне нужно вернуться в мир бессмертных и собирать овощи самой. Когда я соберу овощи из всех великих тайных миров, он вернётся.
– ...
Он уже не знал, с каким выражением смотреть на Е Вань.
Что за сказки для трёхлетнего ребёнка! А эта девчонка, кажется, верит в каждое слово.
Всё ли у неё в порядке с головой? Неужели она даже не подумала, что отец Суйсуй просто вернулся к своей могущественной семье, разыграв спектакль с исчезновением и оставив мастера стадии превосхождения пустоты в качестве компенсации?
«Если уж лжёшь, придумай что-то получше! Дикие овощи – это оскорбление! Я не позволю, чтобы ученица моей секты была такой глупой!»
– И какие у тебя планы, раз уж ты привезла сюда Суйсуй? – Чун Юань с трудом подавил гнев.
– Конечно, усердно совершенствоваться, повышать свой уровень и ходить по тайным мирам, собирая овощи, а заодно искать отца ребёнка, – ответила Е Вань с безупречной уверенностью.
Терпение Чун Юаня лопнуло. Он в ярости ударил по столу:
– Ты хоть раз думала, что это лишь отговорка, чтобы обмануть тебя?!
Е Вань покачала головой:
– Это невозможно. Даже если небеса рухнут и земля провалится, отец моей дочери никогда не обманет меня.
Глядя на её спокойное и уверенное лицо, Чун Юань в ярости поднялся и начал мерить шагами кабинет. Эта ученица, чьи мозги были затуманены любовью, казалась ему ещё более безнадёжной, чем тот мальчишка.
В этот момент снаружи раздался внезапный испуганный возглас Суйсуй.
---
Прим.пер.:
Действительно, какие еще отговорки? Понятно же, что это чистая правда. Когда придумывают отговорки, то уходят за молоком, а не за овощами (↼_↼)

Комментарии

Загрузка...