Обычные солдаты радовались. Они радовались тому, что отразили атаку толпы зомби. Победа есть победа — почему бы и не порадоваться.
Но кое-кто из сообразительных солдат не радовался. Командир батальона Чжоу Му и другие офицеры — почти никто из них не испытывал радости. Они заметили одну вещь: зомби не глупы!
Раньше они считали, что зомби, хоть и обладают сильным телом, совсем безмозглые и даже прыгать не умеют. Для армии с мощным огнестрельным оружием разобраться с такими тварями — проще простого. Но теперь они поняли: зомби умеют отступать! И это именно отступление, а не бегство. Ведь и Чжоу Му, и другие офицеры видели: зомби по-прежнему рычат, излучают лютую враждебность, будто мечтают броситься и сожрать их. Но они сдержали порыв и ушли, отступили! Разве это не признак разума?
Более того... Коллективное отступление зомби — не проявление индивидуального интеллекта. Это приказ их предводителя. Значит, среди той толпы, что окружала Первую школу, был зомби-вожак! У этой твари наверняка есть разум, и его существование значительно увеличит потери среди горожан и военных, а то и приведёт весь город Ли к настоящей катастрофе. Такого нужно найти и убить!
Чжоу Му мгновенно принял решение.
«Зомби-вожак... такое вообще существует. Эту тварь нужно отыскать и уничтожить! Кроме того, об этом стоит доложить наверх. Вдруг в других городах и районах среди зомби тоже есть подобные существа? Если узнаем о них заранее, можно снизить потери».
Подумав так, Чжоу Му немедленно позвонил начальству и доложил о происшествии...
По мере того как орда отступала, Шифан стоял на крыше далёкого здания и наблюдал за действиями военных в школе. Те не стали преследовать! Но они не откажутся от зачистки Восточного района. Просто им нужна передышка. К тому же в школе были свои неотложные дела — например, ученики, которые уже заражены, но ещё не обратились.
Пока военные отдыхали, стая зомби-зверей Шифана подошла уже совсем близко к Первой школе. Шифан приказал им остановиться чуть поодаль и не приближаться сразу. Он боялся, что если зомби-звери покажутся прямо перед военными, те откроют по ним шквальный огонь, и его звери понесут огромные потери. У Шифана был план.
Когда стая приблизилась, его сознание переключилось на одну из золотистых обезьян.
«Зомби-гориллы, отходите! Прячьтесь за зданиями, разрушайте их и бросайте обломки в людей. Хищные птицы — вместе с гориллами сбрасывайте обломки с воздуха! Тигры, рассредоточьтесь вокруг школы и убивайте тех, кто попытается бежать. Леопарды и львы, поддерживайте тигров! Обезьяны, следуйте за мной в школу! Толпа зомби, перегруппируйтесь и окружайте школу, но не атакуйте — не дайте людям прорваться!»
Отдав приказ, Шифан прыгнул на десяток метров и стремительно понёсся к школе. Золотистые обезьяны и без того быстры, а после обращения в зомби их скорость и прыгучесть возросли ещё больше. В их телах Шифан мог делать многое.
Пока Шифан двигался вперёд, за ним последовали и другие зомби-обезьяны. Разумеется, сотня странных обезьян, несущаяся по улице к школе, не осталась незамеченной. Солдаты увидели их и переглянулись.
— Это... откуда здесь столько обезьян?
— Может, из зоопарка?
— Наверное. Кризис же, за зоопарком некому следить. Обезьяны проголодались и разбежались.
— Эй, постойте, а вы не думаете...
— Может, они тоже заражены?
Солдаты, глазея на стаю, переговаривались. Они подозревали, что обезьяны заражены, и потому приготовились стрелять.
Командир батальона Чжоу Му, только что закончивший телефонный разговор, тоже нахмурился, увидев вдалеке приближающуюся стаю.
— Стреляйте, попробуйте их отпугнуть! — распорядился он.
— Есть! — солдаты подняли винтовки.
Бах! Бах! Бах!!!
Странно, но выстрелы не испугали стаю. Обезьяны лишь рассредоточились и продолжили приближаться. Увидев это, Чжоу Му почти сразу понял: это зомби-обезьяны. Будь они обычными, давно бы разбежались.
«Животные... тоже заражены?» — мысленно вздохнул он.
Затем он приказал:
— Огонь! Застрелите всех, кто приблизится к школе!
Солдаты принялись палить по рассредоточенным обезьянам. Но те — не зомби-люди: они меньше, проворнее, прыгают и бегают, в них чертовски трудно попасть. К тому же зомби-обезьяна не умрёт, если не пробить ей голову. А попасть в крошечную обезьянью голову на бегу — задача не для обычного стрелка! Поэтому, даже когда стая почти добежала, застрелить удалось лишь нескольких.
Чжоу Му хмурился всё сильнее. Зомби-обезьяны доставляли ему серьёзные хлопоты, но он ещё не придумал, как с ними справиться, как возникла новая проблема...
Бум!!!
В ушах внезапно грохнуло, послышались крики солдат. Чжоу Му поднял голову: на солдате лежал кусок цемента, неизвестно откуда прилетевший. А в небе один за другим раздавались свистящие звуки. Он поднял взгляд и побледнел. Из-за домов вдали летели десятки цементных обломков — от мала до велика.
Бум! Бум! Бум!!!
Обломки падали, калеча и убивая солдат. Передовая линия тут же превратилась в хаос.
В этот момент обезьяны, воспользовавшись суматохой, ворвались в строй и принялись яростно кусаться. Они были свирепы: острые зубы и когти легко разрывали глотки. Солдаты, уворачиваясь от обломков и отбиваясь от обезьян, не справлялись. Многие в панике палили куда попало, пытаясь сбить обезьян, но вместо этого убивали своих же товарищей...
Школа окончательно погрузилась в хаос.
Чжоу Му, глядя на бедлам, сжал кулаки — в бессилии и ярости.
— Всем спокойно, не паниковать! Отходим на школьный стадион! Артиллерийская рота, засеките направление, откуда летят обломки, и немедленно открывайте огонь!
Как командир батальона Чжоу Му действовал грамотно. Даже перед лицом внезапной опасности он сохранял хладнокровие и умело выводил солдат из-под обстрела, одновременно приказывая артиллеристам бить по зомби-гориллам.
Но если Чжоу Му умел командовать солдатами, то Шифан умел управлять зомби не хуже.
Он одновременно активировал навык «Скрытность», и золотистая обезьяна, в которой он находился, полностью выпала из поля зрения окружающих. Пользуясь этим, Шифан подводил других зомби-обезьян всё ближе к Чжоу Му, а сам незаметно подобрал пистолет, обронённый каким-то солдатом.
Чжоу Му не замечал Шифана — тот словно растворился в воздухе. Сам Чжоу Му под прикрытием солдат отступал, отдавая распоряжения. Но большинство приказов уже не выполнялось: помимо горилл, в небе хищные птицы тоже сбрасывали обломки. Артиллеристы ничего не могли поделать — птицы летали высоко и быстро, попасть в них невозможно.
В этом хаосе начали появляться дезертиры, пытавшиеся сбежать. Но притаившиеся снаружи тигры и леопарды мигом сожрали всех выбегающих солдат.
Видя, сколько людей он теряет, Чжоу Му скрежетал зубами от злости, но сделать ничего не мог. Он тоже не понимал: вначале всё шло хорошо, они уничтожили уйму зомби, и вдруг все преимущества разом исчезли? Неужели зомби-звери настолько сильны? Или он ошибся в командовании? Нет, скорее всего, ни то ни другое. Ведь зомби-животные не умеют действовать сообща, не умеют разбирать стены и швыряться цементом. За этим обязательно стоит высокоинтеллектуальный враг, который всем управляет.
«Это тот самый зомби-вожак!!!» — Чжоу Му нашёл ответ.
Он вспомнил: в самом начале, когда толпа зомби отступала, с неба донёсся протяжный вой. Возможно, уже тогда он должен был понять, что зомби-вожак способен управлять и зомби-животными. Но он не был Чжугэ Ляном и не мог предугадать всё.
Теперь поражение неизбежно. Быть может, даже отступление уже невозможно! Но как бы то ни было, он военный... и должен сражаться до конца! По крайней мере, задержать зомби, дав другим выжившим шанс спастись.
Подумав так, Чжоу Му открыл рот, собираясь отдать последний приказ — идти в смертный бой с зомби-зверями. Но он не успел произнести ни слова...
Бах!!!
Раздался выстрел.
Глаза Чжоу Му потухли, а выражение его лица навсегда застыло.
А вдалеке золотистая обезьяна с пистолетом в лапе холодно смотрела на командира батальона с простреленной головой...

Комментарии

Загрузка...