Ли Цяо и братья Элрик сидели во дворе больницы и беседовали, вспоминая по ходу дела инцидент с Культом Солнца в Лиоре.
— Ты хочешь сказать, что у того лжепророка в руках был камень, похожий на Философский камень? — спросил Ли Цяо.
Эдвард кивнул и ответил:
— Ага, хотя позже он и разрушился, его силу нельзя недооценивать.
— Какая жалость. Если бы удалось заполучить образец и привезти его на анализ, возможно, мы нашли бы зацепку к созданию Философского камня.
Эдвард же ни капли не расстроился:
— Раз фальшивый Философский камень существует, значит, мы уже недалеки от того, чтобы отыскать настоящий.
В этот момент взгляды всех троих сосредоточились на молодой красивой медсестре неподалеку, которая чистила яблоко для пожилой женщины. Это была та самая медсестра, что делала укол Эдварду. В эту эпоху встретить столь заботливую и нежную к пациентам сиделку — настоящая редкость, к тому же от этой сестрицы исходил едва уловимый ореол таинственности, заставлявший невольно захотеть узнать её получше.
— Эта сестрица-медсестра... так похожа на маму, — пробормотал Альфонс.
— А? Ни капельки не похожа, с чего ты взял? — возразил Эдвард.
В этот момент пожилая женщина не удержала в руках тарелку, и горка нарезанных яблок свалилась прямо на землю.
Если они испачкались, достаточно было просто сполоснуть их, однако у Аля нашлся другой способ.
Он подошёл к красивой медсестре, начертил на земле круг преобразования, положил туда яблоки и, прижав обе руки к краям, активировал его. После вспышки электрических разрядов яблоки в круге преобразования вернулись в свой первоначальный, неразрезанный вид.
— Держите! — дружелюбно протянул яблоки Аль прелестной медсестре.
Красивая медсестра ошеломлённо посмотрела на Альфонса:
— Вы... алхимики?
В этот же момент из-за спин собравшихся раздался голос какого-то мужчины:
— Господа Элрики!
Эдвард обернулся и с удивлением увидел того самого инспектора, который по ошибке утащил его в полицейский участок. Он тут же крайне недружелюбным тоном выпалил:
— До чего же вы приставучий, дяденька! Я же русским языком сказал, что я не вор!
— Понимаю, понимаю... — задыхаясь от бега, заговорил инспектор.
— Уж не инспектор ли Кейн перед нами? — неожиданно вмешался в разговор Ли Цяо.
— Эм... а вы?
Ли Цяо достал из сумки документ и протянул его инспектору.
Ужин проходил в столовой полицейского участка вместе с детективами и стражами порядка. Ли Цяо, глядя на то, как у Эдварда разыгрался аппетит, не удержался от шпильки:
— Ну у тебя и аппетит, а ведь тебе только что делали укол.
— Хмф, дяденька, повторите порцию! — с этими словами Эдвард протянул пустую тарелку сидевшему рядом инспектору Кейну.
— Секунду, — отдав распоряжение подчинённым полицейским насчёт еды, Кейн подсел ближе к Ли Цяо и остальным и заговорил: — Какая удача! Наш скромный полицейский участок города Акулоа удостоился чести принимать у себя двух уважаемых государственных алхимиков. Сегодняшний вечер полностью в ваших руках!
— Пустяки, это наша прямая обязанность, — с улыбкой ответил Ли Цяо.
— Да ничего особенного, просто подвернулся повод поглазеть, — небрежно бросил Эдвард.
Как выяснилось, неуловимый воришка по прозвищу Сирена снова разослал предупреждения: он собирался стянуть конкретное сокровище из особняка местного богача. Этот похититель держал своё слово, славился умением уводить ценности из-под носа целых отрядов полиции и ещё ни разу не потерпел неудачу.
После ужина Ли Цяо и братья Элрик в сопровождении детектива прибыли к тому самому особняку, указанному в послании.
— Сколько же здесь народу! — Ли Цяо выглянул в окно: за оградой виллы яблоку было негде упасть от толпы.
— Да уж, ума не приложу, о чём думает эта Сирена, — вздохнул инспектор. — Каждая вылазка предваряется рассылкой писем-уведомлений во все газетные редакции страны, после чего сюда слетаются толпы репортёров, зевак и преданных фанатов Сирены.
— Э? Да он пользуется популярностью, оказывается, — заметил Альфонс.
— Ага... Только эта популярность доживает последние часы. Прошу вас, многоуважаемые господа! — поклонившись двум государственным алхимикам, шеф полиции развернулся. — Пойду-ка я ещё раз проверю посты охраны.
Ли Цяо невольно вздохнул:
— У меня даже как-то пропадает желание драться с этим благородным вором.
— С чего вдруг такие разговоры? — поинтересовался Эдвард.
— Ну разве этот персонаж не забавен? Только благодаря таким людям, как воришка Сирена, наш унылый мир наполняется красками. Посмотри на этих людей внизу, какие они счастливые... Если честно, я бы даже хотел, чтобы таких ловких воришек появлялось побольше.
— Эй... Негодующе выдавать подобные речи кадровому псу военного министерства, знаешь ли, не комильфо.
— Ха-ха, звучит так, будто ты сам не цепной пес военных, — усмехнулся Ли Цяо.
— Во всяком случае, я намерен его поймать. Тот, кто использует алхимию ради краж, не достоин прикасаться к ней, — холодно отрезал Эдвард.
— Да я и не говорил, что мы его отпустим...
Ли Цяо прислонился спиной к стене, задумчиво разглядывая стоявший в центре комнаты стеклянный сосуд с сокровищем.
Спустя добрых полчаса путного ожидания Ли Цяо не удержался и сладко зевнул. В этот момент сверху донёсся громкий хлопок, и он инстинктивно поднял голову: облако густого дыма стремительно распускалось бурлящим вихрем.
— Появилась! — Ли Цяо глянул на середину комнаты и сквозь пелену смутно разглядел женскую фигуру в чёрном, которая как раз разрезала стеклянный контейнер.
— Эд! — крикнул Ли Цяо, готовясь взять воровку в клещи вместе с Эдвардом.
В этот самый миг со свистом полетели метательные клинки. Ли Цяо мысленно выругался — увернуться было уже невозможно. С глухими звуками лезвия вонзились в ткань и намертво пригвоздили Ли Цяо к стене.
— Чуть не прикончили... Попади оно в тело, мне быль бы конец, — Ли Цяо опустил взгляд на себя и с удивлением обнаружил, что его пригвоздили к стене обыкновенные игральные карты.
— Эд, берегись её карт!
— А ну стоять! — сквозь клубы дыма Ли Цяо услышал лишь удаляющийся голос Эдварда.
Воришка Сирена бежала вперёд, то и дело бросая испуганные взгляды через плечо. Однако погода не настигала её, и на губах девушки заиграла победная улыбка.
Но тут она внезапно замерла и уставилась вперёд.
Преградив ей путь, стоял невысокий светловолосый парень.
— Алхимию можно применять по-разному, но я никому не позволю использовать её для воровства! — холодно заявил Эдвард. — И ещё кое-что: из-за тебя меня самого приняли за вора! Живо извиняйся!
— Хе-хе... — вместо ответа Сирена выхватила колоду карт. Стоило ей резко развести руки в стороны, как из карт мгновенно сформировалась целая сабля, которой она тут же полоснула противника.
Эдвард увернулся, пригнувшись, и контратаковал с разворота. Сирене пришлось защищаться импровизированной саблей из карт. Однако правая рука Эдварда была вовсе не обычной плотью — это была автоброня, обладающая невероятной разрушительной мощью. Одним ударом она вдребезги разбила карточный клинок и неудержимым потоком устремилась на Сирену.
— Бах! — над пешеходным мостом взметнулось облако пыли.
Эдвард с силой прижал воровку к земле и, приоткрыв глаза, выдохнул:
— Попалась!
— Куда это ты руки тянешь, малец? — с лёгкой улыбкой произнесла Сирена.
Эдвард ошарашенно уставился на собственную руку и лишь пошарив в воздухе ещё пару раз, с ужасом осознал, что вцепился прямо ей в грудь.
— А-а-а-а! — с воплем подпрыгнул Эдвард и отскочил назад. — Ж-женщина?!
Сирена приподнялась и беззаботно бросила:
— Какая жалость, что лица твоего я тебе показать не могу — а ведь я писаная красавица. — С этими словами она медленно потянула за застёжку-молнию на груди, отчего Эдвард невольно сглотнул слюну.
В этот же самый миг меж пальцев Сирены скользнула колода карт, а прямо на её обнажённой груди вспыхнул круг преобразования.
Эдвард сообразил, что дело пахнет керосином, но алхимия противницы сработала мгновенно: карты, превратившись в смертоносные лезвия, со свистом взмыли в воздух и намертво пришпилили его к мостовой.
— Чёрт! Да что ты творишь?! — одежда Эдварда оказалась наглухо прибита к настилу моста, лишив его всякой возможности пошевелиться.
Сирена не спеша застегнула молнию обратно и лукаво улыбнулась:
— Детям пора спать, малыш. — Бросив напоследок воздушный поцелуй ошеломлённому Эдварду, она легко развернулась и растворилась в темноте.
— Кто тут супер-пупер малыш?! А ну вернись и объяснись! — в ярости завопил Эдвард.
— Никто тебя так и не назвал, — с нескрываемым вздохом отозвался Ли Цяо.
Неизвестно когда, но он уже бесшумно материализовался прямо за спиной Эдварда.

Комментарии

Загрузка...