— Пойдем внутрь, — Цзи Юань, проявляя исключительную галантность, приобнял её за талию.
Е Ихай кивнула. В этот момент из только что остановившейся позади машины кто-то вышел, и тут же послышался знакомый голос:
— Яньси, посмотри, сколько машин у входа. Похоже, сегодня собралось немало гостей.
Е Ихай замерла, в её глазах мелькнуло изумление. Она невольно обернулась и действительно увидела Хо Яньси в сопровождении Яо Мань.
Яо Мань, тесно прильнув к руке Хо Яньси, при виде Е Ихай слегка замялась, но тут же овладела собой. С напускным дружелюбием она первой подала голос:
— О, Ихай, ты тоже пришла?
Е Ихай бросила беглый взгляд на лицо Яо Мань, где за маской невинности скрывалась явная демонстрация превосходства, а затем перевела взгляд на Хо Яньси. Неужели он теперь открыто появляется на публике вместе с ней?
Хо Яньси явно не ожидал увидеть Е Ихай, да ещё и в компании того же мужчины, что и в прошлый раз!
Их взгляды скрестились в воздухе, словно от столкновения искр. Атмосфера мгновенно сгустилась, и окружающие почувствовали невольное напряжение.
Хо Яньси, не сводя глаз с руки Цзи Юаня, лежащей на тонкой талии Е Ихай, холодно хмыкнул:
— С каких это пор Супруга Хо полюбила светские мероприятия?
Четверо стояли у входа, привлекая всеобщее внимание своей эффектной внешностью. Узнав их, люди зашептались и остановились, чтобы понаблюдать за развитием событий.
В прошлом Е Ихай редко посещала подобные вечера: она не хотела становиться объектом сплетен и насмешек, но сейчас всё же оказалась в этой неловкой ситуации.
— Светские мероприятия существуют не только для Генерального директора Хо, — Е Ихай невольно выпрямилась. Она знала, что окружающие ждут её позора, поэтому должна была сохранять невозмутимость.
— Ихай — моя почётная гостья. Генеральному директору Хо лучше пройти внутрь, — Цзи Юань держался как хозяин вечера.
Хо Яньси окинул Цзи Юаня ледяным взглядом, в котором сквозило врождённое властное давление, и с усмешкой произнёс:
— Вот как? В таком случае, надеюсь, Супруга Хо сделает сегодня побольше ставок. Если денег не хватит — можешь попросить у меня.
Это было откровенное унижение. Лицо Е Ихай то краснело, то бледнело, она крепко сжала кулаки, стараясь не потерять самообладание.
Цзи Юань почувствовал, как напряглось её тело, и, подчеркнуто вежливо глядя на Хо Яньси, ответил:
— Генеральному директору Хо не стоит об этом беспокоиться. Мы уже договорились: всё, что Ихай приглянется сегодня, я выкуплю сам.
Зрачки Хо Яньси сузились. Разве эти слова Цзи Юаня не были пощёчиной ему лично?
Е Ихай не хотела стоять здесь и быть посмешищем. Если бы она не пообещала поддержать Цзи Юаня, то развернулась бы и ушла прямо сейчас.
Она тихо прошептала:
— Пойдем внутрь.
Цзи Юань слегка кивнул:
— Хорошо. — Перед тем как войти, он обернулся к Хо Яньси и добавил: — Генеральный директор Хо, спасибо, что пришли. Надеюсь, сегодня вы приобретете побольше лотов — это ведь благое дело.
Хо Яньси нахмурился, его взгляд стал холодным и пронзительным. Это вызов?
Он смотрел, как Е Ихай, поддерживаемая мужчиной, скрывается в дверях, и едва сдержался, чтобы не броситься следом и не вырвать её оттуда.
Яо Мань, до этого молчавшая, наконец подала голос. Заметив перемену в настроении Хо Яньси, она сделала вид, что ничего не поняла, и мягко произнесла:
— Яньси, Е Ихай так близка с этим мужчиной.
Одна эта фраза заставила его лицо помрачнеть. Яо Мань прекрасно знала, что подливает масла в огонь, но именно этого она и добивалась.
***
В роскошном банкетном зале отеля уже всё было подготовлено: ряды кожаных кресел, столы с напитками и закусками, в воздухе витала мелодичная музыка.
Гости рассаживались по местам. Как только Е Ихай и Цзи Юань заняли свои кресла, Хо Яньси с Яо Мань сели рядом, через проход от них.
Всего лишь узкий коридор разделял их, но расстояние казалось ничтожным — Е Ихай прекрасно слышала каждое слово Яо Мань.
Они с Хо Яньси обменялись короткими взглядами и тут же отвели глаза. Вокруг было полно свободных мест — неужели он специально выбрал именно это?
Яо Мань склонилась к Хо Яньси, что-то шепча ему на ухо, и со стороны это выглядело как флирт, хотя его взгляд то и дело возвращался к Е Ихай.
Он уже знал, что мужчину рядом с ней зовут Цзи Юань — старший сын семьи Цзи, только что вернувшийся из-за границы, чтобы принять дела клана. Хотя Клан Цзи уступал Клану Хо, в Цзянчэне они были вторыми по влиянию. Неудивительно, что этот Цзи Юань вёл себя так самоуверенно.
В этот момент Хо Яньси увидел, как Цзи Юань наклонился к самому уху Е Ихай, что-то нашептывая. Они выглядели такими близкими, что его ладонь непроизвольно сжалась в кулак.
Яо Мань почувствовала, что Хо Яньси рассеян, и продолжала говорить, пытаясь вернуть его внимание. Она не ожидала, что Е Ихай придет с другим мужчиной — этот ход оказался весьма болезненным.
Благотворительный вечер начался. Е Ихай была полностью поглощена осмотром лотов, словно ничто в мире не могло отвлечь её.
На сцене представили несколько ювелирных украшений. Похоже, Яо Мань они приглянулись, и Хо Яньси выкупил для неё два лота.
Е Ихай оставалась безучастной. Хо Яньси не сдержал насмешливого хмыканья:
— Почему не делаешь ставок? Или у молодого господина Цзи не хватает денег? Если нужно, можешь попросить у меня.
Е Ихай бросила на него холодный взгляд:
— Всё это — лишь вульгарные безделушки, мне они не интересны.
Эти слова долетели до Яо Мань, на лице которой отразилось смущение — в руках она как раз держала только что купленное украшение.
Хо Яньси сверкнул глазами, но промолчал.
Вскоре на торги выставили каллиграфию мастера Янь из династии Тан. Едва увидев её, Е Ихай поняла, что влюбилась в эту работу.
Она вспомнила, как в детстве мать учила её держать кисть. Впервые взяв её в руки, она была очарована. Позже она достигла мастерства в каллиграфии, но мать ушла из жизни. С тех пор прошло много лет, и она больше не прикасалась к кисти.
— Нравится? — Цзи Юань, заметив, как она не сводит глаз со свитка, догадался о её чувствах.
Е Ихай кивнула. Ей действительно очень хотелось обладать этой вещью.
— Тогда давай купим её, — Цзи Юань протянул ей номерную табличку.
Е Ихай, не раздумывая, взяла её.
Хо Яньси, который уже решил, что Е Ихай больше не будет участвовать в торгах, увидел, как она начала соревноваться за свиток. Его тонкие губы изогнулись в холодной, насмешливой улыбке.
— Восемь миллионов! Госпожа Е предлагает восемь миллионов!
— Девять миллионов! Господин Чэнь предлагает девять миллионов!
В зале снова подняли таблички. Ведущий, на мгновение замешкавшись и бросив взгляд на Е Ихай, объявил:
— Генеральный директор Хо предлагает десять миллионов!
Зал замер в изумлении. Разве они не муж и жена? Почему они соревнуются за одну картину? Похоже, слухи о разладе в их семье были правдой.
Е Ихай нахмурилась, глядя на Хо Яньси. Он ответил ей дразнящим взглядом — было очевидно, что он делает это назло.
Цзи Юань тоже нахмурился. Он перехватил руку Е Ихай и поднял табличку:
— Двенадцать миллионов.
— Пятнадцать миллионов, — тут же отозвался Хо Яньси.
Цзи Юань, стиснув зубы, выкрикнул:
— Восемнадцать миллионов.
— Двадцать миллионов.
Изначально картина приглянулась Е Ихай, но теперь всё превратилось в дуэль между двумя мужчинами. Она понимала, что Цзи Юань хочет отстоять её честь и готов выкупить свиток за любую цену, но его соперником был Хо Яньси...
Двадцать миллионов — это была огромная сумма. Е Ихай решила, что с неё хватит. Она не хотела продолжать эту борьбу, как бы сильно ей ни нравилась работа.
Она нажала на руку Цзи Юаня, не давая ему снова поднять табличку, и прошептала:
— Хватит, я не хочу её.
Цзи Юань не придал этому значения:
— Но ведь тебе она нравится? Боишься, что я не смогу заплатить? Не беспокойся, это всего лишь картина, я куплю её для тебя, сколько бы она ни стоила. К тому же, это благотворительность.
Е Ихай продолжала удерживать его руку, покачав головой:
— Нет, я не люблю соперничать.
Хо Яньси поначалу просто хотел подразнить Е Ихай, но с вмешательством Цзи Юаня в его груди вскипела ярость, и он уже не мог остановиться. Когда же Е Ихай сдалась, на душе стало только тяжелее.
Картина досталась Хо Яньси за двадцать миллионов. Он посмотрел на Е Ихай — её лицо было бесстрастным, но в глазах читалось разочарование.
Внутри него всё клокотало от злости. Он холодно бросил:
— Разве молодой господин Цзи не обещал выкупить для тебя всё, что тебе приглянется? Неужели не хватило денег?
Цзи Юань изменился в лице, но прежде чем он успел ответить, Е Ихай перебила его:
— Генеральный директор Хо поистине богат. Двадцать миллионов помогут многим нуждающимся детям. Они будут вам благодарны.
Она произнесла это с таким равнодушием, будто специально притворилась, что картина ей нравится, лишь для того, чтобы заставить его переплатить.
Цзи Юань, заметив, как потемнело лицо Хо Яньси, поддержал её:
— Благодарим Генерального директора Хо за щедрый вклад в сегодняшний вечер.
Наблюдая за их слаженными ответами, Хо Яньси стиснул зубы. В его глазах, прикованных к Е Ихай, плясали холодные языки пламени.
Ха, она становится всё более искусной! Осмелилась объединиться с чужаком, чтобы подставить его!
Спустя мгновение он холодно хмыкнул, схватил Яо Мань за руку и бросил:
— Уходим.
Е Ихай перехватила его последний взгляд и поняла, что он в ярости. Но на что он злится? Он открыто водит Яо Мань куда пожелает, а она пришла всего лишь на благотворительный вечер.
После окончания банкета Цзи Юань предложил подвезти её, но она отказалась — её водитель уже ждал.
Когда он проводил её до машины, перед тем как она села внутрь, он, помедлив, спросил:
— Ихай, почему ты вышла замуж за такого человека? Он совсем тебя не ценит.
Е Ихай знала, что он спросит об этом. Она опустила взгляд:
— Есть вещи, которые невозможно объяснить. Цзи Юань, у меня не было выбора.
Он не понял её слов. Что значит не было выбора? Он хотел расспросить подробнее, но она вздохнула:
— Давай на этом закончим. Я устала, мне пора.
Было ясно, что она не хочет говорить о своих отношениях с Хо Яньси. Цзи Юань подавил любопытство:
— Хорошо. Созвонимся как-нибудь.
— Угу, — Е Ихай, не глядя на него, захлопнула дверь машины.
Она помахала ему рукой, и прежде чем стекло поднялось, Цзи Юань серьезно добавил:
— Ихай, если что-то случится — рассказывай мне. Не держи всё в себе. Я не хочу видеть, как ты мучаешься.
Е Ихай встретилась с ним взглядом и на мгновение замерла. Ночной ветер вернул её к реальности, и она слабо улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Не бери в голову.
Закрыв дверь, она приказала водителю ехать. Как только они отъехали, Е Ихай закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Напряжение, которое она с таким трудом поддерживала, наконец спало.
Она горько усмехнулась. К чему было притворяться перед Цзи Юанем? Разве остались ещё люди, которые не знали, что её брак с Хо Яньси — сплошная насмешка?
***
Едва вернувшись в Юэшу, Е Ихай получила звонок от мачехи Вань Чуньфан. Та с порога обрушилась на неё с обвинениями:
— Что у вас происходит с Хо Яньси? Если у вас конфликт, не впутывай в это наш Клан Е!
Е Ихай опустилась на диван в гостиной, слегка нахмурившись:
— О чем вы?
Вань Чуньфан холодно фыркнула:
— Твой отец уже в больнице! Приезжай и посмотри сама!
Е Ихай вздрогнула. Она хотела спросить, что случилось с отцом, но мачеха уже повесила трубку.
Она не могла усидеть на месте и тут же велела водителю везти её в больницу.
Там она узнала от врача, что у отца случился гипертонический криз на фоне сильного нервного потрясения. Сейчас его состояние стабилизировалось, но оставалось опасным.
Е Ихай, полная тревоги, стояла у постели Е Ихая, который ещё не пришел в себя.
— Мама, почему у папы вдруг подскочило давление? Что его так расстроило?
— Это у тебя надо спросить! Что ты такого сделала, что разозлила Яньси? — Вань Чуньфан бросила на неё косой взгляд.
Е Ихай промолчала. Какое отношение это имеет к Хо Яньси? Хотя на сегодняшнем благотворительном вечере они действительно расстались на плохой ноте.
В этот момент Е Ихай открыл глаза. Е Ихай поспешно наклонилась к нему:
— Папа? Как ты себя чувствуешь?
Увидев её, Е Ихай пришел в возбуждение. Его рука задрожала, он схватил её за запястье:
— Ихай, ты... почему ты здесь? Где Яньси? Иди к нему, кашель... — он начал задыхаться от волнения.
Е Ихай помогла отцу сесть и похлопала его по спине:
— Папа, говори медленнее, не волнуйся...
— Как я могу не волноваться? Яньси сказал, что отзывает инвестиции! Он больше не будет помогать Клану Е! — задыхаясь, проговорил Е Ихай.
Е Ихай была потрясена:
— Как это? Когда он такое сказал?
— Прямо перед тем, как я потерял сознание! — вставила Вань Чуньфан, гневно глядя на неё. — Он звонил твоему отцу среди ночи! Что ты натворила, что мы должны расплачиваться за твои ошибки?
Е Ихай не могла поверить, что Хо Яньси звонил посреди ночи, чтобы пригрозить отзывом инвестиций. Неужели он так зол? Неужели из-за того, что случилось на аукционе? Но ведь она позволила ему забрать картину!
— Ихай, иди к Яньси, попроси его взять слова обратно! Компания только что взялась за крупный проект, если он отзовет деньги сейчас, мы не справимся! — Е Ихай сжал руку дочери, забыв о собственном здоровье — он боялся только того, что Хо Яньси отвернется от них.
Е Ихай молчала, её лицо выражало нерешительность. Сейчас их отношения с Хо Яньси были крайне натянутыми, а мысль о том, что Яо Мань снова поселилась в его квартире, делала встречу с ним невыносимой.
Отец не отпускал её руку, умоляя:
— Ихай, компания зависит от тебя. Ты ведь не хочешь, чтобы Клан Е разорился?
Вань Чуньфан не удержалась от колкости:
— Я думала, выйдя замуж за Хо, ты сделаешь нас сильнее, а ты оказалась такой бездарной! Не можешь даже удержать собственного мужа. Ладно ты — тебя все высмеивают, но ты позоришь фамилию Е! Если из-за тебя мы упадем, ты станешь грешницей нашего клана!
Е Ихай было больно слышать это. Она холодно ответила:
— Клан Е держится не на мне одной. Не перекладывайте всю ответственность на мои плечи!
— Ты... ты... Е Ихай, ты слышала, что говорит твоя «добрая» дочь?
Е Ихай-старший не хотел слушать их ссору. Он мягко попросил:
— Ихай, сходи к Яньси. Считай это просьбой отца.
Е Ихай закрыла глаза. Глубоко вздохнув, она посмотрела на постаревшего и слабого отца. Её сердце дрогнуло:
— Хорошо, я встречусь с ним.
— Иди немедленно, — поторопил отец.
Е Ихай покорно ответила:
— Да, прямо сейчас. — В её глазах погас свет, она чувствовала лишь онемение.
Она покинула больницу и направилась к Хо Яньси. Звонки он сбрасывал, так что оставалось только ехать к нему лично.
Она велела водителю ехать к его квартире. Честно говоря, она всеми силами противилась этому — не хотела видеть, как Яо Мань открывает ей дверь, словно хозяйка дома.
Её терзали мысли о том, насколько Хо Яньси мелочен и жесток, раз решил ударить по компании Клана Е.
Машина остановилась у жилого комплекса. Е Ихай не хотела подниматься. Она попросила телефон водителя и позвонила Хо Яньси ещё раз — выбора не было.
На этот раз он ответил. Его голос был холодным и раздраженным:
— Алло?
— Это я, — голос Е Ихай был спокойным.
Прежде чем он успел сбросить звонок, она быстро добавила:
— Не вешай трубку. Мне нужно поговорить с тобой. Я у твоего подъезда.
Мужчина насмешливо хмыкнул:
— Е Ихай, ты правда думаешь, что я захочу тебя видеть?
— Я знаю, что ты не хочешь, и, если честно, я тоже не горю желанием. Но ты звонил моему отцу среди ночи с угрозами — ты ведь именно этого добивался, чтобы я приехала?
Её слова заставили Хо Яньси замолчать. Через динамик она слышала его тяжелое дыхание.
Спустя мгновение мужчина издал странный смешок:
— Ха... хочешь встретиться? Хорошо. Частный клуб Саньливань. У тебя десять минут, иначе можешь не приезжать.
Он сбросил вызов.
Е Ихай нахмурилась. Значит, его нет в квартире? Она невольно посмотрела на окна — неужели Яо Мань там одна?
У неё не было сил думать об этом. Отсюда до Саньливань было минимум пятнадцать минут езды. Она приказала водителю ехать на максимально возможной скорости, не обращая внимания на светофоры.
Когда она добралась до клуба, официант проводил её в нужный кабинет.
Дверь распахнулась, и наружу вырвался шум веселья. Похоже, внутри было много людей. В полумраке зала мерцали огни, но лиц было достаточно, чтобы разглядеть каждого.
Е Ихай обвела взглядом присутствующих, ища Хо Яньси.
Кто-то заметил её и подошел. Мужчина был пьян и, не узнав её, громко закричал:
— О, красавица, ты кого ищешь? Ко мне, что ли?
Е Ихай отстранилась:
— Где Хо Яньси?
— Что? Кого ищешь? — музыка в зале была слишком громкой.
Е Ихай пришлось повысить голос:
— Я ищу Хо Яньси! — как назло, в этот момент музыка стихла, и её крик заставил всех обернуться.
— О, Генеральный директор Хо, к вам снова пожаловала красавица, — сказал кто-то, обращаясь к человеку в углу.
— Ты ослеп? Какая красавица? Это же Супруга Хо!
— Вот это да, Супруга Хо! И зачем она здесь? Неужели пришла забирать мужа домой?
Зал разразился хохотом.
Лицо Е Ихай изменилось — она не привыкла к подобным насмешкам. Она уже видела Хо Яньси, сидевшего в углу в кресле. Рядом с ним была женщина — не Яо Мань, а Ся Шиюнь.
***
Увидев Ся Шиюнь, Е Ихай была поражена. Она думала, что после появления Яо Мань в жизни Хо Яньси не будет других женщин.
Ещё больше её смущало то, что Яо Мань была с ним на благотворительном вечере всего пару часов назад. Как он мог так быстро сменить спутницу? Неужели Яо Мань не была единственной?
Не успела она обдумать это, как Ся Шиюнь отстранилась от Хо Яньси, взяла бокал вина и, покачивая бедрами, подошла к ней. На её лице сияла фальшивая улыбка:
— Супруга Хо, вы ведь не всерьез пришли забрать Генерального директора Хо домой?
Е Ихай прекрасно понимала насмешку в словах Ся Шиюнь. Она была лишь отвергнутой женой, какое право она имела указывать Хо Яньси?
Е Ихай даже не взглянула на Ся Шиюнь, её взгляд был прикован к Хо Яньси, который лениво откинулся на спинку кресла. В его длинных пальцах был зажат бокал, а взгляд был холодным и насмешливым.
— Хо Яньси, мне нужно с тобой поговорить, — голос Е Ихай прозвучал холодно. Её появление изменило атмосферу в шумном зале.
Хо Яньси молчал. Ся Шиюнь усмехнулась:
— Супруга Хо, вы, кажется, чего-то не понимаете?

Комментарии

Загрузка...