Солнечный свет струился сквозь мансардное окно, падая прямо на лицо Айка. Он медленно открыл глаза, и, увидев меня, казалось, сильно удивился — его лицо выражало полное неверие, но вскоре сменилось на выражение облегчения.
Он слабо приподнял руку, позволяя тонкому лучику теплого солнца коснуться ладони, а я настороженно следил за каждым его движением.
— Не бойся, Яди, я больше не замышляю ничего дурного. Мне просто хочется как следует прочувствовать теплое солнце этого мира.
Он не стал спрашивать меня, почему я все еще жив, или задавать тому подобные вопросы — он просто и непринужденно делился своими мыслями.
— Яди, ты помнишь, как долго мы не чувствовали солнечного света? — спросил Айк.
Я слабо улыбнулся:
— Не знаю, как у тебя, а у меня прошло шесть лет, три месяца и семь дней. С тех пор как я переступил порог Анбу и начал тренировки, каждый день проходил либо в непроглядных мрачных подземельях, либо в сырых и холодных ночных лесах. Тепло солнечных лучей я давно забыл.
Он тоже улыбнулся:
— О, у меня примерно так же. Меня отобрали в Анбу в шесть лет. Эх, раз уж нам суждено стать убийцами, убийцы могут жить лишь во веки веков во тьме. Как бы мне хотелось вернуться в те дни до шести лет... Тогда мы были вместе с моим двоюродным братом Джексом и множеством других родных, каждый день был таким счастливым.
Затем его выражение лица слегка помрачнело, и он пробормотал:
— Жаль только, что нашу Семью истребили проклятые воры... Лишь мы с двоюродным братом смогли сбежать...
Я вспомнил свой дом в этом мире и живо ощутил его внутреннюю боль. Я не знал, как его утешить, и лишь извиняюще пожал плечами.
Он снова заговорил:
— Яди, как думаешь, после смерти смогу ли я снова встретиться с двоюродным братом, папой и мамой? Мне кажется, я непременно попаду в ад. Ведь я собственными руками убил своего двоюродного брата.
Я легко улыбнулся:
— Конечно, вы обязательно встретитесь на небесах. Твой двоюродный брат вовсе на тебя не сердился, к тому же он изначально собирался пожертвовать собой, чтобы ты остался жить. Джекс был тяжело ранен и сильно мучился, ты лишь избавил его от страданий раньше времени. Думаю, ступая на дорогу в рай, он чувствовал себя по-настоящему умиротворенным.
Услышав мои слова, он ожидал воодушевления, и на его лице появилась счастливая улыбка:
— Как здорово! Сегодня ночью мне приснился двоюродный брат, и он сказал мне ровно то же самое. Мне так радостно.
И вот в это последнее время мы беседовали так тепло, словно родные братья. Незаметно для себя я услышал за дверью множество шагов — должно быть, инструкторы пришли принимать результаты.
Айк тихо смотрел мне в глаза, сохраняя на лице беззаботное выражение, и произнес:
— Яди, делай то, что должен. Я не хочу видеть уродливые лица инструкторов.
С этими словами он даже показал мне язык, совсем как озорной ребенок — пожалуй, это и было его истинное лицо.
Он ведь всего лишь наивный ребенок.
Я кивнул и осторожно взял в руки кинжал.
Напоследок Айк мягко улыбнулся, и на его лице отразилась искренность:
— Яди, спасибо, что благодаря тебе этой ночью мне приснился самый прекрасный сон в моей жизни. Надеюсь, ты будешь жить долго и счастливо, а мы помолимся за тебя на небесах.
В этот момент я почувствовал, что из глаз вот-вот хлынут слезы. Мне не хотелось, чтобы напоследок Айк видел меня заплаканным, я хотел, чтобы он ушел, унося с собой запах солнца. И пока слезы не пролились, я быстрым движением кинжала оборвал его жизнь.
Я молча стоял посреди комнаты, вдыхая пропитанный кровью воздух, чувствуя на сердце ни радости, ни печали. Прошлое осталось в прошлом, предаваться тоске или возвращаться к воспоминаниям мне не хотелось. Я заставил себя сосредоточиться на настоящем и будущем, на своей главной цели.
Ялуцзя...
Как же хочется встретиться с ней прямо сейчас, а затем немедленно покинуть этот отвратительный мир.
Лязг!
Тяжелая железная дверь снова отворилась, и на пороге появился инструктор с грубыми чертами лица и густой бородой. Его взгляд, точно так же, как вчера, когда он привел нас сюда, был наполнен насмешкой. Но насмехался он не надо мной, а над четырьмя телами, лежавшими в лужах крови, и даже несмотря на то, что погибшие были его учениками, которых он тренировал долгие годы, на его лице не промелькнуло и тени сожаления.
Зато во взгляде, которым он смотрел на меня, я отчетливо уловил уважение и опаску.
За годы совместной жизни мне еще ни разу не доводилось видеть такой взгляд у высокомерных и хладнокровных инструкторов.
Пожалуй, подобного отношения удостаивались лишь те, кто не уступает им по силе или превосходит их.
— Семьдесят вторая группа, прошедший испытание — Яди. Поздравляю тебя, теперь ты один из стажеров Анбу Семьи Аланчи. К слову, прошлой ночью ты проявил себя великолепно, почти все инструкторы осыпали тебя похвалами, — поздравил меня бородатый инструктор.
— Благодарю, спасибо за многолетнюю заботу, — ответил я бесстрастно.
Бородатый инструктор слегка улыбнулся:
— Сначала я отведу тебя в тренировочный зал для общего сбора, а после Семья отправит человека, который займется твоим лечением.
— Спасибо. Скажите, господин инструктор, мы еще увидимся? — спросил я.
— Вряд ли, — ответил он. — Моя задача в Семье — тренировать новичков для Анбу, а ты уже не новичок, ты свободен. К тому же, ты ведь и сам вряд ли горишь желанием снова лицезреть наши физиономии.
Я кивнул:
— Пожалуй. Хотя я и не разделяю понятие свободы в вашем понимании.
Бородатый инструктор многозначительно усмехнулся:
— Разумеется. В этом мире нет никого по-настоящему свободного, у каждого своя предначертанная судьба.
Сколько лет этот бородатый инструктор тренировал меня, а я до сих пор не знал его имени. На самом деле, я не знал имен и происхождения ни одного из наставников, обучавших меня искусству убийства. Нам не нужно было питать никаких чувств к учителям, которые учили нас жестокости и хладнокровию, поэтому я никогда не расспрашивал их о личных делах. Думаю, сами инструкторы думали обо мне примерно так же.
Я последовал за бородатым инструктором к главному залу для сборов. По дороге я с любопытством спросил:
— Став стажером Анбу, я сразу же отправлюсь на задание?
Инструктор даже не обернулся:
— Скорее всего, да. Но я слышал, что вам предстоит освоить одну могущественную боевую технику, которая сделает ваши многолетние навыки скрытных убийств еще смертоноснее. Что именно это за техника, я не знаю — в Семье я всего лишь рядовой наставник для новичков.
В его голосе прозвучало едва уловимое благоговение.
Мое сердце учащенно забилось. Если я не ошибаюсь, эта могущественная боевая техника — не что иное, как нен. Я-то думал, что у меня будет шанс изучить нен лишь после того, как в будущем я сдам экзамен на Профессионального охотника, а оказалось, постичь его можно уже здесь.
При этой мысли кровь забурлила в жилах. Если мне удастся овладеть мощной силой нен, я сделаю огромный шаг к осуществлению своей жизненной цели.
Издалека я заметил знакомый зал для сборов, где сидели около двух десятков подростков, с которых еще не сошла аура убийства. Среди них были и парни, и девушки, и у большинства одежда была перепачкана кровью. Разумеется, я узнал этих ребят — все они, как и я, были теми самыми прошедшими отбор счастливчиками из ста сорока претендентов.
Бородатый инструктор остановился и попрощался со мной:
— Ну вот, провожу тебя досюда. Яди, перед расставанием у меня есть пара слов для тебя. Хочешь послушать?
Я кивнул:
— Внимательно слушаю, уважаемый господин инструктор.
Инструктор произнес с серьезным видом:
— Яди, все эти годы я наблюдал за тобой. В тебе есть какая-то особенная аура: к тебе невольно тянет, но в то же время от тебя веет опасностью.
Я улыбнулся:
— Шутите. Я всего лишь ребенок и не заслуживаю того, чтобы господин инструктор меня опасался. Это я перед вами трепещу.
Инструктор возразил:
— Я говорю о твоем внутреннем складе, о твоем потенциале, и возраст тут ни при чем.
Я ответил:
— ...
Инструктор продолжил:
— Тебе предстоит стать частью Анбу, а ты знаешь, что главная работа Анбу — это убийства. В связи с этим у меня есть для тебя совет.
Я серьезно поднял голову и посмотрел на инструктора, который смотрел на меня не менее сосредоточенно. Выдержав паузу, он отчетливо, слово за словом, произнес свое предостережение:
— Яди, настанет день, когда твое милосердие привлечет к тебе внимание самой смерти. Ты погибнешь из-за собственной жалости.

Комментарии

Загрузка...