Дая, Одри и Джекс, сжав в руках оружие, медленно окружили Айка, в то время как я притаился в углу, не предпринимая активных действий. Слегка пригнувшись, я выставил перед собой кинжал, стараясь успокоиться, и настороженно следил за ними — мне нужно было понять, что они затевают.
Дая и Одри бросили на меня недовольные взгляды, но продолжали осторожно подбираться к Айку. Когда расстояние между ними сократилось менее чем до пяти шагов, Джекс внезапно рванулся вперед, бросаясь на Даю. Его копье, словно выбросившая жало ядовитая змея, устремилось прямо к поясу противника.
— А-а! — вскрикнул Дая. Из-за внезапного нападения Джекса он даже не успел поднять клинок для защиты и был вынужден отпрыгнуть назад от летящего копья, но все равно опоздал на мгновение. Острый наконечник распорол кожу на его боку, оставив трехдюймовую рану, из которой тут же хлынула кровь.
— Ррр! Ах ты, подлый мерзавец! — взревел Дая. Поднявшись с пола и больше не обращая внимания на Айка с арбалетом, он одной рукой зажал рану на боку, а другой замахнулся огромным тесаком на Джекса.
В этот момент в бой вступил Одри. Размахивая массивным топором, он бросился на Айка. В панике Айк выстрелил в него из арбалета, но Одри легко отбил болт топором.
Громко рявкнув, Одри обрушил топор на Айка, и тот, перепуганный до смерти, неуклюже покатился по полу. Надо признать, у Одри была чудовищная сила: хотя топор не задел Айка, он оставил глубокую трещину во фрезерованном гранитном полу, во все стороны разлетелись осколки камня.
Не попав с первого раза, Одри взревел пуще прежнего и снова кинулся на Айка. А тот, явно сломленный устрашающим натиском противника, полностью утратил мужество даже для того, чтобы поднять арбалет и дать отпор, и теперь лишь беспорядочно метался по просторной комнате.
Я по-прежнему настороженно прижимался к стене, не собираясь вмешиваться. Мне требовалось оценить обстановку: умирать мне совсем не улыбалось, а убийство остальных четверых участников было моей единственной целью. Сохраняя хладнокровие, я наблюдал за ними, выжидая подходящего момента.
Хотя Джекс ранил Даю внезапной атакой, суровая сила противника по-прежнему подавляла щуплого Джекса. Дая орудовал тесаком с такой яростью, что воздух со свистом рассекался. На его искаженном злобой лице читалось безумие, он рубил Джекса наотмашь, не заботясь о собственной защите. Джекс мог лишь неуклюже отражать удары копьем то справа, то слева. Было очевидно, что еще немного — и ему конец.
Что же до Одри и Айка, то один ожесточенно преследовал жертву, а второй отчаянно уносил ноги. Сделав уже несколько кругов по просторному залу, они пока оставались вничью.
Секунда за секундой утекали, но мне казалось, что сама Смерть неумолимо приближается к этой комнате.
В разгар схватки с Даей Джекс тяжело задышал и закричал мне:
— Яди! Если ты сейчас же не вмешаешься, то сдохнешь следом за мной! Одри и Дая давно в сговоре, они собираются перебить нас поодиночке, а потом сойтись друг с другом в финальной схватке!
— Врет он все! — громко крикнул Одри, продолжая преследовать Айка. — Списки составлял инструктор! Я понятия не имел, что окажусь в одной группе с Даей, как мы могли сговориться?!
— Брешешь! Вы сговорились по дороге сюда, пока инструктор вел нас за собой! Вы разговаривали очень тихо и осторожно, но Айк замыкал шествие и расслышал ваш гнусный план от начала и до конца!
У меня внутри все похолодело. Вот оно что! Наконец-то я понял, что означали те многозначительные переглядывания между Одри и Даей. В нашей группе они обладали наибольшей силой. Если они объединятся и убьют кого-то одного из нас троих, расправиться с остальными для них не составит труда.
Но даже если мы с Джексом и Айком объединимся и сначала уничтожим Одри с Даей, как мне потом справиться с остальными?
К сожалению, обстановка не оставляла времени на раздумья: Дая прижал Джекса к стене. В таком тесном пространстве длинное копье Джекса теряло все свои преимущества. Видя, что обезумевший Дая вот-вот зарубит соратника, я больше не мог оставаться в стороне.
Резким движением я завел кинжал за спину и бросился к Дае. Охваченный безумием противник не полностью утратил рассудок: заметив мое приближение, он на мгновение замер, а затем изменил траекторию удара тесаком, включив меня в зону атаки. Ловко качнувшись в сторону, я увернулся от лезвия, а мой кинжал блеснул серебром в воздухе, стремительно целясь Дае в горло. Даю пришлось оставить Джекса, который уже зиял огромными брешами в обороне, и развернуться, чтобы отразить мое нападение.
Мое внезапное вмешательство значительно облегчило участь Джекса. Он был мокрым насквозь, словно его только что вытащили из воды, и держался на пределе сил. Моя своевременная помощь стала для него последней соломинкой. Встрепенувшись, он с громким криком яростно контратаковал Даю, который до этого беспрерывно теснил его.
В мгновение ока ситуация кардинально изменилась.
Мой кинжал мелькал вверх и вниз, напоминая порхающую бабочку, а острое лезвие то и дело угрожало уязвимым точкам Даи. Раненый противник утратил былую гибкость и уже не успевал уворачиваться, вынужденный отмахиваться тяжелым тесаком, чтобы оттеснить меня. Не успел Дая опомниться, как в его безумных кровяно-красных глазах промелькнул страх. Он перенес большую часть внимания с Джекса на меня, поскольку моя проворность представляла для него куда большую угрозу.
Мы с Джексом атаковали с двух сторон, вынуждая Даю пятиться под градом яростных ударов и диких воплей. Любому было очевидно: не пройдет и минуты, как мы с ним покончим.
Одри на другом конце залы тоже занервничал. Гоняясь за Айком уже добрую половину вечности, он чувствовал себя могучим воином, преследующим проворную мартышку — ему не удалось даже царапнуть беглеца. Тут я должен был отдать должное выдающимся навыкам выживания Айка: к тому же его оружием оказался дальнобойный арбалет. Эти два фактора намертво привязали к нему Одри, иначе, соединись Одри с Даей спина к спине, мы бы снова вернулись к тупиковой позиции.
Одри понимал: стоит нам прикончить Даю, как настанет его очередь. Однако, если он бросит погоню и бросится на выручку, арбалет в руках Айка станет смертельной угрозой для них обоих. Было очевидно, что этот амбал мучительно колеблется — на его лбу вздулись вены, выглядело это жутко.
Вдруг Дая допустил ошибку. Мой кинжал мгновенно оставил на его спине три глубоких кровавых пореза. Взревев от боли, Дая крутанулся на месте и нанес три удара подряд. Взметнувшийся вихрь лезвий опалил мне щеку, оставив жгучую боль — сила Даи действительно превосходила мою и Джекса.
Подобно порхающей над цветами бабочке, я увернулся от леденящих душу ударов, а затем сделал сальто назад, увеличивая дистанцию. Я опасался, что в предсмертной агонии взбешенный Дая попытается утащить меня за собой — отчаянный рывок зверя страшнее всего. Джекс же этого не учёл. Увидев, что Дая ранен, он воодушевился и с удвоенной силой закрутил копье, превратив наконечник в смертоносный дождь.
Это окончательно вывело Даю из себя. Дико завопив, он бросился на Джекса, наплевав на собственную безопасность. Копье Джекса вонзилось Дае прямо в левый бок, но тот даже не сбавил шагу, продолжая двигаться вперед, пока древко не пробило его насквозь. Оказавшись вплотную к Джексу, Дая издал рев и полоснул тесаком горизонтально. Джекс никак не ожидал такой дикой стойкости и уже не мог уклониться. Побледнев как полотно, он от страха завалился навзничь. Эта непредназначенная оплошность спасла ему жизнь: лезвие Даи лишь чиркнуло по коже на груди, оставив кровавый след, но избавив парня от участи быть разрубленным пополам.
В этот самый момент Одри, участвовавший в погоне, издал яростный вопль и высоко подпрыгнул, метнув тяжелый топор в Айка, находившегося в пяти метрах от него. Топор размером с мельничный жернов со свистом рассек воздух, летя прямо в цель. Айк, заметив несущуюся сзади смертоносную угрозу, кубарем покатился по полу, но Одри сократил расстояние двумя широкими шагами и одним ударом кулака в спину отправил парня в полет. Айк извергнул фонтан крови, с глухим стуком врезался в стену и, безвольно скатившись вниз, замер на полу без признаков жизни.
Разобравшись с Айком, Одри снял со стены массивный железный молот и уже собирался спешить на помощь Даям, но, обернувшись, вовремя увидел, как мое лезвие скользнуло по сонной артерии противника. Пока Дая атаковал Джекса, я подскочил вплотную. Раненая зверушка уже выдохлась и была не в силах отразить мой финальный смертельный удар.
Первый погибший в нашей группе: Дая.

Комментарии

Загрузка...