Кнут, смоченный в соленой воде, рассек воздух, оставляя свистящий след, и обрушился на спину Янь Кэцзе.
Одежда разорвалась в клочья, капли крови брызнули во все стороны.
Лицо Янь Кэцзе побледнело, тело забилось в судорогах.
Он хотел извернуться, хотел вырваться, хотел уйти как можно дальше от этого похожего на демона хлыста.
Однако двое здоровяков держали его за руки, не позволяя пошевелиться, и ему оставалось лишь смотреть во все глаза, как хлыст, оставляя слабый черный след, снова бьет по его телу.
И тогда он бесславно закричал от боли.
Неизвестно почему, но с каждым резким ударом хлыста окружающие — будь то громилы или слуги — вздрагивали всем телом. В том числе и Чарльз.
В конце концов голова Янь Кэцзе безвольно поникла, он закрыл глаза и, казалось, потерял сознание.
— Проверьте-ка его, — с возбужденным видом произнесла пожилая аристократка, задрав подбородок, и приказала подручным.
Громила осмотрел Янь Кэцзе и доложил:
— Госпожа, он притворяется, что потерял сознание.
Алые губы госпожи Чарльз тронула легкая улыбка, и она оживленно сказала:
— Как же я люблю умников!
Хлыст взмыл высоко вверх, заизвивался гибкой змеей, описал в воздухе круг, издал сухой треск и со страшной силой опустился вниз.
— А-а-а... — вновь раздирающий душу крик огласил комнату.
В подвале отворилась дверь. Весь в крови Янь Кэцзе был вброшен внутрь, после чего тяжелая дверь с грохотом захлопнулась.
Вокруг царил непроглядный мрак. Скукожившись в тесном пространстве, Янь Кэцзе едва мог пошевелиться.
— Тук-тук-тук, тук-тук-тук...
Раздался мерный стук. Янь Кэцзе с трудом приподнял голову.
Сквозь стену донесся голос Рейна:
— Цзекэ, это ты?
Янь Кэцзе слабо отозвался:
— Угу, я.
— Тебя отлупили, — в голосе Рейна прозвучало злорадство.
— Да.
— Судя по звуку, ты совсем расклеился.
— Угу.
— Слабак ты все-таки, — гордо заявил Рейн. — У Чарльза силенок маловато. Смотри, как меня отделали, а я хоть бы хны, живой и невредимый.
В воображении Янь Кэцзе тут же возникла распухшая, похожая на свиную голову физиономия Рейна, и он не удержался от короткого смешка, почувствовав себя немного бодрее.
— Послушай, тебе бы заняться физической подготовкой, а то ведь доиграешься, до смерти забить могут. Ты даже ударов Чарльза выдержать не в состоянии...
Янь Кэцзе легко уловил презрение в словах соседа и презрительно бросил:
— Хм! Я тебе не ты — не собираюсь безропотно сносить побои и терпеть как последняя тряпка.
— Чего?!
— Говорю, ты трус, — Янь Кэцзе с трудом приподнялся, прислонился спиной к стене и небрежно бросил: — Я плеснул Чарльзу в лицо кофе, а одному из его громил выколол глаз. Хм, если бы не эта проклятая служанка, я бы давно уже сбежал.
Сидевший за стеной Рейн изумленно ахнул:
— Ого, натворить столько дел и до сих пор не сдохнуть!
— Чуть не сдох, — с содроганием произнес Янь Кэцзе, но тут же, посчитав, что это уронит его в глазах собеседника, поспешно добавил: — Пришла баба Чарльза, эта злыдня лупила меня кнутом... Ну, знаешь, я за всю процедуру ни звука не издал. То есть нет, издал, конечно — я еще и издевался над ней, говорил, мол, бьешь слабенько, будто массаж делаешь. Потом она устала и решила передохнуть, вот и заперла меня здесь.
Правдивую версию событий Янь Кэцзе наотрез отказывался озвучивать — та сцена была слишком позорной.
— И это после кнута самой госпожи Чарльз! — восхищенно протянул Рейн. — Братец Цзекэ, а ты знаешь, как сильно я сейчас тобой восхищаюсь? В общем, ты просто настоящий герой... если, конечно, доживешь до следующего раза.
Они на какое-то время замолчали, но вскоре голос Рейна раздался снова:
— Погоди-ка, братец Цзекэ, а как это тебя умудрилась остановить какая-то служанка?
— Э-э-э, ну... понимаешь... она, это... — на лбу Янь Кэцзе выступил пот.
— Дайте угадаю, ту служанку случайно не Мария звали?!
— Откуда ты знаешь?
— Она мастерски управляется с батонами! Когда мое семейство еще не разорилось, мы бывали здесь в гостях, и я собственными глазами видел, как Мария вырубила мужа ударом батона по голове, а потом гоняла по всему дому мужиков, игравших с ним в азартные игры. Зрелище... скажу я тебе, поистине грандиозное.
Рейн на мгновение умолк, а затем внезапно выдал:
— Погоди, тебя что, тоже батоном вырубили?!
— Э-э, с чего бы вдруг, ха-ха-ха-ха... — неловко рассмеялся Янь Кэцзе.
Кто он такой? Он — Янь Кэцзе, могущественный боец, способный переломить ход битвы, хищник, в одиночку прикончивший двоих Охотников! Разве мог он потерять сознание от удара хлебобулочным изделием...
Ладно, он просто потерял бдительность и случайно позволил батону лишить себя возможности сопротивляться, но он определенно не отключался!
В этот момент оживленной беседы тяжелая дверь содрогнулась от мощного пинка.
Снаружи донесся яростный крик:
— Заткнитесь! Разговоры прекратить!
Янь Кэцзе пожал плечами и умолк, а на другом конце затих и Рейн.
В подвале было чуть теплее, чем на улице, но все равно стоял жуткий холод.
К тому же с самого момента прибытия в этот дом Янь Кэцзе не ел ничего, кроме крошечного глотка кофе, и теперь в животе отчаянно урчало.
Голод, жажда и пронизывающий холод сделали свое дело: перед глазами постепенно поплыло, а тяжелые веки сами собой опустились.
Время шло. Луна за окном поднималась все выше и выше.
Когда бледное светило достигло зенита, над поместьем пронесся дикий волчий вой, прорезавший ночную тишину.
Янь Кэцзе мгновенно очнулся. Звук этот прозвучал так близко, словно волк выл прямо у него над ухом, заставив парня едва ли не подскочить на месте.
Но стоило ему шевельнуться, как по всему телу откликнулась острая боль. Морщась и кривясь, он свернулся калачиком.
Во тьме он прижался ухом к ледяному полу, прислушиваясь к паническим крикам снаружи.
Снова раздались вопли, смешанные с жутким звериным рычанием, а затем посчастливилось услышать, как рвется плоть и хрустят кости.
У Янь Кэцзе мороз пробежал по коже. Лежа на полу, он не смел даже шевельнуться.
Долгое время вокруг царила зловещая тишина.
Наконец, дрожа всем телом, Янь Кэцзе поднялся на ноги и постучал в стену:
— Рейн, ты в порядке?
Из-за стены не донеслось ни звука. Глубоко вздохнув, Янь Кэцзе прижался спиной к стене, занес ногу и изо всех сил ударил в дверь.
Бац!
Свежие раны на теле тут же открылись, Янь Кэцзе сдавленно охнул. Градом катившийся пот попал прямо на кровоточащие царапины, вызвав жгучую боль.
Стиснув зубы и превозмогая страдания, он снова врезал ногой по двери.
Бац!
Раздался еще один оглушительный грохот. Деревянное полотно заходило ходуном вместе с косяком, а на голову палками сыпалась пыль с потолка.
От боли у Янь Кэцзе на глазах выступили слезы. Глубоко вздохнув, он принялся наносить удар за ударом.
Тц-цц-бац...
После череды ударов он наконец увидел просвет.
Прежде плотно подогнанный дверной косяк перекосило, а на самой деревянной двери появились заметные трещины.
Слабые отсветы пламени пробивались сквозь щели, даруя надежду и придавая его ногам новые силы.
Бац!
Деревянные щепки разлетелись во все стороны, когда Янь Кэцзе насквозь пробил дверь ногой, закричав от пронзительной боли.
Стоило вспомнить, что он был босиком.
Хотя удар достиг цели и проломил преграду, его собственная ступня пострадала ужасно: острые щепки вонзились в подошву, а содранная кожа превратила ногу в сплошное кровавое месиво.
Дрожа от боли, Янь Кэцзе вытащил ногу, при свете факела выдернул из ступни деревянные занозы и бросился на дверь всем телом.
Бац!
Хватило всего одного толчка, чтобы потрепанная деревянная дверь разлетелась на куски.
Спотыкаясь и падая, Янь Кэцзе вылетел наружу, со всего маху врезался в стену и рухнул на землю.

Комментарии

Загрузка...