Линь Мяо торопливо успокоил меня:
— Не пугай себя раньше времени, даже если приманишь что-то другое, оно не сможет тебе навредить.
Хотя голос Ци Луна звучал холодно, он тоже попытался меня утешить:
— Ты поглощаешь Ци Инь, так что если они тебя не покалечат — считай, отделалась легким испугом.
Какой холод!
Я невольно рассмеялась, ведь черрный юмор Ци Луна оказался очень кстати.
Я ответила:
— Я не боюсь, мне просто любопытно.
Линь Мяо сказал:
— Ничего страшного, переживем эту ночь, и всё пройдет.
Я не стала ничего возражать, но на душе у меня стало намного спокойнее. Нам оставалось только покорно ждать, пока тянется время, ведь когда спешишь, минуты ползут еще медленнее.
Полуденное солнце жгло нещадно. Хоть уже и наступила осень, в сентябре на юге стояла невыносимая духота. Бай Мэй то и дело велела подавать прохладный чай, чтобы мы могли остыть, а мы тем временем болтали о всякой всячине. После полудня Ци Лун в одиночку поднялся наверх. Я же сама заговорила с Бай Мэй о повседневных делах обычных девушек, хотя Линь Мяо время от времени вставлял свои пять копеек, ставя нас в крайне неловкое положение.
Мне стало любопытно, и я задала лишний вопрос:
— Сестрица Мей, вы не собираетесь отсюда уезжать? В больших городах жизнь бьет ключом, вам точно понравится.
Услышав мои слова, Бай Мэй помрачнела, а в ее ярких глазах мелькнула глубокая печаль. Она опустила голову, словно разглядывая собственные ноги, и я поняла, что снова сболтнула лишнего. Я тут же поспешила сменить тему и спросила, у кого она обучилась такому невероятному Искусству Инь-Ян. Впрочем, она не рассердилась и ответила, что переняла знания у одного мастера.
Посмотрев на ее ноги, я вдруг вспомнила, как Дядя Шу... то есть Ци Лун рассказывал мне, что Бай Мэй — его сводная сестра, и именно она обучила его Искусству Инь-Ян. Неужели Бай Мэй действительно ничего не знает о делах Дяди Шу? Или она что-то скрывает?
Линь Мяо громко прикрикнул на меня, и я тут же пришла в себя. Посмотрев на него, я с легким гневом произнесла:
— Ты чего орешь? Напугал до смерти!
Линь Мяо усмехнулся:
— А чего ты витаешь в облаках?
Я зыркнула на него:
— Не твое дело.
Линь Мяo ехидно улыбнулся:
— Если не я буду за тебя переживать, то кто?
Я опешила, и по моему телу побежали мурашки. Что это за спектакль он тут разыгрывает? Помотав головой, он перестал обращать на меня внимание. А я все думала, не выбрать ли подходящий момент, чтобы рассказать Линь Мяо об этом деле. В конце концов, дело серьезное, да и мы провели здесь уже почти месяц.
Сегодня Сяо Хуэй вел себя тихо — за столько времени не произнес ни звука. Характеры у знакомых мне людей менялись быстрее погоды: не поймешь, чего от них ждать.
Когда Ци Лун спустился со второго этажа, его руки были доверху забиты какими-то вещами. Я резво подбежала, чтобы помочь, и забрала моток красной нити вместе с несколькими связками белых свечей. Мелкие предметы он понес сам и велел положить их во дворе, рядом с моим телом.
Закончив с этим, Ци Лун вошел в гостиную, бросил взгляд на наручные часы и сказал:
— Давайте немного отдохнем, время еще есть.
Тут я обратила внимание на запястье Ци Луна. Ничего себе! На нем красовались настоящие старые часы. В те времена иметь часы уже само по себе было роскошью, не говоря уж о таких заграничных вещицах — их днем с огнем не сыщешь. Состояние у Ци Луна оказалось явно не рядовым! Наверняка он жутко богат.
Бай Мэй тоже выглядела смертельно уставшей. Сказав, что ей нужно отдохнуть, она покатила кресло-каталку в сторону заднего двора. Заметив, как сильно она измотана, я захотела помочь ей добраться до комнаты. Кстати, я ведь даже не знала, где именно она живет, — лишь помнила, что где-то в глубине усадьбы.
Я направилась к Бай Мэй, но она, обладая отменным зрением, тут же заметила меня и машинально отъехала назад. Я замерла! Нахмурившись, она озадаченно спросила:
— Что ты собираешься делать?
Я просто лишилась дар речи и пояснила:
— Я вижу, как вы устали, и хотела помочь добраться до комнаты.
Бай Мэй умолкла от моих слов. Людей в доме было всего ничего, поэтому стоило мне заговорить, как все тут же уставились на нас с ней. Линь Мяо вперил в Бай Мэй взгляд, словно пытался прожечь в ней дыру.
Бай Мэй поправила плед на коленях и мягко улыбнулась:
— Я подумала, у тебя снова приступ, вот и отшатнулась. Раз уж так, пожалуй, пойду на кухню, напеку для вас марципановых лепешек. Нужно подкрепиться, чтобы были силы возиться со всем этим ночью.
От каждого ее слова веяло такой нежностью, что я, стремясь сгладить неловкость, принялась горячо соглашаться. Бай Мэй бросила, что кухня находится в задней части дома, велела мне вести себя спокойно и не устраивать представлений, на том и порешили. Я только угукнула в ответ.
Едва Бай Мэй скрылась, как солнце закатилось за гору.
Тут Линь Мяо поинтересовался:
— Здесь есть стационарный телефон?
Я удивилась:
— Не знаю, а зачем тебе?
Линь Мяо перевел взгляд на Сяо Хуэя:
— Ты-то наверняка знаешь?
Сяо Хуэй замялся секунды на три и ответил:
— Есть. Только им уже много лет никто не пользуется, а в нашей глуши он, наверное, давно сломался.
Линь Мяо спросил:
— Где он находится?
Сяо Хуэй пояснил:
— В деревянной хижине у входа в деревню. Ее тогда специально построили, чтобы провести линию связи.
Линь Мяо принялся подробно расспрашивать Сяо Хуэя о событиях прошлых лет в деревне. Ци Лун был занят подготовкой ритуальных предметов для ночного построения, так что на меня больше никто не обращал внимания.
Устроившись в кресле как попало, я то и дело ерзала, не в силах усидеть на месте. Заметив, что солнце полностью скрылось за горизонтом, я поднялась и вышла побродить во двор. Бросив взгляд на арку, ведущую во внутренний двор, я подумала, что мне мерещится, потерла глаза и посмотрела снова. Нет, мне не показалось: у парадного входа клубилась черная дымка — она то исчезала на несколько секунд, то возникала вновь.
Испугавшись, я бросилась в гостиную, собираясь позвать Линь Мяо. Но стоило мне увидеть его, как во рту у меня пересохло, и я помимо воли уставилась на его шею, охваченная жгучим желанием впиться в нее зубами — точно волк, почуявший мясо. Я стремглав метнулась к нему, но кое-кто оказался проворнее: не успела я подбечь к Линь Мяо, как черная субстанция Сяо Хуэя с резким свистом ринулась ко мне.
Почувствовав неладное, Сяо Хуэй с невероятной скоростью выскользнул из гостиной — на всё ушел лишь один миг. Было очевидно, что он подготовился заранее.
А вот Линь Мяо не повезло: как простому смертному, ему было далеко до реакции Сяо Хуэя. Нацелившись ему прямо в шею, я вцепилась зубами и укусила. Линь Мяо взвыл от боли, издав дикий вопль, и одним пинком отбросил меня на пол.

Комментарии

Загрузка...