Когда Даог открыл глаза, от ужаса он замер и не смел даже шевельнуться. Все сидевшие до этого в салоне люди теперь жутко вывернули шеи, уставившись на него мертвенно-бледными лицами с чернильно-синими губами, а два маленьких призрака примостились у самых его ног, задрав головы и глядя на него полными злобы глазами.
В тот же миг Даог почувствовал себя отвратительно. Волоски на его затылке встали дыбом, он оцепенело смотрел на двух злых духов, не в силах пошевелиться. Вдруг чья-то рука протянулась к нему и зажала ему рот. Даог машинально хотел заорать, но понял, что эта рука невероятно сильна — зажатый им рот мог издавать лишь глухое мычание. Затем до его слуха долетел тихий шёпот:
— Не ори! Заорешь — точно смертник!
Оказалось, что рот ему зажимал сидевший рядом красавчик. Сердце Даога колотилось, словно безумный барабан, каждый удар отзывался страхом из самых глубин души. Он попытался вырваться из хватки, но рука держала его рот мертвой хваткой, точно железные клещи. Его глаза невольно следовали за движениями зловещих пассажиров и двух мелких призраков, и в каждом взгляде сквозили ненависть и дыхание смерти.
Ужас в глазах Даога постепенно сменялся отчаянием: ему казалось, что он угодил в неизбежный кошмар. В голове роился хаос мыслей, проносившихся молниеносными вспышками и нагонявших еще большую тревогу и растерянность.
Внезапно рука разжалась, и Даог почувствовал, что его рот снова свободен. Не смея издать ни звука, он лишь осторожно дышал, страшась привлечь внимание жутких пассажиров и призраков.
Украдкой бросив косой взгляд на соседа-красавчика, он заметил, что тот точно так же пялится на пугающих существ. В их взглядах читалась настороженность, но излишней паники не было.
Даог вдруг сообразил, что этот красавчик, пожалуй, не так прост. Он легонько потянул его за рукав и тихо спросил:
— Что нам делать?
Красавчик обернулся, в его глазах мелькнуло удивление, но спокойствие вернулось мгновенно. Он ответил шёпотом:
— Не бойся, сохраняй хладнокровие и ни в коем случае не дергайся.
Даог кивнул, стараясь успокоиться. Он знал, что сейчас важнее всего не поддаваться панике, иначе станет только хуже. Глубоко вздохнув, он попытался унять страх в груди.
Сидевший рядом красавчик, похоже, заметил его нервозность. Он мягко хлопнул Даога по плечу, жестом призывая расслабиться. Затем он медленно поднял голову и обвел взглядом пассажиров и призраков в салоне. Его взгляд был глубоким и твердым, словно он видел насквозь саму природу этих потусторонних созданий.
Даог во все глаза уставился на лицо парня, пытаясь отыскать хоть какие-то подсказки в его выражении. Он заметил, что в глазах красавчика почти нет страха — напротив, от них веяло решимостью и твердой волей. От этого Даогу стало чуточку спокойнее.
Внезапно взгляд красавчика замер в определенной точке, а глаза стали острыми. Проследив за ним, Даог обнаружил, что автобус остановился, а его двери медленно отворяются — снаружи к ним явно карабкалось несколько призраков, собираясь войти внутрь. Сердце его радостно ёкнуло: неужели это шанс на спасение?
Красавчик тихо бросил Даогу:
— Сейчас я сосчитаю до трех, и мы вместе рванем к выходу. Не останавливайся и не оглядывайся, понял?
Даог кивнул, крепко сжав кулаки и готовясь к рывку. Он понимал, что это, возможно, их единственный шанс на спасение, и выложиться придется на все сто.
— Раз, два, три! — громко скомандовал красавчик и одновременно с этим яростно вырвался из оков своего сиденья, бросаясь к дверям. Даог помчался следом, вкладывая в бег все оставшиеся силы.
Зловещие пассажиры и призраки за их спинами словно очнулись от их действий. Издавая пронзительные визги, они протянули руки, пытаясь преградить им путь. Но Даог и красавчик не останавливались, отчаянно прорываясь наружу. Впереди красавчик взмахнул рукой — в холодном сиянии вспыхнувшего лезвия пара протянутых к ним рук была срублена наотмашь.
Наконец, когда они уже выскочили из автобуса, Даог вдруг почувствовал, что какая-то рука вцепилась ему в лодыжку. Споткнувшись от неожиданности, он едва не рухнул на землю. Услышав его окрик и обернувшись, красавчик увидел падающего парня, стремительно протянул руку, ухватил его за запястье и изо всех сил рванул за собой, вытаскивая на улицу. После этого они бешено помчались вперед. Отбежав на безопасное расстояние, они оглянулись и обнаружили, что автобус бесследно растворился в ночной мгле.
Даог тяжело и облегченно выдохнул. Благодарно глянув на спутника, он произнес:
— Спасибо, ты спас мне жизнь.
Красавчик усмехнулся, покачал головой и ответил:
— Не за что, мы же люди, должны помогать друг другу. Меня зовут Ли Цзе, а тебя? — внезапно поинтересовался он.
— Меня зовут Даог, — ответил тот и протянул руку, желая пожать ладонь Ли Цзе.
Затем Даог озадаченно спросил:
— Ты ночишь фамилию Ли... Ты человек из семьи Ли?
Ли Цзе странно посмотрел на него:
— Ты знаешь семью Ли? Похоже, ты тоже борец с нечистью.
С этими словами он растерял всю недавнюю приветливость, вновь превратившись в ледяную статую.
Даог торопливо пояснил:
— Я из семьи Дао, но пока еще не настоящий борец с нечистью, потому что дедушка меня толком ничему не учил.
— В семье Дао передают знания только из поколения в поколение одному ученику. Твой дедушка — Дао Буцзинь?
Даог кивнул.
Услышав, из какого рода его собеседник, Ли Цзе заметно смягчился, а затем спросил:
— Как докажешь, что ты из семьи Дао? И какого чёрта тебя вообще занесло в тот автобус?
Даог вытащил из-за пазухи висевшую на шее Монету, показал Ли Цзе, после чего продемонстрировал свое удостоверение личности и пояснил:
— Эти две вещицы вполне подтверждают мою личность. А ты? Как докажешь, что принадлежишь к семье Ли? Я слышал, что семья Ли двадцать лет назад...
Ли Цзе достал удостоверение, а затем легким движением руки перевернул ладонь — в ней блеснул холодным светом крошечный кинжал.
— Это нарукавный кинжал, которым пользуются только в нашей семье Ли. Мой дедушка — третий старейшина семьи Ли.
— Раз уж ты из семьи Ли, я скажу всю правду. Несколько дней назад по ряду причин я заглянул в Даосская Обитель Поверженного Дракона, а на сходе с горы столкнулся с Гневный Призрак, который давным-давно должен был быть запечатан у вас, в семье Ли, — на этом месте Даог сделал паузу, бросив взгляд на выражение лица Ли Цзе, и продолжил: — Поэтому я и решил отправиться в деревню семьи Ли, чтобы выяснить, почему эта тварь объявилась в тех краях!
При упоминании Гневный Призрак лицо Ли Цзе невольно скривилось. Дослушав Даога, он глубоко вздохнул и неторопливо заговорил:
— После той давней катастрофы все выжившие сородичи покинули деревню семьи Ли. Деревня семьи Ли уже давно пустует, потому что тогдашние действия кланов борцов с нечистью раскололи семью Ли на два лагеря.

Комментарии

Загрузка...