Даог смотрел на то, как маленькая девочка скрипит зубами от ярости, и размышлял: «Похоже, в пору своего расцвета эта маленькая девочка была ничуть не слабее, чем Призрачная Невеста. Тогда что же привело её в нынешнее состояние?»
Даог, глядя на стоявшую перед ним маленькую девочку, отогнал лишние мысли и спросил:
— Что ты имеешь в виду под тем «лютым призраком», о котором только что говорила? Неужели призраки делятся на уровни?
Маленькая девочка бросила на Даога презрительный взгляд и недовольно ответила:
— Идиот! Призраки бывают разных видов. Тех, кто просто умер своей смертью, называют душами — это ещё не призраки. А вот те, кто ушел из жизни неестественным путем, из-за чего в их сердцах накопились обиды, ненависть и прочие негативные эмоции, становятся призраками. В дальнейшем они превращаются в лютых призраков, злых духов или великое бедствие. Но у каждой нечисти свои способы стать сильнее. Те, что только что гнались за тобой, следуя лишь инстинктам, — просто обычные призраки. Что касается обычных душ, то они не могут причинить вреда людям: если не случится непредвиденного, они либо переродятся, либо растворятся в небесах и земле, питая всё живое. Лютых призраков ты уже видел — это те твари, что только что нападали. Злой дух — это та Женщина-призрак из даосского храма, а великих бедствий у тебя сейчас перед глазами целых два!
Выслушав её, Даог судорожно втянул воздух и не удержался от ворчания:
— Черт возьми, я вышел из дома всего несколько дней назад, а уже встретил призраков всех видов! Небеса действительно ко мне «благосклонны».
Маленькая девочка, глядя на то, как Даог со скорбным лицом жалуется на судьбу, сочла это забавным, но, сдерживая смех, произнесла:
— Не стоит так гордиться.
Даог молча окинул её тяжёлым взглядом.
— Это, по-твоему, гордость?
Девочка продолжила:
— Существуют ещё особые, странные призраки. Они появляются не после смерти человека, а по иным причинам. С каждым из них крайне трудно справиться, а некоторых — даже невозможно убить!
Даог сделал глубокий вдох и спросил:
— Например, тот Гневный Призрак, которого мы встретили сегодня под горой?
Маленькая девочка кивнула:
— Да. Гневный Призрак рождается из людской ненависти. Неважно, направлена она на человека, событие или вещь — всё это служит источником его силы. У него есть одна крайне опасная способность, перед которой даже я в свои лучшие времена вряд ли устояла бы. Единственный, кто мог бы его убить... пожалуй...
На этих словах маленькая девочка бросила взгляд на Призрачную Невесту. Она была вынуждена признать, что сила Призрачной Невесты действительно пугающе велика: даже в период своего расцвета она сама могла бы разве что спастись бегством.
Даог проследил за её взглядом, уставившись на Призрачную Невесту. Наступила тишина. Секунд через десять Даог внезапно вспомнил, что, когда он рубил тех призраков, его тело словно изменилось. Он не мог точно описать перемены, но стало ясно, что его сила и гибкость заметно возросли. Не удержавшись, он поднял свой черный тандао и принялся его разглядывать.
Как раз в тот момент, когда Даог, погруженный в раздумья, смотрел на черный тандао, раздался прохладный и мелодичный голос:
— Этот клинок... очень знакомый.
Даог посмотрел на маленькую девочку, но та, сделав лицо, будто увидела призрака, покачала головой и указала пальцем на Призрачную Невесту.
Даог в изумлении открыл рот и, запинаясь, спросил у Призрачной Невесты:
— Т-ты... значит, ты умеешь разговаривать?!
Призрачная Жена не ответила Даогу, продолжая молча смотреть на черный тандао.
Маленькая девочка, глядя на неё, с задумчивым видом произнесла:
— У меня тоже возникло смутное чувство узнавания, но я никак не могу вспомнить, где его видела!
Призрачная Жена, по-видимому, терпеть не могла маленькую девочку. Она подняла голову, холодно фыркнула, глядя на неё, и снова отвернулась к черному тандао, полностью игнорируя собеседницу.
Маленькая девочка стиснула зубы, одарила Призрачную Невесту злобным взглядом и, отвернувшись, принялась что-то ворчать себе под нос — явно ничего хорошего.
Даог с опаской посмотрел на обеих, боясь навлечь на себя беду. Увидев, что те не реагируют, он протянул черный тандао ближе к Призрачной Невесте и озадаченно сказал:
— Этот нож какой-то странный. Когда я убиваю им призраков, чувствую изменения в теле: моя выносливость, скорость и гибкость растут.
Маленькая девочка с неестественным выражением лица спросила:
— С чего ты взял, что эти изменения происходят именно из-за него?
Даог ответил:
— Я уверен, потому что, когда я убил водяного призрака, который хотел утопить меня в горном водоеме, использовав лишь колокольчик, никаких изменений не почувствовал. Значит, дело точно в этом ноже!
Призрачная Жена, услышав это, коснулась рукой клинка черного тандао. В тот же миг, когда её изящные пальцы коснулись металла, лезвие вспыхнуло опасным пурпурно-черным светом с кроваво-красными искрами и отбросило её руку. Даог приободрился: «Похоже, этот нож может ранить Призрачную Невесту!»
Призрачная Жена, чьи пальцы были отшвырнуты, нахмурилась. Она сложила пальцы в ладонь и намертво вцепилась в лезвие. Как только она взялась за клинок, черный тандао внезапно ярко вспыхнул и затрясся с неистовой силой.
Даог был в восторге: «Хе-хе, если Призрачная Невеста снова надумает напасть на меня, я этим ножом покажу ей, как нужно уважать мужа!» Однако его радость длилась недолго: Призрачная Жена сжала руку сильнее, черный тандао резко дёрнулся, и его сияние мгновенно угасло. Клинок затих, перестав сопротивляться.
Даог переводил взгляд с черного ножа на Призрачную Невесту, мысленно проклиная своё оружие: «Никчемная железка, и трёх секунд не продержалась! Могла бы хоть отбросить её».
Даог не подозревал, что причина, по которой черный тандао не смог отшвырнуть Призрачную Невесту, крылась в нём самом.
Призрачная Жена, сжимая клинок, нахмурилась и с сомнением произнесла:
— Почему от него исходит моя аура?
Этот вопрос был обращен то ли к остальным, то ли к самой себе. Даог остолбенел:
— Что ты только что сказала? Твоя аура?
Маленькая девочка задумчиво нахмурилась, со сложным выражением лица глядя на Призрачную Невесту. Пытаясь казаться непринужденной, она бросила:
— Конечно, от него будет исходить твоя аура, если ты его держишь.
Даог пристально посмотрел на девочку. Та почувствовала себя неуютно и собралась уходить. Даог хотел было ухватить её за руку, но, ощутив на себе холодный взгляд, поспешно отдернул ладонь и воскликнул:
— Подожди, не уходи! Мне нужно тебя кое о чём спросить.
Маленькая девочка остановилась и, раздраженно взглянув на него, огрызнулась:
— С чего это я должна слушаться? Теряю лицо! Я занята, мне некогда с тобой болтать.
Даог решил пойти на риск:
— Тогда я выброшу Монету!
Маленькая девочка вздрогнула и замерла. Она медленно повернулась, уставившись на Даога с крайним изумлением. Заметив её реакцию, Даог словно утвердился в своих догадках. Он бросил на неё глубокий взгляд, а затем повернулся к Призрачной Жене.
— Жена!

Комментарии

Загрузка...