Прерванные этим окриком, остальные наконец пришли в себя. Дедушка Хуа отправился проверить, живы ли Линь У и двое его спутников, а монахиня Линь поспешила к выходу, чтобы посмотреть, что за чудовище там объявилось. Однако, стоило ей лишь мельком заглянуть наружу, как она тут же втянула голову обратно и, состроив скорбную гримасу, присела рядом с Яо Ло.
— Ло, снаружи монстр какой-то уж очень мощный. Ничего, что паренек ранен?
— А что такого? Разве у тебя нет дедушки Хуа? А если не справитесь, разве там не Сюй Фан? — Сюй Фан, не проронивший ни слова, продолжал лежать на полу, притворяясь мертвецом.
— Не выйдет, он правда слишком силен. — Яо Ло на мгновение замолчала, продолжая заниматься своими делами. Судя по той пасти, что она видела, чудище и впрямь было внушительным.
— Я в порядке, это лишь пустяковая рана, — паренек улыбнулся с такой заботой, что Яо Ло лишь наградила его тяжелым взглядом, но тот продолжал безмятежно улыбаться.
— Есть другие проходы?
— Нет, — отозвался дедушка Хуа, вернувшийся после осмотра окрестностей и проверки состояния троицы Линь У. — Чтобы двигаться дальше, придется идти через этот коридор.
— С чего такая уверенность? — Яо Ло подозрительно посмотрела на него. Дедушка Хуа на секунду отвел взгляд, но тут же вернул его обратно и, сделав максимально серьезное лицо, заявил:
— В этот раз слушай меня, не ошибешься.
— Дедушка, это праведное выражение лица тебе совсем не идет.
— ... — Дедушка Хуа изо всех сил старался сохранить серьезность. Учитывая только что пережитое невероятное происшествие, Яо Ло не могла придумать ничего лучше. Да, характер у деда был скверный, он любил подраться, развести огонь или замести следы, но подставлять своих он был не склонен. Позже, узнав правду, Яо Ло проглотит эти слова вместе с ругательствами и мысленно отправит их на корм собакам.
— Тогда иди и разведай путь вместе с Сюй Фаном, — махнула рукой Яо Ло.
— ... — Я что, оглох? — подумал дедушка Хуа с каменным лицом.
— ... — Паренек ранен, ты что, с ума сошла? — в панике подумала монахиня Линь.
— Кажется, я тоже только что был ранен, того и гляди помру, — пробормотал лежащий на полу Сюй Фан.
— Тогда помирай, — хором отрезали Яо Ло, дедушка Хуа и монахиня Линь. Сюй Фан облился слезами: после всего пережитого его осознанность все еще была недостаточно высока.
— Я пойду с вами, — слабо отозвался очнувшийся Линь У. Яо Ло бросила на него взгляд, приподняла бровь и кивнула.
— Сойдет. — Неизвестно, из-за того ли взгляда Яо Ло, но Линь У поспешно опустил голову и больше не поднимал ее, послушно следуя за Хуа Сюем, что вызывало у дедушки Хуа приступы раздражения.
Разведка заняла не больше трех минут. Дедушка Хуа вернулся с помрачневшим лицом.
— Так быстро? — удивилась Яо Ло.
— А чего тянуть? Снаружи сидит тварь, похожая на Снупи, высотой метра три. Что же до коридора, то его там просто нет.
Почему его нет, Яо Ло вскоре убедилась сама. Куда ни глянь — везде было это чудовище. И насчет Снупи она погорячилась: у того милого персонажа точно не было такой пасти, занимающей почти всё лицо. Особенно жутко стало, когда тварь, заметив их, оскалилась в улыбке — зрелище было пострашнее ночного кошмара. Яо Ло только хотела что-то сказать, как челюсти с лязгом захлопнулись прямо перед ней. Она отпрянула, а в ушах зазвенело от оглушительного скрежета зубов. Раны не было, но по коже пробежал неприятный холодок.
Затем монстр с разбегу врезался в дверной проем, который был для него маловат. От одного удара половина стены рухнула. Дедушка Хуа и паренек бросились вперед, вскочив прямо на голову чудовища. Юноша без колебаний вонзил клинок в темя монстра, прорезая плоть до самых костей. Тварь взвыла и ударила его лапой. Несмотря на размеры, монстр двигался молниеносно. В обычное время паренек легко уклонился бы, но сейчас, будучи раненым, он замешкался на долю секунды, и его впечатало в стену. Яо Ло и монахиня Линь поспешили оттащить остальных раненых в угол и тоже бросились на помощь.
Хуа Сюй прыгал по спине монстра, колотя своей дубинкой по лапе, прижавшей юношу. Стоило ему ударить, как вторая лапа монстра обрушилась на него. Дедушка Хуа, закаленный в бесконечных драках и интригах, умудрился извернуться в воздухе, уклониться от удара и заодно выдернуть паренька. Но не успел он приземлиться, как раздался лязг — челюсти монстра сомкнулись. У Яо Ло сердце ушло в пятки. Она взобралась на рану, оставленную клинком юноши, и принялась щедро сыпать внутрь порошок. Монстр резко дернул головой, и его черты лица начали странно смещаться — не просто поворачиваться, а буквально переползать спереди назад.
Яо Ло замерла, глядя в глаза этой собачьей морде. Три секунды они смотрели друг на друга. Затем собачья пасть медленно открылась, и человек, которого она держала, безвольно вывалился наружу. Дедушка Хуа, который должен был рухнуть на землю, в момент разжатия челюстей внезапно ожил, бросился к Яо Ло, и они вместе покатились по полу. Снова раздался лязг — монстр промахнулся. Осознание того, что добыча ускользнула, а укус прошел впустую, привело тварь в ярость. Она издала рев, от которого стены комнаты и коридора начали осыпаться. Трое бойцов, не теряя времени на оценку обстановки, бросились в разные стороны, чтобы с новой силой, словно обезумев, атаковать монстра.

Комментарии

Загрузка...