— Я разведаю путь, а вы следуйте за мной, — бросил Е Шаоин и направился к храму. Его внезапное решение застало группу Линь У врасплох.
— Господа, разве мы не собирались немного отдохнуть? Почему так спешно?
— Ничего страшного, чем раньше помрешь, тем скорее переродишься, — с молодецкой удалью заявила монахиня Линь, отчего лица людей из группы Линь У стали еще мрачнее.
Е Шаоин двигался быстро. Подойдя к храму, он с ходу распахнул двери, стремительно шагнул внутрь и так же быстро отступил обратно. Пока Линь У и остальные затаили дыхание, он замахал рукой:
— Проблем нет, заходите.
— Хорошо, — радостно отозвались Яо Лолуо и монахиня Линь и припустили вперед, оставив позади ошеломленную группу Линь У, которая все еще не могла прийти в себя от испуга.
— Ну что там? — спросила Яо Лолуо, вбегая в храм.
— Чэн Чи здесь нет. Вероятно, его невезение привело его куда-то еще, — Е Шаоин первым подошел к странному изваянию.
— Когда я выходила, в храме творилось что-то неладное, и, скорее всего, это связано со статуей, потому что... он, как только вошел, коснулся её, — Яо Лолуо замолчала на три секунды. Монахиня Линь покачала головой. Обеих терзали сомнения: как при такой самонадеянности Чэн Чи мог быть настолько неосторожен в подобном месте? Его невезение ведь всегда ходило за ним по пятам.
— Значит, ключ кроется здесь, — в храм вошел дедушка Хуа и тут же хлопнул ладонью по кроваво-красным глазам изваяния. — И правда странная штука, эти глаза точь-в-точь как у кролика, которого держит А-Гуай.
Он принялся ощупывать статую, и, продолжая свои манипуляции, задумчиво произнес:
— Неплохо, совсем неплохо, на ощупь весьма приятно.
Группа Линь У, которая осторожно следовала за ними, как раз переступила порог и увидела эту картину. Сквозь клубы пыли им показалось, будто какой-то распутный старик пристает к юной девушке. Все застыли на месте.
— Чего встали? Заходите, это ведь отличная находка, — дедушка Хуа, не осознавая двусмысленности момента, принял самую радушную позу, приглашая их внутрь. Линь У с натянутой улыбкой возглавил движение. Они находились здесь уже около десяти дней, но так и не решились войти в храм, потеряв двух товарищей при первой же попытке открыть двери.
— Этот храм совсем не похож на тот, что открывали мы, — подал голос молодой человек по имени Бай Шэн, которого ранее оттолкнула монахиня Линь. Хотя их группа не входила внутрь, при открытии дверей они успели разглядеть убранство, и сейчас всё выглядело совершенно иначе. Яо Лолуо с любопытством спросила:
— В чем же разница?
Линь У указал на странное изваяние:
— Когда мы открывали двери несколько дней назад, этой статуи не было. Храм был пуст, но в тот же миг, как мы собрались шагнуть внутрь, повсюду внезапно появились монстры.
— Идите сюда, посмотрите, — внезапно позвала монахиня Линь, указывая на пространство за статуей. Изваяние не примыкало к стене, оставляя широкий проход. Когда все подошли ближе, они увидели на стене множество рисунков разного размера. Изображения были выполнены неискусно, некоторые выцвели и выглядели криво, но это не мешало понять их содержание.
Самый верхний рисунок был совсем крошечным: группа людей собралась вместе за едой. Второй тоже был невелик, но гораздо детальнее: маленькая деревушка, торговля, полевые работы, мужчины, женщины, старики и дети. На третьем рисунке, который был уже крупнее, был изображен интерьер храма. В нем поклонялись длинноволосому мужчине, чья грация и утонченность были поразительны. Если не считать глаз с красноватым оттенком, это была лучшая работа в серии: лицо и выражение мужчины были прописаны с исключительным изяществом. Четвертая картина была еще больше: человек в красном одеянии прибыл в деревню и предстал перед изображением мужчины в храме. Художник запечатлел лишь его спину, но позади него стояло множество людей с обнаженными клинками в руках. Последующие рисунки описывали кровавую резню, устроенную человеком в красном, вплоть до предпоследнего, где красный и белый противники сошлись в схватке. На последней картине была изображена опустошенная деревня, в которую прибыла другая группа людей в белых одеждах с узорами. Среди них выделялась женщина необычайной красоты, чьи черты были прорисованы нечетко, но даже так чувствовалось её ослепительное очарование.
— Это же королевский род Бэйси, — вскрикнул Линь У, указывая на белые одежды пришельцев. Если присмотреться, на ткани можно было заметить странный цветок. — Это государственный герб Бэйси.
— Государственный герб Бэйси? Тогда это странно, — Хуа Сюй прищурился, вглядываясь в рисунок. — Мне кажется, я где-то уже видел этот узор.
Хуа Сюй сказал это тихо, и группа Линь У, погруженная в свои мысли, не расслышала, зато Яо Лолуо и остальные всё уловили.
— Там внизу должны были быть еще рисунки, но их кто-то соскоблил, — Е Шаоин указал на угол, где виднелись следы от острого предмета. Яо Лолуо кивнула: не только изображения были испорчены, но и сам сюжет казался странным.
— История на этих рисунках отличается от того, что рассказывал нам Чэн Чи.
— Да, отличается. Особенно этот мужчина-изваяние, уж больно он хорош собой, — старший господин Хуа прищурился, сосредоточенно изучая картину.
— Не знала, что у тебя сменились вкусы... — монахиня Линь бросила на него многозначительный взгляд. Учитывая прямоту монахини и странные взгляды остальных, уголок рта дедушки Хуа дернулся.
— Вы можете смотреть на суть, а не на форму?
— А разве суть не в том, что этот мужчина слишком красив? — Яо Лолуо посмотрела на него с предельной серьезностью. Дедушка Хуа глубоко вздохнул.
— Моя суть в том, что на этой картине человек в красном и этот красавец вовсе не выглядят так, будто собираются драться.
— О, он такой красивый...
— С вас хватит, — дедушка Хуа потерял дар речи. — У меня нормальные интересы, особенно мне нравятся такие, как ты, — сказал он, ущипнув монахиню Линь за щеку.
— Больно же! — монахиня Линь отмахнулась от него и с лихим видом добавила: — А у меня, знаешь ли, сердца нет.
— Вот и отлично, я как раз люблю тех, у кого нет сердца.
— Еще лучше: у этого красавца-изваяния тоже нет сердца.
— ... — дедушка Хуа замолчал.
— Кхм, — кашлянула Яо Лолуо. — Пора заканчивать, а то устроили тут представление для зрителей, — она улыбнулась семи остолбеневшим людям и поманила их подойти ближе. Линь У неловко улыбнулся в ответ, и именно в этот момент, в это самое мгновение улыбки, всё изменилось.

Комментарии

Загрузка...