Штаб-квартира Starfire Technology, коридор внешней зоны А.
Это место давно перестало быть чистым и упорядоченным, превратившись в убойную площадку из стали и огня.
Стены были испещрены черными отметинами от выжженных энергетическим оружием, воздух был наполнен едким озоном, сладковатым запахом плавящегося металла и... едва уловимым запахом крови.
Обломки автоматических турелей дымились, из глубины доносились редкие выстрелы – это силы безопасности под командованием «Тени» проводили отчаянное, но героическое отступление.
Тяжелые шаги, словно удары гигантского молота, сотрясали землю, приближаясь издалека.
«Титан», тяжелый шагоход высотой более пяти метров, несущий эмблему «Альянса Хранителей», подобно движущейся стальной горе, пронесся по руинам коридора и возник в поле зрения одинокого Чжао Чжаня.
Его многоствольная пушка тяжелых частиц сверкала разрушительным энергетическим светом, а легкие дроны по обеим сторонам вились, как рой душ, мгновенно взяв на прицел Чжао Чжаня, одиноко стоявшего посреди коридора и казавшегося необычайно хрупким.
«Цель подтверждена, Чжао Чжань. Откажись от бесполезного сопротивления, ты окружен», – раздался из громкоговорителя шагохода холодный, лишенный эмоций синтезированный голос.
Чжао Чжань спокойно смотрел на него, а металлический браслет на его запястье испустил слабое синеватое свечение.
Его мозг работал на сверхскоростях, все вокруг словно погрузилось в вязкое замедленное движение.
Он мог «слышать» острый звук сбора энергии при зарядке пушки, «видеть» тонкие корректировки вектора пламени из сопел двигателей дронов, даже чувствовать взгляд, брошенный пилотом шагохода сквозь датчики – взгляд, смешанный с запрограммированной осторожностью и ноткой снисходительного презрения.
Он не сказал ни слова, лишь медленно поднял правую руку, растопырив пальцы и точно наведя их на огромное стальное чудовище.
«Огонь!» – водитель шагохода, очевидно, потерял последнее терпение.
У-у-у-м!
Многоствольная пушка с тяжелыми частицами взорвалась ослепительным светом, достаточно ярким, чтобы обжечь сетчатку. Поток энергии, способный мгновенно испарить тяжелую броню, взревел и вырвался наружу, мгновенно поглотив позицию Чжао Чжаня! Огненная вспышка и яростная ударная волна снова подняли и разорвали окружающие обломки!
Однако, прежде чем огонь успел рассеяться, пилот в ужасе обнаружил, что Чжао Чжань по-прежнему стоит на месте, невредимый, даже край его одежды не шелохнулся!
Перед его растопыренными пальцами воздух, словно раскаленное стекло, сильно исказился, образуя невидимый барьер, мерцающий рябью, похожей на волны на воде. Поток энергии, способный расплавить сталь, был странным образом отклонен и рассеян этим, казалось бы, хрупким барьером, как яростный поток, ударившийся о абсолютно гладкую скалу, беспомощно разлетевшись в стороны и выбив на стенах коридора по обе стороны огромные, зияющие дыры, похожие на кратеры!
«Что?!» – пилот вскрикнул, его голос изменился от крайнего шока. Это совершенно выходило за рамки его понимания!
Чжао Чжань взглянул безразлично, словно только что смахнул пылинку. Это был не энергетический щит, а слабое вмешательство в локальные правила пространства – первое применение его понимания «Информационного моря» и сигналов меток, содержащих физические правила, превосходящие основную вселенную.
Он насильственно создал крошечную «складку пространства-времени» на пути потока частиц, изменив направление передачи энергии.
Цена была огромна, он почувствовал резкую ментальную боль, словно определенная область его мозга работала с перегрузкой, подавая предупреждающий сигнал о близости сгорания.
Но он не остановился.
В момент шока водителя шагохода, браслет на левой руке Чжао Чжаня ярко засиял!
Он сжал пальцы, словно клинок, и сделал «рез» в воздухе, направленный на группу дронов справа от шагохода!
Без звука, без вспышки света. Но те дроны, что быстро кружили, готовясь выпустить ракеты, были мгновенно раздавлены невидимой рукой из высшего измерения!
Внутренние структуры издали серию скрежещущих звуков металлической деформации и разрыва, а затем превратились в клубы горящего, искаженного железа, с треском падающего на землю!
Это было прямое вмешательство сознания в реальные объекты!
Он задействовал огромную вычислительную мощность сознания, насильственно нарушив квантовое состояние прецизионных электронных компонентов внутри дронов, вызвав каскадный коллапс структуры!
Водитель шагохода впал в полную панику, управляя гигантским корпусом, безумно и хаотично извергая огонь; ракеты, пушки, энергетические лучи, словно смертоносный шторм из металла и энергии, обрушились на Чжао Чжаня!
Фигура Чжао Чжаня мелькала и двигалась в ливне огня, словно призрак.
Его движения не были стремительными, но он всегда с миллиметровой точностью избегал смертельных атак или снова разворачивал невидимые пространственные складки для отклонения энергии.
Каждое применение сознания приносило волну боли в мозг и стремительную ментальную усталость, но холодность и сосредоточенность в его глазах нисколько не уменьшались.
Он был словно математик, точно танцующий на лезвии ножа, спокойно рассчитывающий затраты и выгоду каждого уклонения и каждого вмешательства.
Наконец, он уловил ничтожный, едва заметный промежуток в переключении огня шагохода.
Он резко остановился, в его глазах мелькнули несметные мелкие, ледяно-голубые потоки данных!
Он больше не защищался, не уклонялся, а направил всю силу своего сознания, словно сфокусированный лазер, мгновенно проецируя и вливая ее в центральную систему управления «Титана»!
«Замолчи... для меня!» – низко взревел он, его голос нес несгибаемую волю!
У-у-у-м!
Огромное тело шагохода резко застыло, словно пораженное заклятием обездвиживания, все ревущее оружие мгновенно замолчало!
В кабине пилота все экраны мгновенно погасли, операционная система полностью зависла!
Под действием огромной инерции этот стальной гигант сделал несколько неуклюжих шагов вперед, а затем, словно кукла, у которой отняли душу, рухнул на землю, подняв облако пыли!
Пилот внутри безумно и тщетно барабанил по бездействующей консоли, на его лице было написано чистое отчаяние и неверие.
Чжао Чжань слегка дышал, на его лбу выступили мелкие капельки пота; одномоментное насильственное выведение из строя такой сложной боевой машины потребовало от него гораздо больше усилий, чем раньше.
Но он сделал это. Телом смертного, сравнившимся со сверхразумом... или, можно сказать, коснувшимся сферы «богов».
Он даже не взглянул на разбитый «Титан», его взгляд пронзил клубящийся дым и устремился вглубь коридора, туда, где больше солдат Альянса в ужасе смотрели на него, словно на божество или демона, сошедшего на землю, не смея подойти.
«Тень», – связался он через браслет, его голос был слегка хриплым после ожесточенного боя, – «какова ситуация?»
«Давление внешних атак ослабло! Похоже... они напуганы!» – в голосе Тени была нотка спасительного ликования и невозможно скрываемое потрясение, – «Босс, а у вас...»
«Я в порядке. Какова ситуация на экспериментальной площадке «Авангарда»?» – Чжао Чжань больше беспокоился о перенесенной метке.
Последний кадр с наблюдательной станции... над экспериментальной площадкой появился огромный, нестабильный энергетический вихрь! Пространство было сильно искажено!
Затем... сигнал полностью прервался!
Вся область экспериментальной площадки... исчезла с нашей карты мониторинга!
Исчезла? Сердце Чжао Чжаня сжалось. Была ли она полностью уничтожена, или... «переместилась» целиком? Методы «Хозяина» поистине неординарны.
Нужно как можно скорее убираться отсюда!
В этот момент в его сознании снова раздался сигнал тревоги от Синшу, но на этот раз содержание было совершенно иным:
«Обнаружен направленный информационный поток из «Информационного моря»! Не является сигналом метки, структура... похожа на колебания ментальной волны, переданные сознанием номер четырнадцать, но более четкая, более сильная!»
Чжао Чжань замер, немедленно сосредоточив свой разум.
Ясное, неоспоримое намерение, пересекая непостижимые расстояния и измерения, прозвучало прямо в его сознании:
«Держатель координат... твой «подарок»... мы получили... очень интересный «шум»...»
«Но игра... на этом закончена.»
««Море»... нуждается в покое.»
«Или... покорись.»
Намерение исчезло, но гораздо более мощный, величественный и холодный «взгляд», чем сигнал метки, словно невидимая космическая волна, медленно прокатился по всей планете и, наконец... безошибочно сконцентрировался на штаб-квартире Starfire Technology, на Чжао Чжане!
«Хозяин»... не был обманут его неуклюжим трюком. Он, или Оно, прямо посмотрел сюда!
Чжао Чжань почувствовал дрожь, исходящую из самых глубин его души. Это был не страх, а инстинктивное благоговение, вызванное абсолютной разницей в уровне существования.
Он больше не проецировал метку, а направил весь свой «взгляд» сюда!
«Тень! – голос Чжао Чжаня нес в себе беспрецедентную, вулканическую срочность, – «Проект Ковчег», немедленно запустить! Все ключевые члены, согласно финальному плану, передислоцироваться в «Безопасную комнату Ноль»! Быстро!»
У него больше не было времени ввязываться в конфликт с «Альянсом Хранителей».
Настоящий суд был близок.
А все, что он мог сделать, это до прихода дня суда, ради человечества, а также для себя, выторговать последний билет на «Ковчег».
Он бросил взгляд на солдат Альянса, которые не осмеливались приблизиться, повернулся и его фигура решительно исчезла в тенях и дыму коридора.
Война смертных закончилась.
Игра богов только началась.
(Продолжение следует)

Комментарии

Загрузка...