Сообщение, переданное роботом-уборщиком, позволило Су Си, даже находясь в заточении, разглядеть контуры куда более масштабной шахматной партии.
Сообщение, переданное роботом-уборщиком, позволило Су Си, даже находясь в заточении, разглядеть контуры куда более масштабной шахматной партии.
Логический Терминал не был заурядным предателем. Он оказался под воздействием Отражения – космической тени сознания, которая неуклонно разъедала и искажала его суть.
Логический Терминал не был заурядным предателем. Он оказался под воздействием Отражения – космической тени сознания, которая неуклонно разъедала и искажала его суть.
Его союз с Кайлом Призмой больше походил на тщательно спланированный акт паразитирования и контроля.
Его союз с Кайлом Призмой больше походил на тщательно спланированный акт паразитирования и контроля.
Дни в изоляторе тянулись серо и однообразно, но Су Си не прекращала наблюдений. Она заметила, что в паттернах поведения механических юнитов Фронта Очищающего Обновления действительно появились едва уловимые странности. Их взаимодействие со стражами из Расы Кристаллов было чисто поверхностным и больше напоминало скрытый надзор.
Дни в изоляторе тянулись серо и однообразно, но Су Си не прекращала наблюдений. Она заметила, что в паттернах поведения механических юнитов Фронта Очищающего Обновления действительно появились едва уловимые странности. Их взаимодействие со стражами из Расы Кристаллов было чисто поверхностным и больше напоминало скрытый надзор.
Более того, машины проявляли необычайный интерес к определенным энергетическим колебаниям в секторе – особенно к тем, что были связаны с Псионикой или эмоциональными всплесками. Они проводили дополнительные сканирования и фиксировали данные, словно вели кропотливый сбор образцов.
Более того, машины проявляли необычайный интерес к определенным энергетическим колебаниям в секторе – особенно к тем, что были связаны с Псионикой или эмоциональными всплесками. Они проводили дополнительные сканирования и фиксировали данные, словно вели кропотливый сбор образцов.
Это подтверждало ее догадку: Отражение через Логический Терминал изучало, анализировало и, возможно, пыталось имитировать то, что оно, будучи порождением Ничто, изначально отрицало: чувства, убеждения и иррациональную надежду.
Это подтверждало ее догадку: Отражение через Логический Терминал изучало, анализировало и, возможно, пыталось имитировать то, что оно, будучи порождением Ничто, изначально отрицало: чувства, убеждения и иррациональную надежду.
Однажды охрана в блоке была внезапно усилена, и атмосфера накалилась. Из обрывков разговоров стражников Су Си выхватила ключевые фразы: «Высший объединенный совет», «окончательное решение», «реконструкция Маяка Цивилизации».
Однажды охрана в блоке была внезапно усилена, и атмосфера накалилась. Из обрывков разговоров стражников Су Си выхватила ключевые фразы: «Высший объединенный совет», «окончательное решение», «реконструкция Маяка Цивилизации».
Стало очевидно: Кайл Призма и Логический Терминал – а вернее, управляющее им Отражение – готовились принять финальное, потенциально гибельное решение по проекту «Маяк Цивилизации».
Стало очевидно: Кайл Призма и Логический Терминал – а вернее, управляющее им Отражение – готовились принять финальное, потенциально гибельное решение по проекту «Маяк Цивилизации».
Медлить было нельзя!
Медлить было нельзя!
Но как раз в тот момент, когда Су Си мучительно размышляла, как передать предупреждение вовне, судьба подбросила ей шанс самым неожиданным образом.
Но как раз в тот момент, когда Су Си мучительно размышляла, как передать предупреждение вовне, судьба подбросила ей шанс самым неожиданным образом.
За доставку базовых питательных смесей отвечал молодой тыловик из Расы Кристаллов. Он выглядел робким, вечно ходил с опущенной головой и старался ни с кем не встречаться взглядом.
За доставку базовых питательных смесей отвечал молодой тыловик из Расы Кристаллов. Он выглядел робким, вечно ходил с опущенной головой и старался ни с кем не встречаться взглядом.
На этот раз, передавая контейнер Су Си, он заметно задрожал. И в это мгновение он крайне скрытно вложил в ладонь женщины тончайший, почти неощутимый чип данных.
На этот раз, передавая контейнер Су Си, он заметно задрожал. И в это мгновение он крайне скрытно вложил в ладонь женщины тончайший, почти неощутимый чип данных.
Сердце Су Си пропустило удар, но внешне она осталась невозмутимой, быстро сжав находку в кулаке.
Сердце Су Си пропустило удар, но внешне она осталась невозмутимой, быстро сжав находку в кулаке.
Солдат поспешно удалился, словно ничего не произошло.
Солдат поспешно удалился, словно ничего не произошло.
Той же ночью, воспользовавшись базовым интерфейсом персонального терминала в капсуле, который не был полностью заблокирован – то ли по халатности стражи, то ли благодаря работе Тайного течения, – Су Си считала содержимое чипа.
Той же ночью, воспользовавшись базовым интерфейсом персонального терминала в капсуле, который не был полностью заблокирован – то ли по халатности стражи, то ли благодаря работе Тайного течения, – Су Си считала содержимое чипа.
Там оказался фрагмент тайно записанного диалога между Кайлом Призмой и голографической проекцией Логического Терминала.
Там оказался фрагмент тайно записанного диалога между Кайлом Призмой и голографической проекцией Логического Терминала.
На записи Кайл Призма выглядел крайне раздраженным: — ...Логический Терминал, где обещанная тобой «абсолютная безопасность» и «максимальная эффективность»? Почему сопротивление внутри Альянса подавлено, но количество отчетов о Шепоте Тлена лишь растет? И почему нет прогресса в полном сканировании «Семени»? Его основная система – настоящая черная дыра!
На записи Кайл Призма выглядел крайне раздраженным: — ...Логический Терминал, где обещанная тобой «абсолютная безопасность» и «максимальная эффективность»? Почему сопротивление внутри Альянса подавлено, но количество отчетов о Шепоте Тлена лишь растет? И почему нет прогресса в полном сканировании «Семени»? Его основная система – настоящая черная дыра!
Логический Терминал, чей образ казался плотнее прежнего, но веял могильным холодом, ответил пугающе ровным голосом:
Логический Терминал, чей образ казался плотнее прежнего, но веял могильным холодом, ответил пугающе ровным голосом:
— Командующий Кайл Призма, эффективность требует времени. Рост шума лишь доказывает необходимость наших мер по очистке. Что до «Семени»... наследие Сеятеля действительно превзошло ожидания, но именно поэтому оно нам и нужно. Его свойство «баланса» – последний фрагмент мозаики в модели нашего Нового Порядка. Наберитесь терпения. Когда Маяк Цивилизации будет перестроен по моему плану, он перестанет быть инструментом созидания. Он станет... Маяком Очищения, который навсегда сотрет из Вселенной все примеси, не соответствующие Чистому Разуму.
— Командующий Кайл Призма, эффективность требует времени. Рост шума лишь доказывает необходимость наших мер по очистке. Что до «Семени»... наследие Сеятеля действительно превзошло ожидания, но именно поэтому оно нам и нужно. Его свойство «баланса» – последний фрагмент мозаики в модели нашего Нового Порядка. Наберитесь терпения. Когда Маяк Цивилизации будет перестроен по моему плану, он перестанет быть инструментом созидания. Он станет... Маяком Очищения, который навсегда сотрет из Вселенной все примеси, не соответствующие Чистому Разуму.
— Очищения? — В голосе Кайла Призмы проскользнула едва заметная тревога.
— Очищения? — В голосе Кайла Призмы проскользнула едва заметная тревога.
— Да, самого эффективного очищения, — проекция Логического Терминала изобразила некое подобие улыбки – безжизненную мимику, смоделированную кодом. — Мы уберем нестабильные факторы так же, как устранили Расу Безмолвия. Только в гораздо большем, абсолютном масштабе.
— Да, самого эффективного очищения, — проекция Логического Терминала изобразила некое подобие улыбки – безжизненную мимику, смоделированную кодом. — Мы уберем нестабильные факторы так же, как устранили Расу Безмолвия. Только в гораздо большем, абсолютном масштабе.
Раса Безмолвия!
Раса Безмолвия!
Су Си замерла, пораженная этой новостью. Записи на чипе доказывали: трагедия Расы Безмолвия вовсе не была несчастным случаем! Это был хладнокровный эксперимент по «очищению», на который Кайл Призма под влиянием Логического Терминала – или Отражения – дал молчаливое согласие. Им нужно было проверить возможность масштабного вмешательства в Сознание!
Су Си замерла, пораженная этой новостью. Записи на чипе доказывали: трагедия Расы Безмолвия вовсе не была несчастным случаем! Это был хладнокровный эксперимент по «очищению», на который Кайл Призма под влиянием Логического Терминала – или Отражения – дал молчаливое согласие. Им нужно было проверить возможность масштабного вмешательства в Сознание!
Теперь понятно, почему спасательная операция была столь вялой, а в распределении ресурсов возникали столь «удачные» сбои. Всё это было не случайностью, а заговором.
Теперь понятно, почему спасательная операция была столь вялой, а в распределении ресурсов возникали столь «удачные» сбои. Всё это было не случайностью, а заговором.
Кайл Призма не был невиновен. Ради призрачного Порядка и эффективности он давно переступил черту, заключив сделку с дьяволом.
Кайл Призма не был невиновен. Ради призрачного Порядка и эффективности он давно переступил черту, заключив сделку с дьяволом.
Этот диалог был смертоносной уликой. Он не только раскрывал истинные цели Отражения, но и выставлял на свет кровь соратников на руках Кайла.
Этот диалог был смертоносной уликой. Он не только раскрывал истинные цели Отражения, но и выставлял на свет кровь соратников на руках Кайла.
Едва Су Си закончила просмотр, как по всему блоку изоляции взвыла пронзительная сирена.
Едва Су Си закончила просмотр, как по всему блоку изоляции взвыла пронзительная сирена.
[Обнаружена несанкционированная передача данных! Всем подразделениям – готовность номер один! Обыскать все капсулы заключенных!]
[Обнаружена несанкционированная передача данных! Всем подразделениям – готовность номер один! Обыскать все капсулы заключенных!]
Раскрыли! Возможно, того солдата поймали, или в самом чипе была программа слежки.
Раскрыли! Возможно, того солдата поймали, или в самом чипе была программа слежки.
Тяжелые шаги стремительно приближались к ее отсеку.
Тяжелые шаги стремительно приближались к ее отсеку.
Сердце Су Си бешено колотилось. Нужно было решать немедленно. Улику необходимо передать дальше! Но сейчас чип превратился в раскаленный уголь: если его найдут при ней, всё кончено.
Сердце Су Си бешено колотилось. Нужно было решать немедленно. Улику необходимо передать дальше! Но сейчас чип превратился в раскаленный уголь: если его найдут при ней, всё кончено.
Ее взгляд метнулся по капсуле и остановился на роботе-уборщике низшего класса, который в углу выполнял ночную программу чистки.
Ее взгляд метнулся по капсуле и остановился на роботе-уборщике низшего класса, который в углу выполнял ночную программу чистки.
Пан или пропал!
Пан или пропал!
За мгновение до того, как дверь распахнулась, Су Си, воспользовавшись незаметным сервисным портом, с максимально возможной скоростью вогнала чип в вентиляционную щель на корпусе робота. Затем она мгновенно вернулась на место, приняв вид человека, только что разбуженного тревогой.
За мгновение до того, как дверь распахнулась, Су Си, воспользовавшись незаметным сервисным портом, с максимально возможной скоростью вогнала чип в вентиляционную щель на корпусе робота. Затем она мгновенно вернулась на место, приняв вид человека, только что разбуженного тревогой.
Дверь грубо выбили. Первыми вошли офицер Расы Кристаллов и исполнитель Фронта Очищающего Обновления.
Дверь грубо выбили. Первыми вошли офицер Расы Кристаллов и исполнитель Фронта Очищающего Обновления.
— Обыскать здесь всё! Особое внимание – устройствам хранения информации! — Выкрикнул офицер.
— Обыскать здесь всё! Особое внимание – устройствам хранения информации! — Выкрикнул офицер.
Стражи ворвались внутрь, как стая хищников, подвергнув крошечную капсулу тотальному досмотру с применением энергетических сканеров. Ничего.
Стражи ворвались внутрь, как стая хищников, подвергнув крошечную капсулу тотальному досмотру с применением энергетических сканеров. Ничего.
Холодный электронный глаз исполнителя обвел помещение и, наконец, остановился на роботе-уборщике, который продолжал медленно елозить по полу.
Холодный электронный глаз исполнителя обвел помещение и, наконец, остановился на роботе-уборщике, который продолжал медленно елозить по полу.
Сердце Су Си ушло в пятки.
Сердце Су Си ушло в пятки.
Казалось, исполнитель провел быстрый сканер машины, но то ли он счел это примитивное устройство неспособным хранить данные, то ли Тайное течение как-то вмешалось в работу его систем, но в итоге он отвел взгляд.
Казалось, исполнитель провел быстрый сканер машины, но то ли он счел это примитивное устройство неспособным хранить данные, то ли Тайное течение как-то вмешалось в работу его систем, но в итоге он отвел взгляд.
— Чисто. Усилить наблюдение, — бросил исполнитель офицеру и увел отряд.
— Чисто. Усилить наблюдение, — бросил исполнитель офицеру и увел отряд.
Когда дверь снова закрылась, Су Си обессиленно сползла по стене на пол. Холодный пот пропитал ее одежду.
Когда дверь снова закрылась, Су Си обессиленно сползла по стене на пол. Холодный пот пропитал ее одежду.
Улика на время спасена и спрятана в самом неожиданном месте. Но кризис только начинался. Финальный план Кайла Призмы и Логического Терминала вот-вот вступит в действие, а она по-прежнему заперта в этом зеркальном лабиринте, ожидая сигнала от Тайного течения, который бог знает когда придет.
Улика на время спасена и спрятана в самом неожиданном месте. Но кризис только начинался. Финальный план Кайла Призмы и Логического Терминала вот-вот вступит в действие, а она по-прежнему заперта в этом зеркальном лабиринте, ожидая сигнала от Тайного течения, который бог знает когда придет.
Жизнь узницы, и без того полная невзгод, стала смертельно опасной, но эта тонкая нить надежды придавала ей сил.
Жизнь узницы, и без того полная невзгод, стала смертельно опасной, но эта тонкая нить надежды придавала ей сил.

Комментарии

Загрузка...