Я клянусь, что тогда опустил голову и признал свою вину лишь для того, чтобы она перестала ходить по кругу и цепляться к словам. Однако моё «прости» прозвучало в ушах матери как манифест победителя, лишнее доказательство того, что она права, а я — нет.
Вместо того чтобы воспользоваться предложенным мной примирением, она лишь пуще прежнего завелась, перейдя на язвительный тон:
— Ты ошибся? Ты правда знаешь, что ошибся? А ведь только что собирался драться, не так ли? В чём же именно ты ошибся?
Я застыл на месте, в ту же секунду до боли пожалев о своей несдержанности.
— Я...
— Я так и знала! Ты просто испугался, что отец вернётся и отругает тебя. Вижу, в твоих глазах я вообще не мать, ты совершенно не умеешь проявлять уважение! — едва заметив моё замешательство, она тут же вынесла мне новый приговор. — Раз ты такой гордый, то сегодня вечером разбирайся со всем сам. Мне надоело тебя обслуживать. Всё равно ты не любишь мою еду, а на каждое моё слово отвечаешь дерзостью. Я для тебя в этом доме просто служанка!
Слова матери, плотные и удушающие, сыпались одно за другим. Ещё пара фраз — и я превратился в неблагодарного, нечестного и непочтительного человека, а вставить хоть слово в ответ мне так и не удалось.
После грандиозного скандала наступила долгая, гнетущая тишина. Мать заперлась в спальне, оставив меня в гостиной среди учинённого ею беспорядка.
Я достал веник и молча принялся собирать осколки домашнего телефона, затем расправил сбившиеся чехлы на диване. Я думал: может, если я сделаю побольше дел, она выйдет, увидит мой труд, и её настроение станет не таким ужасным? Ну и, конечно, надеялся, что это поможет мне избежать лишних побоев.
Вечером, озарённый лунным светом, вернулся отец. Как только в подъезде раздались знакомые шаги, я сорвался с места и открыл дверь ещё до того, как он успел постучать. Увидев меня, отец улыбнулся. Мне тоже было радостно его видеть, но при мысли о том, что ждёт нас дальше, я сник и, опустив голову, поплёлся обратно в гостиную.
Войдя в дом, отец сразу почувствовал тяжёлую, давящую атмосферу. Он покачал головой, приложил палец к губам, призывая к тишине, и направился к главной спальне. Постучав, он тихо произнёс:
— Сяо Не, я пришёл.
В спальне было тихо. Отец нахмурился, взялся за ручку — дверь оказалась не заперта, и он вошёл внутрь. Я не решился пойти следом, лишь с замиранием сердца стоял в гостиной, глядя, как закрывается за ним дверь.
На цыпочках я подошёл ближе и прильнул ухом к двери, мечтая услышать, как отец собирается гасить гнев матери.
— Настроение стало лучше? — спросил отец.
— Не о чем тут говорить, — отозвалась мать, и голос её сочился ядом. — Я в этом доме всего лишь служанка, а у служанок не бывает права на плохое настроение.
— Ну что ты такое говоришь! Не надо так себя принижать, ты — наша главная опора.
— Опора? И много ты видел опор, которых собственные дети бьют? — не унималась мать. — Она совсем от рук отбилась. Знаешь, что мне сегодня сказала Ли Ли?
— Что именно?
— Что моя дочь презирает её сына Чжоу Эрву и кидает в них камни. Ты представляешь, как я была зла, когда это услышала?
Я внутри вскипел от возмущения. Эта учительница Ли опять по телефону всё переврала!
— Неужели такое было? — в голосе отца прозвучало удивление. — Мне казалось, Ичжи не способна на подобное.
— Не веришь? Ты её просто недооцениваешь. Она ещё не объяснилась по поводу того мужчины в прошлый раз, — мать повысила голос. — А в этот раз Ли Ли сама пришла ко мне, я просто места себе от стыда не находила! Я ведь давно ей говорила не водиться с сыном Ли Ли. Её отец погряз в махинациях и угодил за решётку! Ты только представь, что обо мне подумают люди, если узнают, что мой ребёнок обижает дочь уголовника?
— Сел? — голос отца стал глуше. — Когда это случилось?
— Почти полгода назад! Ты что, не знал?
— Ну, я не слежу за вашими кругами общения, это нормально.
— Конечно, тебе же вечно не до того. Ты никогда не проявлял ко мне должного внимания, поэтому ничего и не знаешь! — ухватившись за слова отца, она тут же начала новую атаку.
— ...Да-да, ты права, я виноват, — отец не стал спорить. — Давай я сейчас поговорю с Ичжи, заставлю её прийти и извиниться, хорошо?
— ...
Что ответила мать дальше, я не расслышал. Услышав, что отец встал, я поспешно отступил в свою комнату и сел за стол, делая вид, что занят учёбой, и приготовился к отцовскому наставлению.
Вскоре дверь спальни открылась, и отец вышел с невозмутимым видом. Я проводил его взглядом, пока он шёл ко мне, затем он вытащил стул и сел напротив. Я тоже смотрел на отца, стараясь придать лицу равнодушное выражение, а под столом сжимал пальцы, пытаясь упрямым взглядом скрыть охватившую меня панику. Я не знал, что он скажет после разговора с матерью.
Отец внимательно посмотрел на меня, изучая лицо, и наконец медленно произнёс:
— Больно?
Я опешил:
— Что больно?
Отец вздохнул и подался вперёд:
— Я спрашиваю, когда мать тебя била, было больно?
В одно мгновение вся моя показная стойкость рассыпалась в прах. В груди словно что-то надломилось, огромная обида и горечь хлынули наружу, и слёзы сами собой покатились из глаз.
— ...Очень больно, — эти два слова отняли у меня все силы.
Я говорил, задыхаясь от рыданий. Столько лет прошло, и никто, никто не спросил меня, больно ли мне. Когда мать остывала после побоев, она не приходила утешить меня, а лишь продолжала «холодную войну», пока всё не затихало само собой. Люди снаружи и вовсе не догадывались, что мать дома распускает руки, напротив — они часто хвалили её при мне за «успешное воспитание». Слушая эти похвалы, я мог лишь неловко улыбаться.
Мои внутренние раны никто не видел, мне приходилось зализывать их в одиночку, пока они не затянутся сами.
— Раз так больно, зачем ты провоцируешь её гнев? — тихо сказал отец. — Мать желает тебе добра, не держи на неё зла. Твои слова ранили её сердце.
Я ранил её сердце?
Слёзы мгновенно высохли, сменившись странным чувством гнева:
— Но ведь это она первой причинила мне боль.
— Это потому, что ты её расстроил. Она же просила не общаться с Чжоу Эрвой? Вот и не общайся больше, — отец глубоко вздохнул.
Я промолчал. Значит, отец пришёл лишь для того, чтобы сказать: это всё моя вина.
— Сходи извинись перед матерью, и всё уладится, — мягко добавил он.
— Я уже извинялся, ты же слышал, — я упрямился, чувствуя, как всё внутри противится этим словам.
Я до сих пор не мог понять: почему в итоге все нити ответственности сходятся на мне? Ведь учительница Ли солгала, а мать, даже не разобравшись, обрушила на меня свой гнев. Для меня это было наказанием за преступление, которого я не совершал.
Я стал жертвой лжи, но в конце концов именно мне пришлось нести за это бремя. Я — пострадавший, ставший виноватым, и теперь меня заставляют признать все грехи, которых за мной не было.
Как же это нелепо.

Комментарии

Загрузка...