Гоу Хань был вполне доволен скромным отношением Сун Вэня.
Гнев на его лице мгновенно рассеялся. Окинув взглядом Сун Вэня, он спросил:
- Ты умеешь читать?
Он отчётливо видел, что после того, как Сун Вэнь протиснулся сквозь толпу и внимательно прочитал объявление, он ушёл разочарованным.
В то время никто не объяснил содержание уведомления.
По реакции Сун Вэня было нетрудно догадаться, что он умеет читать.
Услышав это, Сун Вэнь на мгновение опешил. Он не ожидал, что его заметят из-за этого.
В его голове мгновенно пронеслись бесчисленные мысли, взвешивая все «за» и «против», решая, как поступить.
После тщательного обдумывания Сун Вэнь решил ответить честно.
Этот «сэр Гоу» обладал острым умом и наблюдательностью; его было нелегко обмануть.
Как только решение было принято, Сун Вэнь наклонился ещё ниже, и на его лице появилась ещё более подобострастная улыбка.
«Отвечая сэру Гоу, я скажу, что в юности несколько лет учился в частной школе и знаю некоторых слова».
Сун Вэнь сохранял самообладание и спокойствие. Ложь давалась ему легко, и посторонние не заметили бы ничего необычного.
Гоу Хань кивнул. Он был очень доволен поведением и ответом Сун Вэня. В глазах Гоу Ханя читалось восхищение.
Те учёные, с которыми он сталкивался раньше, всегда вели себя высокомерно. Не имея возможности позволить себе еду, они не проявляли особого интереса к его попыткам завербовать их просто потому, что он был всего лишь лидером банды Тянь Ша низкого ранга.
Сегодня, наконец-то встретив учёного, который понимал мирские дела и так хорошо к нему отнёсся, даже в таком публичном месте, Гоу Хань испытал огромное удовлетворение от своего тщеславия.
Гоу Хань поднял голову, сохраняя свой гордый вид.
"Сколько тебе лет в этом году?"
- Шестнадцать.
Чтобы его не недооценивали, Сун Вэнь намеренно указал свой возраст чуть старше, чем позволяло его физическое состояние.
"Как тебя зовут?" - спросил я.
"Сун Вэнь".
Гоу Хань кивнул и продолжил расспросы,
"Как ты зарабатываешь на жизнь?"
«Я пишу письма для людей и зарабатываю скудный доход, чтобы сводить концы с концами», — продолжал сочинять Сун Вэнь.
Затем Гоу Хань спросил о семейном положении Сун Вэнь.
Сун Вэнь описывал себя как человека, у которого не осталось ни гроша за душой, умерли родители и нет других родственников.
«В будущем следуй за мной, Сун Вэнь, и по моей рекомендации ты сможешь легко вступить в Банду Тянь Ша, получая ежемесячное жалованье в размере одной или двух серебряных монет».
Следует отметить, что в Государстве Цянь, где уровень грамотности был крайне низким, к учёным всё равно относились довольно хорошо.
В нынешнем Государстве Цянь одной или двух серебряных монет хватало на ежемесячные расходы небольшой семьи.
На лице Сун Вэня появилось нерешительное выражение. Инстинктивно он воспротивился внезапной доброте незнакомца.
На первый взгляд Гоу Хань не казался хорошим человеком. Неужели он действительно был таким хорошим, как утверждал?
«Что не так? Ты смотришь свысока на мою Банду Тянь Ша?» — раздался недовольный голос Гоу Ханя.
На лице Сун Вэня появилась фальшивая улыбка, и он с улыбкой объяснил:
— Господин Гоу, вы неправильно меня поняли. Я просто неопытен и знаю мало иероглифов, поэтому боюсь причинить вам неприятности.
«Если я, этот господин, не боюсь, то чего боишься ты? Ты, щенок, не умеешь ценить доброту».
Увидев в тоне собеседника нотку угрозы, Сун Вэнь не нашёл ничего лучше, кроме как согласиться. Он тут же благодарно улыбнулся и ответил:
«Спасибо за вашу поддержку, господин Гоу. В будущем я обязательно буду прислушиваться к вам и делать всё, что вы скажете».
Глаза Сун Вэня наполнились глубокой благодарностью, как будто он снова встретил своих приёмных родителей. Теплота и восхищение в его глазах доставили Гоу Ханю удовольствие он уже давно не чувствовал такого уважения.
Гоу Хань сунул руку за пазуху своего последователя, стоявшего позади него, и вытащил половину блина.
— Ты выглядишь так, будто давно не ел как следует. Вот половина блина, который я не доел сегодня утром. Возьми его.
- Благодарю вас, господин Гоу.
Сун Вэнь взял блинчик и с жадностью проглотил его.
Причин для этого было две: во-первых, он действительно был очень голоден, а во-вторых, он хотел и дальше тешить самолюбие Гоу Ханя.
Пока он ел, он молча подсчитывал в уме.
Похоже, что с членами банды Тянь Ша обращались не так хорошо, как он себе представлял, иначе Гоу Хань не стал бы оставлять половину блинчика, не желая выбрасывать его.
Однако, если хорошенько подумать, то, что сказал Гоу Хань, может оказаться правдой, и тогда присоединение к Банде Тянь Ша не будет для меня потерей.
«Банда Тянь Ша» — крупнейшая подпольная организация в Городе Янь. Присоединившись к ним в качестве грамотного учёного, я не думаю, что они заставят меня участвовать в насилии. Моя жизнь должна быть в безопасности, и в то же время это может решить мою проблему с пропитанием. В моей нынешней ситуации это уже лучший выбор.
Всем этим я обязан господину Гоу. Хотя этот сэр Гоу не кажется очень умным, он действительно решил мою самую насущную проблему выживания.
Гоу Хань пришёл на эту улицу, чтобы расклеить объявление о наборе детей в Банду Тянь Ша. Он громко зачитал содержание объявления.
Конечно, он не умел читать, но кто-то заранее сообщил ему содержание.
Позже, пройдя через плотную оборону многих учеников Банды Тянь Ша, они вошли в штаб-квартиру Банды Тянь Ша.
Банда Тянь Ша занимала обширную территорию. Под предводительством Гоу Ханя, петляя и сворачивая, они подошли к ряду домов.
Войдя в один из домов, Гоу Хань почтительно обратился к старику:
— Старейшина Ян, я нашёл нового рекрута, грамотного учёного.
Старейшине Яну было больше пятидесяти лет, и в эти неспокойные времена дефицита и нехватки медикаментов он уже считался пожилым человеком.
Он посмотрел на Сун Вэня мутными глазами, а затем бросил ему маленькую книгу.
Тоном, не терпящим возражений, он сказал,
"Прочтите вслух содержание этой книги".
Сун Вэнь взял книгу, зная, что это его испытание.
"Это похоже на древнее собеседование при приеме на работу!" - лукаво подумал про себя Сун Вэнь.
Он открыл маленькую книжечку и прочитал вслух,
«Вселенная таинственна, космос необъятен. Солнце и луна восходят и заходят, созвездия заполняют небо. Наступают холодные зимы и жаркие лета, осенние урожаи и зимние запасы...»
— Этого достаточно, можешь остановиться.
Старейшина Ян не дал Сун Вэню закончить чтение. Прочитав около сотни иероглифов, он прервал Сун Вэня.
Старейшина Ян повернулся к Гоу Ханю и сказал: «Тебе повезло. Старейшина Цзи Инь недавно набрал ещё одну группу грамотных молодых людей, и этот парень как раз подходит».
Гоу Хань потер руки и неловко усмехнулся,
— Старейшина Ян, я слышал, что старейшина Цзи Инь награждает нашедших граммотных людей деньгами. Как вы считаете...
Старейшина Ян улыбнулся: «Ваша информация довольно точна. Я думал, что вам просто повезло, но, похоже, вы подготовились. Идите в бухгалтерию и получите десять таэлей серебра в качестве награды».
— Спасибо, старейшина Ян, — Гоу Хань низко поклонился, виновато улыбаясь.
Сун Вэнь, наблюдавший за происходящим со стороны, был несколько озадачен.
Что происходит? Зачем искать граммотных молодых людей и платить нашедшим по десять таэлей серебра?
В Городе Янь за десять таэлей серебра можно было купить двух привлекательных молодых девушек.
У него было нехорошее предчувствие; казалось, его продали.
Раньше он немного гордился тем, что манипулировал Гоу Ханем. Оказалось, он был глупцом.
Наблюдая за уходом Гоу Ханя, Сун Вэнь в последний раз понадеялся, что
— Господин Гоу, разве вы не собирались хорошо со мной обращаться?
Гоу Хань презрительно взглянул на Сун Вэня, его глаза были полны безразличия и насмешки.
Затем, не говоря ни слова, он повернулся и быстро исчез.
«Он всего лишь мелкий бандит. Как он может хорошо с тобой обращаться? Иди к старейшине Цзи Инь, никто не может попасть туда без разрешения. Это возможность. Не будь неблагодарным».
Ледяной голос старейшины Ян прозвучал за спиной Сун Вэня.
"Отведи этого ребенка к старейшине Цзи Иню".
Снаружи вошли двое сильных мужчин, искусных в военном деле. На их поясах висели стальные мечи длиной в три фута.
*Лязг!*
Половина стального меча была обнажена, его яркое лезвие излучало леденящий свет, от которого у Сун Вэня заболели глаза.
«Парень, я советую тебе вести себя прилично и не действовать опрометчиво», — холодно сказал один из мужчин.
Сун Вэнь был полон гнева и нежелания. Слова старейшины Яна о возможности были не чем иным, как ложью.
Если бы это действительно была желанная возможность, которой все завидовали, стали бы они прибегать к похищениям и принудительной вербовке?
Однако, столкнувшись с леденящим душу стальным мечом, он мог лишь неохотно принять реальность.
Слабые должны подчиняться прихотям сильных!
Когда он последовал за двумя сильными мужчинами, то крепко сжал кулаки.

Комментарии

Загрузка...