— Подобный жест вежливости совершенно излишен.
Джеймс выглядел озадаченным.
Ноа молча снова поднялась на ноги.
Не может же он на самом деле быть отцом Гарри. Да и потом, как она могла в одночасье перенестись из больницы Святого Мунго в детство отца Гарри?
Обжигающий жар карманных часов постепенно сходил на нет, и Ноа взмолилась Мерлину, чтобы всё оказалось не так, как она думает.
Если это правда, то лучше бы её отправили в Азкабан, иначе как она потом посмотрит в глаза своим друзьям?
— Раз уж ты знаешь, как меня зовут, не пора ли представиться самой?
Джеймс бросил взгляд на Ноа. Его золотисто-ореховые глаза, чуть удлиненные, как у оленя, скрывали за стеклами очков нечто острое.
Ноа молчала, не проронив ни звука.
— Эй? Ты ведь только что меня всего разглядела, неужели не хочешь взять на себя ответственность?
Он прищурился, пытаясь запугать её.
— ...
— Пруэтт. Ноа Пруэтт.
Спустя долгое время Джеймс наконец услышал её приглушенный голос.
Он снял очки, вытер с них влагу краем рубашки и снова водрузил на нос. Теперь он наконец смог разглядеть, как выглядит эта Пруэтт.
Рыжие волосы, веснушки, тепло-карие глаза. Типичная Пруэтт.
— Кем тебе приходятся братья Пруэтт с седьмого курса?
Он сразу вспомнил старшекурсников из своего факультета, которые славились невероятными проделками.
Рыжеволосая девчонка резко подняла голову. Её глаза сияли ярче, чем у Плаксы Миртл, когда та увидела Сириуса в женском туалете.
Ноа вскинула голову, и волна невероятной радости накрыла её, словно она выпила зелье Удачи.
— Братья Пруэтт? Это Фабиан и Гидеон? Это... это правда они? Ты можешь отвести меня к ним?
Джеймс на мгновение опешил. Скрестив руки на груди, он небрежно окинул её взглядом:
— Знаю их.
Затем тон его изменился, и он злорадно изогнул губы:
— Но не отведу.
— ...
— Эй? Погоди, ты чего, плакать собралась? Ладно, отведу я тебя, довольна? Ну и ну, дети такие докучливые.
Так сказал Джеймс, ученик третьего курса, обращаясь к второкурснице Ноа.
По дороге Джеймс внезапно заметил: промокшая насквозь больничная пижама Святого Мунго облепила незваную гостью. Она непроизвольно дрожала, но в её глазах, несмотря на подступившие слезы, светилась такая надежда, словно она увидела луч света в самой глубокой и темной пещере вампиров.
Джеймс промолчал. Он просто накинул на плечи Ноа свою мантию, которую нес в руках, наколдовал заклинание сушки, а заодно и согревающее заклятие.
Ноа замерла, прошептала спасибо и плотнее закуталась в мантию, от которой пахло квиддичным полем и солнцем. Мантия была ей великовата и полностью скрыла больничную одежду.
Джеймс привел Ноа на поле для квиддича, и она застыла, не в силах оторвать взгляд от двух стремительно проносящихся в небе фигур.
Она жадно следила за мальчишками, преследующими бладжер, точно гоблин из Гринготтса, наблюдающий за сияющими драгоценностями. Солнечный свет окрашивал её волосы в золотисто-рыжий цвет.
Джеймс немного посмотрел на Ноа, потом перевел взгляд на небо. Впрочем, он мог поклясться, что видел там лишь два размытых золотисто-рыжих пятна. А эта странная девчонка смотрела вверх, даже не моргая.
Когда тренировка подошла к концу, фигуры в небе замедлились, и стали различимы черты лиц. Но, по правде говоря, для Джеймса два одинаковых лица ничем не отличались от размытых пятен — он всё равно их не различал.
— Пруэтт, — от нечего делать позвал Джеймс.
Девчонка даже не повернула головы, лишь тихо отозвалась.
— Ты их знаешь? Не хочешь подойти поздороваться? — недоуменно спросил он, видя, с каким отчаянием она смотрит на них.
— ...Я сегодня впервые их вижу.
Она не стала уточнять, знает она их или нет, ответив Джеймсу голосом, который звучал ровно, но в то же время так, будто она вот-вот разрыдается.
Джеймс раздраженно взъерошил свои и без того растрепанные волосы. По внешности она была вылитая Пруэтт, но в его памяти у братьев Пруэтт была только одна сестра, тоже на седьмом курсе. Больше Пруэттов не было. Не внебрачная же она дочь?
Он поправил очки и сухо спросил:
— Кем ты им приходишься? Почему ты в пижаме Святого Мунго? И почему я никогда не видел тебя в Хогвартсе?
Ноа услышала, но сделала вид, что не заметила вопроса.
Впрочем, два Пруэтта в небе явно заметили взгляд, который неотрывно следил за ними. Гидеон, сидя на метле, толкнул Фабиана локтем, указывая вниз. Фабиан отвел взгляд от мяча и посмотрел туда, куда указывал брат: внизу виднелась растрепанная шевелюра и рыжая макушка невероятной красоты.
— Ого, ничего себе. Поттер умудрился пригласить Эванс?
Кто же не знал, что Джеймс Поттер вечно бегает за Эванс.
Гидеон покачал головой:
— Точно не Эванс. Но мне кажется, эта девчонка мне знакома.
— Может, спустимся, проверим?
Братья Пруэтт развернули метлы и устремились вниз. Ноа в испуге попыталась спрятаться за спину Поттера и потянула его за собой, но не сдвинула с места, а сама отлетела назад и с глухим стуком ударилась лбом о его спину.
Приземлившись, они поздоровались с Джеймсом.
— Эй, Поттер.
— Привет, старшекурсники Пруэтты, — голос Джеймса прозвучал несколько натянуто.
— А это кто у тебя за спиной? — прямо спросил Гидеон.
Джеймс снова взъерошил волосы и, помедлив секунду, ответил:
— О... это моя младшая сестренка, дальняя родственница. Ноа Поттер.
К этому моменту братья Пруэтт уже окружили Джеймса, пытаясь заставить девчонку, намертво вцепившуюся в спину Поттера, показаться.
— Э-э... она немного стеснительная, — с трудом объяснил Джеймс.
Наконец капитан команды прокричал, чтобы они возвращались на поле, прервав попытки братьев Пруэтт выманить Ноа. Улетая, они продолжали оглядываться.
— Еще увидимся, Поттер.
— О да, и передавай привет своей сестренке.
Пруэтты вернулись в небо сражаться с бладжерами.
Джеймс отвел Ноа в ближайшую пустующую каморку для хранения метел. Там в беспорядке были свалены старые, почти списанные метлы, а сквозь щели в окне пробивался солнечный свет, подсвечивая танцующие в воздухе пылинки.
Он выдернул край своей мантии из пальцев Ноа и, схватившись за голову, вздохнул, глядя, как она продолжает плакать.
Джеймс: — Это моя вина, не надо было тебя тащить, прости?
Мерлин свидетель, он даже перед Эванс так не извинялся.
— ...Спасибо, — голос Ноа охрип от слез, и к удивлению Джеймса, это была не упрек, а благодарность. — Спасибо тебе, Поттер. И за то, что отвел к ним, и за всё остальное. Спасибо.
Ноа вытерла слезы и снова и снова невнятно благодарила Джеймса. Тот в растерянности снова протянул ей край своей мантии, чтобы она могла вытереть лицо.
— Какой сейчас год? — внезапно спросила она, немного успокоившись.
Джеймс опешил от резкой смены темы, но машинально ответил:
— 1973-й?
Ноа посмотрела на него тепло-карими, всё еще влажными от слез глазами, и её ошеломляющая красота заставила его на мгновение забыть, как дышать. А потом он увидел, как у неё из носа пошла кровь.
Ярко-алая, ослепительная кровь капала на пол. Джеймс попытался помочь ей, но кровь не останавливалась. Когда Ноа без чувств упала в его объятия, он наконец сообразил, что её нужно немедленно доставить в больничное крыло.
Даже в обмороке кровь продолжала течь. Джеймс, с окровавленной рубашкой, под испуганными взглядами учеников, боялся, что Ноа истечет кровью до смерти.
Мадам Помфри, увидев это, вскрикнула, приняла девочку, осмотрела её и, влив несколько флаконов укрепляющего зелья, с трудом остановила поток. Она нервно расхаживала вдоль кровати, бормоча себе под нос: — Нужно немедленно позвать Дамблдора.
Обернувшись, она увидела Поттера, чья одежда была насквозь пропитана кровью.
Джеймс моргнул и одарил мадам Помфри самой невинной улыбкой. Та вздохнула:
— Хорошо, Поттер, спасибо, что принес её. Гриффиндор получит десять очков. А теперь иди и приведи себя в порядок.
Джеймс снова моргнул и невозмутимо соврал:
— Но, мадам, она моя сестра, я так за неё волнуюсь.
— Ты здесь ничем не поможешь, Поттер, — отрезала мадам Помфри и безжалостно выставила его за дверь.
Джеймс с досадой посмотрел на закрытую дверь больничного крыла, вдруг что-то вспомнил и, наколдовав на одежду заклинание очистки, помчался в гриффиндорскую башню. Там он столкнулся с только что проснувшимся Сириусом.
— О, отлично, брат. Прикрой меня на дневных занятиях, у меня срочное дело.
Не слушая вопросов Сириуса, он нырнул под кровать, вытащил мантию-невидимку и помчался обратно. Он бежал так быстро, что, когда вернулся, мадам Помфри еще не успела вернуться от директора.
Ноа лежала на кровати, бледная, словно труп.
— ...
Джеймс бросил на неё взгляд и поспешно отвел глаза, словно обжегшись о её рыжие волосы. Он и сам не понимал, почему так печется о какой-то едва знакомой Пруэтт. Может, из-за волос, похожих на волосы Эванс? В любом случае, настоящий гриффиндорец не оставит человека в беде. Тем более такой великий человек, как Джеймс Поттер.
Он забился в угол, еще раз проверив, чтобы мантия-невидимка скрывала его целиком.
Когда вошли Дамблдор и мадам Помфри, он как раз сдержал чих от резкого запаха больничных зелий.
— ...Альбус, я просто не могу в это поверить! Кто мог наслать смертельное проклятие на двенадцатилетнего ребенка! Это же смертельное заклятие!
— Спокойно, Поппи. Не будем торопиться, узнаем всё, когда девочка придет в себя. Мне кажется, такой ученицы в Хогвартсе раньше не было.
Дамблдор успокаивал мадам Помфри, чьи волосы, казалось, вот-вот встанут дыбом от возмущения. Затем он бросил многозначительный взгляд в сторону угла.
— ...
Что ж, от величайшего белого мага века ничего не скроешь. Джеймс под мантией виновато потер кончик носа. Но раз его не выгнали — значит, можно остаться. Он со спокойной душой устроился в углу и начал вспоминать книги по контрзаклятиям из домашней библиотеки.
— Но Альбус, я за все эти годы ни разу не видела такого проклятия. Её жизненная сила угасает, а она еще ребенок. Я не могу гарантировать, что она доживет до совершеннолетия. Это ужасно.
Мадам Помфри погладила Ноа по волосам.
— ...Поппи, она проснулась.
Дамблдор смотрел на неё с мягкой улыбкой.
— ...О, дитя.
— Мадам Помфри... я в порядке.
Ноа с трудом приподнялась на кровати и с мольбой посмотрела на неё:
— Можно мне поговорить с директором?
— Конечно, дитя. С удовольствием. Может, хочешь лимонную дольку? — улыбнулся Дамблдор.
Мадам Помфри, у которой перехватили инициативу, сердито зыркнула на директора, но, увидев жалобный взгляд девочки, сдалась:
— Хорошо, но недолго, не засиживайтесь.
— Спасибо, мадам.
Ноа вежливо поблагодарила её и взяла сладость из рук Дамблдора. Когда мадам Помфри ушла, Ноа посмотрела на директора. Его лицо было таким добрым, что рядом с ним невольно возникало чувство доверия. Точно таким же он был, когда в конце второго курса сказал ей: Делай то, что считаешь нужным, дитя.
Ноа облегченно вздохнула.
— Директор...
Старик с длинной белой бородой подбадривающе кивнул.
— Меня зовут Пруэтт. Ноа Пруэтт. Вероятно, я Ноа Пруэтт из будущего, через двадцать лет.
Она опустила глаза на белую простыню.
— Я недолго проживу, директор.
Она достала из кармана золотые часы отца.
— Но они перенесли меня сюда. У меня нет ни малейшего представления, как это вышло. Секунду назад я была в Святом Мунго, а в следующую — в Хогвартсе. В Хогвартсе двадцатилетней давности. Простите, что не связалась с вами сразу... но я просто хотела увидеть своего... своего отца.
— О... время? Удивительная магия, не правда ли? — Дамблдор, казалось, о чем-то задумался, глядя на рыжие волосы Ноа с тенью печали в глазах. — Это Гидеон или Фабиан?
Ноа шмыгнула носом:
— Не знаю. Директор, я не знаю. Даже тетя Молли не могла их различить. До самой смерти. Я не знаю, кто из них кто, но я хотела увидеть их. Обоих.
Ноа перешла к главному:
— Директор, вы знаете о крестражах?
Синие глаза за стеклами очков-половинок стали серьезными. Дамблдор не стал спрашивать, откуда она знает, точно так же, как не спрашивал, почему братья Пруэтт погибли. В это время, которое считалось мирным, единственным нестабильным фактором был его бывший ученик, Том Марволо Реддл. Он же Волан-де-Морт.
— В 91-м году профессор Квиррелл был приспешником Темного Лорда, его душа управляла им, чтобы украсть философский камень. Темный Лорд создал крестражи, я не знаю, сколько их всего, но один из них — его дневник, в котором хранится его воспоминание в возрасте шестнадцати лет. Тайная комната Слизерина находится в женском туалете на втором этаже, нужно сказать на змеином языке пароль у сломанного крана, там живет василиск.
Ноа выложила всё, что знала, пытаясь вспомнить приключения, которые они с Гарри пережили за два года. От напряжения у неё снова пошла кровь из носа. Дамблдор поднял руку, останавливая её.
— Ноа, думаю, ты понимаешь. Судьба непредсказуема.
— Я знаю, директор, — она опустила глаза. — Я просто надеюсь, что смертей будет меньше. Что таких жертв, как у папы, станет меньше.
— Проклятие на тебе — его рук дело, верно? — спустя долгое время спросил Дамблдор.
— ...Да, — если быть точной, то это была работа Темного Лорда, вселившегося в Квиррелла, и шестнадцатилетнего Тома Реддла.
Дамблдор кивнул, наколдовал заклинание, чтобы остановить кровь, и очистил её лицо.
— Делай то, что считаешь нужным, дитя.
Уходя, Дамблдор обернулся:
— Не оставляй себе поводов для сожалений.
Ноа подняла голову, и на мгновение ей показалось, что директор из будущего и директор из настоящего слились в одного человека.
— Спасибо вам, директор.
Когда Дамблдор ушел, Джеймс, дождавшись, пока Ноа заснет, осторожно размял затекшие ноги, встал и сел на край её кровати. У него был сложный вид. Эта ночь потрясла его до глубины души. Темный Лорд, смертельное проклятие, крестражи, гибель Пруэттов. Хотя Дамблдор и остановил Ноа, услышанного было достаточно, чтобы его мозг взорвался. Неужели это действительно то, что ему довелось узнать бесплатно? Чудо, что Дамблдор не выставил его вон.
Он взглянул на длинные загнутые ресницы Ноа, и ему стало понятно, почему она так реагировала, увидев Пруэттов. Он взял полотенце и осторожно стер остатки крови с её лица.
— У нас есть как минимум пять лет, великий Джеймс Поттер обязательно найдет способ снять это проклятие.
Он бросил полотенце и пробормотал себе под нос:
— Настоящий гриффиндорец не оставит человека в беде. Тем более такой великий человек, как Джеймс Поттер.
Когда на следующий день Ноа проснулась, уже близилось полуденное время. Она еще не открыла глаза, как услышала шумный голос Джеймса:
— Сириус! Почему опять ты? Ты точно жульничал!
Он сердито уставился на фигурку волшебных шахмат, которая переметнулась на сторону Сириуса из-за его обаяния.
Тот, кого назвали Сириусом, усмехнулся с небрежной аристократической грацией. Чем-то он напоминал Малфоя, который вечно строил ей козни в Слизерине.
— Просто природный талант.
— Римус, ты посмотри на него!
— ...Ладно-ладно, Джеймс, твоя сестра проснулась, — мягко сказал Римус.
Ноа моргнула и встретилась взглядом с обернувшимся Джеймсом.
— ...Доброе утро? — улыбнулась она.
— ...Какое утро? Уже полдень.
Джеймс закатил глаза и содрал с лица полоски бумаги, которые наклеил Сириус. Он отлично знал, почему Ноа сейчас сияет. Ноа смущенно моргнула:
— Тогда добрый день.
Джеймс подавился словами, а Сириус насмешливо хмыкнул.
— Заткнись! — раздраженно крикнул Джеймс, неясно, кому именно.
Ноа посмотрела на Сириуса и встретилась с парой стально-серых глаз. Как голубиные крылья на фоне свинцового неба. Сириус лениво оглядел Ноа, задержавшись на её розовых волосах, веснушках на бледной коже и, наконец, на тепло-карих, как медовуха, глазах.
— Джеймс, почему твоя сестра выглядит как Пруэтт?
Джеймс настороженно посмотрел на Сириуса и слегка прикрыл Ноа собой:
— Не твое дело, Бродяга. Она Поттер, и точка.
— Ладно, Поттер, — протянул Сириус.
Ноа осторожно выглянула из-за спины Джеймса, но он снова прижал её обратно. Она посмотрела на него, открыла рот, чтобы что-то сказать, но Джеймс отмахнулся:
— Потом поговорим, сначала поешь.
Он взглянул на неё сверху вниз. Живот Ноа отозвался громким урчанием, подтверждая его слова.
— ...Хорошо, — она покраснела и поджала губы.
Сириус и Римус, видя, что им нужно поговорить, тактично откланялись:
— У нас с Римусом/Сириусом дела, так что мы пойдем.
Джеймс равнодушно кивнул. Ноа последовала за ним в пустой Большой зал, где они перекусили оставшимися десертами. По дороге обратно она только начала: Поттер..., как Джеймс её перебил:
— Теперь я твой старший брат, Ноа Поттер.
Будучи первым человеком, которого Ноа встретила в этом времени, Джеймс чувствовал огромную ответственность за эту бедную Пруэтт.
— Но...
— Никаких но. Неужели ты хочешь зваться Пруэтт? В их генеалогическом древе тебя сейчас нет.
Ноа замерла, глядя на его спину и вечно растрепанные, словно после урагана, волосы.
— Ты всё знаешь?
— Почти, — Джеймс отмахнулся и остановился, дожидаясь, пока она поравняется с ним.
Когда девчонка догнала его, он небрежно снял с её рыжих волос сухой осенний лист. Бросив его на землю, он взъерошил свои волосы, сделав их еще более лохматыми, и пробормотал:
— Какой же я всё-таки молодец.
Ноа услышала это и просияла:
— Да, Поттер, ты настоящий молодец!
Джеймс посмотрел на её сияющие тепло-карие глаза и веснушки, которые, казалось, светились на солнце, отвернулся и потер горящие уши.
— Теперь зови меня братом, Ноа.

Комментарии

Загрузка...