Глава 97

Как выжить в роли злодея в академии
Челси молчала, пока профессор Бероен продолжал сыпать оскорблениями, явно ища любой повод, чтобы её унизить.
— С твоей стороны заявлять об «опасности» чьего-то метода — это верх глупости и высокомерия. Я не прав?
— ......
— Молчишь. Ассистент, а ты что думаешь?
«Я? Опять я?!» — мне хотелось провалиться сквозь землю. Почему они вечно втягивают меня в свои разборки? Поведение Бероена было далеко от нормы, но в такой ситуации безопаснее всего прикинуться ветошью.
— Ассистент?
— Ну, я...
Пока я подбирал слова, Челси, до крови закусившая губу, наконец заговорила. Её голос был холодным и режущим:
— Профессор, в ваших словах есть изъян.
— ...?
— Челси? — вырвалось у меня.
— Изъян? И в чем же он заключается? — Бероен прищурился.
— Скорость моего плетения и опасность метода Камона — вещи абсолютно не связанные. Моя задержка — это лишь вопрос практики и мастерства.
— Смехотворно. Решила поиграть в слова? Это вопрос таланта, а не практики. Следовательно...
Челси бесцеремонно перебила его, пожав плечами:
— Даже если это талант, это не отменяет моего утверждения. Метод Камона ошибочен.
Бероен лишился дара речи от такой дерзости. По классу прошел шепоток. Я чувствовал, как холодный пот стекает по спине. Челси Артин, образцовая студентка, ставящая оценки превыше всего, сейчас открыто шла на конфликт с профессором. И всё из-за меня? Это безумие!
— Ладно, Челси. Давай послушаем твой бред. Исправлять невежество — тоже долг наставника.
Бероен внезапно посерьезнел. Его взгляд стал хищным.
— Излагай.
— Метод Камона перегружает магические каналы, — уверенно начала Челси. — Каждый раз, когда он использует магию, внутренняя мощь маны превышает пропускную способность его путей. Да, скорость и разрушительность впечатляют, но есть огромный риск, что его магические каналы просто разрушатся. Они не выдержат такого давления.
У меня внутри всё похолодело. Мои каналы могут «лопнуть»? Это же чертовски плохо!
— И что с того? — подал голос Бероен.
— Нужно запретить этот метод и заставить его перейти на стандартный вывод маны.
Бероен криво усмехнулся.
— А теперь ответь мне: кто такой маг? Какой маг использует магию в «идеально стабильных» условиях? Мы сражаемся, мы спасаем империю.
— В повседневной жизни стабильность важнее...
— Кому нужна твоя повседневность?! — Бероен повысил голос. — Маг должен бить быстро и мощно. Каждый маг идет на жертвы. Боль и риск — это неизбежная часть нашей силы. Челси, ты сейчас оскорбляешь гордость мага.
— Я не оскорбляю! Я говорю о...
— Довольно!
Бероен повернулся ко мне:
— Камон Вейд. Ты откажешься от магии только потому, что она может «повредить» твоему телу? Станешь трусом, который боится собственной силы?
Голова разболелась еще сильнее. «Конечно, я не хочу, чтобы мое тело развалилось! Кто в здравом уме захочет стать инвалидом ради крутого спецэффекта?» — хотелось крикнуть мне. Но я знал: этот мелочный тип не простит мне честного ответа.
— С того момента, как я выбрал путь магии, я отбросил страх, — начал я, стараясь звучать пафосно. — Однако... в действительно опасных ситуациях я буду осторожен. Это не значит, что я брошу магию.
— Вот именно! — Бероен победно посмотрел на класс. — Вы слышали? Среди вас есть еще такие трусы, как Челси, которые дрожат при мысли о риске? Отвечайте!
— Нет, сэр! — нестройно крикнули студенты, боясь попасть под горячую руку.
Бероен снова уставился на Челси.
— Итак, Челси Артин. Ты всё еще считаешь, что твоя зависть оправдана?
— ...
— Молчишь. Что ж, завидовать таланту не стыдно. Стыдно действовать так глупо. Извинись перед Камоном.
Я опешил.
— Профессор, всё нормально, не нужно...
— Тсс! Я занимаюсь воспитанием, — отрезал он. — Ну же, Челси. Признай, что твоя глупая ревность заставила тебя оклеветать его талант. Извинись.
Челси дрожала. Её кулаки были сжаты так сильно, что побелели костяшки. Она посмотрела на Бероена, потом на меня — взглядом, полным ярости и разочарования.
*Грох!*
Она с силой отодвинула стул и, не проронив ни слова, вылетела из аудитории.
* * *
Челси шла по коридорам академии, пытаясь унять бурю в душе.
«Гордость мага? Разница в таланте?» — эти слова звенели в ушах, как удары молота.
Она села на скамейку в парке и закрыла лицо руками.
— Ты сошла с ума, Челси. Совсем свихнулась.
Она знала: она не гений. У неё никогда не было сверхспособностей. Но она всегда верила, что усердие может стереть грань между талантом и посредственностью. Именно поэтому она взялась за невозможное — путь Магического Мечника.
Даже её мастер, Джейми Хаселлион, удивлялась её упорству.
*«Это теоретически возможно, но на практике никто не преуспел в обоих направлениях»*, — говорила Желтый Маг.
*«Если это возможно теоретически, значит, возможно и в реальности»*, — отвечала Челси.
Но сегодня её выдержка дала сбой.
— Дура.
Она вспомнила лицо Камона. Он даже не возразил профессору. Наверное, он тоже считает её никчемной завистницей. Она ведь правда переживала за него — она видела, как неестественно течет его мана.
— Довольно.
Челси легонько хлопнула себя по щекам и встала. Её взгляд снова стал холодным и целеустремленным.
— Кого мне винить? Это были мои решения.
Она двинулась вперед твердой походкой. Если мир ценит только талант, ей придется стать настолько сильной, чтобы таланту пришлось подвинуться.

Комментарии

Загрузка...