Глава 146

Как выжить злодейке, которая должна умереть
Император улыбался, но его взгляд оставался холодным и суровым. У Микаэля возникло дурное предчувствие. Даже спокойный, молча наблюдавший за ним Гайен выглядел обеспокоенным.
— Разумеется, Ваше Величество. Я сделаю всё возможное, чтобы выполнить любое поручение.
— Наследный принц и Биллос собираются посетить банкет у герцога Рохана. Ты будешь сопровождать их обоих в особняк герцога.
Услышав слово «банкет», Микаэль растерялся. Это совсем не походило на важное задание. Однако Император дружелюбным тоном продолжил, объясняя истинную цель.
— А в конце вечера ты передашь Еве подарок от Сорель. Сделай это так, чтобы никто не заметил.
Когда Микаэль услышал, что подарок прислала Сорель, недоумение лишь усилилось. Немного помолчав, он наконец осторожно спросил:
— Ваше Величество, простите мою дерзость, но почему принцесса Сорель вдруг решила отправить подарок Её Высочеству Великой Герцогине?..
— Она сказала, что хочет извиниться перед Евой. И что этот подарок настолько важен, что даже Великий Герцог не должен знать о нём.
Император непринуждённо улыбнулся.
— Ты передашь подарок в день банкета. Сможешь сделать это тайно?
Микаэль понял, что имел в виду Император. Он должен был присутствовать на банкете и незаметно вручить Еве подарок.
«Принцесса Сорель, находящаяся под домашним арестом в своём дворце, внезапно решила отправить подарок Её Высочеству Великой Герцогине...»
Само по себе это выглядело странно. Возможно, Сорель действительно сожалела о содеянном и хотела попросить прощения у Евы. Но если так, то почему не отправить подарок прямо сейчас?
«Почему нужно тайно передать его именно в конце банкета? Что это вообще за подарок?..»
И почему всё нужно скрывать даже от собственного мужа — Великого Герцога? Как ни размышлял Микаэль, всё это казалось крайне подозрительным.
Однако отказаться он уже не мог. Император и Гайен внимательно наблюдали за ним, словно пытаясь прочитать его мысли.
Микаэль почтительно поклонился.
— Да, Ваше Величество. Я вас не разочарую.
Если дело было подозрительным, лучше самому держать его под контролем. Так он сможет понять, что происходит, и предупредить Еву.
— Хорошо.
Император удовлетворённо улыбнулся и небрежно махнул рукой.
— Перед банкетом я ещё раз тебя позову. Можешь идти.
Микаэль почтительно поклонился, развернулся и вышел.
Как только дверь закрылась, улыбка мгновенно исчезла с лица Императора. Он повернулся к стоявшему рядом Гайену.
— Похоже, ты тревожишься не меньше Микаэля.
Гайен ответил почтительно, но скрыть беспокойство не смог.
— Прошу простить меня, Ваше Величество. Но если Её Высочество Великая Герцогиня действительно вновь обрела способность видеть будущее... боюсь, этот план может не сработать.
— Разумеется.
После происшествия с Сорель Император внимательно наблюдал за каждым шагом Евы. Первым, что бросилось ему в глаза, стало то, что она перестала носить перчатки и теперь почти всегда ходила с открытыми руками.
— Как бы ни была сильна её способность, очевидно, у неё есть ограничения. Это лишь предположение, но, думаю, оно связано с прикосновением кожи.
Император подробно расспросил Сорель о её встрече с Евой, а затем задал множество вопросов Биллосу. Особых результатов это не принесло, но одна деталь его зацепила.
Во время встречи с Биллосом Ева взяла его за руку и разговаривала с ним. Причём голыми руками.
— Отец, когда Ева брала меня за руку, она даже пыталась надеть перчатки. И всё же невероятно, что ребёнок вроде Дианы вдруг полностью оправился от как говорят неизличимой болезни.
Он должен был догадаться об этом раньше. Однако, хотя Биллос и находил происходящее странным, он не связывал это со способностью предвидения. Ведь все были убеждены, что Ева давно утратила свою священную силу. К тому же раньше подобных ограничений у неё никогда не существовало.
— Если она способна видеть будущее только при непосредственном контакте с человеком... значит, этим можно воспользоваться.
Ни Император, ни Гайен не собирались присутствовать на банкете. Биллос тоже ничего не знал об их плане. В тот день Ева встретится только с Микаэлем.
— Если даже после этого Ева всё узнает...
Разумеется, и этот план не был безупречным. Они не понимали, как именно работает её дар, а потому не могли быть уверены в успехе.
Но одно было очевидно.
— Если и на этот раз я потерплю неудачу, сомнений больше не останется. Ева действительно вернула способность видеть будущее. И эта способность стала невероятно могущественной.
Глаза Императора были холодны, как лёд.
— Тогда её необходимо устранить любой ценой.
Прежде, строя заговоры против Евы, он всегда тщательно следил за тем, чтобы не подвергать опасности Императорскую семью. Но теперь времени на подобные расчёты больше не оставалось.
Если Ева действительно вновь обрела дар предвидения и теперь способна заглядывать в далёкое будущее, чего не могла даже в детстве...
Такую опасную женщину нельзя было оставлять Великому Герцогу.
Даже если подозрение падёт на него самого, Еву необходимо убить.
Любой ценой.
Император уже принял решение.
— А принцесса Сорель... согласится?
В голосе Гайена снова прозвучало беспокойство.
— Не волнуйся. Сорель меня послушает.
Император с лёгкой улыбкой посмотрел на дверь, за которой исчез Микаэль.
— Ради спасения того парня она сделает всё, что я ей прикажу.
***
Ева удивлённо посмотрела на Диану.
— Ты говоришь о банкете?
— Да. Вообще-то мама собиралась отменить его и устроить уже после возвращения отца.
Диана неловко улыбнулась.
— Но перед отъездом в поместье отец сказал, что очень хотел бы посетить этот банкет. Он говорил, что это первое большое светское мероприятие, которое проводится в нашем особняке за долгое время, и отменять его было бы жаль. Поэтому мы решили перенести его на следующую неделю.
Наверное, герцог Рохан хотел показать обществу, насколько Диана поправилась. Возвращение из поместья заняло бы около двух-трёх недель.
— Маме пришлось лично объезжать гостей и просить у всех прощения за перенос даты.
Раз банкет перенесли уже после рассылки приглашений, герцогине, вероятно, пришлось лично извиняться перед наиболее важными гостями.
По словам Дианы, сегодня днём герцогиня собиралась навестить резиденцию Великой Герцогини.
Изначально банкет должен был состояться примерно в то время, когда окончательно растает лёд, что соответствовало названию «Весенний банкет». Поэтому, даже увидев несчастный случай в своём видении, Ева была уверена, что это произошло не в день банкета.
«Не могу поверить, что дату так неожиданно перенесли...»
Почему-то у неё возникло очень нехорошее предчувствие.
Неужели тот несчастный случай действительно произойдёт именно в день банкета?
Связь между увиденным несколько дней назад видением и внезапно перенесённым банкетом казалась слишком очевидной.
Пока Ева молчала, Диана виновато опустила глаза.
— Простите за столь внезапное изменение даты. Если вам неудобно, можете не приходить.
Ева улыбнулась, стараясь скрыть своё волнение.
— Нет. Разумеется, я приду. Просто подумала, что нужно срочно заказать платье. Тогда давай скорее выберем наряд.
За неделю сшить новое платье было очень непросто.
Диана смущённо улыбнулась, словно думала о том же.
— Времени совсем мало. Думаю, можно немного переделать одно из уже имеющихся платьев.
— Но я так давно не появлялась на подобных мероприятиях... Хотелось бы надеть что-нибудь новое.
Она достала книги, которые принесла из особняка.
— Я просматривала учебник по пошиву платьев и отметила несколько интересных фасонов.
Они разложили на столе множество альбомов с платьями и принялись выбирать.
Диана была ещё совсем юной, поэтому предпочитала светлые и яркие цвета: розовый, небесно-голубой и светло-зелёный.
Сама Ева плохо разбиралась в платьях, поэтому заранее изучила учебники и посоветовалась с Нелл и Хлоей.
— Мне кажется, этот цвет прекрасно подойдёт к вашим волосам, мисс Диана.
Она указала на светло-голубое платье.
— Очень красиво. Мне нравится.
Пока они выбирали платье, мысли Евы вновь возвращались к увиденному несчастному случаю.
Если трагедия действительно произойдёт в день банкета...
Кто пытался убить её и Теренса?
И каким способом?
Информации было слишком мало, и это ужасно раздражало.
«Может быть, через Диану удастся что-нибудь увидеть?»
Сейчас нужно было сосредоточиться именно на этом.
Когда днём придёт герцогиня, Ева возьмёт её за руку и попытается увидеть будущее.
Думая об этом, она перевернула страницу.
Перед ними появилось очаровательное платье из бежевого шёлка, украшенное жёлтыми лентами, золотой вышивкой и белыми деталями.
Глаза Дианы радостно загорелись.
— Ой, это тоже такое милое!
Она провела рукой по странице.
И в тот миг, когда пальцы Дианы случайно коснулись тыльной стороны руки Евы...
Мир перед глазами исказился.
Всё погрузилось во тьму.
«Началось видение?..»
Стоило ей закрыть и снова открыть глаза, как вокруг возникло совершенно другое место.
Ещё мгновение назад она сидела рядом с Дианой и думала о предстоящем банкете.
Поэтому сначала решила, что увидит события того самого дня.
Она оказалась в огромном шумном холле.
Просторное величественное помещение напоминало одновременно академию и музей.
Вокруг толпилось множество людей.
За всё время своих видений она ещё никогда не видела столь большого скопления народа.
«Где это?..»
Люди с шумом проходили через большие двери.
Ева последовала за ними.
Но едва переступила порог...
Она застыла.
Только теперь она поняла, где находится.
Это был суд.
Вдали возвышалось место судей, а перед ним находилась скамья подсудимого.
Хотя зал выглядел куда просторнее и величественнее привычных ей судебных залов — скорее как оперный театр, — сомнений не было.
Это действительно был суд.
Он напоминал современные европейские суды, которые она видела в фильмах и сериалах.
Оказывается, в этом мире тоже существовали судебные процессы.
До сих пор казалось, что суда здесь почти нет, поскольку Император обычно сам расправлялся с людьми по своему усмотрению.
Но если высокопоставленных аристократов и членов Императорской семьи действительно наказывал сам Император, то дворян более низкого ранга и простолюдинов всё же судили по закону.
«Но... кого здесь судят?..»
В этот момент она заметила знакомые лица.
На зрительских местах сидели герцогиня в простом сером платье и Диана в тёмно-синем выходном наряде.
На Диане была светло-голубая шляпка с вуалью, скрывавшей половину лица.
Ева поспешила к ним, протискиваясь сквозь толпу.
Пока длилось это видение, ей нужно было хотя бы немного услышать их разговор.
Герцогиня обеспокоенно посмотрела на дочь.
— Диана, ты не устала?
— Всё хорошо, мама.
— Кажется, я зря привела тебя сюда. Тебе совсем не обязательно было видеть подобное.
— Но мне хотелось. Я никогда раньше не была в суде. Только... похоже, кронпринц так и не пришёл.
Диана спокойно огляделась по сторонам.
Раз его здесь не было, значит, к счастью, он оставался в особняке.
— Его Высочество всё-таки член Императорской семьи. Странно было бы, если бы он пришёл сюда лично. Ах... начинается.
Через некоторое время на своё место сел пожилой судья.
Когда все расселись, в зале воцарилась полная тишина.
В тяжёлом молчании открылась дверь.
Солдаты ввели мужчину.
Ева подошла ближе, пытаясь разглядеть его.
Первым, что бросилось ей в глаза, были знакомые серебристые волосы.
Лицо мужчины было опущено, но она сразу поняла, кто это.
«Микаэль?..»
Человеком, которого солдаты привели в цепях, действительно оказался Микаэлем.
Он выглядел ужасно.
Руки были закованы в кандалы.
Одежда была разорвана и испачкана чем-то очень похожим на кровь.
— Микаэль Шелдон.
Пожилой судья взял лежащие перед ним документы и произнёс его имя.
— Вы обвиняетесь в покушении на Великого Герцога Ленца и Её Королевское Высочество Великую Герцогиню.
...Что?

Комментарии

Загрузка...