Вспыхнул свет. Чистый, с примесью белых, желтых и синих оттенков. Беззвучно. Свет стирал всё на своем пути: оскверненные существа, конечно, тоже, как и ярко-алые корни, что протянула Красная Вечность.
Стоило свету коснуться корней, как их поверхность пошла трещинами, словно иссохшая от засухи земля. Вслед за этим корни разлетались, точно стекло, рассыпаясь на бесчисленные осколки.
Дробясь снова и снова, они становились мельче песчинок, и этот прах подхватывало светом, унося в небытие.
Па-а-а!
Мир, еще недавно залитый кровью, окрасился в цвет чистого холста. Красные каменные изваяния, возносившие молитвы, рассыпались в пыль, словно под напором ветров времени.
Когда сияние угасло, в серо-белом мире остался лишь огромный кратер.
Картина напоминала место падения метеорита, в эпицентре которого стоял Осиан. Небесный свет очистил само пространство, поглощенное Красной Вечностью.
Извивающиеся стены плоти застыли, превратившись в твердый серо-белый гипс. Никаких следов жизненной силы. То же самое произошло и в других местах.
Единственным, что сохранило свой прежний цвет, оставалось гигантское сердце, соединенное с основным телом Красной Вечности.
— Тук. Тук.
Сердце всё еще билось, но уже не с прежней силой. Больше половины красных лоз, что тянулись от него во все стороны, пожирая всё вокруг, исчезли.
Всего одна техника Осиана нанесла ему чудовищный урон.
— Как ты посмел!
Красная Вечность не скрывала своих чувств. Яростный взгляд устремился на Осиана. Одно лишь это давление обрушилось на него колоссальной физической мощью.
Атака была неизбежной, но Осиан не дрогнул. Его защищала энергия солнца, луны и звезд, взошедших у него за спиной.
— Па-а-а!
Энергии солнца, луны и звезд сплелись в треугольник и начали вращаться. Эта мощь создала вокруг тела Осиана защитный барьер.
— Кванг!
Удар Красной Вечности пришелся по барьеру. Взметнулась мощная ударная волна, заставив затвердевшую землю вздыбиться, словно морские волны, но даже посреди этого хаоса Осиан не сдвинулся с места.
— Хрусть!
Гнев Красной Вечности достиг предела, и она направила всю свою мощь в пролом. Она жаждала убить рыцаря, стоявшего прямо перед ней.
— Хрусть! Треск!
Сердце забилось в исступлении. Оно отчаянно пыталось выплеснуть наружу всю силу Красной Вечности.
«Оно решило прикончить меня любой ценой. Но из-за такого напора проход вот-вот рухнет».
Вокруг отверстия, пробитого в самом центре сердца, начали расползаться трещины.
Это место было иным миром, измененным кардиналом Заксилосом. Здесь существовало особое пространство, где внешние сущности могли проявлять свое влияние с относительно небольшими ограничениями. Однако это вовсе не означало, что их не было вовсе.
Красная Вечность тоже знала об этом, поэтому и расставила здесь своих сосудов. Вероятно, первой целью была Филлис, а следующей стал бы сам Заксилос.
«Но они оба погибли от моей руки. Для Красной Вечности это равносильно тому, что два сосуда просто улетели прочь».
Вот почему Красная Вечность выбрала Базилио. Ей было плевать, что он питал к ней не просто неприязнь, а настоящую ненависть. Она могла просто стереть его эго. Ей нужно было лишь, чтобы он верно служил сосудом.
Но даже эта попытка провалилась из-за силы звездного света, которую Осиан оставил в маске Базилио.
«Конечно, сила звездного света неполна. Как бы Базилио ни опирался на нее, если Красная Вечность решит поглотить его, он будет сломлен».
В тот миг, когда Красная Вечность возьмет верх над Базилио, все страдания здесь станут бессмысленны. Но Осиан не беспокоился о том, что происходит у него за спиной.
«Я верю».
Осиан верил в тех, кого оставил позади. В Кровавое Братство, в Скользящих Сестер и в ведьму Майю.
Больше всего из них Осиан верил в Мартинеса и Малину. Оба они были героями, предназначенными миром для борьбы с внешними врагами, точно так же, как и он сам.
Пусть они еще незрелы, их таланты нельзя было пренебрегать. Да и сам Базилио будет отчаянно сопротивляться.
«Оставляю тылы на вас».
Теперь нужно сосредоточиться на чудовище перед глазами. Наблюдать, как оно выплеснет свой гнев, и реагировать соответственно.
— Хрусть! Треск!
Зловещие звуки доносились из сердца, пропитанного силой Красной Вечности. Вместе с треском разрываемой плоти на сердце начали расползаться трещины.
«Если что-то и утешает, так это то, что тварь изрядно разъярена сложившейся обстановкей».
Красная Вечность, разумеется, рассчитывала вышвырнуть его отсюда. Это было логичное суждение. Даже если Осиан обладал трансцендентной силой, он оставался человеком, а Красная Вечность — внешним богом.
Она упустила из виду, что Осиан уже не тот, кем был раньше. Он использовал не одну характеристику, а три одновременно. Помимо небесной мощи, в нем была заключена сама сила небес.
Плотная энергия Красной Вечности, пожиравшая все это пространство, иссякла настолько, что теперь едва ощущалась. Для Красной Вечности это было невыносимо.
«Драгоценная возможность спуститься в этот мир, которую она наконец-то получила. Если упустить этот миг, кто знает, когда представится следующий шанс? Разве не будет злиться и негодовать даже самый трансцендентный из внешних богов?»
Красная Вечность не смогла сдержать эмоции и попыталась вложить еще больше силы, чтобы во что бы то ни стало уничтожить Осиана.
— Хру-у-усть!
Из отверстия показался отросток, куда крупнее прежних. Казалось, дыра вот-вот разорвется, а ветвистое нечто, вырвавшееся наружу, разделилось надвое.
Разделившиеся ветви расщепились снова, и этот процесс продолжался бесконечно.
Этот контент принадлежит ·огонь.сеть.
Ветви, множившиеся с невероятной скоростью, были совсем не обычными.
— Хрусть! Треск!
На поверхности ветвей проступили бесчисленные глаза и выросли зубы. Они то и дело разевали пасти, словно изнывая от голода.
— Шипение. Вжух!
Миллиарды дыхалец, прорезанных в коре, жадно впитывали воздух, одновременно источая красный туман. Потускневшее пространство вокруг вновь наполнилось густым запахом крови.
Все глаза, проросшие на ветвях, разом уставились на Осиана. Сколько их было? Меньше, чем дыхалец, но всё равно огромное множество. По меньшей мере десятки тысяч. И их число росло прямо на глазах.
Оказаться под прицелом бесчисленных зрителей — само по себе испытание, от которого перехватывает дыхание. А что, если каждый из них несет в себе волю внешнего бога, переполненного жаждой убийства?
Обычный человек не выдержал бы и сломался. Но Осиан — нет.
— Хрусть! Треск!
Ветви, лязгая зубами, двинулись к Осиану. Скорость их казалась невысокой, но увернуться от них было почти невозможно.
Можно сказать, что они вовсе исключали возможность бегства для противника. Для Осиана, который и не намеревался отступать, это было излишне, но лишь подчеркивало величие внешнего бога.
— И всё же, даже у ограниченной силы есть предел.
Осиан поднял меч в правой руке.
— Звездный свет.
Из трех энергий, парящих за спиной Осиана, чистый белый звездный свет влился в его клинок.
Осиан опустил меч в левой руке острием вниз.
— Солнечное кольцо.
На этот раз энергия Солнечного кольца наполнила левый клинок. Звездный свет — для небес, Солнечное кольцо — для земли. Осиан, подняв и опустив мечи, закружился в танце, словно исполняя ритуальный танец с клинками.
Дзынь!
Чисто-белое и ярко-желтое пламя вспыхнули одновременно, вращаясь, словно сцепленные шестерни.
Это была первая демонстрация объединенной техники Звездного света и Солнечного кольца.
— Небесное вращение Звезды и Солнца.
Две шестерни, вращаясь, наложились друг на друга, принимая форму знака бесконечности. Раздался мощный взрыв, высвободивший ослепительный свет.
— Ба-бах!
Миллионы ветвей были подхвачены взрывом и исчезли, не оставив после себя даже черного пепла. Красная Вечность тоже извергла кровавый туман, пытаясь сопротивляться. В плане чистой мощи Красная Вечность была сильнее, но её сковывали многочисленные ограничения. Если бы Осиан использовал лишь одну энергию, исход мог быть иным, но с того момента, как он задействовал несколько энергий одновременно, это преимущество в совместимости стало неоспоримым.
— Гро-о-о-о!
Рты, проступившие на ветвях, дружно изрыгнули ярость. Резонируя с эмоциями Красной Вечности, их главного тела, они фонтанами извергали кровь, словно обезумев.
Алая кровь брызнула на серый мир, вызывая эрозию. Стоило ей попасть на иссохшую, скрюченную землю, как та наливалась влагой и вновь начинала корчиться.
— Буль-буль.
В земле вздувались и с лопаньем лопались пузыри. Из них выбирались черви, сотканные из самой разной плоти. Монстры, от одного вида которых по коже бежали мурашки, хлынули наружу, словно из фонтана.
Невероятное количество существ для таких крошечных пузырей. Зрелище, которое напрочь отрицало все законы физики.
Но Осиан, увидев это, даже не дрогнул. Он сменил Звездный Свет в правой руке на Лунный Шрам.
Энергия, наполнявшая меч, окрасилась в синий, а сам клинок превратился в однолезвийный.
Лунный Шрам и Солнечное Кольцо. Инь и ян. Холод и жар. Две противоположные энергии не столкнулись, а гармонично сплелись под управлением Осиан.
Если Звездный Свет и Солнечное Кольцо были шестернями, идеально подогнанными друг к другу, то Лунный Шрам и Солнечное Кольцо напоминали бесконечно вращающуюся тайцзи, где каждая сторона кусает другую за хвост.
Эта тайцзи извергла мощные потоки, которые цунами обрушились на оскверненных существ.
— Белоснежная волна Луны и Солнца.
Прекрасная сине-белая пелена накрыла красную землю. Словно гигантская волна, обрушившаяся на алый песчаный берег. Оскверненные существа, попавшие под удар, исчезли без следа.
То же самое произошло и с ветвями, протянутыми Красной Вечностью. Подхваченные волнами, они таяли, словно соляные столбы, опущенные в воду.
В ответ Красная Вечность выплюнула кровь и подняла в воздух красные облака. Сердце пульсировало всё неистовее. Оно билось так яростно, что это казалось опасным.
— Хрусть!
Леденящий звук донесся из сердца, пропитанного силой Красной Вечности. После этого звука атака, казавшаяся бесконечной, захлебнулась.
«Проход наконец-то достиг своего предела».
Это сердце служило своего рода порталом для призыва Красной Вечности в этот пограничный мир. Судя по колоссальной энергии, заключенной в нем, Заксилос определенно создал его, долгие века конденсируя жизненную силу и кровь.
Даже то, что кардинал Вечной Церкви создал со всей страстью и усердием, пропуская через бесчисленные эпохи, могло вместить лишь ничтожную часть Красной Вечности.
Красная Вечность была невероятно могущественна. Но она позволила эмоциям взять верх и выплеснула еще больше силы.
Для Красной Вечности это не было чем-то серьезным.
— Но сердце уже не будет прежним. Это врата для передачи силы внешнего бога в наш мир. А если пытаться пропихнуть через них нечто большее, чем они способны пропустить, неизбежно возникнут проблемы.
Красная Вечность не остановилась и продолжила силой вливать мощь. Результат — прямо перед нами.
Бешеный ритм сердца замедлился. Одновременно с этим сила Красной Вечности, пожиравшая пространство, заметно ослабла.
— Проход сломан. Он не выдержал напора и вот-вот рухнет.
Красная Вечность тоже осознала содеянное и запоздало попыталась укрепить проход, вливая энергию в сердце. Но оно уже перешагнуло критическую отметку. Даже попытки Красной Вечности исправить положение оказались бесполезны — процесс стал необратимым.
Гигантский зрачок, полный недоумения, обратился к Осиану, но тот лишь насмешливо хмыкнул.
— Ну что? Разве ты не сама навлекла это на себя?
Красная Вечность обрушила на Осиана поток воли, пропитанный яростью. Объем информации в этом эмоциональном всплеске был таков, что один лишь звук мог расплавить мозг и заставить голову взорваться. Это было проклятие пострашнее любого другого.
Однако Осиан пропустил эти слова мимо ушей. В конце концов, не стоило даже обращать внимание на шепот подобного существа.
— А теперь я покончу с этим.
Осиан поднял меч. Два клинка слились в один. Вспыхнул свет, и три вида энергии одновременно улеглись на лезвие, превратившееся в огромный двуручный меч.
Три потока переплелись, не сталкиваясь, вычерчивая собственные линии и создавая прекрасную гармонию.
Это была своего рода веха, которой мог достичь Рыцарь Небес.
Пусть путь был пройден наспех, в импровизации, Осиан наконец осознал, куда ему следует двигаться.
Рыцарь Небес — символ свободы, несущий в себе мощь небесных тел и странствующий по миру.
Мы шли, глядя на звезды, двигались подле солнца и искали покоя вместе с луной.
Сами Небеса — источник нашей силы.
— Вспышка!
Меч, вобравший три энергии, ослепительно засиял. Лезвие удлинялось, росло бесконечно.
Это свет, к которому мы стремимся.
— Меч Небесного Света.
Осиан взмахнул мечом, и сверху вниз обрушился величественный поток чистого белого сияния.
— Рассечение!
Мир был разрезан по траектории удара. Сквозь бесчисленные шипы и щупальца, прямо к сердцу, а затем — к глазу Красной Вечности, скрытому еще дальше.
Мир раскололся вертикально, и его части сместились, словно геологические пласты.
Осиан смотрел на эту картину и довольно улыбнулся.

Комментарии

Загрузка...